“不过你若当真要我说，我却希望是个小子，小子虽然顽劣，可日后总归能与我一起照顾你…何况你的心肠最是柔和不过，倘若日后要见着女儿嫁到别人家去，还不知要替她操多少心。”

　　李安清未曾听人回答便拧头朝霍令仪瞧去，眼瞧着她面上这一副未加掩饰的柔和笑意…

　　她心中清明，眉眼之间的笑意自是也跟着深了许多。

　　霍令仪见她拧头来看倒是也回过几分神来，她轻轻咳了一声，掩饰住先前的失态，手中的团扇照旧打了起来。等又走了几步，她低垂着眉眼看着那高高隆起的小腹，口中是跟着柔声一句：“你三叔他都喜欢。”

　　…

　　雨后的空气很好…

　　两人想要清净走得是小道，一路过去倒也未曾碰见多少人，李安清一面与霍令仪说着话，一面是扶着她在小道上慢慢走着，约莫走了有两刻功夫，霍令仪的额头上便冒起了一些薄汗…她如今终归是双身子的人了，走得多了难免累。

　　李安清见她这般自是止了步子：“婶婶可要回去？”

　　“这外头空气好，难得出来再多待一会吧…”霍令仪说话的时候，面上仍旧是带着未曾消散的笑意，她手中的团扇轻轻晃打着，脖子稍稍仰起却是朝那天空看去。此时暖日当空，和风徐徐，湛蓝的天空上挂着团团白云，这样好的天气若是又拘于那屋中难免可惜。

　　她这话说完便指着靠近荷花池的一处，是又一句：“就去那处坐会吧。”

　　李安清原本就是来陪她解闷，底下伺候的更是不会多说道一句…因此听得这话，一众人便朝那荷花池走去。等走到那处，杜若是先上前拿了一方帕子擦拭了一回石椅，而后才又和李安清一道扶着霍令仪坐下。

　　池中的荷花虽然还未曾全开，可那亭亭玉立的几个花苞瞧着倒也格外别致…

　　这会还有几只蜻蜓立在上头，伴随着底下那些摇头摆尾的锦鲤便又是一副鲜活的趣向。

　　霍令仪把手中的团扇递给杜若，而她便取过桌上置着的鱼食往那池中撒了一把，一时之间，底下的锦鲤纷纷过来争食…李安清瞧得有趣便又握过一把鱼食朝那池中撒去，眼瞧着那些锦鲤纷纷跃出水面，她面上的笑意却是又多了几分：“这倒是让我记起幼时的一桩事…”

　　李安清一面说着话，一面是握着一方帕子拭着手，跟着是又说道：“祖父喜欢养鱼，他在的那会家中有不少锦鲤，那会我还小也不知事瞧着这些锦鲤有趣便总爱喂它们吃食…”

　　她说到这是又跟着无奈一句：“我原本是好意，哪里想到那些锦鲤吃得多了竟都死了，祖父知晓后发了好大一通脾气。”

　　霍令仪听得她这一字一句，倒是也跟着笑了一回，只是还不等她说话，便有一只风筝落在了她们的石桌上…这清幽之地突然来了这么一只风筝免不得让人觉得稀奇，李安清握过桌上那只风筝瞧了一回，话中也带有几许疑问：“这是谁在放风筝？”

　　她这话一落——

　　倒是身后的红玉轻轻说道一句：“瞧着方向倒是从东院来的。”

　　东院是姚淑卿和李怀信的地方，这两位自然不可能放风筝，那么有可能得便是新进府的秦氏了…李安清思及此，面上的笑意却是一顿，她把那风筝重新扔回到桌上，往日清丽的小脸此时却是一片黑沉。

　　霍令仪知她这是在为姚淑卿打抱不平，因此见李安清这般，她也未曾说道什么。

　　她把手中的鱼食重新放回到了石桌上，而后是握着一方帕子擦拭起手，话却是同红玉说道：“你把这风筝送过去吧。”

　　红玉闻言自是轻轻应了一声“是”…

　　等她走后——

　　李安清的面色仍旧未怎么见好，她的手中绞着那方帕子，红唇紧紧抿着，声线也有些微沉：“也不知大伯父是怎么想得…”往日她最是敬佩大伯父，可自打这个秦氏进门后，她这心中难免多了一个疙瘩。

