一旁伺候的太监见此，这才赶紧去搬了凳子来，让司晏明和霍长歌坐下。

　　太后这才拍了拍身后小郡主的手。

　　“你也坐下，反正杏园鹿鸣宴那日你也在，也没有什么听不得的。”

　　小郡主巧笑倩兮，一边帮着太后捏肩，一边说。

　　“意云就不坐了，意云喜欢站着帮太后捏肩。”

　　太后瞧着自家孙女如此贴心，心里头更加高兴，她呵呵笑着，冲着皇帝也道。

　　“皇帝，你别总是板着张脸，方才那程奕铭哀家是见过了，的的确确是一表人才，最厉害的还是那张嘴，随随便便就能说死个人。”

　　太后说到这里，闭着眼睛念了一句佛号，随后又道。

　　“既然老三和长歌有话要说，那你就陪着哀家也一起一听一听。听听他们有什么稀奇事要说的。”

　　皇帝听着太后这样说，脸色略好了一些，他喝了一口茶，指了指放在面前的那些东西，又指了指跪在一旁的几个与此地明显格格不入的人。

　　“太后，该听的朕都已经听完了。这些事情说到底还都是孙文衍做的，证据也都是孙文衍留下的，程奕铭许是有所沾染，大约不过是一时糊涂罢了。在这今日殿上他也出面澄清了，甚至告发了孙文衍，到底不算真的无可救药。”

　　霍长歌算是听出来了。

　　大约是因为程阁老在皇帝的人生之中留下了太重的痕迹，以至于程奕铭哪怕是犯下了如此过错，皇帝到底也没有真的将他如何，甚至还出言帮着程奕铭开脱。

　　霍长歌思虑半晌，还是起身对着皇帝行了叩拜大礼。

　　三叩首之后，霍长歌才郑重其事的对着皇帝说道。

　　“启禀陛下，长歌有话要说，只是接下来的话怕是会惹怒陛下，还请陛下恕罪。”

　　皇帝蹙眉，许久才挥手让霍长歌继续说。

　　“你要说什么直说便是，朕恕你无罪，可若是今日出了慈宁宫，你要在出去胡说，朕定然不饶你。”

　　霍长歌忙道。

　　“长歌并不在乎自身荣辱，只不愿圣听被蒙蔽，不愿意陛下无法看见事情真相，今日之事，长歌就当是说个奇事与太后陛下，出了慈宁宫也就忘记了。”

　　他知道皇帝的意思。

　　皇帝既然已经在殿上当着三司的面，定下了是孙文衍的过错，程奕铭该赏而非该罚，那此事也就不能再变了。

　　否则朝令夕改，皇帝的威严也就不再了。

　　果然，这话说到了皇帝的心口里，他难看的脸色缓和了许多，整个紧绷的后背也舒缓了下来，慢慢的往后一靠，示意霍长歌有话就说。

　　霍长歌扫了一眼放在皇帝面前的那些证据，随即说道。

　　“陛下还记得九门提督所奏，那日杏园鹿鸣宴，长歌落水之后曾说有人推长歌落水之时，自己也掉落水中。之后提督大人命人抽干杏园湖中的水，随后找到了四条食人怪鱼。”

　　霍长歌顿了顿，又言。

　　“而除了食人怪鱼之外，湖底的石缝之中，还卡着半个人。”

　　皇帝闻言，不过微微挑了挑眉，缓缓点头。

　　而一旁的太后也仿佛才是第一次听到这事，悄悄地回头看了一眼小郡主，低声问道。

　　“还有这事儿，你怎么不同我说”

　　小郡主吐了吐舌头，悄声对着太后撒娇。

　　“意云这不是担心惊吓到了太后吗？太后千金玉体，若是因为这种腌臜事受到了惊吓，那可是大罪过了。”

　　太后浅笑，捏了捏小郡主的嘴。

　　“你啊。”

