蓁蓁旁观了半响，将大伯一家的丑恶嘴脸和费氏的偏心全看在眼里，她拨弄了一下头上的钗环，淡声说道：“祖母慎言，我母亲如今身负一品诰命，可不是什么人都能骂得。”

　　费氏话已经到嘴边，却被这一句唬的不敢张口，她瞪着蓁蓁，少女却先一步开口：“祖母别做了别人的刀还不自知。”

　　费氏气的狠了，道：“我用你来教训？”

　　蓁蓁笑了笑，说道：“大伯和大伯母质疑陛下的封赏不公，那便是质疑陛下，这可是大不敬，要杀头的。”

　　叶锦元和高氏脸色青红交接，煞是好看。

　　蓁蓁展颜一笑，说道：“封赏的旨意是陛下所下，你们若有异议，大可进宫求见陛下，说不定他能看在以往的份上，见你们一面。”

　　但能不能全须全尾的从宫里出来，可就不好说了。

　　这个道理显然大房的二人也懂，叶锦元和高氏气哼哼地离开，费氏直嚷着心口疼，被婢女扶回房间，剩下几人商量起迁府的事。

　　事情商量到一半，柳氏想起陈何临走时的提醒，说道：“陈公公走时提点我，明日要带着你和怀钰进宫谢恩。”

　　蓁蓁点头，叶锦程关心家人，便说：“明日我与你们一道去。”他一脸茫然说道：“陛下为储君时我也算见过几面，如今更是日日在朝上见，怎么不觉得他像那孩子呢。

　　他一心扑在公务上，且楚凌渊做为储君，名字少有人知。再者就算知道，他也不敢将两个人往一起联想，楚凌渊没了胎记，样貌大变，他认不出来也是正常。

　　“你们觉得呢？蓁蓁在宫里，应该常见陛下，你是不是早就知道了？”

　　蓁蓁无意隐瞒：“嗯，去年刚入燕京就知道了。”

　　叶锦程先是皱眉，后又感叹：“也是，你和他从小亲近，兄妹情谊深厚，难怪他不对你隐瞒。”

　　他觉得自己的话甚是有道理，抬头却见妻子和女儿都眼神怪异地看着他，叶锦程迷茫：“我说错什么了？”

　　母女俩异口同声：“没错，就是兄妹情深。”

　　作者有话要说：　　当皇后的第一步，先抬家世。

　　心疼爹爹，就他一个人蒙在鼓里，相信着纯粹的兄妹之情。

　　晚安，小可爱们。

第55章 宫殿

　　叶家在蓁蓁及笄这日得到封赏, 很快就在燕京城里传遍了。人人都说叶家命好，原本不过是个不起眼的旁支，即便叶锦程做到户部侍郎的位置, 在权贵遍地的燕京依旧不够看。

　　然而不到两年, 叶锦程竟然一跃成为承恩侯, 连带着叶家也成为燕京最新崛起的贵族。

　　有人心思活络，想要借由与叶家攀上关系从而得到新帝看重, 能够在朝中更进一步。听闻叶锦程有一双儿女, 遂起了结亲的想法。

　　但他们打听之后, 才知道叶锦程的儿子还不满十岁, 女儿倒是刚刚及笄, 无奈身份太高，既是侯门贵女, 又有县主的册封，寻常的世家配不上。有人因为叶家的门槛太高，而歇了求娶叶蓁蓁的心思，更多的将目光转向了承恩侯两个兄弟家的儿女。

　　蓁蓁并不知道自己一夜之间成了燕京城中人人艳羡, 争相求娶的贵女，今日是进宫谢恩的日子，她坐在妆镜前簪花。

　　元宵一大早跑到花园里摘了许多花，编成一个花环, 双手捧着拿来给她。

　　“姑娘，你戴这个好看。”

　　蓁蓁捏了捏她肉肉的脸蛋，接过花环戴在头上, 站起身转了一圈，问道：“好看吗？”

