以后的事，她暂时想不了那么多。

　　堂中，李晔喝了口茶，才提到正题：“昨日在骊山别业，我与郡主一见如故，倾慕非常。今日冒昧登门，除了问候大王王妃，还想询问婚事。约定的婚期将至，若二位尊长没有异议，我回家之后，便让家中着手过六礼之事。”

　　木诚节夫妇没想到李晔跟女儿已经见过面了。听他话中的意思，两个人都很满意彼此，这无异是锦上添花。木诚节刚要一口应下，崔氏按住他的手臂，开口道：“我听闻李郎君体弱多病，没有功名在身，与你的父兄相去甚远，又避开家中独居。我和大王就这么一个女儿，自然是十分爱重她，不知你凭何承诺可以给她幸福？”

　　崔氏这话问得直接，甚至有几分为难李晔的意思。可她却偏偏要问，因为想听李晔怎么回答。李晔想了想说道：“实不相瞒，我年少时避居家中是因治病需要静养，现在身子已经大好，却不喜热闹。郡主下嫁给我的确诸多委屈。我虽身无长物，却可以倾我所有，待她如二位爱她之心。”

　　这天底下最好的爱，便是父母之爱。无私无畏，毫无保留，永远都不会有背叛。李晔的这句承诺，让崔氏十分动容，含笑说道：“那我便放心把女儿交给你了。”

　　李晔长拜，然后告辞离去。

　　他走出堂屋，门外的婢女仆妇早就四下逃散，不见踪影。有下人来引他出府，他脸上的笑容慢慢收起，扶着云松上马车，吩咐回李家。他既然要娶她，不管父亲存了什么心思，也得风风光光地操办这场婚事。这些年他不争不抢，该让的都让了，唯独这件事，不能再退让。

　　云松觉得这次郎君出了趟远门回来，有点怪怪的。不仅认真养起娇贵的牡丹来，居然还亲自跑到别人家中拜访，他平日可是连自己家都甚少回呢。

　　云松虽然是近身伺候李晔的，可李晔性情孤僻，大多时候喜欢一个人呆着，任凭云松有十个脑袋也猜不透李晔的想法。云松想起一事，说道：“郎君，刚才小的好像看见那位专治小儿科和妇科的莫大夫从府里出来。他那么难请，据说成国公找他看病都得排三个月。怎么云南王本事通天，这么快就排上了。”

　　李晔没有接话，是他让莫大夫去看诊的，自然要比旁人快。他正好问问莫大夫到底看出了什么名堂，是不是正如他想的那样。

　　*

　　晚些时候，木诚节把嘉柔叫到面前：“李晔今日来的事情你应该听说了。这婚事我和你阿娘已经应下，只等李家派人来过六礼，商议婚期。今后你就安心待嫁吧，别再惹事。”

　　到了这个时候，嘉柔自然不会说不好。她此刻其实还有几分不真实的感觉。好像一直都知道这个结果，但真的要嫁，心情又说不出的复杂。

　　只要能帮到阿耶就好了。

　　木诚节向来不知道怎么跟儿女亲近，说完后就打发嘉柔回去了。过两日便是曲江宴，他还得去看看木景清准备得如何了。

　　今日李晔到府，其实他心里是高兴的。

　　十年前，李绛虽是赵郡李氏的一房，但家族之中各种势力争斗，他处处受到掣肘。那时，木诚节因册封木景清为世子一事进京，受到了不小的阻扰。幸得李绛仗义相助，二人因此结缘，引为知己。李绛直言所处困境，木诚节便大方与他定下儿女亲事，言明云南王府会全力支持他。

　　有了这门亲事，加上当时木诚节屡立战功，颇受天子的重视，李绛的官运也亨通起来。

　　十年之后，李绛已经拜相，李家的权势和资源都集中在他的手上，不再需要外力。而随着天子对藩镇态度的改变，以及在与吐蕃几次战役中的失利，木诚节这个云南王早就没什么分量。与云南王府结亲，甚至意味着要卷入南诏那个烂摊子里头。

