秋娘在外面轻轻敲门，李晔应声后，她提了桶热水进来，眼睛不敢四处看，放下东西就想退出去。李晔将帕子给她：“明日给母亲交差吧。你知道该怎么说。”

　　秋娘瞪大眼睛，吓得跪在地上：“老身，老身不敢！”

　　“我命你这么做，你照做便是。”李晔淡淡地说道。

　　秋娘一直在骊山做事，这次郎君搬回家，不喜欢新人，便还是要他们这些老人伺候。但这么多年，她还是没摸清郎君的性情，犹犹豫豫地将帕子收下了。

　　李晔帮嘉柔擦干净身体，又帮她把小衣和绸裤穿上。她往他的怀里蹭了蹭，似乎很依赖他。他低头亲着她的长发，将她圈抱在怀中。今夜他的确十分愉悦，她一反常态的主动虽是出自药力，但在开始时她说的话，应该是源于本心。

　　她也是想跟他圆房的。

　　如果说，当初他是为了少年时的情分和那纸婚约决意娶她为妻，将她视作以后要相护的人。今夜之后，那种感情也发生了些许微妙的变化。他发现自己竟然沉迷于她的身体，以及于她交欢所带来的那种满足。这么多年下来，他的意志其实已经很难被什么东西左右，可例外偏偏就发生了。这其实很危险。

　　于他这样的人来说，心志不坚，有可能是万劫不复的开始。他仰躺在枕上，叹了口气。手里还抱着她，但那被摧毁的意志，已经慢慢地拼凑回来。

　　这一夜，嘉柔睡得很沉。她已经许久没有做过梦，这一夜却梦见了儿时的很多片段。无忧无虑的少小时光，是个香甜的美梦。等她从梦中醒来时，身体仿佛不是自己的，像被车裂了一般。昨夜可是她这一世的初次，因为回春丹的药力，她竟然跟李晔做了三次，而且每次她都到达了极致。

　　她抬手按住额头，挣扎着要坐起来，腰却像断了一样，双腿绵软无力。

　　“玉壶，进来帮我！”她叫了一声。

　　玉壶连忙走到床前，撩开床帐：“郡主，您睡了好久，这都快要晌午了。郎君出门前，特意交代我们别叫您，夫人那边也帮您说过了。”

　　“你扶我一下。”嘉柔有气无力地说道。过了一夜，她已然是这样了，那人居然没事一样早早地出门了？什么体弱多病，分明是力壮如牛！

　　玉壶连忙倾身将她扶起来，看到她露在衣襟外面的脖子上有个很明显的吻痕，轻声说道：“郡主昨夜想必很辛苦吧？婢子听秋娘说，郎君折腾您到三更呢。不过圆房了就好，夫人那边也可以交代了。”

　　嘉柔低咳一声。与其说是李晔折腾她，倒不如说是她缠着李晔，欲求不满。那回春丹不过半颗就有那么强的药性，如果一整颗吞下去，她今日说不定就要废掉了。

　　“郎君可有说去做什么？”嘉柔赶紧岔开话题。

　　“这个倒没有说，不过听到云松说广陵王府，应该是去见广陵王吧？”

　　嘉柔想起，昨日他说要请广陵王暗中帮阿耶，今日想必就是为了此事去的。也不知王府那边怎么样了。

　　*

　　皇宫中的延英殿，一鼎半人高的铜错金龙首博山炉放置在铺着方毯的地面上。金吾卫大将军和曾应贤都垂首站在香炉旁，而贞元帝坐在宝座上，口气不悦：“昨日云南王府发生的事，你们给朕一个解释。”

　　虽说木诚节的作用早已不比当年，但毕竟有王爵在身，天子不可能不问。

　　金吾卫大将军回禀道：“昨日末将手底下的中候正在巡街，听到王府内有打斗声，便冲进去查看。见一群黑衣人围攻云南王，将他们拿下。可那些黑衣人在进了大牢之后，没多久就全服毒自尽。身上找不到任何的印记，能够证明他们的身份。”

　　“好一个死无对证。天子脚下，云南王府之中，竟然有如此暴徒要刺杀朝廷亲封的藩王，你这个京兆尹是怎么当的！改日，朕的寝宫之中，是不是也会出现这么一批来历不明的暴徒？”贞元帝呵斥道。

