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第82章
廖鹏的瞳孔骤然一缩,满脸不敢置信:秦姑姑亲眼看着那位喝下加了料的芙蓉羹。那药效力极大,她怎么可能还有力气离开这里?
梁太后对跟过来的几个宫女使了个眼色,几人动作迅速地进了里屋,不一会便出来禀告道:“屋中无人。”
整个屋子就一丁点地方,根本就没有藏人的所在。
这一下,四周嗡嗡声更响,人都不在,何谈私会?可见廖鹏刚刚的话全然是一派胡言。
也不知他和忠勇侯府有什么仇怨,还是色胆包天,私自潜入姑娘家的闺房,意图不轨,竟然还敢倒打一耙。
忠勇侯府真是倒了天大的霉,居然招惹上这么一个无耻之徒。
梁太后也露出讶色:“没住在这里?”
尤氏恭敬地开口道:“回太后娘娘话,昨日我们刚到,宋家就遣人来请,说宋夫人思念小妹。小妹也心念宋夫人,明儿一天又是夏狩,怕不得空,用过晚膳就过去了一趟。宋夫人舍不得她,留她在那边住一宿再回。”
初妍先被宋家误认,又被忠勇侯府认回的传奇经历早就传遍了京城,没想到她跟宋夫人的感情这么好,倒是又成全了一对母女缘。
廖鹏的话真是漏洞百出。
姬家人一到,宋家就遣人请初妍过去,可见这事是早就定下的,姬姑娘怎么可能再和廖鹏相约夜会?退一万步讲,若是她当真约了廖鹏,晚上必定要赶回来,怎么可能留宿在宋家?
也幸好有宋夫人的邀请,否则,姬小姐今夜在此,哪怕问心无愧,也平白惹了一身腥,百口莫辩。
若是这次他的目标不是正好不在此的姬小姐,而是自己家的姑娘。在场的众人想想都背上冷汗直冒。
这个廖鹏,其心可诛!
真相大白。梁太后下了结论,淡淡道:“事情既已清楚,此恶徒便交由禁军严加看管,明日移交有司,依律处置。时已不早,明儿一早还要参加夏狩,诸位还是早些休息吧。”说罢,转身离去。
众人纷纷跪送梁太后。
杨妃面沉如水,骂了声:“蠢货!”拂袖而去。
廖鹏伏在地上,浑身抖若筛糠,别人都以为杨妃骂他“蠢货”,是因为他栽赃陷害初妍的手段太弱,只有他自己清楚,杨妃是在斥他办事不力。
明明是万无一失的差事,他居然把它搞砸了!
*
宋家属于文官,和勋贵们女眷的住处隔了一段距离。琼芳园闹起来时,宋家女眷临时所居的集芳园只隐约听到了点动静。
香椽怀着心事,一下子就惊醒了。她披衣而起,却发现初妍已经穿戴整齐,推窗看向琼芳园的方向。
香椽忍不住问:“姑娘,我们要不要去看看?”
初妍摇了摇头:“不急,这会儿去,平白惹人疑窦。”
香椽喃喃:“也不知对方究竟出了什么招?”
初妍道:“明日自然知晓。”
香椽见她不急不躁,也慢慢平静下来,点了点头。
两人说了一会儿话,隔壁屋中传来开窗的声音,有少女温柔的声音传出:“巧珠,叫个婆子去看看怎么回事?”
香椽探身出去,看到了隔壁窗口的少女,“咦”了声:“那不是柳姑娘吗?原来隔壁住的是她。”
初妍道:“宋柳两家是姻亲,挑屋子时选在一处不足为奇。”
柳绫罗也看到了她们,露出讶色:“阿妍,怎么是你?”初妍跟着宋炽临时过来的时候已经不早,两人并未能碰面。
初妍笑着叫了声“绫罗”,回答道,“我陪夫人住一晚。”
柳绫罗知道她和卢夫人感情好,没有多想,嗔道:“你来了也不告诉我一声。”又问她道,“你也被吵醒了?”
