顺娘打了个寒颤。她年纪小，没想那么多：“是女儿莽撞了。”

　　柳氏摸着顺娘的肩膀：“你要记住，我们出身卑微，争不来你父亲的宠爱，更不是王妃的对手。倒不如为你自己争一门好亲事，那才是最重要的。”

　　顺娘怅然说道：“女儿明白。我只是替李家不值。为何郡主有这么好的归宿，却不懂得珍惜？”

　　柳氏将顺娘搂到怀里：“这世上的人大抵如此。拥有什么，便觉得理所应当。不过你也不用太羡慕，我听一个从长安来的姐妹说，这桩婚事，其实也没有表面看起来那么风光。”

　　顺娘抬头看柳氏：“怎么说？”

　　“长安那些世家大族，最看重门第出身。郡主许婚的是个续弦的儿子，身份上本来就低人一等。而且那位郎君好像体弱多病，没有功名在身。云南王在南诏风光，可到了长安那种地方，倒不见得多招人待见，嫁过去有她好受的。”

　　“可再怎么说，那也是名门的儿媳，我羡慕都羡慕不来的。”顺娘讪讪地说，“而我大抵只能在南诏的那些氏族里面挑一个庶子嫁了。”

　　柳氏说道：“我的傻女儿，等到郡主出嫁，你就是云南王唯一的女儿。只要王妃肯抬举，也能挑个不错的人家，嫡子也是可能的。妾不如衣，哪怕门第差一些，只要能做正妻就好。”

　　顺娘嘴上应了，心里却不以为然。像南诏这样的小地方，就算是氏族，却各个都透着股小门小户的寒酸和浅薄，像今日路上遇见的那个田夫人。

　　她只要想到日后嫁进这样的人家，整日为着鸡毛蒜皮的事情跟婆婆争斗，还要陪伴一个走马斗鸡的夫君，就觉得毫无盼头。

　　她自小便听阿娘说长安，“五陵年少金市东，银鞍白马度春风。”那些人才是她心中真正的向往。

　　妻不妻的有什么关系？只要是她真心喜欢的人，她也会千方百计夺取他的心。

　　她总渴望飞到更广阔的天地中去。

　　*

　　玉壶被安置在嘉柔的禅房休息。她只是被打昏了，伤势并不严重。

　　嘉柔和阿常一道去见崔氏，崔氏听完阿常所述，也很吃惊：“他竟然追到这里来了？”

　　阿常说道：“是啊！那人胆子也太大了，当我们南诏是什么地方，想来就来，想走就走。当时偏殿外有不少人，我怕人多口杂，因而不敢声张。”

　　“你做得对。”

　　虞北玄身为一方节度使，竟愿意为了嘉柔留在南诏这么久，这是崔氏没有想到的。如今整个江淮局势都要仰赖他，天底下想杀他的人也不知有多少。张扬出去，只会给嘉柔带来危险。

　　崔氏吩咐阿常：“让府兵在外面加强巡逻。再告诉寺中僧人，说府里不小心丢了只猫，让他们帮忙找一找。”

　　崇圣寺有很多禁地，王府的人不方便到处走动。用找猫为借口，也能让他们将寺庙的边角都搜一遍，确保不会再有人藏匿。

　　阿常出去以后，崔氏坐在嘉柔身边，仔细查看她脖子上划出的伤口，取了药箱过来。

　　伤口倒是不深，上完药后，只留下一道浅浅的，犹如红线般的痕迹。

　　“阿娘，不用缠纱布。我回去换身衣裳，遮住伤口就好了。”嘉柔轻声说道。伤口太明显了，反而惹人非议

　　“你去吧。”崔氏知道嘉柔不愿多说，也没追问。若说之前，崔氏对她放下虞北玄还有些将信将疑，今日她这般激烈反抗，也没跟虞北玄走，看来真的下定决心要与之结束了。

　　嘉柔回到自己的禅房，玉壶已经醒了，正坐在炕床上发呆。嘉柔走过去问道：“你还有哪里不舒服？”

　　玉壶回过神，急道：“郡主，您没事吧？婢子好像看到……”

　　嘉柔做了个噤声的动作，轻声道：“没事了，那个人已经离开，应该不会再回来。”