　　虽然这个秦氏进门后就一直待在自己的院子，她也从未见到过，可不曾见到不代表这个人不在…

　　她只要想着大伯母的好，便咽不下这口气。

　　霍令仪闻言，心下也是叹了口气，只是她终归年岁稍长些，即便心中再是不舒服，话却难免要说道一句：“这话你和我说说也就罢了，切莫在旁人面前说道…说到底大哥也是长辈，我们也不能多加置喙。”

　　李安清听着她话中关心，面色倒是好了许多，她握着霍令仪的手娇娇说道：“我知道，我也只是同婶婶抱怨几句…”

　　她这话还未说全——

　　红玉便回来了，她脚程快，一来一回也未花多少功夫，等一礼过后，她的口中是又一句：“夫人，秦姨娘来给您请安。”

　　李安清听得这话，原先才好了几分的面色却是又沉了一会，不过她终归也未曾说道什么…即便她再不喜欢秦氏，可李家这么多年的教养也不会让她有什么失礼之处，因此这会她也未曾有什么表示，只是松开了握着霍令仪的手重新端坐在石凳上。

　　霍令仪却是先瞧了回李安清，眼瞧着她面上未曾有多余的神色，她才朝秦氏看去…

　　秦氏穿着一身绿色衫裙，如今她也有七个月的身子了，较起上回见时却是丰腴了不少，就连往日眉眼之间的那副稚嫩如今也多添了几分成熟。

　　“妾身给三夫人，三姑娘请安…”秦氏的声调很是柔和，她按着规矩朝两人打了一礼，跟着是又柔声一句：“原是底下的丫鬟怕我无聊才趁着今儿个天气好放起风筝，未曾想到竟扰了您二位，却是妾的罪过了。”

　　“不过是一只风筝，也没什么好扰的…”

　　霍令仪待秦氏也无什么好感，因此说起话来也很是平淡，等这话一落，她是又一句：“你如今身子重也不必行此大礼，起来吧。”

　　“多谢三夫人…”秦氏也知自己不受李家的人喜欢，因此待这声谢后，她便又柔声说道：“妾身便不在此处叨扰两位赏景了。”她这话说完，是又朝两人打了一礼，只是刚要离去之前却听到身后传来一句：“你，就是秦氏？”

　　…

　　相隐斋中。

　　霍令仪眼瞧着坐在身侧的李安清，自打先前见到秦氏后，安清的面色就一直不对劲…她心中有疑，因此等底下的丫鬟重新上了茶点，她便挥手让众人都退下了。布帘一起一落，没一会功夫，这屋中便只剩了她们两人。

　　霍令仪把手中的团扇置于案上，而后是握着李安清的手柔声说道：“安清，你在想什么？”

　　李安清听得这话倒是回过神来，她看着霍令仪面上的那份担忧，红唇一张一合却还是未能说出话来…不知过了多久，她的口中才呢喃一句：“原来，她就是大伯父带来的女人。”

　　她说话的语调很轻——

　　可霍令仪离得近自是听了个清楚，就是因为听得清楚，她这心中的疑惑才尤甚，这秦氏有什么不对劲的？竟让安清有这样大的反应。她想到这便又开口问道：“你认识那个秦氏？”

　　可她听说这秦氏出生陕西，安清可从未去过陕西，既如此，她又怎么会认识？

　　李安清闻言，红唇却是又蠕动了一回…

　　她握过桌上置着的凉茶喝了一口，等到喉间逐渐润了，她却是又踌躇了一会才开了口：“婶婶可知道十多年前，姚家那位二姑奶奶在出嫁的路上被山贼砍杀的事？”

　　姚家的二姑奶奶？

　　霍令仪听得这话却是一怔，不过也就这一瞬，她便反应过来…这位二姑奶奶说得便是大嫂的胞妹，姚淑德。

　　这事虽然已有些久远，可当年此事震惊了整个燕京城，霍令仪即便年幼却也还记得。

　　那位姚淑德起初是嫁给燕京城的中一户士族，夫妻两人也很是恩爱，只是她的命不好，没过几年恩爱生活她那丈夫就死了，后来姚家又做主给她定了一门外省的亲事，那亲事也很是不错，偏偏在出嫁的途中却被山贼洗劫一通。