　　月竹和元宵一起点头，脸上的笑就没停过，蓁蓁摸摸元宵的头，小姑娘来到府里这几个月，终于不再是一副瘦小枯干的样子，人有活力了，也渐渐敢说话了。

　　她把花环摘下来戴在元宵头上，笑意温柔：“元宵先替我戴着吧，今日我要入宫，衣着和佩饰必须合乎礼仪才行。”

　　元宵似懂非懂地点头，她觉得姑娘有哪里不一样了，她身上还是香喷喷的，脸上精致的没有瑕疵，却在举手投足间流露出一种别样的感觉，元宵说不好，但是她觉得脸上热热的。

　　“姑娘，你一定是这世上最好看的人。”

　　元宵扔下这一句感叹，就跑走了，蓁蓁摇头失笑，带着月竹一路来到前院大门处，柳氏和叶怀钰已经在那里等她，她微笑走过去，问道：“娘亲，怎么不见爹爹？”

　　柳氏道：“你爹和李海去后院套车。”

　　柳氏牵着叶怀钰的手，想到马上要进宫见到楚凌渊，不免有些紧张。

　　叶锦程和李海驾车从后门出来，由巷子里拐回主街，马车停在大门口，蓁蓁看见了，便拉着柳氏出门。

　　她们家的马车不大，三人坐上去，早就没有空余，叶锦程轻咳一声，有些难言地尴尬：“先凑合着，赶明咱们换一辆宽敞的。”

　　他跟着李海一同坐在外头驾车，时不时跟马车里的妻儿说几句话，叶怀钰扒着窗户瞪大眼睛看向街边，嘴里不停询问：“咱们的大宅子在哪呢？我怎么看不见？”

　　蓁蓁把他揪回来，严肃道：“坐好，再调皮就不带你去了。”

　　叶怀钰瘪瘪嘴，好不容易老实起来，结果马车行到内城，他又开始躁动，指着一座四进的宅院兴奋不已：“承恩侯府，姐姐你看呀。”

　　蓁蓁朝他指的方向看去，果然见到那宅院门前烫金的匾额，叶怀钰开心地手舞足蹈，一路上都在说要在大宅后院养很多马，还要造一个草场，用来打马球。

　　柳氏听了脸色一沉，揪住他的耳朵训斥：“小小年纪不学好，净学那些纨绔的做派，打什么马球，给我好好念书。”

　　眼看快到宫门口，马车里终于静下来，宫门的侍卫见到叶锦程亲自驾车，都有些傻眼，堂堂一个承恩侯，寒酸到如此地步，可不多见。

　　侍卫心里这么想，脸上却不见轻视，他刚要去通禀，却听见身后传来一个慢悠悠的尖细嗓音。

　　“承恩侯，老奴奉陛下之命前来接您。”

　　陈何一大早就被楚凌渊赶出来到宫门口接人，正值六月，天气炎热，一丝风也无，他用帕子抹了一把头上的汗，将拂尘甩动的一丝不苟。

　　“侯爷请吧。”

　　蓁蓁挽着柳氏的手，被太阳晃得眼晕，下车时用手遮挡头顶的阳光，双眸微微眯起。

　　陈何早有准备，唤来身后的两个小太监：“去给夫人和县主撑伞。”

　　小太监殷勤地将伞撑过蓁蓁头顶，她放下手，柔和的道了声谢。

　　陈何领着她们一路到了朝露殿，楚凌渊登基后朝露殿重新修葺过，比原先扩大了一倍有余，陈何带着她们来到新修的一座偏殿，吩咐宫人摆上茶水点心。

　　“诸位先在这里歇一歇，陛下去元清宫见太皇太后，还未回来。”

　　陈何怕自己在这里叶家人不自在，说完就甩着拂尘离开，叶锦程颇为拘谨，站在殿内来回踱步。

　　蓁蓁倒是最从容的一个，她拉着柳氏坐下，对叶锦程道：“爹爹过来坐下吧，别白费了陛下的一片好意。”

