用土坯盖房子，最大的优点就是成本低。而相对的，就是劳动强度高，特别累人。

吴戈和秦戎没经过脱坯厉害，成江成河一说不能玩了，家里要脱坯了，吴戈就欢脱无比地主动请缨了。秦戎哪怕想到了脱坯活儿很累，但也不会退缩，更没有提醒吴戈，于是，第二天天没亮，这哥俩就跟着成海成江成河兄弟仨，赶着牛车去拉土了。

脱坯用的是红黏土，三合村周边都是沙壤土，所以还要去四五里地以外的地方把红黏土拉回来。

挖土、装车、卸车，全凭人力，吴戈和秦戎一上午过去，已经累得没了精神。

下午，王利军就把成河和吴戈秦戎留在了家里，让他们在场院上晒麦穰。和泥用的麦穰要碎一些才好，于是晒透了之后，还要用石磙子一遍遍辗轧，一直把麦穰压碎，能够适用和泥为止。

这活儿虽然也累，但比挖土装车要轻省不少了。

再说，王建国老爷子也跟着干呢，那么干瘦的老头儿一直不歇的，吴戈和秦戎哪里好意思懈怠。

不但王建国过来帮忙，李秀英和王爱巧也一早就过来了。这娘儿俩就帮着魏爱梅做饭，李秀英这几年磋磨的，瘦了些，沉默了些，不怎么爱挑刺了。王爱巧前段时间憋在家里‘复习’，捂得脸色苍白，又瘦伶伶的，往那里一站，不言不语的时候，倒显出几分娇弱清丽来。

宋秀莲小秋也帮忙做饭，却仍旧在自己家里——每家的锅灶有限，两处一起做才够用。因为做菜手艺好，小秋娘俩做菜，魏爱梅与李秀英王爱巧一起蒸馒头，魏爱梅只管低头做活，不管李秀英数落什么，也不管时不时发呆的王爱巧，一天下来，倒也算是相安无事。

连着拉了三天土，才拉够了脱坯用的。几个小子在场院里晒得黑亮，麦穰连晒带辗轧的也适用了，于是，第四天开始，和泥脱坯。

拉土还是自家人在干，等开始脱坯了，村里相熟的、走得近的人家都过来帮忙。男人们干体力活，女人们则帮着收拾饭菜——村里人帮着干活不要工钱，但要管一顿中午饭的。

脱坯是几个人合作的活儿，挑水、和泥、装模、踩坯、脱坯、抹平，一趟流水线作业的。其中和泥、装模、脱坯都算是技术活儿，由年纪比较大、有脱坯经验的壮年人担当。挑水、踩坯没什么技术含量，分配给半大的小子们干。

挑水的活儿，一听就知道累，也都是机械运动，枯燥乏味。于是，吴戈果断地选择了踩坯的活儿。这活儿就是前头的人把和好的泥巴装进坯模子里，一个人站进去踩，目的是把泥巴在模子里踩得均匀舒展，退出模子之后，还有最后一个步骤，就是用脚板把模子里的泥抹平。然后脱模的两个人扯着模子两端的绳子，喊着号子啪地一下把模子翻在地上，晃一晃，取下模子后，一个土坯就算脱好了。

这个踩坯的活儿看着简单，就是光着脚进去踩泥巴嘛。但真的干起来就知道，也有许多小技巧在里边。比如和泥没有和匀的泥疙瘩要挑出来，还要把泥巴踩得填满整个坯模子，不能少边缺角的。再有就是，泥巴里掺了麦穰，虽说麦穰看着柔软，但脚踩下去，还是有些扎的，特别是吴戈和秦戎的脚没怎么吃过力，说是皮娇肉嫩也不夸张，踩在麦穰上，那就真的是如踩针毡啊……

一上午下来，吴戈就觉得两条腿都跟灌了铅一样，走路都拖不动了。更难受的是两个脚底板儿，洗干净一看，红红肿肿的，跟被打了板子一样。

小秋看着这样，也说让他别去了，或者换个活儿，帮着她烧火做饭也行啊。

吴戈却不领情，一撇嘴道：“烧火做饭是娘们儿的活儿，我窝在一帮老娘们儿堆里算啥事儿啊？”还不被成江成河笑话死！他才丢不起那个人！

他这般不识好人心，小秋也懒得再管他，只看着他还能撑多久，撑不下去了，自然就自己撤回来了。

女人们做饭做菜仍旧分在两处，魏爱梅带着几个壮实女人在他们家蒸馒头，宋秀莲带着刘春娥并几位精细女人，则在小秋家这边炒菜。

宋秀莲直接把旧房子收拾打扫出来，两个灶一起开伙炒菜，里外屋摆了几张桌子，男人们下了工也过来这边吃饭，倒也宽敞，也省了魏爱梅天天打扫屋子的活计。

脱坯第二天，宋秀程也赶过来帮忙。

吃饭洗手功夫，他对宋秀莲悄声道：“我在县里看见了这次高考的录取名单，没有冬子小姑。”

王爱巧考不上，宋秀莲并不意外，却忍不住叹息：“为了考试，与刘勇的婚事也散了……这再考不上，就怕她……”

