第一百四十七章

　　沈清月之前在忠勇侯府意外见过苏家祖孙二人。

　　当时苏言序成亲不久, 但忠勇侯府的花会, 苏太太却没有来, 沈清月推测那会子他原配妻子已经生了病。

　　后来苏家祖孙从忠勇侯府出来之后, 也并未到沈家探望, 偷偷来京，又偷偷离去，像是有什么事要瞒着人。

　　沈清月联系前一世沈清妍的婚事, 猜测到苏家大抵是要在侯府花会上挑个准孙媳妇，但怕旁人指责, 不敢明目张胆地表达出意思, 后来又怕沈家知根知底猜出他们的心思, 便避而不见。

　　沈清月没急着将此事如实地告诉沈世兴，而是先问父亲：“苏家的孙媳妇什么时候去世的, 您可知道？”

　　沈世兴点头道：“信里说, 五月就去世了，到现在也四个月之久。苏郎君是家中独生嫡孙, 与你妹妹议亲无可厚非。”

　　沈清月攥着帕子帕子冷着脸道：“四月间, 永南郡主办了一场花会，您可还记得？”

　　沈世兴道：“记得, 花会上你还说你妹妹私下跑出去一趟，幸而没惹出什么大事。”

　　沈清月冷笑道：“是没惹出大事。可那个时候，苏家祖孙俩就也去了忠勇侯府！”

　　沈世兴愣然抬头……苏家孙媳妇是五月病逝的, 他一时间想不清其中的千丝万缕的瓜葛, 只是觉得太微妙了些。

　　沈清月冷静地分析道：“苏太太不是暴毙, 是病逝的。若苏太太是出嫁前就患有重疾，这事可瞒不住的，您说苏家为什么要娶她？若是苏太太婚后才骤然生了重病，五月去世，四月定然病情就有迹象，他们还有心思抛弃家里上京？家里不过三个主子而已，他们祖孙两人都来了，谁照顾苏太太？苏家刁奴若欺负主子，谁给苏太太出头？他们上京不来咱们家，只去花会，又是为了什么呢？”

　　沈世兴脑子里有东西一点点地清晰起来，苏家要早知道苏太太患了病，娶她肯定是贪图女方家的财势，若苏家不知道，婚后女方尚且病重他们就赶着上京来挑二房，实在薄情寡义，罔顾人命！

　　不可托不可托！

　　沈世兴又想到沈清妍花会上莫名消失了一会子，心里有些打鼓，这太巧合了！

　　沈清月看着父亲黑沉沉的脸色，平静地道：“这些都是女儿自己得出来的结果，信不信在您，妍姐儿的婚事终究还是您做主。”

　　沈世兴心情沉重地点着头，道：“我知道了，我肯定不会让你妹妹嫁给苏家的。”

　　沈清月面无表情，她道：“父亲好好照顾姨娘和弟弟妹妹，女儿就先回去了。”

　　沈世兴应了一声，要送她，沈清月让他留步，他便目送女儿走。

　　沈清月前脚才走，沈家族亲家的媳妇王氏又来了，她直奔永宁堂，苦苦哀求老夫人救她的丈夫。

　　王氏早在角门上哭了一刻钟，嗓子都嘶哑了，这会子涕泪同流，狼狈无助。

　　老夫人念及往昔旧情，面上过意不去，也有些心软，着人赶紧将她扶起来，带进去洗把脸。

　　王氏不肯，执拗地跪在地上，痛哭流涕，道：“老祖宗，我家老爷在大牢里两天没吃上饭了，一身的伤……狱卒只叫我去远远地瞧他，却不许我给他拿吃的和药进去，他们是要他的命啊，可怜我两个孩子未及弱冠，就要没了爹吗！老祖宗啊……”

　　老夫人黑着脸，攥紧了帕子道：“我不是没提你走动，只是钱氏不肯松口。”

　　王氏一顿，擦了泪道：“怎么可能？人家明明白白地说了叫我请您动去求张家啊！”

　　其中内情，老夫人当然不好跟王氏细说，只好安抚她道：“我的确叫你大哥替你走了一遭，张家不买账，沈家也尽力了。”

　　王氏摸不清缘由，不知道老夫人是不是敷衍她，心里发急，又不敢耽搁，只好辞了老夫人，又回去重新走动。

　　她一走，老夫人脸色苍白了几分，她咬紧牙关，不甘心地想：难道真要她低头去求沈清月吗？

　　老夫人心里有了主意。

　　反正她无论如何都不会去求沈清月的。

　　王氏第二天果然又提着东西来了，她说那边口风不改，是不是沈大老爷这边出了岔子。

　　老夫人道：“我大儿子和张家来往得少，我家老三兴许有些主意，他刚得了三个孩子，你去问一问他。他耳根子软，你说些好话，他若能有能力，自然替你尽力。”她扫了一眼王氏提来的东西，道：“一并带过去吧。”

