即使知道林氏颇有私心，但她这一番话仍触动了帝王了心弦，单手把玩着补元丹的瓷瓶，皇帝沉吟半晌，摆了摆手道，“林大夫先回去吧，你提出的要求，朕会好生考虑的。”
眼底透出不甘，林朝月却不敢跟反驳陛下的吩咐，她躬身行礼，被太监引出了御书房。
待人走后，皇帝开口吩咐，“去拿只小鼠过来。”
就算林家人没有谋害君王的胆子，但坐在皇位上，皇帝的警惕性比寻常人重了不少，等到余公公将小鼠放到桌前时，他从瓷瓶中取出一枚丹丸，扔到笼中。见小鼠服食以后，没有任何变化，悬着的心这才放了下来。
吞服了一枚黄豆大小的褐色药丸，夜里皇帝宿在了肖妃的寝宫。
肖迎年身为承恩侯府的嫡女，自小过的都是锦衣玉食的日子，养的细皮嫩肉，极为娇美，再加上她十分年轻，小嘴儿里经常吐出甜言蜜语，逗得皇帝开怀大笑。
此刻将艳丽女子抱在怀中，男人捏着她柔嫩的下颚，忍不住问道，“林大夫想从薛氏手中拿到一枚桃木珠，朕颇有些为难，爱妃怎么看？”
肖迎年早就恨毒了薛素，就算入宫的年头不短，这份恨意也没有随着时间的流逝慢慢消失，反而变得越发浓重，她整颗心仿佛泡在毒水中，早已千疮百孔。
“祖宗有训，后宫不得干政，只要是陛下做的决定，必然都是对的。”面上露出一丝娇笑，肖迎年依偎在皇帝怀中。
不知是不是服食了补元丹的缘故，皇帝只觉得体内有用不完的力气，他伸手揉了揉嫣红的唇瓣，直接亲了上去。
等到一切都平复以后，他伸手拍抚着女人光洁的脊背，心里对补元丹的功效非常满意，哑声说道，“林家人的医术的确不错，远比太医院的废物要强得多，虽然煦容在阿衡身上出了错，但林朝月行医数十载，无论是技艺还是经验都比她女儿强出一截，朕的确该好生赏赐她。”
肖迎年也是个伶俐性子，否则根本无法在禁宫中存活，更甭提爬上妃位，这会儿她连连赞叹，不住口的说陛下英明，将皇帝哄的喜笑颜开，又赏赐了她好些珍宝，才作罢。
翌日，辅国侯府。
余公公下了马车，手里紧紧攥着明黄的圣旨，思及陛下的态度，他心中不免有些忐忑。
芳草是他的对食，辅国侯夫人对小丫头有救命之恩，只可惜自己虽伺候在御前，到底也只是个奴才，无法左右圣人的心思。
待侯府上下都聚到前院时，他朗声宣读圣旨，按着皇帝的吩咐，让楚夫人将桃木珠交出来，送到素心堂中。
尖锐的声音消失许久，女人仍跪在地上，根本没有起身的意思。
余公公不免有些诧异，催促道，“楚夫人快接旨啊，别让咱家为难。”
楚清河沉声解释，“还望余公公见谅，不是内子有意抗旨，只是事出有因，不能接旨罢了。那桃木珠是岳母的遗物，当初她老人家离世，内子放了一把火，将所有的遗物都烧了个干净，那物件自然也没有留存下来，就算林家人想要，侯府也给不出。”
听到这话，余公公面露难色，缓了好半晌才道，“咱家先回宫禀报陛下，圣上到底如何作想，旁人怕是难以预料。”
“余公公莫要为难，实话实说便是，辅国侯府不会为了一枚没甚大用的珠子，犯下欺君罔上的罪过。”楚清河掷地有声道。
作品 卷 第189章 取而代之
从辅国侯府离开后，一路上余公公心中万分忐忑，没有完成陛下的吩咐，就算他身为大内总管，恐怕也会受到责罚。
硬着头皮进了乾清宫，看到坐在案几前批阅奏折的帝王，他快步往前走，扑通一声跪在地上，哑声道，“陛下，辅国侯夫人未曾接旨。”
皇帝眼底露出丝丝不悦，他没想到薛氏竟有这么大的胆子，连皇命都敢违背，她以为楚清河在边关打下几场胜仗，侯府就能肆意妄为了吗？当真是异想天开！
在陛下身边伺候多年，瞥见帝王阴郁的神情，余公公暗道不妙，忙不迭地解释，“楚夫人之所以不交出桃木珠，是因为那物早已被焚毁，消失于世间。”
“被焚毁了？此话当真？”