　　曾应贤立刻行礼：“陛下此言严重了。南诏内乱刚平，想必那些黑衣人不过是云南王的政敌派来的。臣为京兆尹，掌管长安城内大小事务，难免有疏漏之处。还请陛下责罚。”

　　“哦？只是疏漏？”贞元帝冷冷道，“我怎么听说此事与你有关？”

　　曾应贤心中一沉：“陛下此言从何说起？臣冤枉啊！”

　　“云南王府有个叫木绍的人，你可认识？昨日之乱，乃是他跟木氏族领之子合谋，欲谋夺世子之位。木绍自言你介绍了楚湘馆的一个花娘给他，而后那花娘被武宁候府的表公子纠缠，木绍将其打成重伤后逃脱。可有此事？”

　　曾应贤不知是谁将这些事都告诉了天子，跪在地上：“陛下明察，臣根本不认识什么叫木绍的人。”

　　贞元帝似乎早就知道他会否认，示意身边的宦官，那宦官叫押了一个人进殿。曾应贤看清那人，大吃一惊，正是楚湘馆失踪的秀娘！他这几日遍寻不到她，还以为她逃回故乡去了，正命人出京抓捕。她怎么会在宫里！

　　贞元帝说道：“秀娘，你把所知道的，都说出来。朕会为你做主。”

　　秀娘趴在地上行了个礼，才说道：“奴本是青州的良家子，那年家中闹灾慌，奴来都城寻亲。京兆尹看奴有几分姿色，便将奴强抢回家，腻烦之后，卖入楚湘馆，替他做事。他早就认识木绍，两个人经常往来。就奴所知，楚湘馆似乎也是他名下的产业，他每年孝敬各路官员的钱，有一半出自此。”

　　“你，你休得胡言！”曾应贤叫到。

　　“奴没有胡说。圣人可以去查楚湘馆的往来账簿，或者搜查京兆尹的家中，必定会有线索。奴奉他之命，缠住了木绍，他却想要杀我们灭口。奴实在逼不得已，不得不吐露真相，还请圣人明察！”秀娘说完，整个人都趴在地上。

　　曾应贤只觉得浑身冰凉，一直以为秀娘是自己的人，可是眼下看来，她好像另有其主，逻辑清晰，有理有据，就是为了在此刻反咬他一口。如果圣人真的查他家中，那些他来不及藏起来的证据就会暴露！他又怎会料到，不过一桩小小的案子，竟然牵连出自己的私产来？是他疏忽了！

　　贞元帝看向曾应贤：“你还有何话说？”

第45章 第四十四章

　　曾应贤额头上的汗水密布，他叩首道：“陛下！千万不可听信此女的片面之词！臣不知是何人诬告于臣，若是云南王，臣请求对质！”

　　“对质？朕昨日派人去询问，云南王只说是他们的家事，连提都没提你的名字。你要跟他对质什么？朕也觉得奇怪。从何时开始，先祖亲封的一品云南王竟然要怕一个京兆尹了？是怕你，还是怕你背后的什么人？”贞元帝冷笑，手紧紧抓着龙椅上的龙首。他已经是个垂暮老人，胡子灰白，眼神不如年轻时那般充满斗志，但还不到头昏眼花的地步。

　　京兆尹十年九易，是很难当的官，曾应贤却稳稳地坐在这个位置上数年。不管他走的是正道还是邪门歪道，能坐稳便是他的本事。以前没闹得过分，贞元帝也不问。今次在云南王府弄出这么大的动静，一夜之间，整个长安城都知道了，连宫中都在议论。那些镇守边陲的节度使和藩王必然都会看他这个天子如何处置。

　　曾应贤闻言又是一惊，汗落得更多了。

　　“陛下此言又是从何说起？臣沐浴天恩，朝乾夕惕，克尽厥职。若单凭一个花娘的说辞，便将臣治罪，臣不服！”

　　贞元帝说：“嗯，你说得也有道理。朝恩，你命神策军把楚湘馆封了，再把里面的一干人等都抓起来，严刑拷问。朕和京兆尹一同在这里等着，有了结果，就来报朕。”

　　大宦官陈朝恩领命离去。他是神策军的左军大将，跟广陵王各掌一半兵力，深得天子的宠幸。

　　曾应贤脊背发凉，今日自己恐怕真是要大祸临头了。

　　而此时，东宫之中，太子李诵正发雷霆之怒。广陵王跪在地上，李诵手指着他：“好大的胆子！竟敢越过我去见圣人，你有几条命敢动你皇叔的人？凭一个花娘，曾应贤就能倒了？”