　　若她所记不差，朝廷很快就会下旨让虞北玄去山南东道平乱。虽然虞北玄没能如愿拿到那边的地盘，但长平郡主会下嫁给他。

　　长平郡主的身世也挺可怜的。很小的时候，父亲和几个兄长皆战死沙场，母亲也殉情了。太后不忍，将她接到宫中抚养长大，倒是与广陵王的感情很深厚。

　　而广陵王就是日后的元和帝，下旨将她在东市车裂的那个人。

　　其实她跟长平是两个傻女人，为了一个根本不爱自己的男人，斗了那么多年，最后又都丢掉性命。

　　这一世没有自己，希望她也能求仁得仁。

　　只是嘉柔没看到上辈子的结局，到底是元和帝胜了，还是虞北玄胜了。

　　下午，拜过家庙，崔氏便带着王府众人回去。

　　慧能方丈亲自出来相送。他须发皆白，眉长如丝绦，穿着绯色的七条衣，背略微岣嵝。慧能是得道高僧，曾被天子请到宫中弘法，奉为圣僧。都说他上知天文，下晓地理，精通佛法和医术，传得很神。

　　在嘉柔看来也就是个普通的老和尚，并没有三头六臂。

　　“阿弥陀佛，请王妃借一步说话。”慧能对崔氏执礼道。

　　崔氏跟着慧能走到墙根之下，院内的桃树，枝叶伸展出来，枝头结着鲜嫩硕大的桃子。

　　崔氏摘下帷帽：“大师有话不妨直说。”

　　慧能俯身行礼，然后说道：“今日让王妃和郡主受惊了。院中西墙有一个废弃的水道，平日无人注意，大概猫儿是从那里进出的，现在已经堵上了。以后不会再发生此事。”

　　崔氏知道慧能意有所指，回礼道：“多谢大师。”

　　慧能摇了摇头，又问：“据贫僧所知，郡主可是有一桩打小定下的婚事？”

　　“是。大师为何提起这个？”

　　慧能继续说道：“贫僧乃出家之人，本不该多过问凡尘俗事。但今日得见王妃，也算缘分，顺道告知一事。当年大王曾拿着郡主与那位郎君的生辰八字，来询问贫僧，贫僧算出他们是天作之合，大王高兴离去。”

　　崔氏愣住，没想到木诚节竟然还帮嘉柔算过姻缘，还以为他不信这些的。慧能是得道高僧，他算的应该不会错。

　　“大师告知此事，不胜感激。”崔氏想了想，又说道，“只是我听说那位郎君体弱，怕他命不长久……还请大师指点。”

　　“阿弥陀佛。人的寿数自有天定，这个贫僧不敢妄言。王妃慢走。”慧能说完，带着僧众返回寺里去了。

　　崇圣寺的山门缓缓关闭，僧人自扫台阶，崔氏还站在原地。她是信佛的，也相信姻缘天注定。

　　“阿娘，天色不早，我们该回去了。”嘉柔出声提醒道。

　　崔氏这才重新将帷帽戴上，吩咐众人启程。

　　王府众人走走停停，快黄昏之时，才到达城门。府兵乘一骑飞驰而来，停在崔氏和嘉柔面前，下马行礼：“王妃，郡主，世子已经回城了。”

　　崔氏和嘉柔皆是一喜，嘉柔连忙倾身问道：“世子现在何处？”

　　府兵面露难色，支吾半天才说道：“世子在府里呆不住，去北市买东西。不恰遇到田家郎君，起了点争执……小的是回去搬救兵的。”

　　木景清和田德成是结过梁子的，嘉柔对崔氏说道：“阿娘，我带人过去看看。”

　　“千万要小心。”崔氏叮嘱道，“二郎性子冲动，你不可与他一般胡闹惹事。”

　　“我晓得。”嘉柔迅速点了三十个府兵，向北市飞奔而去。

　　阳苴咩城仿长安之制，城中布局规整，市坊分离。商铺都集中在南北二市。北市多是外来的客商，交易马匹，丝绸，陶瓷和茶叶等大宗买卖，午时开市，黄昏闭市。

　　此刻，本到了要闭市的时辰，百姓却还围在市前看热闹。

　　人群分成两拨，一拨人多势众。领头的男子生得虎背熊腰，冷笑道：“臭小子，你总算回来了。去年你击我那一掌，今日我定要连本带利地讨回来！”

　　站在他对面的少年，五官俊秀，皮肤有些黑，个头很高。他挽起袖子，双手叉腰：“田德成，本世子一回城你就找事。你眼睛长在本世子身上啊。别废话了，一起上！”