　　李绛之所以没有提出退婚，一则是不能失信于人，二则是当年订立婚约之时，李绛便留了个心眼，许的是最小的儿子。李晔没有官职，对李家来说无关紧要，就算将来南诏发生什么，对李家也不会造成太大的影响。但李绛却不可能再像十年前一样，对木诚节推心置腹了。

　　这些木诚节心里很清楚，但他不怪李绛。每个人活在世上，都有自己要全力守护的东西。他坚持婚事，何尝不是有私心？哪怕知道李绛不会帮他，他也需要李家。为了南诏，为了万千百姓，为了家庙里供奉的天子曾赐给先祖的金印。

　　纵使这条船已经千疮百孔，他也要撑下去。

第22章 第二十一章

　　李晔回到李家，门房的人对四郎君连日来频繁回府虽感到奇怪，仍然是恭敬地迎了进去。府上似乎有客人，李绛正在见客。李晔便去前院的偏厅里等着。下人送了壶苦茶，上了几碟茶点，知道他喜清静，就退下了。

　　这偏厅外面的老槐树上有喜鹊在筑巢，叽叽喳喳叫得十分热闹。

　　他于这个家而言明明是主人，却处处显得格格不入，有些讽刺。

　　门外响起一阵脚步声，然后有人进来了。李晔辨气味也知道他是谁，只不过依旧低头喝茶，装作咳嗽了两声。

　　来人在他面前坐下，俊眉修目，跟他长得有几分相像，但眼神却很骄傲。这是他的二兄李昶，年纪轻轻已经是户部的度支员外郎，是裴延龄的得力手下。他暗地做的那些事，李晔一清二楚。压在广陵王那里的弹劾奏章，他也都一一看过。若不是助纣为虐，怎么可能升得这么快？

　　而广陵王之所以压下不提，并非因为李昶是李家的儿子。李淳不是一个因私废公的人。只因现在时机未到，他要忍。

　　李昶把玩着手中的茶杯，眼睛也不看李晔：“你最近回家倒是勤快，身子这么弱何必来回奔波？呆在骊山就是了。”

　　李晔柔和地回道：“云南王到了长安，我与骊珠郡主的婚事需有人出面。特意回家来跟父亲商量。”

　　李昶看了他一眼：“怎么，你不知道？南诏如今乱成一团，人人都想当云南王。木诚节想攀上我们李家，替他收拾烂摊子，你还敢娶他的女儿？”

　　“这是父亲早年间定下的婚事，我只是依照婚约，把她娶回来。”李晔淡淡地说道。

　　李昶却觉得这是他的托词：“若你不想娶，随便寻个由头退婚就是了，木诚节能奈我们何？父亲心中也未必赞成这门婚事，只是当年应下了，不能失信于人。想办法把婚事退了吧。”

　　他替李晔做了决定，说完之后就站起来，准备离去。李晔忽然说道：“二兄，恕难从命。”

　　李昶回头看着他，挑了挑眉，仿佛没有听清：“你说什么？”他没有想到这个弃子竟敢违抗自己。他从小就自命不凡，天资聪颖。在李晔出生以前，他一直是长安城里公认的最有才学的世家子弟。

　　尽管如今李晔已经一文不名，可他对这个异母弟弟的厌恶却丝毫没有减少。李晔差点危及了他在李家和父亲心中的地位。对李家来说，有他李昶就足够了，根本不需要李晔。所以李晔凭什么拒绝？他以为自己是谁？

　　“我回家之前，已经去见过云南王，口头定下婚事。我回来，是让父亲准备六礼的。”李晔平静地说，“所以婚事退不了。而且这是我的事，请二兄不要插手。”

