卢氏还是禀了崔老夫人一声，出去相送。

　　嘉柔早就知道长平会嫁给虞北玄，却不料是舒王从中牵的线。她一直觉得虞北玄能在短短几年内迅速崛起，必定有朝中的力量相助，也许正是舒王。

　　舒王曾经一度离皇位很近。若他当上皇帝，施政必跟元和帝不同，也许就不会发生虞北玄谋反的事，所有人的命运也会随之改变。但嘉柔这一世已打定主意远离虞北玄，所以皇位争斗的漩涡，也跟她没有多大关系。

　　崔氏听到淮西节度使的时候暗暗吃惊，再看嘉柔，见她一切如常，才放下心来。这世间有很多造化弄人，看来她跟虞北玄的确没有缘分。

　　崔老夫人突然问道：“昭昭十五岁了？不如嫁给我们大郎，也好亲上加亲。大郎的眼光高啊，这些年上门提亲的那么多，他一个都看不上。”

　　嘉柔正在喝茶，闻言差点被呛到。她的表兄崔时照，以前跟着崔植去过南诏，两人见过一面。但嘉柔活了两世，早就记不清他的长相了，印象里是个很寡言的少年。

　　崔氏知道老夫人记性不好，连忙说道：“母亲，您忘记了？昭昭十年前就许给李家的四郎了，怎么能嫁给大郎。”

　　“是这样吗？”崔老夫人认真回忆了下，有点遗憾，“我还想把昭昭留在身边呢。这俊俏的小模样，配咱们大郎刚刚好。”

　　老夫人说得有点孩子气，崔氏安慰她：“等昭昭嫁去李家，我让她经常回来看您。以后都住在都城，往来就方便多了。”

　　“好，定要让她常来。”老夫人这才高兴了些，搂着嘉柔不肯放手。

　　婢女过来禀报：“老夫人，大郎君和二娘子过来了。”

　　老夫人眯着眼笑：“真是说曹操曹操就到。快叫他们进来吧！”

　　随后，一个年轻男子和一名少女，便一前一后地走进来。

　　崔时照生得高大挺拔，长着一双桃花眼，本应是温柔的面相，偏偏不苟言笑。身着广袖宽袍，颇有股文人的风雅之气。顺娘看着他的侧脸，不知为何，心跳陡然加快。

　　崔雨容也是亭亭玉立，虽没有兄长那般出众，可天生嘴角带笑，看着很和气。

　　他们行礼之后，崔氏感慨道：“我离家时，二娘还抱在手上呢，转眼都是个大姑娘了。阿兄好福气，养出这一双儿女，都城中也找不出几个了。”

　　崔时照只淡淡作揖，崔雨容却说道：“姑母过奖了，雨容一直听父亲母亲提起你，可惜您离家时年纪小，已经想不起来了。今日终于见到，总觉得亲切。”

　　崔老夫人听了就笑：“阿念，你听听，二娘这嘴巴，惯是会哄人的。比她阿兄那闷葫芦不知好多少倍。”

　　崔氏也忍不住笑，兄妹俩一母同胞，当真性子完全不一样。崔雨容又看嘉柔：“这位就是嘉柔表妹吧？生得好俊俏！”

　　嘉柔虽然没跟她见过面，但觉得这位表姐性子活泼开朗，个性率真，不由生出好感。

　　两个年纪差不多的姑娘，很快就坐在一起畅聊了起来。

　　崔雨容贴着嘉柔的耳朵说道：“我从阿兄那里听过你。”

　　嘉柔看了一眼崔时照。这位进来以后，可是一直装作不认识的样子。她问道：“哦？表兄是怎么说我的？”

　　崔雨容道：“我听说，他年少时去南诏，跟着你和姑父去打猎，被你养的猞猁咬到屁股，还被你扒了裤子涂药。有没有这回事？”

　　崔雨容要不提，嘉柔当真忘了。

　　那年他们去打猎，崔时照被她养的小猞猁吓破了胆子。猞猁这种东西，擅长捕杀小动物，爬树游泳都不在话下，南诏的贵族打猎时几乎人手一只。可那东西很是欺软怕硬，崔时照便被它咬了。

　　当时她年纪小，也没想太多，好心帮他上药，他还闹别扭。

　　想必是记仇记到现在，所以不想理她了吧。

　　卢氏送了舒王妃回来，看屋里气氛热闹，便说：“今日，王妃不如留下来用午膳吧？”

　　崔氏也想多陪陪老母亲，还有事情要问崔植，点头答应：“麻烦阿嫂了。”

　　“自家人说得哪里话。”卢氏笑着摆了摆手，又出去张罗了。家中有客人，饭菜自然不能跟平日一样，要准备得更丰盛，才能彰显女主人的贤惠。

　　午间用膳的时候，崔雨容和嘉柔还是坐在一块儿，她说道：“你好多年没来长安了吧？后日我们去骊山的别业玩，你去不去？”