　　听说当年这位二姑奶奶死得时候很是惨烈…

　　不仅财物被人洗劫一通，身边的家仆随侍也都死光了，而她…身上更是没有一处完好。

　　李安清见霍令仪拧着眉便知她是知晓的，她的手中仍旧握着那杯茶盏，却是又过了一会，她才开了口：“我记得我小时候，大伯母和大伯父还不像现在这样，那会他们很是恩爱，大伯母待人温柔，脸上也时常挂着笑…可自打出了这桩事后，他们就变了。”

　　“我原本也不知道是为了什么，直到有一回听母亲与父亲说起才知晓原来大伯父在娶大伯母之前，心仪的姑娘是那位二姑奶奶。”

　　霍令仪听得这话，面上是未曾遮掩的惊怔，她一错不错地看着李安清，还不等她说话便又听得李安清继续说道：“当年大伯母刚没了孩子，姚姨来家中探望大伯母，底下的丫头胡乱嚼舌根道是瞧见姚姨和大伯父关系密切。”

　　李安清说到这是又停顿了一瞬，她低垂着一双眉眼，指腹磨着茶壁上的纹路，却是又过了一会她才轻声说道：“这事没过多久，姚姨便又被家中定了一门婚事…便是这场婚事让姚姨在出嫁的途中死于非命。”

　　“那位秦氏，长得很像当年的姚姨…倘若不是明知道姚姨死于十多年前，只怕我也该以为是她回来了。”

　　她这话一落——

　　屋中却有很长时间无人说话。

　　霍令仪未曾想到这桩事中竟然还有这样的渊源，怪不得一向稳重的大伯父竟然会不顾旁人的眼光带秦氏进门，怪不得母亲虽然允了秦氏进门却从来不曾让她出现在人前…她这一时之间也不知该说道些什么，当年的事太过久远，要真论个对错也论不出来。

　　只是她相信大嫂为人——

　　当年她那么做，大概是怕旁人知晓这桩事后连累那位二姑奶奶和大哥的名声吧…只是人算不如天算，谁也不会想到这好好的一门亲事竟会落到这样的结局。如今斯人已逝，而大哥和大嫂两人却把自己囚于过去。

　　霍令仪想到这还是忍不住幽幽叹了一口气。

　　…

　　夜里。

　　李怀瑾回来的时候，霍令仪正站在书桌前临摹书法…

　　她因午间那件事心思不静，写出来的字自然也不如往先，她刚要重新换一张纸，便被人握住了手…霍令仪察觉到手心的热度忙抬眼看去，见是李怀瑾，她的眉眼便泛开几分笑意，口中也跟着一句：“您怎么也不喊我一声？”

　　“看你入神，我也不好打扰…”

　　李怀瑾这话说完便环住人的腰肢，另一只手却是握住她执笔的手重新在那先前的纸上写起来，口中是问道：“在想什么？”

　　霍令仪已习惯李怀瑾的靠近，因此如今这般亲密的动作她也未觉得羞赧，她任由李怀瑾握着她的手写起字来，闻言她也未曾遮掩却是把午间安清说的那些话与人说道了一回，跟着是又一句：“我没想到，这个秦姨娘还能扯出这样的前情旧事…原本只是一个普普通通的姨娘也就罢了，偏偏还同那位长得这么像，只怕大嫂心中不好受。”

　　她说到这免不得是又叹息了一声…

　　大嫂每日整顿后院瞧着好似与往日没有什么不同，可那心中的酸楚又能与谁说道？当年那桩事，大嫂损失得最多…偏偏她那个性子又最是坚韧不过，即便再疼再苦，也不会与人说道。

　　李怀瑾闻言，写字的手也是一顿，不过也就这一瞬，他便依旧握着霍令仪的手写起字来：“当年这桩事后，大哥和大嫂就变了许多…其实他们心中都有彼此，只是两人的性子又都不是会低头之人，这才一绊就这么多年。”