　　李昶看着他，富有深意地笑了笑，也没说什么，就负手出去了。他在官场上有个外号叫“笑面虎”，从来不会发怒。但是他这样笑的时候，表明已经惹到他了。那么通常那个人就不会有好下场。

　　地上树影斑驳，明明酷暑当头，李晔心里却冷如冬月。其实他不用看不上二兄的手段，这个家里的人，哪个不是在算计，包括他自己。不过是群因相同的利益而呆在一个屋檐下的人，根本谈不上亲情。这也是他不喜欢回来的理由之一。

　　冷漠，自私，虚伪。当年那丫头虽是小小年纪，骂得却是字字珠玑。

　　过了会儿，下人急匆匆地来请他去李绛的书房，想来李昶已经去过了。李晔走到书房前的长廊，看见一个侧影在转角处消失，大概是父亲刚才所见的客人。

　　他走进书房，看见父亲端坐在案后，面色凝重地问他：“我只是叫你去代为拜望一下云南王，以尽礼数。谁教你自作主张，把婚事定下了？”

　　“父亲是打算悔婚吗？”李晔反问道。

　　李绛沉默。他并没有悔婚的意思，哪怕木诚节如今麻烦缠身，几日前还在舒王府的宴席上得罪了舒王，但这些也不能抹灭自己当初艰难之时，他伸出的援手。李绛本想拖一拖婚事，不想在这个风口浪尖卷进木诚节跟舒王当中去，偏偏李晔打乱了他的计划，让他这个习惯于掌控全局的人，有些恼怒。

　　“我何时说过要悔婚？只是婚姻大事，父母之命媒妁之言，你如何能自己去开口？”李绛皱眉道。这个儿子他鲜少关心，在他看来，与其关心一个扶不起的阿斗，倒不如把心思花在另外两个更有出息的儿子身上，为家族带来更大的荣耀和利益。

　　平素家里的事李晔从不参与，也漠不关心。此番一反常态，对婚事积极起来，李绛也觉得奇怪。

　　“我见到骊珠郡主，十分喜欢。”李晔拜道，“儿子想履行婚约，娶她为妻。还望父亲成全。”

　　这么多年，李晔从未这么直白地表露心意。可李绛希望听到的是，他愿意入仕，愿意成为李家的力量，而不是这些无关紧要的儿女情长。

　　崔清念当年便美冠长安，多少士族子弟拜在她裙下。想必她生的女儿，也应当是天姿国色。李晔是个一根筋的人，自定下这门婚事后，连个妾室通房都没有。李绛想，如若连这个心愿都剥夺了，那他这个做父亲的也未免太过残忍。

　　李绛打开桌上的书卷，淡然地说道：“既然你执意要娶，六礼便交由你母亲去张罗。我要准备曲江宴的事，你出去吧。”

　　李晔却没有走，反而往前几步：“父亲，我从未向家里要过什么，也没向您求过什么。只这桩婚事我十分看重，还希望您能够出面请动太师夫人保媒，聘礼也不能低于两位兄长迎娶嫂子的规格，甚至还要更重。这件事母亲做不了主，盼望父亲能够出面。”

　　李绛面色一变：“我应下这门亲事已经算是仁至义尽，你竟然还要我风风光光地操办？你可知云南王如今是个什么境况？他刚得罪了舒王，你要李家跟舒王作对吗？”他口气里的怒意已经不加掩饰。

　　李晔低头说道：“节度使和藩王本就忠于朝廷，舒王要他们表态支持，这是强人所难。云南王所作有何不妥？难道如今的朝廷，忠臣良将已无容身之地，全是舒王的天下了吗？十年前，父亲陷于困境之时，是云南王仗义相助，才得以有今时今日的地位。如若父亲委屈了郡主，外人会怎么评价？说您位极人臣，却忘恩负义，翻脸无情！这样做，不会寒了那些追随您的门生故吏的心吗？”