　　几人坐了一会儿，便听殿外的小太监喊道：“陛下驾到。”

　　叶锦程猛然起身，差点打翻了杯子，柳氏比他强一些，脸上勉强扯起一丝笑，叶怀钰迷迷糊糊跟着家人跪下行礼，听见叫起声一抬头，眼神便亮了：“唔，是你呀……”

　　叶怀钰认出面前的人是在大理寺见过的那个“殿下”，他给姐姐揉过腿，还抱着姐姐，谁料他话说了一半，姐姐就眼疾手快地捂住他的嘴。

　　“陛下见谅，犬子不懂事。”叶锦程忐忑地开口，同时在悄悄打量面前年轻的帝王，想从他身上找一点从前那个阴郁少年的影子，却在触及对方那身龙袍时，脑子空白什么都想不起来。

　　“叶大人免礼。”楚凌渊伸出手，却久未等到叶锦程起身。

　　蓁蓁眼看着她爹愣神，在他身后轻轻一推，叶锦程才恍然回神，受宠若惊地扶着帝王的手起身。

　　“臣一时无状，陛下恕罪。”说着，便又要跪，楚凌渊皱眉，手上使了暗劲，这才阻止了叶锦程继续下跪。

　　他望着许久不见的少女，眼里起了一层翻涌的浮波，一身倩碧色云纹千水纱裙勾勒出她美好的身形，小巧的双脚被一双珍珠绣鞋藏起，让他想一窥究竟，将那双白嫩的脚掌捧在手心。帝王忍耐已久，眼底透出一丝急迫，他绕过叶锦程，握住少女的手将她扶起来。

　　蓁蓁兀自一愣，抬眸时对上一双深沉暗涌的凤眸，不由心跳加剧，呼吸微乱。

　　“谢陛下。”她声音压的极低，同时手上用力挣脱，不想被家人看出什么端倪来。

　　看着少女滑腻柔软的手从他掌心挣脱，楚凌渊不悦地皱眉，低首时却看见蓁蓁俏皮地对他眨了眨眼，像在安抚他的情绪，楚凌渊心中柔软，决定暂时放过她。

　　“都坐吧，今日只当与朕吃一顿家常便饭。”

　　叶家人闻言都惊讶，他们只知是进宫谢恩的，没想到帝王还要留他们吃饭。叶锦程就算为人再实诚，也不敢推辞，遂行礼谢过，这才带着家人坐下。

　　蓁蓁心里有一丝感激，难怪楚凌渊让陈何带他们来朝露殿，这里没有繁琐的规矩，可以让家人放松一些。

　　陈何带着宫人们陆续端上佳肴，蓁蓁心里数着大概有三十六样，尚且算不得奢侈，便悄悄松一口气。这时候，楚凌渊拿起酒壶，似要给叶锦程倒酒。

　　叶锦程紧张地险些昏厥，连忙说道：“臣不敢劳烦陛下。”

　　楚凌渊神色平静地倒酒，而后道：“无妨。”

　　蓁蓁在一旁看着，心中不免打鼓，怎么楚凌渊变了个人似的，一脸和善。在东宫时，她可是见过一位大人慌忙逃跑的样子，那位大人不小心撞到自己时，也是见鬼一般，可见楚凌渊凶名不是作假。

　　叶锦程酒量不佳，又得帝王亲自斟酒，不免得意忘形，喝了两杯已露醉态，拉着楚凌渊说起户部的难处。

　　“陛下，年初南方连降大雪，饥荒不断，户部奉旨赈灾，如今边军又来要粮饷，户部实在拿不出这么多钱来啊，陛下。”

　　眼看着楚凌渊放下酒杯，脸色冷沉，柳氏心中焦急，几次给喝醉的丈夫使眼色，奈何叶锦程都接收不到。

　　楚凌渊问道：“依叶大人看，边军索要粮饷不合理？”