初妍点头。
柳绫罗索性来了她的房间,抱怨道:“也不知谁这么大胆,大晚上的闹了起来,不给人安生。也不怕陛下和太后娘娘怪罪。”
说话间,集芳园门口传来动静,一点光亮从外传入,随即穿着玄色大氅的挺拔身影出现在门口。
他似乎根本没睡,依旧是先前的打扮。一头丝缎般的乌发以一根竹簪随意束起,露出精致如玉的面容。白皙的面上,眉如墨染,黑眸沉静。跳跃的灯火打在他身上,为他清冷的气质平添了几分暖色。
跟着他来的人都穿着龙骧卫的服饰,一个个面目冷肃,很快分散守在了集芳园四处。
宋炽的目光落到了初妍面上。
初妍目光和他一触,心头跳动,正要开口,他温润冷淡的声音响起:“你们屋中可有异常?”
初妍摇了摇头。柳绫罗面对这个模样的宋炽也拘束起来,规规矩矩地答道:“没有。”
宋炽没有再说什么,直接去了卢夫人的屋中。不一会儿,卢夫人和宋姝屋中的灯火也亮了起来。周妈妈过来请她们过去。
卢夫人睡眼惺忪,一手撑着额头。春暖正帮她揉捏太阳穴,显然被临时叫醒犯了头痛。宋姝望着卢夫人,神情担忧,想上前却无从下手的模样。
至于宋家二房的宋姮和宋娆,因还在孝期,这一次的夏狩并没有参加。
宋炽三言两语就讲清了怎么回事。
御前侍卫副指挥使廖鹏偷偷潜入初妍居处,污蔑初妍与他私通。
众人都变了脸色。卢夫人一脸后怕:“那厮好生无耻,信口雌黄,若是阿妍还在屋中,真是有嘴都说不清。”
初妍心中也是一阵后怕:她没想到,对方打的竟是如此毒辣的主意。若她喝下迷药,动弹不得,廖鹏悄悄过来,她是什么下场可想而知;即使她没喝下迷药,廖鹏一口咬定和她有私情,她的名声也全毁了。
对方此计不留余地,是存心毁了自己!
究竟是谁,如此恨她?
初妍心中晃过几个人名,胆敢假冒太后名义,支使得动秦姑姑和廖鹏,还恨毒了她的人,只有——
她脱口而出:“背后之人是不是……”抬头,恰和宋炽眼神碰上,她心头一凛,回过神来,问道,“是不是她?”她用口型说了“绮月宫”三字。
宋炽微不可见地点了点头,淡淡道:“人犯明日会移交有司,很快会有结论。”
果然是杨妃!初妍的心扑通扑通直跳,没想到杨妃会这么大胆,当着卫昀的面对她一口一个妹妹地叫着,一回头,竟敢假借太后的名义做下这等事。
杨妃把别人都当傻子吗?卫昀的性子,最容不得人欺骗违逆,她敢做出这等阳奉阴违的事,难道不想活了?便是梁太后,知道她把自己当枪使,也不可能放过她。
卢夫人恰好瞥见两人的眉眼官司,不解地问:“你们在打什么哑谜?那位廖鹏是受人指使吗?”
宋炽“嗯”了声,没有多说什么。
卢夫人见他惜字如金的模样,微叹了口气,露出落寞之色。这个儿子什么都好,就是有事都藏在心里,从来不肯跟她这个做娘的说。
初妍心中不忍,笑着对卢夫人致谢道:“今日之事还要多谢夫人。”若不是卢夫人收留她,她今日留在琼芳园,这盆脏水怎么都洗不干净了。
卢夫人爱怜横溢地看着她:“阿妍要谢,就谢知寒吧。我也没想到,他今日能把你请来。”
初妍抬眸看向宋炽,恰好他幽深的目光对上。她长睫颤了颤,一派端庄:“多谢宋大人。”她怎么好意思告诉卢夫人,她和宋炽是串通好的。
她在向姬浩然求助前,就已经想好了怎么办。姬浩然没来,来的是宋炽,她依旧照着原先的计划,让宋炽帮她多找个大力婆子以备不时之需。最后还不放心,想去尤鹃那里挤一晚。宋炽拦住了她,说卢夫人想念她,建议她来这边。
她过来的目的并不纯,卢夫人的殷殷情谊,她受之有愧。
宋炽目光在她面上稍一停留,神情淡淡:“我只是看母亲想念姬姑娘,随口一提。”
他叫她“姬姑娘”?初妍微愣,莫名有些不习惯:活了两辈子,她还是第一次听到他这般疏离地称呼她。
这个装模作样的家伙,私下一口一个“妍妍”,在卢夫人面前却装得这么疏离。
初妍暗嗤,很快丢开心头起伏的念头,垂眸道:“大恩不言谢,夫人和宋大人的恩情,初妍铭记在心。”
宋炽见她一派乖巧有礼的模样,目光微动:“铭记在心?”