　　“你放肆！”李绛拍案喝道。

　　书房外面，下人听到里头的争吵，都很担心。虽然谁都不敢进去劝架，但还是有人去了后院禀报郑氏。郑氏正在绣花，也吃了一惊。这父子俩虽然平日不怎么亲厚，但这么多年也没红过脸，怎么好端端地吵起来了？

　　她赶紧扶着婢女到了垂花门，又有一个人跑来禀报，说四郎君已经走了。

　　郑氏愣住，追问：“四郎君没事吧？相公可有大怒？”李绛的脾气上来，可是相当吓人的。当年她为李晔抱屈，就被他打了一巴掌，脸肿了好几日。至今想起来还觉得脸颊生疼。

　　那下人支支吾吾地说：“具体小的也不知，就看见四郎君出来，捂着脸……好像被相公打了。”

　　*

　　云松驾着马车匆匆出城，一路赶回骊山的别业。李晔默不作声地回到竹喧院，云松小声问道：“我给郎君找药箱吧？伤得不轻呢。”

　　李晔脸颊红肿，嘴角有点青紫。

　　“无妨。”李晔淡淡说道，“你下去吧。”

　　云松有些担心，但也不敢多问，还是退出去了。

　　李晔走到书桌后面，将刚才看到的东西全默写了在纸上。他知道父亲的弱点，只有彻底激怒他，他才会暂时放下戒备，让自己完整看到书卷上的内容。而且父亲极好面子和家声，经他一激，想必也会慎重考虑这门婚事。

　　李绛负责曲江宴，这上面所记的事都与曲江宴有关。他们所拟定的官名果然都是散官，没有实职。而且连住处都安排好了，就在十王宅附近。如他所想的，这些加官的节度使和藩王之子都要扣为人质。

　　圣人久病缠身，必定不会花这番心思。更何况他在奉天之难时，已被逼宫的藩镇牙兵吓破了胆子，不会主动对付藩镇。那便是舒王的主意。名单上木景清也赫然在列，想来过程并不重要。那日在舒王府没有表态支持舒王的人，儿子都将留在长安。

　　他本来不该出手干预这件事，任此发展，还可以抓住舒王结党营私，权柄过重的错处。但那夜她口口声声都是阿耶和阿弟，可见家人在她心中的分量。那他就不能袖手旁观了。

　　晚些时候，广陵王府的人借广陵王妃之名来送糕点。外人都知道王妃只有这么一个弟弟，自然以为待他格外亲厚，不会惹人怀疑。而实际上这个来送食的人是广陵王的内卫，专门负责在两人之间传递消息，也是少数几个知道李晔乃是玉衡的人。

　　内卫都是私兵，不用真名，而是用代号，这个叫白虎。南诏之行，他也是护卫之一。

　　屋中烛火昏暗，白虎还是看到了李晔脸上的伤，不禁开口道：“先生，您的脸……没事吧？”白璧一样的俊脸，忽然有了伤痕，想不注意都难。

　　李晔微微侧了下头，半张脸都隐在阴影之中，目光如寒冰一样。他大多时候都是很温和的，只有心情不佳的时候才会冷如冰霜。白虎跟他打交道几年了，多少摸清了一点脾性。

　　虽然他们有时候都会觉得很奇怪，凭先生这样的身份和能力，若帮助李家，恐怕李家的权势会比现在更煊赫。可偏偏先生选择的是如履薄冰的广陵王，一个弄不好，两人都会粉身碎骨。

　　在舒王只手遮天的当下，广陵王要走的路实在太难了。

　　还记得当初先生不过跟广陵王秉烛密谈了一夜，两人便达成共识。后来广陵王甚至不惜娶了先生的阿姐作为两人私下交往的掩护。广陵王对先生，真是倾其所有，以国士待之。

　　李晔问道：“广陵王可有说曲江宴的事？”

　　白虎摇了摇头：“曲江宴的内容是由……李相公安排的，连太子都不知道其中的内情。广陵王要属下过来，只是送这盘玉露团给先生。说味道很好，请先生一定要尝尝。”

