再者说，不管东平伯府在勋贵中地位如何，平白横死一位公子定然会引起恐慌，与悄无声息死一个平民百姓可不一样。

　　“总之二哥以后少出门，出门的话务必多加小心。”

　　姜似忽然想起了前世姜湛的死就是叫杨盛才的纨绔子害的，而杨盛才正是礼部尚书之孙……

　　这其中莫非有什么关联？

　　也不对，前世她可没让二哥去碧春楼的那条暗巷。

　　“姑娘——”门外传来阿蛮的唤声。

　　姜似收回思绪，喊阿蛮进来。

　　阿蛮快步走至姜似身边：“姑娘，二老爷回来了，此时正拦着大老爷清点聘礼呢。”

　　“二叔果然要坏事！”姜湛恨声道。

　　他这个二叔平时倒是和善，但对祖母最孝顺，这件事上绝对会听祖母的。

　　“去看看。”姜似起身往外走去。

　　姜湛赶忙跟上。

　　安国公府送来的聘礼安置在华明堂的小库房中，库房前姜安诚正在发火：“二弟，你赶紧给我让开，别耽误我去安国公府退亲！”

　　温和的声音传来：“大哥，你先听我说。事情我都知道了，不就是安国公府的那小子年少无知做了糊涂事么，好好解决就是了。”

　　“怎么解决？”

　　“国公府想让那女子当良妾，别说大哥生气，我这当二叔的也不满意。一个平民女子，给些银钱打发了就是，等似儿嫁过去，凭似儿的人才还不能让那混小子本分起来么？大哥，退亲确实不是明智之举，现在图一时痛快，似儿将来可怎么办呢？”

　　姜似静静站在不远处，听了姜二老爷一番话险些忍不住拍手了。

　　二叔可真能言善道！

　　姜湛刚要开口，姜似轻轻拉了他一下，走上前去。

　　“似儿来了。”姜二老爷见姜似走过来，露出温和笑容。

　　姜似屈了屈膝，直截了当道：“二叔不必替侄女操心。在我看来，能远离季三公子这样的男人，哪怕当一辈子老姑娘都该偷笑。”

　　“似儿，你还小，哪里明白当老姑娘的难处——”

　　姜似冲姜安诚甜甜一笑：“父亲，女儿要是想当一辈子老姑娘，您乐意养着不？”

　　“当然乐意！”姜安诚毫不犹豫道。

　　姜湛紧跟着拍拍胸脯：“四妹放心，你要真不愿意嫁人，还有哥哥呢。谁敢闲言碎语我就揍谁！”

　　姜似嘴角笑意越发真切。

　　她的父亲与兄长都不是那种聪明人，甚至会因为别人的巧舌如簧做出错误判断，但对她的疼爱却不掺一丝杂质。

　　“二叔您看，父亲与二哥都不嫌弃我呢。还是说您觉得侄女嫁不出去给您丢人了？”

　　姜安诚神色不善盯着姜二老爷。

　　他的闺女他还没嫌弃呢，别人算哪根葱，凭什么替他嫌弃啊？

　　“似儿怎么这么说？二叔不是这个意思——”

　　姜安诚抬腿踹了姜湛一脚：“让你给老子帮忙，你又去哪儿浪了？还不抓紧干活！”

　　姜二老爷被姜似一番挤兑弄得不好开口，沉着脸杵在原处看姜安诚父子指挥着下人搬运聘礼。

　　“二叔让让，砸到您的脚就不好了。”姜似笑眯眯道。

　　姜二老爷盯了姜似好一会儿，才笑笑离去。

　　二叔脾气可真好呢，这都不生气。

　　姜似嘴角掠过一抹淡笑。

　　另一边郭氏回到安国公府，马车却被门人拦住了：“今日我们府上不见客，请客人改日再来吧。”

　　临时雇来的寻常马车，安国公府的门人自然不认得。

　　“仔细睁眼瞧瞧，车里是世子夫人！”郭氏的丫鬟掀起车窗帘子斥道。

　　门人吃了一惊，忙开了门。

　　郭氏直奔安国公夫人卫氏那里。

　　“怎么样，谈好了么？”卫氏神情疲惫问道。

第14章 退亲

　　听卫氏这么一问，郭氏险些哭出来：“婆婆有所不知，东平伯府的二公子是个混不吝，一回府就把咱家马车给砸了，儿媳还是雇了辆马车才能回府……”

　　“竟还有这样的小辈？”卫氏狠狠吃了一惊。

　　“是啊，儿媳也万万没想到。”

　　“东平伯府究竟是个什么态度？”

　　郭氏苦笑不已：“东平伯说要退亲，他们老夫人则流露出修好的意思，儿媳见此便去了花厅等着，好让东平伯老夫人能开解东平伯一番，谁知还没等到准信呢，那位二公子就冲进来要打杀儿媳。儿媳若不是逃得及时，说不准就要缺胳膊少腿了……”

　　“岂有此理！”卫氏重重一拍桌几，“东平伯府是什么样的门第，放到平时给国公府提鞋都不配，国公府派了你去赔礼已经给足了他们脸面，东平伯居然还说要退亲，简直不知所谓！”

