卫不疑清咳两声，徐步而来，压低了唇音说道：“石首部落首领突发恶疾，当地医术不堪，连风寒都难治，况于肺疾？此时也是远水解救不得近火，我只好在主公面前夸下海口，盛赞了你的医术，此来请你出山。”

　　卫绾闻言睖睁，暴怒卫不疑怎往亲妹子身上揽事，医治不了该当如何？

　　她道：“阿兄你莫忘了，我也只会些粗浅医术，志不在此，若是医治不得，你如何向太子交代？”

　　“仰仗你了。”

　　卫不疑退后半步，郑重作揖，嘱咐重托。

　　“我已又让人辗转在附近几城寻找名医，若是医不得，只需稍加拖延，等名医到了不迟。”

　　卫绾不敢将怒容拿给夏殊则瞧，抿着嘴唇对卫不疑的胡闹数落了几句，又道：“我这便去收拾行李。”

　　她拉了常百草的手折身入屋。

　　卫不疑退回了夏殊则身边。

　　“如何？”

　　卫不疑轻轻一笑，“说动了。阿绾医术不凡，但和她的厨艺不同，在医术上她颇为自谦，请殿下不要怪罪她的鲁拙，若是医治不了，也不降罪于她。”

　　夏殊则并未立即回话，只是心中不知想到了什么，他嗓音低迷：“不会。”

　　“不管因为何事，孤永世不降罪卫绾。”

　　不过是说笑一句，哪知太子殿下忽然如此滞重之语，倒逼得卫不疑不敢接话了，心头犹如鸣鼓——主公对阿绾也是颇为喜爱，原来是两情相悦。亏他先前以为依照阿绾那性子，让她被按下牛头喝水，只会引起更大的抵触反弹。

　　没想到一纸赐婚书，其实是顺理成章地成全了两人。

　　这几日相处之中，卫不疑对仅仅年长一岁，心智处世之道却宛然中年智者的太子心中无比折服，并心悦诚服地听从太子命令行事。

　　卫绾收拾行李出来，太子与卫不疑已整装待发，事发仓促，不及准备，卫绾收拾了些衣物，便坐上马车前往石首。

　　翌日黄昏，马车绕行原路到了石首部落，得知首领已点了安神香入眠，不便看诊，卫绾依从太子之命在山中安置。

　　石首部落喜居山洞，洞内雨天隐有潮气，卫绾是上宾，下榻之处墙角也生了一圈不知名的蕈菇。她幽幽叹口气，让常百草放下行李，洞口却忽然出现一人。

　　那人冥迷的光影里走来，卫绾定睛看去，局促地一跃而起，“殿下。”

　　夏殊则掌中托着一盏灯，灯芯悠悠地燃着，他折腰，将灯盏置于石案之上。

　　“委屈你了。”

　　卫绾想她虽是女子，却比不得太子的金尊玉贵，不敢说委屈。

　　只是宽容的谅解的埋怨的小气的卫绾，她一样也不敢拿给他看，谨慎地保持距离是最为妥帖的处置方式。

　　“不敢委屈。”卫绾道，“殿下也是一样。”

　　“白马山夜有野兽出没，如闻兽鸣，不必惊讶，但也不能起夜。恐慌也不必，男人会保护女人。”

　　在卫绾惊讶地注视之下，他的右足不自然地退后了半步，耳根可疑地冒上了红云，只是黑夜之中卫绾不得而知。

　　他那番话说得沉稳而笃定，犹如温柔的承诺，虽听不出温度。卫绾惊讶地在后半夜被兽叫之声嚷醒，起初的惊慌失措，在思及前半夜那句温柔的承诺之时，又奇异般地被平复。

　　平静的一夜，果然没发生任何事。

　　卫绾松了口气，洗漱后，洞口出现了一身短褐裳服的黑发黑皮肤女子，颈边坠着一串象牙珍珠，唇红齿白，卫绾知晓这是来传她为首领治疾的。

　　夏殊则在洞外等候。

　　穿过这片滴水的浓绿叶林，到了另一处，花木繁阴之处，又隐隐约约露出洞口。

　　湿软的雨后山路泥泞不堪，那石首女子赤足走得稳稳当当，如履平地，也不顾脚上泥污，卫绾却不得不顾，左摇右摆快要跟不上，好几次还险些滑到。

　　夏殊则听到动静之后，止住了脚步，等卫绾走了上来，歉然露出笑时，他伸手去拉住了她的手。

　　卫绾身体快于脑子狠狠一激灵，仰起头时，太子殿下镇定从容，从那张端方的脸上看不出丝毫轻薄和旖旎，面沉如水，只是从耳朵尖到耳垂，却诚实地腾出了大朵红云。

　　卫绾不止一次见他脸红了，荒唐地想碰一碰，是烫的么。

作者有话要说：

当然是烫的呀，哪哪都是烫的。

第 12 章

　　石首部落女子始终面色寡淡，行了一路都不曾等人，也不曾回头。她肤色黝黑，唯独颈项边一串象牙白石链葳蕤生光，衬得她裸露于外的臂膀的肤色都显得愈发浓艳。

　　石首的老族长突发恶疾，病了有一旬之久了，当地土人只信奉巫祝，不信汉人医士，肯接受卫绾的治疗也是夏殊则从中斡旋，将族长说动了，他们才默许让卫绾一试。

　　太子话少，但沿途仍将这些说与了卫绾听。

　　他说的是生僻的汉人语言，石首女子听不懂，也从未回头过，自顾自只往前引路。

　　卫绾静谧而专注地侧耳听着，她胸以下不是腿，跟不上太子步伐，又有女子矜持，不肯迈大步，在泥泞路上走着，不时便要被他拽一下。

　　那只手握得又紧，卫绾落后半步，不肯揭穿太子殿下的羞涩耳赤，心中暗暗地想，皇室子弟，到了这个年纪，怎么还会羞涩成这样？她都还未脸红呢。

　　出了这段湿泞的山路，几乎是在瞬间，那只一路上握着她玉手不断将她拽出沼泽的手掌，骤然抽离了出去，卫绾手上一空，来不及垂眸，清沉阴凉的山风将人吹清醒了，她自嘲含笑，不再惦记这件小事，随着那石首女子弯腰迈入了山洞。

　　部落首领歇在向阳的竹榻之上，右上方斜劈出来一块漏风的圆口，日影从洞口传入，自泥地上勾勒出犹如中原的屏风画般的树影。

　　首领年过七旬，垂垂老矣，那石首女子走了上前握住了他苍老的宛如鸡皮的手，咕哝说了几句羌人语。

　　耄耋老者迷蒙着，缓缓睁开昏黄双目。

　　“太子殿下。”