　　叶锦程摆手：“非也，合理，但数目却差之甚多。臣虽未去过边关，但每一个兵士即使按照皇城军的双倍粮饷来算，也达不到章都统呈奏上来的数目。”

　　意思便是都统章廷爵谎报数目，意图从中牟利，楚凌渊冷笑：“大人言之有理。”

　　叶锦程听见帝王赞同他，立刻知无不言的谈起几个建议。有针对丰盈国库的，更有规范边军粮饷的，两人谈到兴起，甚至互相举杯，可谓君臣相宜。

　　柳氏回忆起刚到燕京时，与楚凌渊在云外楼的那次见面，如在梦中一般看着两人，她扯了扯蓁蓁的袖子，脸上难以置信道：“原来陛下私下里竟是这般随和。”

　　蓁蓁闻言呛咳一声，刚饮下的果酒，有几滴溢出嘴角。她慌忙低头找帕子，却见面前递过来一条明黄色的丝绢，她想也没想便接过，用丝绢擦拭嘴角，抬头时才发现一家人都在看她。

　　蓁蓁看了眼染上红色酒液的丝绢，脸庞微微一热，楚凌渊看着那双俏丽的脸颊染上绯红，心情好转，阖眸挡住眼底的深沉，饮尽了杯中酒。

　　叶锦程醉意酣然，见此不由笑道：“陛下将蓁蓁视若亲妹，臣欣慰之至，蓁蓁这孩子幼时是个软绵绵的性子，家里的孩子都欺负她，有陛下这个兄长在，以后再也没有人敢欺负她了。”

　　望着对面那人不悦的脸，蓁蓁僵硬地一笑，将丝绢放在桌上，却听叶锦程又说道：“陛下，您失踪后，蓁蓁难过了许久，那大半年她脸上罕见笑颜，后来到了燕京，她性子才变活泼了。”

　　蓁蓁震惊不已，连忙伸出手扯叶锦程的袖子，幸而这时叶锦程彻底醉了，晕乎乎的趴在桌上。

　　楚凌渊拿起酒杯，杯口抵在唇边，意味不明问道：“是吗？”

　　柳氏忙着照顾叶锦程，叶怀钰低头夹菜，只有蓁蓁像被他浓如深渊的眸光摄住了，呆呆地看着他情绪莫测的脸。

　　“朕醉了。”楚凌渊弯起手肘，半握的拳头抵在额上，一眼不眨地看着少女，呼吸里都是醉人的酒意。

　　蓁蓁不知所措道：“那我去叫宫人拿醒酒汤。”

　　她刚要起身，手便被对面那人攥在掌心里，那热度让她双颊泛红，心跳如擂鼓一般。

　　楚凌渊含笑道：“无需醒酒汤，县主陪朕出去醒醒酒，如何？”

　　蓁蓁想到要与这样的楚凌渊单独相处，便觉得危险，但比起僵持下去被家人发现，她只能咬牙答应：“陛下先松开我，我陪你出去。”

　　楚凌渊轻笑着嗯了一声，手便放开，蓁蓁忍住心虚对柳氏说道：“娘亲，陛下说想去殿外走走，您留下照顾爹爹，我陪着陛下。”

　　柳氏虽然觉得不妥，但自家夫君已经醉的不省人事，她不放心将他和年幼的儿子留下，只能答应：“你去吧。”

　　楚凌渊走到殿外，脚步虚乏，眼看就要步下台阶，宫人上前来扶，却被他一掌推出很远。蓁蓁顾不得别人的眼神，上去扶他，楚凌渊终于不再闹，乖顺地任她扶着走出偏殿。

　　他走的路歪歪扭扭，蓁蓁一时茫然，不知道他想去哪，问道：“陛下，你要去哪里？”

　　楚凌渊不言语，蓁蓁的手不知何时开始，从虚扶着他变为被他抓在手里。