　　骊山又名绣岭，以汤泉闻名天下，山势逶迤，草木繁盛，很多富贵人家都在那里修了别业。嘉柔来过两次长安，都没去过骊山，自然有些心动。

　　她询问崔氏，崔氏笑道：“你想去便去吧。”难得她没有因为虞北玄的事情影响心情，崔氏自然不会阻扰。

　　崔雨容高兴道：“那后日我和阿兄去接嘉柔。”

　　崔时照听到这里，暗暗地松了口气。他低头吃饭，伸筷子的时候，忽然跟嘉柔夹到同一个菜，嘉柔立刻放开了：“表兄先。”

　　他却转而夹了别的，神色清冷。

　　嘉柔无奈，这个人也太记仇了吧？好像跟她夹一道菜都很不乐意。但这位以后可是元和帝的重臣，她就不跟他计较了。

　　用过午膳，卢氏扶着老夫人回去休息，崔氏则跟崔植去书房谈事。

　　崔时照走出用膳的地方，崔雨容追上来：“明明是阿兄想要邀请嘉柔去骊山玩，刚刚席上为何又那样冷淡？”

　　崔时照道：“我如何了？”

　　“你明明就不讨厌她，”崔雨容站在他面前，“或者你喜欢她？”

　　“无稽之谈。”崔时照拂袖离去。

　　崔雨容倒真希望自己想多了，否则便不是帮他，而是害他。

　　她自然也喜欢嘉柔，第一次见面就很投缘。但嘉柔有婚约是人尽皆知的事情。阿兄这么多年不肯娶妻，她还以为是专注考功名的缘故。可直到今日，发现他偷看了嘉柔好几次，才明白真正的原因。

　　或许有个人，已经住在他心上多年，他却不自知。

　　*

　　十年前，李绛这一房还未发迹，暂住在城郊的康乐坊。如今李绛已经官拜宰相，住回了永兴坊的祖宅，大门朝街，围墙高耸，庭院深深。

　　李绛的长子李暄是神策军右军都尉，次子李昶是户部的度支员外郎。在长安士族的年轻一辈当中，这两位可算是佼佼者。

　　再看李绛的幺子李晔，从小就是个神童，曾被所有人寄予了厚望。

　　可最后却犹如一道流星，短暂地划过天际，归于暗淡。

　　李晔从马车上下来，随从云松要搀扶他，李晔却摆了摆手，低头上了台阶。守门的人看到四郎君回来了，连忙奔跑着入内禀报。

　　厅堂之上，李绛正在跟长子李暄说话，听到李晔回来了，两人立刻停了下来。

　　李暄说道：“父亲刚好可以问问他，这些日子究竟去了哪里。我去骊山几次，都没见到他。”

　　他话音刚落，李晔便走入堂中，先向李绛行礼，又叫了李暄一声“长兄”。李暄没应，只看了他一眼。他当真若表面那般弱不禁风，与世无争么？

　　三岁便能吟诵诗文，五岁能学曹子建七步成诗，何以会变成如今这般庸碌无为的模样？

　　李绛让李晔坐下，问道：“你最近身子如何，一直呆在骊山静养？”

　　李晔慢慢回道：“原本是呆在骊山的，前阵子跟友人出了趟远门，写信告知家中，近日方归，怎么父亲不知道吗？”

　　李绛被问得一愣，他自己公务繁忙，又甚少关怀李晔，自然不知道书信的事，也许早就被他顺手扔在要丢弃的公文堆里也说不定。他改口道：“我许是看过忘了。听闻云南王和王妃已经到了都城，改日你还是去拜望一下。”

　　“是，我过几日便去。”李晔恭敬地说道，“父亲若无事，我去看望母亲。”

　　李绛冷淡地应了一声，也没什么话跟他说，李晔便起身告退。

　　走到门外，他听李暄说道：“父亲，山南东道那边的叛乱已经被虞北玄镇压了。本来以为他会把那五州尽收囊中，可最后剑南节度使韦伦却杀了进去。韦伦几时变得这么聪明了？难道背后有高人指点？”

　　李晔没听到父亲的回答，只是双手笼在袖中，漫步往后院走去。

　　郑氏正在屋里打线团，听到婢女说四郎君回来了，赶紧放下手中的活计，起身迎过去：“四郎，你回来怎么不提前说一声？我也好准备些你爱吃的东西。”

　　“无妨，我呆不久，只是父亲叫我回来谈些事，您身子可好？”李晔先扶着郑氏坐下，然后自己才坐在她身边。

　　郑氏却心知肚明，讽刺道：“你父亲可是要谈你的婚事？他当年定下的时候就没跟我商量，如今又把我蒙在鼓里。我就不明白，他非要你娶个蛮荒之地的女子做什么？”