　　广陵王沉默不语。李诵坐下，手撑着桌案：“这些年你所为之事，我很少过问。我不问朝政是何原因，想必你心中也清楚。可是你太心急了！我身为太子，都沦落到今日这般田地，更何况是你这个小小的广陵王！”

　　“父亲息怒，圣人已将曾应贤扣在延英殿，并且去查封了楚湘馆。相信……”

　　李诵斥道：“你当宫中这么大的动静，李谟会不知道？他只要销毁证据，并且封住那些些人的嘴巴，你能奈他们何？我一直叫你要忍，小不忍则乱大谋。你如此行事，玉衡可知道？”

　　广陵王诚实地摇了摇头。他们都叫他要忍，可他忍不住。他费尽心思在新科进士中挑选了几个寒门出身的有为青年，私下与他们结交，培植自己的力量。可没过几日，那几个人不是退出了吏部的铨选，转投节度使帐下，便是称病不再见他。

　　想想也知道是谁在背后捣鬼。他要做的事，就算千难万难，也总要开个头去做。不想眼下这么好的机会，白白地放过。这难道错了吗？

　　李诵知道他年轻气盛，太想建功立业，无奈道：“罢了。你母亲听说你进宫了，大概想你一面，你去看看她吧。”说完，挥手让他退出去。

　　广陵王悻悻地起身，行礼之后告退，前往翡翠殿拜见徐氏。

　　徐氏的出身并不高，原本是太子之母昭德皇后身边的一名女官。那年李诵在宫中大宴时喝醉，昭德皇后命徐氏扶李诵去偏殿休息，她意外承恩，怀了广陵王。

　　徐氏因生育长子之功，被封为太子良媛。太子妃萧氏去后，一直是她在掌管东宫的内务。听说广陵王进宫，徐氏一早就准备了很多他爱吃的糕点，在翡翠殿翘首以待。

　　广陵王在父亲那边受了气，见到母亲也是闷闷不乐。

　　“大郎，你这是怎么了？”徐氏屏退左右，关心地问道。

　　“无事，近来我诸事缠身，很少进宫看您。您身子可还好？”

　　徐氏笑道：“我身子骨一向硬朗，你不用挂心。可是殿下又斥责你了？”

　　广陵王闷声不答，徐氏语重心长地说道：“大郎，母亲知道你一直因为自己非嫡出的身份而耿耿于怀，想要在殿下那里得到认可。殿下他训斥你，并非因为不喜欢你，他也是有苦衷的。伴君如伴虎，他为了守住这东宫之位，不敢行差踏错。你要多体谅他。”

　　“这些我都知道。”广陵王答道，“但有时，儿子觉得父亲太过保守，只会一味忍让。再忍让下去，东宫怎能有出头之日？今日我不过设法敲打了一下曾应贤，又引得父亲发怒。母亲，我也不知该怎么做了。”

　　徐氏轻抚着他的肩膀，柔声说道：“所以我总说你要多跟那位玉衡先生磨磨性子。若不是他在你身边，我跟殿下怎能放心你单独行事？舒王权倾朝野，依附他的人众多。就算拔掉了曾应贤，还有李应贤，王应贤顶上来。要想掌权，自己先要有实力。我问你，朝中如今有几个大臣支持你？若是京兆尹的位置空缺，你可以向圣人推荐何人？你有把握他一定会用？”

　　广陵王一时语塞。除了他广陵王府养的谋士还有他掌的一半神策军，放眼朝堂，竟真是无一人可为他所用。宰相各有立场，六部尚书多是明哲保身，做实事的侍郎十有八.九都被舒王捏在手心里。这种局势之下，他拔掉了曾应贤，或者裴延龄，又能如何？

　　他现在才明白，李晔之前跟他说的要忍是什么意思。他的实力远不如舒王，若过早露出锋芒，只会被他剔除。只有慢慢地生长，将根脉扎稳，等自己也枝繁叶茂的时候，才能与那棵大树抗衡。

　　“儿子愚钝，多谢母亲开导。”

　　此时，宫人在外面禀报，广陵王府派人来请他回府，说李府的四郎君已经等他多时了。广陵王立刻起身，又怕自己的神色显得过于着急，因为玉衡的身份特殊，他连东宫这边都瞒着。

　　“阿芸身子不舒服，我让李晔来看她。母亲，我先回去了。”