初妍被他噎住,想了想,补充道:“自然还要好好报答。”
宋炽搭在扶手上的手指屈起,不紧不慢地敲击着扶手,又问:“怎么报答?”
初妍:“……”
卢夫人嗔怪地看了宋炽一眼,拉起初妍的手:“别听知寒的,他逗你玩呢。”
初妍笑着道:“有恩自该报,宋大人说的是正理。”何况,宋大人什么德性她还不知道,他什么时候会逗人的?
卢夫人皱眉:“你这孩子哪里学来的客套话?你人虽然回了侯府,咱们从前的那些情份难道就跟着没了吗?说这样的话,实在太见外。阿妍,”她忐忑起来,眉目含着轻愁,楚楚可怜,“你该不是还在因为当初离府时发生的一切责怪我吗?怪我那时没有保护好你。”
初妍见到她泫然欲泣的模样就头痛,安慰她道:“怎么会,夫人待我的心我怎会不知?”
卢夫人松了口气:“你不怪我就好。阿妍,你虽然回了自己家,在我心中,你还是和我的女儿一样。”
初妍的心一下子软了下来,又生起几分不安:卢夫人待她好,她自然感动。可宋姝还在这里,卢夫人这么说,宋姝会怎么想?
她忍不住看了宋姝一眼。
宋姝见她看过来,眉眼弯弯,露出灿烂的笑来:“妍姐姐,你回家后,娘一直向我提起你。在我心中,你就像我亲姐姐一样。”天真烂漫,丝毫不见阴霾。
初妍想起当初第一次见到她时,她也是这般明媚含笑的模样,生活的重担,自身的不幸没有给她带来阴影,仿佛生命力旺盛的芳草,无论在何地,她都能蓬勃生长。
宋姝,实在是个乐观豁达的好姑娘。
初妍望着她,忍不住笑了笑。
宋姝趁机道:“妍姐姐,明日夏狩,柳表姐约我一起骑马,我有些害怕,你能不能陪我一起?”
初妍犹豫。
柳绫罗也来劝她:“阿妍,一起嘛。我们难得有机会一起。”初妍离开宋家时,和董太夫人闹得极不愉快。虽然后来为了两家的脸面,没有外传,初妍重上宋家门,也是不可能了。
初妍道:“可我不会骑,也没有准备马。”
柳绫罗道:“阿妍放心,马我们会准备。你不会骑,我找人教你就是。”
宋姝也道:“好姐姐,我也不会骑,也要学,你就陪陪我吧。”宋姝从前长在猎户之家,哪有机会学骑马。她想了想,又补充道,“哥哥也答应了会和我们一起,说不定还会教我们骑马。”
让宋炽教骑马?听到这句,初妍心头一跳,前世被宋炽严格教学支配的恐惧又浮上心头。让谁教也不想被宋炽教啊!
她下了决心,婉言谢绝道:“明日嫂嫂那边已答应了和定国公府一起活动,改日有机会吧。”
宋姝露出失望之色。但她从来不会为难人,笑道:“改日有机会,姐姐可不能食言。”
初妍“嗯”了声,心中不免歉疚:有宋炽在,只怕她只能食言了。
宋炽目光落在初妍身上,目光微冷,忽然慢条斯理地开口:“何必改日?姬姑娘若不嫌弃舍妹,姬夫人那里,我来开口,想来这点薄面她总会给我。”