　　祖孙两人在那儿低语，霍长歌却已经说到这尸体的由来。

　　“……启禀陛下，此事之前九门提督大人一直没有机会说，幸而长歌也知道一二，因此便替提督大人回禀了。那半具尸体已经找到了是谁人的了。”

　　皇帝闻言，终于是睁开了眼睛，诧异的望向了霍长歌，狐疑道。

　　“哦？那人是谁？”

　　霍长歌并未直说，只是再次叩拜，俯身恳求道。

　　“陛下，程奕铭和孙文衍这事，如今孙文衍已死，已经无根可循，长歌也无法求陛下为我做主。只是当日推长歌下水之人心思何其恶毒，推长歌落水之后，仍死死按着长歌脑袋欲将长歌溺死。还请陛下为长歌做主，哪怕是此人死了，也要追究其家人连坐之责！”

　　皇帝听着霍长歌言辞恳切，心里大抵是尤含着怨气的，也知道此事不能白白让霍长歌受委屈，该给的公道还是要给的。

　　于是点头做主。

　　“你但说是谁，朕必定严惩不贷。”

　　霍长歌的语调很平静，仿佛真的就愿意做一个受气包，将程奕铭那件事情彻彻底底的忘记了。

　　“是大理寺正卿姜大人的侄子姜正阳，如今姜大人虽然明面上不肯认人，但是昨日午间，姜家老太太偷偷雇了人假装一家富商将尸体认领走了。”

　　听着霍长歌这样说，皇帝招招手，命人去将九门提督和大理寺正卿姜远楠和姜正阳的父亲姜远景召来。

　　不出半个时辰，九门提督就到了。

　　他其实按照司晏明的吩咐根本没走，而是出了皇宫就守在神武门外等着召见，因此是最快到的。

　　那些证据一一摆在皇帝面前，这一次姜家也不是程家，皇帝可没有什么怜悯之心。

　　等到姜远楠和姜远景到时，刚跪下，请安还未请，就被皇帝劈头盖脸的砸了一脑袋等到这些证据。

　　二人直接就被砸懵了，显然是没有想到竟然会出现这样的变故。

　　一时间措手不及，只能够俯身求饶。

　　“陛下，臣二人从不敢有不臣之心，还望陛下明鉴啊！此时的的确确是姜正阳所为，只是这逆子一向来胡作非为，之前又同霍长歌有所龃龉，臣二人也不知他竟然就这样擅自跑去了杏园鹿鸣宴，想要谋害这科的会元！”

　　姜远楠和姜远景两兄弟一脸，我不知道，我是冤枉的，不是我的错。

　　二人装出一脸无辜的样子，掉着眼泪就将所有的过错都推给了霍长歌。

　　霍长歌听着二人如此说，不禁低低笑道。

　　“你们让我想到了孙文衍的下场，二位大人怕还不知道孙文衍的下场，他汲汲营营，为旁人做了嫁衣裳，方才被程家大少爷程奕铭检举，已经死在了大殿之上了。”

　　霍长歌说道这里，脸上的笑容愈发嘲讽。

　　“二位大人真是忠诚，宁可为了旁人失掉自己整个家族。只是为何二位大人不将这样的忠诚献给陛下，却偏要为了旁人。是那人许诺了你们什么好处？还是在你们的心中，那人比当今圣上更加值得忠诚。”

　　二人闻言，已经知道了霍长歌的目的到底是什么了。

　　他们脸色大变，想要再做辩白早已经是来不及了。

　　只见皇帝慢慢的扶着椅子的扶手，绷直了背脊，后背已然是离开了椅子的靠背，整个人微微往前倾，眼底闪过一抹杀意。

　　姜远楠再熟悉不过这样的眼神，他浑身一哆嗦，立刻匍匐在地上，颤巍巍的高喊道。

　　“陛下，您千万莫要听信小人谗言，臣子永远是君上的臣子，臣不敢有二心啊。”