“奴才并不知真假，只知那桃木珠是楚夫人生母的遗物，当初长辈去世，便跟衣裳细软放在一处，径直烧了个干净。”余公公斟酌着用词，他虽然想帮辅国侯府一把，却不敢将自己搭进去。
手里拿着朱笔，皇帝眉头紧皱，也不知在想些什么。
因越发老迈的缘故，即使太医开出了温和养身的汤药，日日喝进肚里，皇帝的精力依旧比不得年轻人，回到乾清宫后，休息的时间远比忙碌的时间要长。但自打服侍了素心堂进奉的丹药，他比先前康健了不知多少，如此一来，给林家人脸面也在情理之中。
余公公一直跪在地上，膝行到皇帝跟前，谄媚道，“人说雷霆雨俱是君恩，您想要赏赐林大夫，国库中有无数珍宝，样样都比那破破烂烂的珠子金贵，送到素心堂中，林家人肯定无比感念。”
林朝月是否感念皇帝并不在乎，他只希望补元丹的功效越发完满，这样他便能将权力牢牢握在手中，免得被那些虎视眈眈的好儿子惦记。
“罢了，库房中还有一盒天山雪莲，是难得的宝贝，送到医馆吧。”皇帝摆手吩咐。
听到这话，余公公悬在半空中的心终于落了下来，他内衫早就被冷汗浸湿，两腿发软地应声行礼，随后离开了乾清宫。
*
自打来了位新大夫，三两下便将旁人治不好的病症给解决了，素心堂因此声名大噪，登门求医的病患比先前还要多。
不说远的，只说东街酒楼老板的儿子陈福，整日里高烧不退，人都瘦成了骨头架子，也不知这林大夫使出怎样的招数，在眉心扎了几针，放了乌黑的鲜血出来，又灌下了一碗乌漆漆的汤药，便将那小子给治好了。
这般神奇莫测的手段，简直跟活神仙没有任何区别。
最开始离开素心堂的几名老大夫，此刻被学徒拘到了医馆门外，手脚上绑缚着粗糙的麻绳，普通百姓拿了不少臭鸡蛋、菜叶子狠狠往他们身上砸去。
薛素坐在颜如玉的雅间中，看着这一幕，忍不住嗤笑出声，“这就是素手仁心的煦容医女，当真令人刮目相看。”
楚清河站在女人身边，浓黑剑眉紧紧皱起，额间留下了两道深深的皱褶，明显有些不虞。
“这些大夫做错了什么？”他问。
薛素面色微冷，淡淡解释，“煦容手筋被人割断后，坐馆的大夫便全都跑走了，除此之外，我还真不知道这些人有何过错。”
老大夫们的举动甚至连落井下石都称不上，但素心堂的学徒却认为他们背叛了医女，要将人拉到医馆外示众，让他们好生反省。
闫濯端了茶碗进来，瞧见夫妻俩凝重的神色，他往窗外瞥了一眼，顿时了然。
“林家上上下下都不是能容人的性子，当年姑祖母尚未去世时，林朝月跟着母亲生活，被人讥嘲、受了不少苦楚，待她认祖归宗后，将儿时玩伴全都给毒哑了，手段尤为狠辣。”
薛素手中的茶汤呈现出微微的粉色，其中加了些玫瑰花露，垂首时便能嗅到那股馥郁的香气，既甘甜又柔和，仿佛能沁到人骨子里。
轻轻抿了一口，她问，“若我没记错的话，先前陈福的父亲也求到你跟前了，表哥为何不治？”
闫濯眼底透出丝丝寒意，“你可知陈福曾经做过什么？”
薛素摇头，她虽然经营颜如玉，但对东街的酒楼却不太了解，平日里也从未见过陈家人，并不清楚事实真相究竟如何。
“陈家酒楼在京城中极为出名，已经经营了数十载，自家酿出来的酒水，甚至还送到了陛下面前，当真称得上是风光无限。陈家这一代只有陈福一人，是三代单传的独苗儿，万万不能有任何闪失，因他自小体弱，家中长辈对他无比娇惯，犯错也从不责罚，久而久之，便将人纵成了一副无法无天的性子。
若他只是目中无人、闯下些微不足道的小祸，我自然不会与他计较，但他体质偏弱，十七岁都没来初精，竟因此生出了愤怨，去京郊掳了年轻的女子，让下仆肆意奸。淫，以此取乐。我一个外人能得知此事，说明这种祸事发生了不止一桩，否则也不会有消息传出来。”