　　他说话的声调虽然一如旧日，可语调之中也难免添了几分少见的愁绪。

　　李怀信和姚淑卿名义上虽然是他的大哥、大嫂，可若真要说道起来，他们年岁相差不少，早年他也算得上是在东院长大的…这个中情分自是不同。因此眼见他们如今这般，纵然他再是冷情，也难免道一声“可惜”。

　　霍令仪听得这话也难免在心中道一声“可惜”，只是不管她的心中是如何想的，终归也无法说道什么。余生的日子总归是得由他们来过，而他们这些局外人不管心中是怎么想的，除了说道一声“可惜”也做不出别的事来。

　　她想到这便也敛了心神，只是又就着李怀瑾的手继续写起字来…

　　眼瞧着这一张纸上却有如天壤之别的几个字，霍令仪免不得又红了回脸，她半低着头，口中是轻声说道：“您去洗漱吧，这字我明日再练。”

　　李怀瑾虽然瞧不见她面上的红晕，却能看见她耳垂上的那片绯红，他轻轻笑了笑却未曾松开她的手：“你如今的字已有几分风骨，不过你刚练倒也不必过于求成，不如先去找几本简单的字帖临摹起来…”等这话一落，他是引着她写完最后一个字才搁了笔，余后他是从一侧取过帕子擦拭起她的手，跟着是又一句：“书房中有几本字帖都不错，明日我让人去替你取来。”

　　霍令仪闻言倒是笑了笑：“您如今事务繁忙，身侧人也没个空闲，明儿个我自己去找吧…您的书房，我也还未曾去过。”

　　李怀瑾见此便也不再说道什么…

　　他就着先前替她擦拭过的帕子拭了回手，而后便低垂着一双眉眼看着霍令仪…烛火之下，她的面容依旧是最好的模样，许是有了身孕的缘故，却是比往日还要多几许风情。李怀瑾眼瞧着她这幅模样，擦拭手心的动作却是一顿，自打霍令仪有孕后，两人虽然还是同床，可也不曾有过旁的举动。

　　霍令仪原先就仰头看着李怀瑾，自是未曾错漏过他眼中的神色…

　　她看着李怀瑾眼中涌现的那股暗流，怎会不明白他在想什么？她忙垂了头，只露出两只绯红的耳尖，口中是轻声跟着一句：“我让人去给您准备洗漱的水。”她这话说完便转身要走，只是还不等她迈出步子便被李怀瑾握住了手。

　　“晏晏…”

　　夜色深沉，烛火轻晃，李怀瑾轻声唤她，声线难掩喑哑。

　　霍令仪听得这个声音，面色却是又红了几分，她虽然止了步子却不曾回头，声音也带着几分慌乱：“大夫说不能…”

　　“我问过太医了，他说过了头三月就不要紧…”李怀瑾这话说完便又朝人走近几步，等走到人的身后，他便伸手环住了霍令仪的腰肢，口中是又跟着轻声无奈一句：“晏晏，你想让我再当多久的和尚？”

　　霍令仪察觉到身后靠过来的那人，明明还是先前那样的动作，可此时她的心间却只剩慌乱…

　　她知道若当真不肯，李怀瑾必然不会强迫于她，可是霍令仪听着他话中的委屈竟突然有些舍不得了…大抵是心中当真有了这个人，便不愿让他受半点委屈。她任由人环着他的腰肢，终归还是轻轻应了一声。

　　…

　　翌日。

　　霍令仪醒来的时候已过了辰时，好在自她怀孕后，程老夫人便免了她的请安…若不然因着这样的缘故迟到，她当真是要挖个洞把自己埋起来了。只是外头的人不知道，可相隐斋中伺候的自然是晓得的。

　　她眼看着杜若等人面上那副掩不住的笑意，还是忍不住红了回脸。

　　昨儿夜里也不知李怀瑾是不是素了太久，竟迟迟都不见好，那个男人平时瞧着静心寡欲的，只要一到那床上就跟换了个人似得…霍令仪想到这，脸上的红晕越甚，她轻轻咳了一声等平了面上的红晕才让人服侍起身。

　　等用过早膳——

　　霍令仪想着昨日李怀瑾所说，便由红玉扶着朝书房走去…书房门外有专门的人看守，眼瞧着她过来却是恭恭敬敬打了一礼请她进去。