　　皇帝冷嗤一声。

　　他像是在自言自语，又好像是在对着姜远楠说。

　　“是啊，臣子是君上的臣子，只不过你们看着朕老了，朕病了，便迫不及待的想要效忠新的君上了，可真是两个好臣子啊！”

　　这番话，听得姜远楠汗毛倒数，两股颤颤，连连叩头，只说“微臣不敢”。

　　皇帝笑得愈发嘲讽。

　　“你有什么不敢的，你的子侄都敢动朕的科举会元，朕未来的栋梁股肱。你们这些做长辈的，还有什么不敢的。”

　　两人欲哭无泪，再欲分辨，皇帝已经不耐烦的挥挥手。

　　“拖出去，莫要脏了太后的地方。吩咐下去，就让他们去陪着姜正阳，姜家五代之内不论远近亲疏，一律革职，赶出京城永不录用。”

　　二人闻言，想要哭闹，谁知嘴上被塞了一块破布，直接拖了出去。

　　皇帝刚刚动了气，眼底的红血丝更深，那样子像是熬了三四个夜晚一般，就连体力都仿佛透支了一般。

　　他的声音沙哑，鹰隼一般的目光却是直勾勾盯着霍长歌，一字一句的问道。

　　“霍长歌，你还有什么要说的。”

　　皇帝的声音极为喑哑，脸色也阴郁青黑，那样子极为可怕，让霍长歌也一时间猜不透对方的心思。

　　但是，看得出来，皇帝的情绪已经几乎到了盛怒的边缘了。

　　霍长歌考虑再三，还是将贴身收好的东西取出，小心翼翼地在面前的地上展开，一一呈现在皇帝的面前。

　　“陛下，长歌还有一件奇事想要说与您和太后听听，是关于江南科考的。”

　　皇帝眉头紧拧，两根手指紧紧捏着自己眉心，狠狠按了下去，整个人往后一靠，只说了一个字。

　　“说。”

　　霍长歌将面前的那张白布铺开长约二丈，宽约四丈五，铺陈在慈宁宫的大殿门口，丝毫不显得小，而上面刺目的是一个个血红的名字，用鲜血写就的名字。

　　“传闻前朝，江南有一考霸，仗着祖父功高，家族兴盛，横行无忌，嫉妒贤才。他虽有小才，目光却短，看不起旁人出身贫寒，却又嫉妒人才高，便暗下手段，或杀人灭口，或毁人清誉，或下毒致残，无所不用其极，惹得江南人才尽失，唯他一人脱颖而出。”

　　霍长歌说道此，顿了顿，舔了舔干涩的嘴唇，继续说道。

　　“后此人便用如此方法，三元及第，高中榜首，最后乃至官居一品，封侯拜相，权倾两朝，却害得前朝倾颓。不知道陛下觉得，此人该不该杀？”

　　霍长歌说到这里，皇帝的脸色已然变得极为难看，终于忍不住冲着霍长歌怒喝道。

　　“霍长歌，你是在编排朕？！”

　　霍长歌一脸，我不是，我没有，你冤枉我！

　　“陛下，长歌不敢，今日太后高兴，长歌只是想说个奇事给太后解解乏。”

　　霍长歌端的是一脸无辜，委屈的就好像是个被大人冤枉了的孩子。

　　司晏明及时开口。

　　“父皇，霍长歌说的是前朝翰元年间的事情。”

　　小郡主也在一旁点头，帮着自己未来夫君，一脸我很懂的样子。

　　“陛下，这个故事意云也听过，说的是前朝阁老蒋元奇。意云记得还是小时候陛下给意云讲的，还说若是此人在本朝，陛下必杀之而后快，要令他十族尽灭，才足以泄江南士子心头之恨！”

　　皇帝看着他们一个两个的，正好发火，最后却听见太后不冷不热说了一句。

　　“皇帝，说好不生气的，你的脸色不太好，要不要给你请个太医看看？”

　　皇帝被这一句话，所有的火气全都憋回肚子里面去了。