　　李晔看向案上的五瓣白瓷碗。玉露团是一种糕点，寻常只在烧尾宴上能看到。用奶酥雕成玉露的形状，色泽鲜艳，入口即化，深受达官显贵的喜欢。明明李淳自己最喜欢吃这个，怎么又送来给他……李晔提笔写字，对白虎说道：“下次他再送甜食给我，你就回他我不爱吃这些。这个我收下了。”

　　白虎应是，又替主子惋惜。觉出那么点落花有意，流水无情的意思。

　　李晔将两封信折好，拿给他：“一并交给你主子。没事的话，就回去吧。”

　　白虎恭敬地把信接过，又说：“广陵王还要小的转达，先生晚上若睡不安稳，还是少饮些苦茶。山中夜凉，如要观星象，在屋中就好，记得多添一件衣裳。您的身子不比常人，一旦伤风感冒便会很严重，一定……”

　　越发婆婆妈妈的……李晔淡淡打断：“知道了。”他这种不耐烦，很嫌弃的一面，也只有对着李淳才会露出来点。

　　白虎微笑，知道他听进去了，这才放心地离去。

　　李晔走到窗边，久久凝望着天边最亮的一颗孤星，也不知是不是老师在天上看着他。世人皆以为白石山人尚在人世，所以天子也不敢轻易动废储的念头。却不知早在他下山的那年，老师便已溘然长逝。这世上，再无白石山人。

　　白石山人对李晔等同再造之恩，如师如父。跟在老师身边的那几年，他才感觉到人与人之间的温情。原来这世上，并不是人人都如同他的父兄一般冷漠。

　　“老师的遗志，玉衡至死不忘。”李晔闭目说道。

　　到了曲江宴这一日，木景清十分紧张，早早起来在院子里打了一套拳，浑身出汗。嘉柔也起的很早，在旁边看着他：“圣人考你才学，你抱佛脚也要看点书，打拳干什么？”

　　木景清回道：“阿姐，我紧张的时候就得打拳，否则待会儿在御前，恐怕话都说不利索！”

　　嘉柔无奈地摇了摇头，其实也不怪木景清，她上辈子被抓到元和帝面前的时候，也是感觉到天子的气势，大气都不敢出。可那日在骊山见到广陵王，分明是个挺随和的人。大概只有当了帝王，才会有那种天威难测的气势。

　　广陵王能登基也是九死一生，峰回路转。眼下这个时候，恐怕人人都以为舒王会当皇帝呢。

　　崔氏拿了一套崭新的袍子给木景清换上，又不放心地叮嘱了他几句。木诚节看天色不早，对母女两个说道：“我们得走了。”他虽然不参加曲江宴，却要跟别的节度使一起进宫。

　　等父子俩走了，嘉柔见崔氏心事重重的，便问道：“阿娘，您怎么了？可是身子不舒服？”

　　崔氏按着心口：“昭昭，你说二郎不会有事吧？”

　　就嘉柔前世所知，阿弟是完好无损地回了南诏。虞北玄回到蔡州跟她说起曲江宴，也是三言两语地略过。所以她不知道曲江宴上具体发生了什么，只知道结果。

　　她安慰崔氏：“圣人是考才学，阿弟不会有性命之忧的，您别太担心了。”

　　崔氏嘴上应好，心里却是惶惶不安。她私下问过木诚节身边的心腹随从，才知那日在舒王府宴席上，舒王要他们表态是否支持，木诚节借醉酒蒙混了过去。但是舒王的性子，崔氏还算了解一些。他是个不达目的不会罢休的人。因此她担心这曲江宴可能会另有明堂。

　　只是这些话告诉嘉柔，也不过是多一个人担心，她才没有明说。曲江宴连兄长都没资格去，还有谁能手眼通天？她也是无计可施，只能等消息了。