薛素万万没想到，陈福竟如此狠毒，分明是自己不中用，却迁怒到了别人身上，为此不知毁了多少的姑娘。这样的人，还不如死了干净！
闫濯手里拿着佛珠，一边捻动一边说，“陈家拿出了一千两纹银，请林朝月出手相救，林家人贪财好利，根本不会在乎陈福做下的恶事，就算他再残害数百名女子，也与她们无关。”
“是吗？”莹亮的杏眼略微闪烁，薛素想出了个好主意，若是不实施的话，未免太可惜了。
楚清河伸手环住小妻子纤细的肩膀，轻咬着她的耳垂，低低发问，“素娘准备怎么做？”
“林朝月不是治好了陈福吗？像那种畜生，一旦作恶肯定就不会收手，届时只要将煦容送到陈福手中，也不必成事，以林家人的秉性，恐怕会恨不得剥了他的皮。”说到后来，也不知薛素想到了什么，嘴角盈满笑意，看着又娇又美，比初春的桃花还要惑人。
挑眉望了一眼，瞥见余公公时，她颊边露出浅浅的梨涡，显然已经预料到了结果。
素心堂中。
一看到面白无须的内侍，林朝月与煦容不由吃了一惊，瞥见跪在地上的老大夫，母女二人面颊涨的通红，只觉得无比尴尬。
若早知道圣上会派人过来，她们无论如何也要拦住学徒，省的为了几个老不死的，就给医馆抹黑。
余公公使出不少手段，才爬到了今日的位置，但此刻瞧见这对母女，他心里仍升起浓浓厌恶，胃里似有酸水在翻涌，好险没将早上喝的粳米粥吐出来。
强挤出一丝笑，他从袖中取出一只木匣，送到林朝月面前，道，“这是回疆进奉的天山雪莲，据说能够解百毒，林大夫与煦容医女精研医术，陛下将此等良药送给二位，也算是物尽其用了。”
林朝月双目圆瞪，怎么也没想到会是雪莲。天山雪莲虽然珍贵，到底是凡尘中有的俗物，完全比不得桃木珠神奇，她记得父亲说过，那桃木珠除了能使人感知增强外，还可以起死回生，此等至宝，落在薛氏那贱人手中，还真是暴殄天物！
眼见着林家母女满脸不甘，余公公怕她二人又使出阴私手段，赶忙开口解释，“桃木珠早已焚毁，再无踪迹，还请林大夫忘了此物吧。”
说话时，余公公摇头叹气，心中却暗暗冷笑。
林朝月虽然失望，但她活了近四十年，城府颇深，很快便收敛了情绪，将余公公送出了医馆。
等人走后，她们进到房间中，煦容不甘的咬了咬唇，压低声音说道，“娘，薛氏肯定在撒谎，像桃木珠那种珍贵的宝物，怎会被烈火焚为灰烬？我看她就是想私吞此物。”
她二人不愧是母女，想法极为接近，此刻林朝月点了点头，附和道，“为娘也是这么认为的，如今咱们求到了皇帝面前，都无法将宝贝夺过来，该如何是好？”
“薛氏几次三番的撒谎，说明她也意识到了桃木珠的重要性，这妇人之所以胆敢抗旨不遵，就是仗着有辅国侯府庇护，若是没了楚清河撑腰，将她生下的孽种牢牢掌控住，我可不信她会为了珠子，眼睁睁地看着儿子去死！”煦容眯了眯眼。
林朝月略微叠眉，“楚清河怎会不护着她？那是他的发妻。”
女人柔白细腻的指尖轻抚面颊，笑着问，“母亲，女儿自认为不必薛氏差，她与楚清河成婚多年，膝下仅有一子，还半点不像楚家人，指不定是在外厮混留下的野种，况且再美丽的女人，看多了也觉得腻歪，否则外祖母怎能取闫氏而代之，女儿效仿外祖母的举动，说不准也能实现目的。”
煦容的相貌的确不差，虽不是倾国倾城的艳丽，但她五官秀气，因为常年行医的缘故，气质远比普通女子强得多，说不定真能让楚清河动了心思。
作品 卷 第190章 黑寡妇
林朝月是煦容的亲生母亲，自然觉得自己女儿千好万好，挑不出半点瑕疵。但楚清河并非寻常男子，对薛氏又十分爱重，万一触怒了他的话，想要收场怕是不太容易。
“咱们跟辅国侯府已经闹的不可开交，将人笼络过来，恐怕并非易事。”眉心皱起一道褶子，对于女儿的提议，林朝月并没有多少把握。
