府外已是黝黑一片，即便月色皎洁，仍是索途不得。

　　这个时辰，早已无车可雇。苏妁紧紧抱着胸前的布包，往前面稍许亮些的大道走去。她更多的是出于害怕，想要抱紧自己。

　　其实她亦可在赵府睡一觉，待明日早起时，跟着出府采买的丫鬟一并出府逃走。那样纵然是更安全一些，但她还是不想。

　　自小到大，她还从未在苏府外过过夜。哪怕是回到苏府再晚，至少是当夜返家，爹爹与娘亲不至为寻她而大动干戈。到时顶多就是将她打一顿，禁足几日，但那远好过害爹娘担整整一夜的心。

　　走着走着，蓦地远处传来一阵马蹄声，在这静谧的夜里格外响亮。苏妁如获救命稻草般，一双桃花眸子圆瞪着，紧紧盯住那驰来的方向。

　　这时哪怕能遇到一辆私家的马车，将身上的首饰金钗悉数赠人，换得送她回朗溪县，那也是值得的。她往道路中央站了站，尽可能让自己明显一些。

　　果然，不远处已可见朝她驶来的，正是一辆装裹华美的私家马车。那粉绸裹饰，便是如此夜幕下都依稀可辨。

　　“喂——”苏妁高举着双手，大幅度的用力挥舞！

　　那马车果真就在离她三丈之外，驻停了下来。

　　车夫是位正值不惑的大伯，头带罗帽，看上去慈祥温厚。他摘下马灯，提着往苏妁这边儿照了照，声音带着几分沙哑的问道：“我说小姑娘啊，这大晚上的，你怎能只身一人在大街上闲逛？”

　　苏妁赶忙上迎了几步，眼中水汽萦绕，语带哀婉无助：“大伯，小女来戊京做短工，因着不小心开罪了主子，被连夜赶出府，眼下想回家都雇不到马车。”

　　“求大伯行行好，求您家主子通融通融，捎小女一程吧。”边说着，她将发间的一支细金钗取下，往车上递去。

　　谁知大伯将她捧着金钗的手轻轻一推，温言道：“小姑娘，这车里可没什么主子，我这是帮府上送了趟货才回来到这个时辰。既然你这般不易，那就捎你一程，快上车吧！”

　　这一刻，苏妁是真心要哭出来了，不掺一丝假意。连着向大伯鞠了两个躬后，她才抱着那个布包上了马车。

　　夜间并无车轿相扰，一路畅行，不到半个时辰，马车便停在了支矶石街。

　　再三礼让过，见大伯仍是不肯收那金钗，苏妁也没什么办法，只得目送好心的大伯驾车离去。然后才往半里外的苏府走去。

　　因着先前扯的那谎，若是再被大伯知晓她其实是县令之女，那便拆穿了。故而她在未抵苏府大门时，便请停了。

　　也没多会儿，苏妁便走到了苏府大门外。望着眼前朱漆大门上的铜狮衔环，她伸出的手几经迟疑，最终还是叩响了。

　　她将书塞进后背的衣裳里，因为她知道，接下来等着她的，定是爹娘的一番棍棒说教……

　　＊＊＊

　　别苑的寝室内，宵烛朦胧。谢正卿正斜靠于罗汉榻上，似在等什么人。

　　没多会儿响起两下轻缓的叩门声。

　　“进。”他只随便应一字，岑彦便推门进来。

　　先是如平素那般行礼，接着岑彦便小声禀道：“大人，白日里行刺的那六人已照您的吩咐，各抽打了二十鞭子后，又敷了上好的金创药，扔到汪萼府上去了。”

　　“嗯。”谢正卿状似不太走心的应了下。

　　顿了片刻，岑彦又禀道：“还有苏姑娘，也照大人的吩咐安排了马车，将她送回苏府了。”

　　不经意的哼笑了声，谢正卿难得有兴致的追问了句：“她是如何逃出府的？”

　　问完这句，他分明从岑彦的脸上看到了一种少见的窘色。

　　岑彦沉声回道：“原本属下也是想着让苏姑娘自行出府，免得协助多了令她生疑。结果孰料折腾了半个时辰她也出不去，属下只好令人开了后门儿。”

　　闻言，谢正卿嘴角那丝并无恶意的嘲弄，瞬时便化开了似的，晕染至满面。

　　随后他摆了摆手，显得有几分倦意：“罢了，送走便好。一个姑娘家的半夜来府上做客，总不能失了待客之道。”

　　岑彦正欲退下，蓦地谢正卿又补了句：“对了，明日将书房藏书的引录给我拿来。”

　　第九章

　　晨光熹微，秋风骀荡。

　　学士府大院儿内早起准备扫洒庭院的下人们，正提着水桶，握着棕笤，列成队往前院儿走去。

　　行至前院儿，众人分工散至各方。修剪花木、捡拾落叶、泼水洒扫……各司其职，井然有序。

　　就在此时，忽闻一声尖叫！将所有人的视线吸引了过去。

　　“天呐！你们快过来看……”那丫鬟一边喊着，一边吓得给坐在了地上，瑟瑟缩缩的双肘撑着身子不住的往后挪。她面如死灰，惊惧的盯着前面半丈之高的木槿花丛。

　　凑过来的几个丫鬟也跟着往那木槿丛中看去，花木掩蔽下，隐隐绰绰可见五六个黑衣男子横七竖八的躺在里面！

　　虽然玄色的衣裳不显血色，但他们手上、脚上、还有胸前抽烂了的衣裳下那绽开的皮肉，皆可见大片骇人的血迹！

　　几个姑娘哪见过这种惨景，纷纷抱到了一块儿壮胆。这时有理智的说道：“这……这要快去禀报给曹管家！”

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　　未几，曹管家便带着几个家丁护院，跟着报信儿的丫鬟一并回来了。

　　一见眼前的情形，他也着实吓出了一身冷汗！那些人像一具具尸体般一动不动的躺在木槿丛中，雪白的木槿花上溅得满是腥红。

　　“去！看看还有气儿没。”曹管家冲着身旁的一个家丁吩咐道。他哪管旁人怕不怕，反正他是怕的。

　　那家丁虽长的膀阔腰圆活像个胆大的，但大清早的就见这么一堆东西，心中也是膈应不已。他屏了口气，快步上前将一个趴在最上面的人翻了个身儿。

　　那人胸前的衣裳已被鞭子抽烂了，褴褛的玄色破布上可见扎眼的白色粉末。

　　家丁紧皱着眉头一脸痛苦相，并非是这血腥之气冲脑，而是他屏气屏的就快要撑不住了。他沾取了些那人身上的□□，又伸出两指送到那人鼻下试了试，这才大步返回。

　　“管家，尚有口气在！而且他们伤口上还好似洒了药。”他将手伸出，给曹管家看了眼那白色的粉末。