　　郑氏当年嫁给李绛做续弦，完全是家里的主意。她虽为李绛生了一女一子，但因为儿子不争气，李绛也不怎么看重她。两个人完全是各自过各自的，她就图个相公夫人的名头罢了。

　　李晔轻声说道：“父亲既然做了决定，母亲还是不要为此不快了。骊珠郡主也没有母亲想得那么不堪。”

　　“你又没见过她，怎知她如何？都是郡主，长平郡主比她好上千百倍。你若肯听为娘的，早早退了婚书……”

　　李晔微微皱眉，口气仍是缓和的：“圣人已经下旨赐婚，长平郡主即将嫁给淮西节度使，母亲不要再说这种话。”

　　“儿啊，为娘的就是怕委屈了你。”郑氏抓着他的手，“你看你两位兄长娶的都是名门望族的嫡女，关键时候可以助他们一臂之力，在你父亲心中的地位自然是不同的。哪像你……”她怕伤了儿子，没有再说下去。

　　云南王远在天边，就算他的女儿是郡主，都城里哪个人会给脸面？郑氏是极不喜欢这桩婚事的，空有个壳子。

　　李晔原本也有退婚的打算，一来是成全她的所爱，二来他所谋之事，未必能保一世平安，不想连累她。可去了一趟南诏，却改变了主意。只要她不嫌他这副“残破之躯”，他为什么不能娶她？

　　他一个人寂寞了太久，也很想身边能有个伴。

　　从李府出来，李晔默然地坐上马车。云松知道郎君一般不会在家中待得太久，准备驾车回去。李晔忽然问道：“这个季节，花市上能否买到牡丹？”

　　云松想了想回答：“牡丹春季才开花，这个季节应该只能买到花苗。郎君问这个做什么？”

　　“回头你命人到花市搬些魏紫的花苗回来，我要种在院子里。”

　　云松嘴上应是，心里却觉得奇怪。郎君一向不喜欢太过艳丽的花朵，怎么忽然要养起牡丹来了。

第16章 第十五章

　　木诚节原本打算面圣结束以后去接崔氏，可父子俩刚走到宫门，就有舒王府的下人来请。说舒王在府中设宴，请节度使和藩王赴宴一聚。众人面面相觑，但谁也不敢得罪如日中天的舒王，纷纷跟着那人走。

　　木诚节叫木景清先回去。木景清抓住他的手臂：“阿耶，不会有危险吧？还是我陪您去。”

　　木诚节皱眉道：“又不是鸿门宴，天子脚下，有何危险？回家告诉你阿娘一声，别让她担心。”

　　“哦，那您要小心。”木景清叮嘱道。

　　木诚节不在意地摆了摆手，跟着那群人一道离开。

　　木景清站在原地想了一会儿，这次到长安，说是要靠他们的才学，可好像比起这个，圣人更在意各地的赋税和进奉的多寡。他的榆木脑袋也想不出明堂来，干脆出宫回家。

　　崔氏听闻木诚节被舒王请去王府，想起今日兄长与她所说的话，恰似得到了验证。

　　自延光大长公主一案后，太子受到连累，在很多事上都放了手，专心侍奉在君侧，不敢妄议朝政，这就给了舒王独大的机会。虽然有广陵王在凝聚原先太子的势力，但到底难以与舒王抗衡。

　　这次召藩王和节度使进京，实际上是舒王的意思。要这些人表明态度拥立他，否则他便视同异己，找机会铲除。

　　她就是怕木诚节的性子，不会服软，加上当年的事，得罪舒王。

　　夜幕降临，城中开始实行宵禁，街上安静无声。有人来府中传信，今夜木诚节等人在王府宴饮，留宿在那里，不回来了。

　　崔氏回到屋中画花样，阿常举了银釭过来，周围的光线便亮堂了些，案上的香炉散发着淡淡的清香。

　　“娘子晚上没吃多少，肚子可饿了？我给您下碗汤饼吧。”

　　崔氏摇头，继续画道：“我没什么胃口，你早些去休息吧。”

　　阿常坐在崔氏的身旁，说道：“您在担心大王的事？舒王不会将他如何的。当年的事都是天意弄人，舒王不会为难他。”

　　崔氏冷冷说道：“天意弄人？你明明清楚，家中本来是要为我和舒王议婚。崔清思听说大王入长安，圣人为寻宗室之女下嫁而发愁，生怕选到她，就在上巳节故意约我去丽水边，又叫人将我推入水中，恰好被大王所救。你说这是天意？怎不说是她一手造成！”

　　阿常安慰道：“娘子莫气。当年的事也仅仅是你我的猜测，而推您入水的是您身边的婢女，没有证据啊。”

　　“不是她还有谁？在我远嫁之后，还在家书中故意捏造我和舒王莫须有的往事，被大王看见，叫我百口莫辩。”崔氏深吸了口气，“罢了，不提这些。亏她今日还有脸来见我和昭昭，也不知又打什么歪主意。”