　　王氏听出了一些内涵，就跟着郑妈妈往雁归轩去了，但郑妈妈只送她到门口，就再不肯去了。

　　王氏自己忐忑地进了院子，一看见沈世兴就跪在他脚边哭求。

　　亲戚一场，两家人从前还在一起吃过饭的，，沈世兴哪里受得住王氏的跪，赶紧叫人扶她起来。

　　老夫人说得没错，沈世兴耳根子软，他又为人父，一听说王氏两个孩子要没了父亲，动了恻隐之心，答应说替她帮帮忙，叫她明日再来。

　　王氏千恩万谢，走了之后没敢回家，借住在沈家后面巷子里的一家人家中。

　　沈世兴没有办法，只好又去找了沈清月，他一直低着头，说王氏如何如何可怜，她的两个孩子以后没了父亲会多可怜。

　　沈清月静静地描画着花样子，头也不抬，待沈世兴说完了，她才反问：“父亲，女儿听说王氏丈夫是因为贪污官粮才被抓的吧？”

　　沈世兴不大好意思地点点头。

　　沈清月也跟着点了一下头，说：“您的意思就是说，让女儿帮着他们家贪赃枉法？”

　　沈世兴脖子粗红，磕磕巴巴道：“也、也不是这、这意思……”

　　沈清月放下笔，很不客气地问：“您是什么意思呢？”

　　沈世兴气势弱得没有了。

　　正巧顾淮回来了，他打帘子进来，同沈世兴作揖请安，看着他们父女俩似乎有些不妥，便沈清月问：“怎么了？”

　　沈世兴在女婿面前可是要面子的，慌慌张张地看了沈清月一眼，示意她不要说。

　　沈清月也没傻到在顾淮面前落自己的面子，就笑道：“没什么，父亲过来给我报喜，我添了两个弟弟和一个妹妹。”

　　顾淮昨儿就知道这事了，他假装不知道，惊喜地给沈世兴道贺。

　　沈清月看着顾淮的表情，还像模像样的……要不是她记得昨儿跟他同床共枕的时候明明白白地说过这事，她还真以为顾淮知道呢！

　　沈世兴如坐针毡，略应付两句，就走了，临走前还深深地看了沈清月一眼。

　　沈清月没给半点回应。

　　沈世兴走后，顾淮叫丫鬟也下去，方问沈清月：“你父亲遇到什么棘手的事了？”

　　王氏的事，本质上是永恩伯府的事，沈清月也没有什么好瞒的，就告诉了顾淮。

　　顾淮一瞬就看明白了永恩伯府的用意，他心里很恶心谢家人，看着鞋面出神，声音有些冷淡地问沈清月：“你不打算帮忙？”

　　沈清月淡笑道：“我一个内宅女子，手伸不了那么长。就让衙门公事公办好了。”她又道：“你放心，谢家人这一回在我手上讨不到好。顺便还得让他们家人长一长记性。”

　　想借沈家拿捏住她，可省省劲儿吧。

　　顾淮挑眉瞧着沈清月眼里带着一股狠劲儿的模样，唇边勾着一抹笑意，也只有在她身上能常常见到，镇定淡然，宠辱不惊。

　　当夜夫妻两个一起用过晚膳，顺利安歇。

　　清晨，顾淮上衙门去后，沈清月也不睡了，吃过早膳了，正描画花样子，心里偶然冒出顾淮的侧颜……其实他不喝酒之后，还挺正经的，说正事从来不含糊，就比如昨夜。

　　也知道他是醉后显了本性，还是故意为之。

　　沈清月自己酒性不好，醉后也是容易满嘴胡话，便不好指责顾淮。

　　这日，王氏投路无门，沈世兴索性避而不见，老夫人一再敷衍，永恩伯府下了重手，断了王氏丈夫的一根手指头，而且还是大拇指。

　　失了小手指不要紧，失了大拇指，一只手就废了，从今以后拿不了筷子，握不了笔，便是出了大牢，这辈子也别想再吃皇粮。

　　王氏心灰意冷，再不想来求沈家，她私下里筹借银子，打算花重金将丈夫捞出来。

　　永恩伯夫人得到消息说，牢里的那个大拇指都断了，沈清月那边儿还一点消息都没有，她就有些焦头烂额了，皱眉念叨说：“沈家不可能不逼沈清月的，这沈清月就这样得罪娘家？没有娘家撑腰，她以后就不怕丈夫欺负她？”

　　她的心腹妈妈问她：“夫人，牢里那边是放过还是……”