　　徐氏笑着点点头，让宫人把糕点都装在食篮里，交给他：“这些你带回去吃吧，也请李家的四郎君尝一尝。”

　　她特意提李晔，广陵王却没起疑心，接过糕点离去。

　　*

　　李晔一早到达广陵王府，听说广陵王进宫了，已经猜到是为了昨日云南王府的事。他让凤箫派人去楚湘馆，果然不久之后，陈朝恩便带着神策军将那里查封，还将老鸨和花娘等十几人都押走，阵仗很大。

　　李晔叹气，坐在堂屋里等李淳回来。前些日子，广陵王招揽新科进士不成，便有点沉不住气。

　　他坐了会儿，闭目养神。昨夜龙精虎猛，连战三回，当时还不觉得什么。等早上起来时，便有些体力难支。他暗下决心，今后不能再如此纵欲过度，影响正事。

　　李淳从宫中匆匆赶回，见李晔气色不好，以为是自己私自行动的事惹恼了他，带着几分歉意说道：“我早上进宫，没有事先跟你商量，是我的不是。”

　　“您虽然没有跟我商量，但这件事却没有做错。”李晔慢慢地说道。

　　李淳吃惊地看着他：“你不怪我？”

　　李晔脸上露出笑意，继续说道：“您是主公，我是谋士，岂有谋士怪罪主公的道理？而且您想建功立业，我跟太子殿下一直压着您，不让您出头，想必您也觉得不甘心。曾应贤行事太过，圣人并非没有察觉。借此机会对他小惩大诫，也好让他有所顾忌，放云南王等人安全返回南诏。所以不算坏事。”

　　李淳松了口气：“原来如此，你不怪我就好。可你又病了？脸色很不好。”

　　“可能是昨夜没有睡好。”李晔轻描淡写地说道。

　　李淳狐疑地看着他，他眼底有两道青影，玉面憔悴，怎么看都像是纵欲过度的模样。照理说，这家伙一向是清心寡欲，成亲之前恐怕还是童子之身。怎么也栽在女人手上了？

　　“玉衡，你……”

　　李晔抬手制止他说下去：“我们还是想一想怎么拉拢武宁节度使吧。我收到消息，他去了淮西节见虞北玄。若是这两人连成一线，将来只会比河朔三镇更难对付。而且虞北玄是舒王的人，这点您知道吧？”

　　他成功地转移了李淳的注意力，李淳说道：“徐进端雄霸一方，没有什么弱点。但他的确对局势有举足轻重的作用，你有什么想法？”

　　李晔说道：“木嘉宜也许会发挥作用。我们只要暗中招抚徐进端，制造他跟虞北玄的矛盾即可。”

　　“你说你的那个妻妹？她可是曾应贤安排在徐进端身边的，怎么会帮我们做事？”

　　李晔靠到李淳耳边，对他低声说了几句。

　　李淳点头道：“好，我这就派人去办。”

第46章 第四十五章

　　嘉柔派人去打听王府的事情，自己坐在房中，下身刺疼，双腿几乎都合不拢。仔细想来，这回春丹的效力大概不仅仅在服用之人，似乎也会影响交欢的对象。否则像李晔这样的人，怎么会在她初夜的时候，那么不知节制。

　　难怪是宫中的秘药，外人轻易无法窥探其中的玄妙。可上辈子拥有这些药的长平，依旧无法得到虞北玄的欢心。可见人跟人之间的感情，是无法通过药物来维系的。

　　她坐在榻上，尝试动了一下双腿，嘶，真疼啊。李晔平日装着体弱的样子，怎么那方面一点都不弱？她脑海里，还残留着昨夜他埋首于她胸前的模样，双目沾满了情.欲，跟平日正经的样子判若两人。

　　不过至少像她预计的那样，两个人都是快活的。她心里一直放着这件事，觉得不圆房对不起他。现在总算可以放下了。

　　“郡主。”秋娘走进来行礼。

　　嘉柔识得她，是李晔身边的老人了。

　　“老夫人请您过去。”秋娘垂目说道。她今日奉四郎君之命前去交差，夫人看到那落红的帕子，欣喜万分。不过夫人又郑重其事地让她把郡主请过去，也不知道要做什么。

　　嘉柔本想回绝的，她现在坐都坐不稳。