　　“儿媳也是这么想呢。这样的人家，本来就与咱们家门不当户不对，不然怎么养出那样张狂的子孙来。”郭氏一想到灰头土脸从东平伯府逃回来的情形就恨得不行。

　　卫氏却忽然笑了：“这样也好。”

　　“婆婆？”郭氏愕然。

　　卫氏眼角笑出纹路：“东平伯的想法无关紧要，谁不知道东平伯是不管事的，他们府上主内的是冯老夫人，主外的是姜少卿。既然冯老夫人舍不得退亲，这门亲事就退不了。看着吧，用不了多久东平伯府就会主动派人来商量了。”

　　“婆婆所谓的‘好’从何来？”

　　卫氏冷笑一声：“你是安国公世子夫人，岂是一个混账小子想打就打的？我原本打算着为了安抚东平伯府给他们些好处，现在只要捏着这个把柄就能两相抵消了。我看现在啊，冯老夫人正懊恼着呢。”

　　郭氏听了心中一阵不舒坦。

　　用她在东平伯府的尊严扫地来抵消小叔子的荒唐所为，婆婆这心可真够偏的。

　　不过当着婆婆的面她的不满可不敢表露出来，附和道：“还是婆婆想得周全。”

　　婆媳二人对视，会心一笑。

　　大丫鬟含芳匆匆走进来：“夫人，东平伯来了！”

　　“婆婆说得果然不错，东平伯府的人来得真快。”郭氏恭维道。

　　卫氏脸上露出舒展的笑意：“就说这个时候老爷不在府上，我正在会客，先请东平伯到前边厅里坐。”

　　“夫人，东平伯是来退亲的——”

　　卫氏一怔，笑意僵在嘴角：“你刚刚说什么？”

　　大丫鬟含芳半低着头，感觉到莫大的压力：“东平伯……是来退亲的……”

　　“还不把人先请进来！”卫氏一听顾不得拿乔了。

　　含芳面露难色：“夫人，东平伯还把聘礼直接带来了，此时那些聘礼都在咱们府门外摆着呢，已经引来许多人围观了。”

　　卫氏脑袋嗡地一声响，身子晃了晃。

　　郭氏震惊之余忙扶住卫氏：“婆婆，您没事吧？”

　　“能没事吗？还不去打探一下老爷回来了没！”卫氏捏了郭氏一把，“你派人去跟大郎说一声，让他赶紧请东平伯进来说话。”

　　安国公世子季崇礼几乎是飞奔至大门口，一脚迈出门槛险些被外头黑压压的人群吓了回去。

　　看热闹的怎么这么多？

　　还没与姜安诚说上话，季崇礼的脸色已经极为难看了。

　　“伯爷前来，小子有失远迎，还请伯爷进府说话。”

　　姜安诚看着客客气气见礼的季崇礼，神色没有半点松动，大手一挥喊道：“还愣着做什么，把聘礼给安国公府抬回去！”

　　眼见姜安诚带来的人抬起聘礼就要往内走，季崇礼忙拦住：“伯爷这是做什么？有什么事先进去好好商量。”

　　“这事没商量！我是来退亲的，又不是来拜年的。喏，这是礼单，世子可要仔细核对清楚，我们伯府一丝一毫都不会贪你们的！”姜安诚把一份礼单丢进季崇礼怀中。

　　季崇礼哪里敢让这些人抬着聘礼进门，慌不迭要把礼单还回去。

　　“别还回来，我这里还有一打！”姜安诚又从怀中掏出一摞礼单。

　　季崇礼：“……”敌方果然有备而来！

　　“退婚书已经写好了，叫你老子出来利落按个手印，两家亲事就此作罢！”

　　季崇礼可算找到了拖延的理由：“伯爷，家父今日有事出去了，此时还未回来。婚姻大事，我们小辈可做不得主，您要是着急就先进府等着，或者消消火先回去——”

　　“姜老弟，你这是——”熟悉的声音传来。

　　季崇礼闻声一看，正是安国公，当下嘴角一抽。

　　父亲大人是对方派来的卧底吧？回来的可真是时候！

　　安国公大步走了过来，见到地上满当当的聘礼，眉心拧成川字。

　　因为小儿子的事他半夜没合眼，今日在外边的时候一颗心就一直揪着，等事情办完立刻赶了回来，果不其然夫人没把事情办好，东平伯竟然把聘礼都抬来了。

　　“国公爷，咱们都是直脾气，说话就不绕弯子了，我是来退亲的！”

　　安国公长长一揖：“姜老弟，千错万错都是我的错。你心中有气，打你老哥哥两个耳光都可以，退亲万万不能啊。”

　　安国公的态度如此谦卑倒是让看热闹的人们议论起来。

　　“看起来安国公挺重视两家的亲事啊，认错态度倒是可以的。要我说，退亲对哪家都不是好事，安国公府能有这个态度就行了。”

　　“是呀，安国公如此表态，想来会好好管教他儿子的。”

　　各种声音传来，姜安诚丝毫不为所动，面对安国公的谦卑半点没有心软：“国公爷还记得两家结亲的缘由吧？”

　　“当然记得，是因为姜老弟兄弟二人救了老哥哥一条命——”

　　当初山崩救了安国公，还有姜三老爷的一份功劳。