宋秀程擦着脸冷笑一声，低声叮嘱大姐：“姐，你别管。考试成绩的事儿你知道就好，也不用过去说。”

考中了是报喜，这考不中的消息，谁去说也觉得丧气。依着李秀英和王爱巧娘俩的脾气，说不定反而恨上报信的人……宋秀莲与这娘俩认识了十多年，自然深知这娘俩的脾气，不用宋秀程叮嘱，她也不会上赶着找不自在。

结果，第二天王利群去公社里开会，就把王爱巧的高考成绩打听回来了。冬天那次王爱巧考了158分，这一次倒好，只考了146分，不升反降，别说大学，连中专分数线都差得远呢！

第二百二十八章

小秋跟着做好了晚饭，又张罗着弟弟妹妹们吃饭，忙得几乎不抬头，却突然看见大伯娘魏爱梅匆匆进来，拉着宋秀莲低语了几句，宋秀莲脸色一变，将手中的锅铲交给别人，然后跟着魏爱梅匆匆走了。

小秋担心，跟上去，就听得宋秀莲正低声道：“……我去学校那边……的引水渠，你去南河沿儿上找找……”

魏爱梅点头应着，又道：“找着小巧别跟她呛呛，赶紧回来报信，找她爹娘哥哥们去……”

却原来，竟是王爱巧得知考试失败，不知去了哪里。

小秋暗暗咬牙，一边叫住大伯娘和老娘：“我叫几个哥哥分头去找吧……趁着天没黑赶紧找着，天黑了更难找了！”

魏爱梅和宋秀莲对视一眼，然后点头答应了，又嘱咐小秋：“你悄没声的……”

宋秀莲则叮嘱：“顺便给你爷爷说一声……”

——这是怕奶奶李秀英知道了，再闹出什么事来。

小秋连忙答应着，脚步匆匆地往脱坯的场院里去了。

结果，不等小秋叫上成江成河吴戈秦戎几个，魏爱梅和宋秀莲出门没多久，就迎面看见二牤子拉扯着王爱巧从外头回来，二牤子还挑着一担水，两个人都是从头湿到脚的，水淋淋跟落汤鸡似的。

魏爱梅一看这两人，吓得手脚都冰凉了，还是宋秀莲强撑着迎上去：“小巧这是咋地了？滑进河里去了？”

“不用你管……”王爱巧脖子一扭，红着眼就要哭出来。

一回头却对上二牤子瞪过来的目光，吓得一哆嗦，低着头不再说话了，只是眼泪控制不住地啪嗒啪嗒落下来。

“大嫂二嫂，都是我不好，小巧帮着我打水，没想到打滑出溜落了水……你们赶紧带她回去换换衣裳吧，别感冒了。我回头再过来跟两位老人请罪！”二牤子开口，挂着一贯的嬉笑表情，只不过，这话听在魏爱梅和宋秀莲耳朵里，却隐隐觉得心底发寒。

这个二牤子看着天天笑嘻嘻的，刚刚瞪王爱巧的眼神却冷的吓人，跟冰刀子一样的。

宋秀莲刚刚碰了个钉子，这回换魏爱梅上前接着王爱巧，王爱巧还想着使性子呢，那边二牤子却开口道：“你听话跟着两个嫂子回去，我换身衣裳就过去！”

这话说的，仿佛带着命令的口气，毫不客气的，魏爱梅和宋秀莲都上一脸疑惑，不等她们细想，王爱巧竟真的乖乖跟着魏爱梅走了，二牤子也笑着跟两人打个招呼，挑着水往场院里去了。

这个谜团到晚饭后就揭开了，却原来王爱巧考试失败，跑去河边……却不是想不开寻短见，而是寻思着离家出走，只不过，没等她下定决心，就被去挑水的二牤子发现。因为知道她考试落榜，二牤子一看只当她寻短见，就上前把她从河边拉回来，王爱巧那脾气，就挣扎啊哭闹啊……也不知怎么的，两个人就都落了水，然后，王爱巧就真的呛了水，再然后被二牤子抱了上来……

当天晚上，二牤子进了王家，就直接跪在了王建国面前：“我为了救小巧，亲了她的嘴，叔，我愿意娶小巧，我以后好好干活，一定不会让小巧跟着我受苦……”

第二天，小秋知道消息的时候，王建国已经答应了二牤子把王爱巧嫁给他。只不过，前提条件是，二牤子先把倒塌了一半的屋子盖起来，其他的，什么几转几响，却是不用提了。

这剧情翻转的太快，不说其他人，就连小秋都一愣一愣的。

她比较担心的是，王爱巧嫁在本村里，离家这么近，以后会不会再闹出幺蛾子来折腾大伙儿？她还很奇怪，一向望女成凤的奶奶李秀英怎么就能同意把闺女嫁给二牤子这个孤儿？

不过，消息传出来之后，李秀英和王爱巧娘俩竟然都没闹什么事儿，王爱巧借口害羞躲在家里不出门，李秀英却只是在家里呆了一天，就又过来大儿子家帮忙了——过来帮忙，中午饭上吃两顿肉菜不说，晚上还能带些馒头、杂和菜家去，不来岂不吃了大亏！