　　永恩伯夫人在犹豫，那人罪不至死，伯府无端背一条人命当然不好，但是就此放过，万一沈家那边松动了怎么办？

　　谢君娴在她房里做刺绣，她不紧不慢地道：“母亲，那人是贪污一均米才下狱的吧？按照大业律法，打三十大板，关押一年。既有律法，则按规矩行事。他落得这般境地，也是自作自受，不过他应当不会这么觉得，他应该会恨沈家人没有拉拔他一把。沈家这回也得伤筋动骨了……”

　　这也就意味着，沈清月会同娘家交恶。

　　永恩伯夫人点点头，吩咐心腹妈妈道：“就按姑娘说的做。”

　　王氏丈夫的前途，就定在了两个内宅女人云淡风轻的谈话之间。

　　☆、第148章 第 148 章（四更合一）

　　第一百四十八章

　　永恩伯府以王氏丈夫相胁, 企图拿捏沈清月, 虽计谋落空, 他们却还期待着让沈清月吃些苦头。

　　有些人, 就是不见棺材不落泪。

　　沈攒典的案子很快出了结果, 夺去攒典之职，当堂打了三十大板，判入狱一年。

　　王氏终于又见了她的丈夫一面, 尽管她花了不少银子，但挨了三十大板, 她丈夫已经形容枯槁, 判若两人。

　　王氏料理好丈夫的事, 便上门找老夫人讨要说法。

　　老夫人深表同情王氏夫妻，随后也无奈道：“并非我不愿意帮你, 从前两家多走动, 我何曾亏待过你？只是此事的确经不了我的手，要怪只能怪……”

　　说到此, 老夫人便打住了。

　　王氏一再追问, 老夫人也不说，只抛了个眼神给郑妈妈, 命郑妈妈将她送走。

　　王氏出了永宁堂就问郑妈妈。

　　郑妈妈则将内情说给了王氏听，她道：“沈、张两家交恶你是知道的，为的就是我家二姑奶奶的事。二姑奶奶出嫁前, 张家小郎君坏过她的名声, 我家老夫人替孙女出头, 下了张家的脸面。但这都是一年多之前的事了。可巧这回遇到你家老爷犯了事，钱氏估摸着是要趁机报复回去。这事我家老夫人还真替你出不了头。”

　　王氏可算明白了，原来绕来绕去，关键都在沈清月头上，难怪老夫人让她去求沈世兴。

　　她二话不说，出了门就直奔顾家。

　　沈清月早料到王氏要来，亲戚一场，她没有不见的道理，兔子急了还咬人，王氏丈夫入狱，估计正在气头上，若不见，唯恐王氏宁可自伤也要伤人，她便见了王氏。

　　王氏是沈清月的长辈，按辈分，沈清月还要叫她一声婶婶。

　　王氏以前从不敢在沈家姑娘跟前拿乔，这回却是拿出拼命的架势，便以长辈自居，涕泗同流地指责沈清月冷血无情。

　　沈清月一脸发蒙，蹙眉道：“婶婶这可就冤枉我了，此事老夫人可只字未提。自我成亲之后，她的人可从未跨过我家大门，我并不知情。若知道能帮得上婶婶，老夫人派人过来知会一声，我焉能不理？”

　　王氏并不信，她怒目道：“你父亲沈三老爷我也求过的，难道他也没有告诉你？”

　　沈清月蹙眉道：“婶婶这话真矛盾。你先求的老夫人，老夫人要知道这事找我管用，直接派人来告诉我便是，何苦让你多跑一趟去求我父亲？我父亲知道此事，必然走自己同僚好友的门道替你周旋，哪里会想到找我一个内宅妇人？不知道婶婶听说过沈家和张家的事情没有？有前因在，我父亲无论如何不会让我去张家走动，否则这不是让我自轻自贱吗？哪个父亲会做这种事？”

　　王氏一听也觉得有道理，老夫人为何要给她指一条弯路？老夫人是沈清月的长辈，不过一句话的吩咐，为何要要让她去沈世兴面前白跑一趟？难道老夫人舍不得沈清月到张家去低头？若是这样，老夫人也不至于将内情告诉她，让她来烦扰沈清月。

　　她一时间分不清到底哪一边在说谎，只觉得自己被沈家两边的人玩弄于股掌之间。

　　王氏内心悲凉无助，顿觉自己身若浮萍，满含恨怨地离开了顾家。次日她便纠集了沈家族亲，尽数沈家之薄情寡义。

　　族亲里有受过沈家冷脸的人，其余的人一边忌惮沈家这些年爬得高，一边又仇恨沈家前途远超他们，便挑了个日子，招呼也没有打，就直接上门去了。

　　老夫人早打听了王氏丈夫的境地，虽有准备，一听说族亲全部都来了，也有些惊慌，她连忙着人先把族人全部安置在前院厅里，再命人去将沈世昌和沈世文等人请回来。

　　前前后后花了半个多时辰，沈家人和族人才齐全地坐在了沈家前院正厅里。