　　田德成恨得咬牙切齿，对身后的随从说道：“还等什么？替我好好招呼世子！”

　　一群人张牙舞爪地冲上前，各个面露凶相。

　　双方正要动手，嘉柔及时赶到，大声喝道：“木景清，你给我住手！”

第7章 第六章

　　田德成看见一匹枣红色的骏马疾驰而来，马背上穿着男装的少女，玉骨冰肌，容颜仿佛含着朝露的桃花，美丽却不显纤弱。他下意识地咽了口口水，眼睛直直地盯着她看。

　　嘉柔停在木景清的面前，翻身下马。

　　木景清高兴地喊了声：“阿姐！你来得正好，田德成聚众闹事……”

　　“你闭嘴！”嘉柔用力敲他的头，木景清抱头痛叫一声：“干嘛打我！”

　　嘉柔心中诸般情绪翻涌，手心的感觉是真实的，这小子好好地站在她面前。

　　这辈子只是一年不见，可在她前世的记忆里，他已经在与吐蕃的战役里死了三年。

　　她很想上前去用力抱抱他，但估计会把他吓坏，还是作罢。

　　嘉柔平复下情绪，走到田德成的面前，说道：“田少主，不知我阿弟何处得罪了你，需要这么兴师动众的？”

　　田德成咧嘴笑道：“都是误会！嘉柔，我们好久不见了。”

　　他看木景清不顺眼，却很喜欢嘉柔。

　　小时候嘉柔在王府里荡秋千，粉雕玉砌的小人儿，笑声像银铃一般悦耳，所有人都抢着跟她玩。可嘉柔一直就不喜欢他，大概嫌他长得不好看。

　　但他并不在意，还是喜欢她，并立誓要娶她。

　　嘉柔背着手：“我阿弟年纪小不懂事，若他有错，我代他赔个不是。但如果你蓄意挑衅，我云南王府也不是好欺负的！”

　　她话音刚落，带来的几十个府兵冲便过来，护在他们身前。

　　田德成倒不怕这些府兵，只是不想惹心上人生气，说道：“嘉柔，我没恶意，只是看到世子，跟他打声招呼而已。”

　　木景清嫌弃地瞥了他一眼，在阿姐来之前还一副要把自己生吞活剥的模样。变得倒是快。

　　“既然如此，还请你把人带走。”嘉柔说道。

　　田德成二话不说地让自己的爪牙滚蛋，原本还想跟嘉柔再说几句，嘉柔却没耐心理他，拉着木景清走了。

　　眼看着一场干戈化为玉帛，再无热闹可看。恰好闭市的鼓声响，百姓们也各自回家了。

　　木景清被嘉柔一把揪住耳朵。

　　“痛痛痛！你轻点啊！”木景清惨叫，“大庭广众，我堂堂世子很丢脸的啊！”

　　“知道丢脸还惹是生非？”嘉柔没好气地说道。

　　“是田德成先找上我的！阿姐，你这么凶，以后那位李家姐夫嫌弃你怎么办！”

　　“要你管？我连他高的矮的胖的瘦的都不知道，没嫌弃他就不错了！”

　　姐弟俩争执着走到马旁，嘉柔翻身上去，感觉有道目光一直追随着自己，举目四望。

　　“阿姐，怎么了？”木景清一边揉耳朵一边问。

　　“没什么，阿娘在家等着你，快走吧。”嘉柔调转马头，并未多在意。

　　北市旁的酒楼不高，旗招飞扬。二楼的窗户洞开，似乎是间雅室。年轻的男子端坐于塌上，收回目光，低头饮茶。

　　坐在他对面的中年男人，心中再次感慨：广陵王身边的第一谋士，竟然这么年轻，说出去谁会相信？

　　中年男人是广陵王府的长史王毅，老实本分，在人才济济的广陵王府不值一提。倒是眼前这位玉衡先生却大有来头，乃是白石山人的嫡传弟子。

　　白石山人是帝国的传奇。少时便名扬天下，历经三朝君王，多次挽救国家于危难之中，更为平定那场大乱立下汗马功劳。他侍奉过明孝皇帝，是先帝的老师，拥立当今天子登基，几乎能左右每一朝储君的废立，权逾宰相。

　　后来他厌倦政斗，加上年事已高，索性归隐山林。