与母亲相比，煦容对自己倒是信心百倍，她根本不信天底下有不偷腥的猫。
当初外祖父分明成了亲，也有了嫡女，即便如此，依旧在外头置办了一座宅院，用以安置外祖母；而她那早逝的父亲就更不必提了，明明是个没本事的窝囊废，入赘林家，靠着母亲过活，偏偏大着胆子去青楼狎妓，最后得了马上风，死在了女人肚皮上，还真是活该。
有了这样的例子，煦容也将楚清河归入到贪花好色的类别中，毕竟常年在边关征战的男人，精气充沛，只凭着薛素一人，怕是无法伺候好他。
眼见着女儿面色不断变换，最后渐渐归于平静，眼底还带着几分笃定，林朝月开口发问，“你想如何接近辅国侯？”
“咱们林家的补元丹，一旦服食就再也断不了了，圣上就算知道这个道理，也无法离开林家人，如此一来，还不如求请一道赐婚的旨意，让女儿当了平妻，届时肯定不比薛氏差。”
说话时，年轻女子坐在妆匣前，手拿脂粉，仔细往面颊上涂抹，又蘸了些口脂揉在唇瓣上，红唇雪肤的模样，乍一看万分显眼。只可惜煦容常年行医，就算金陵也是繁华之地，但她梳妆打扮的本事委实不佳，初看时还没觉出味儿来，细看便觉得俗不可耐。
林朝月心觉不妥，咬了咬牙，问，“为了一枚桃木珠子，就赔上自己的下半生，真的值得吗？”
脑海中浮现出楚清河领兵班师回朝时的英姿，煦容眉眼处流露出数分春情，低笑道，“这哪算赔？分明是女儿赚了，辅国侯威武不凡，整个大虞都没有几人能比得过他，女儿自诩不逊于旁人，为何不能嫁入高门？过上富贵无双的日子。”
林家人性情都倔强的很，一旦做下了决定，就算有十头牛都拉不回来。
到了此刻，林朝月很清楚，自己就算磨破了嘴皮子都没有用。还不如让补元丹的药效增强一些，博得陛下的欢欣，到时候也能顺利求得旨意。
从妆匣前站起身，煦容缓步走到窗边，看着被绑在素心堂门口的老大夫们，他们从早上跪到现在，又被鸡蛋、石头等物砸的头破血流，身上散发着一股腥臭味儿，简直比街边的乞丐还要狼狈。
伸手扶了扶鬓角的珠花，女人面上透着几分狠色，意味不明道，“他们胆敢背叛林家，就要尝一尝苦果，否则新请来的坐馆的医者，怕是会觉得我们软弱好欺。”
“罢了，先将人给放了罢，若是事情闹大了，咱们脸上也不光彩。”林朝月沉声道。
说着，她转身离开了房间，冲着大徒弟吩咐一声，很快便有学徒冲到门口，将老大夫腕上的麻绳解开，放他们自由。
这会儿薛素跟楚清河刚从颜如玉中离开，本想回到侯府，岂料刚刚出门，便看到一位须发皆白的老人狠狠撞在了石阶上，扑通一声摔倒在地。
“李老头，你为什么想不开，非要寻死啊！”身上沾满粘液泥污的老者飞快聚到近前，扶着友人，要给他把脉看诊。
被唤作李老头的伤者按住他们的手，殷红鲜血顺着额角不住往下滑，遮挡着他的视线。
“李某这辈子从没做过伤天害理的恶事，只不过不愿与素心堂为伍，现下竟落得这种下场，士可杀不可辱，像煦容这等阴狠毒辣的妇人，根本不配为医！”
李老头年岁本就不小，方才在地上跪了整整两个时辰，又被辱骂折磨许久，心绪激荡，久久不能平静，而后又撞在石阶上寻死，也没有吝惜力气，受伤太重，此刻已经进气少出气多了。
素心堂的学徒想要将李老头抬进医馆中诊治，但后者死死咬牙，无论如何也不愿再进到这等污秽之地。
薛素没想到事情会闹的这么大，万一出了人命的话，那该如何是好？心中充斥着急躁的情绪，她紧紧皱眉，拂开楚清河的手，快步冲回私馆中，提高声调叫道，“闫大夫快出来，有人等你救治！”
闫濯一直呆在雅间中品茶，见表妹去而复返，俊秀面庞不由露出丝丝诧异，“等我救治？咱们这可是私馆，怎会有病人上门？”
“方才跪在对面的老大夫，其中有人撞上台阶寻死，若表哥不出手的话，老人家的性命怕是保不住了。”