“这个你去算吧，总之随我去的这些人，我要他们到了那地界，必得每人一身羊皮袄。”谢玉璋说。

　　她的家丞忍不住插嘴道：“陛下已给随嫁诸人赐下了厚袄，这皮货……虽是羊皮，花费也颇不菲。殿下三思。”

　　“我有钱，勿用担心。”谢玉璋说，“我问过了，即便是厚袄子到了塞外也不够，那里冬日常有暴风雪，雪深起来能埋小腿。会冻死人。”

　　“正是！”袁聿赞道，“殿下有心了。塞外苦寒之地，与关内实在不同。若没亲历过，实难想象。”

　　谢玉璋点头：“大家伙远离故土随我而去，我断不能叫他们一场雪便埋骨他乡的。羊皮羊毛本就价贱，又不是貂皮、狐狸皮那等好物。只是不知道在云京突然一时间收不收得到这许多。不过也没关系，若收不够，我们就一路走一路收。反正愈是往那边去，皮货愈便宜。”

　　竟还知道愈近货源地，货价愈贱的道理。哪里像勋国公说的“天真无知，不谙世事”呢！

　　袁聿的眼睛愈发亮了。

　　第三个，谢玉璋则提起学习胡语之事。

　　“大家都得学。不必教那些高深的，掉书袋的内容，只教些日常吃穿住行、如何交易买卖的常用语即可。”谢玉璋的目的非常清晰明确，她甚至早就整理好了大纲，交给了主事的通译，“这是我归整好的，你们拿去誊抄，照着这个教就行。”

　　又说：“你们要分配好，分别到宫里、兵营、匠营去教导众人。若人手不够，请袁令来跟我说，我们可以去四夷馆那里借人。”

　　她坐在上首，因是第一次正式的与自己的属臣见面，这趟来特意摆了仪仗，着了正式的宫装。

　　山梗紫的凤凰纹浣花锦，燕颔红压金线的曳地如意云烟裙，头戴宝石金花冠。侃侃而谈、细细交待的时候，众人都忘记了她的年龄。

　　他们看到的是一个个虽年少，却头脑清晰、颇谙世务的公主。这一次见面，可以说是宾主双方都满意。

　　袁聿尤其满意，事后还对柳长源说：“国公爷真是谦虚，宝华殿下在这个年龄，云京闺秀有几个能如她这般思虑周密的？”

　　谢玉璋表现出来的沉稳、缜密，杨长源其实比他更吃惊。他想说点什么，又不知道该说什么。

　　闭上嘴，只觉得心疼。

　　袁聿这边确认了未来跟随之人靠谱，俱是心中安定。各自领了事去，开始忙碌了起来。

　　另一边，朱雀坊南大街的李府，李铭这日召了李固和李卫风到跟前，告诉他们：“收拾东西吧，五日后我们动身。”

　　“要回去了吗？”李卫风高兴起来，“可算能回去了，再不回去，我这身子骨都要生锈了，都不知道还拿不拿得起刀了。”

　　李铭哈哈大笑。

　　李固什么都没说，待回到自己院子，吩咐亲兵收拾东西，自己却坐在廊下一直望着院子中那棵大槐树。

　　过了许久，他忽然喊了亲兵过来，取出自己随身的那把匕首，说：“你量好尺寸，去街上给我寻个好看的匣子。”

　　他把荷包解下来丢给亲兵：“莫心疼钱，要好的。”

　　亲兵捧着钱袋去了。办事倒是麻利，不到一个时辰就回来了，捧回个檀木匣子，做工颇为精致。

　　李固看了觉得满意，将他那柄陨铁的匕首擦拭干净放了进去。

　　亲兵惊奇地问：“将军，这要送人？”

　　李固道：“有人要过生辰了，我怕是赶不上了，预先备好吧。”

　　亲兵笑道：“一定是将军十分看重的人吧。”

　　这亲兵也跟了他几年了，跟那把匕首一样，都是贴身的。这等贴身惯用的物件拿去送人，重在情意，自然是极为看重的人了。

　　李固顿了顿，只“嗯”了一声。

　　隔了两日，杨怀深等一众云京勋贵子弟为李固和李卫风饯行，连五皇子都来了。

　　席间，李固将那只匣子私下里交给了杨怀深，道：“那里日听你说，公主生辰在是八月里，我是赶不上了，这是提前预备下的贺礼，劳烦二郎代我转交给殿下吧。”

　　说完，他顿了顿，解释道：“不能白得殿下一个金马鞍。”

　　欲盖弥彰，杨怀深心想。他接过去，李固犹豫一下，又道：“二郎转告公主，我望她以后将此物常带在身边。”

　　杨怀深瞠目结舌。这、这也太明目张胆了吧。他忍不住额上冒汗。

　　李固见他脸色不对，先是迷惑，忽地醒悟。

　　“是一柄匕首。”他解释说。

　　杨怀深愕然：“匕首？”

　　送女子匕首做生辰礼物似乎不是那么合适，也不怪杨怀深诧异。李固点点头，告诉他：“胡人习俗与我们不同，他们不以劫掠为耻。草原之上，强者为狼，弱者为羊。部族与部族之间，时常发生冲突。牛马妇女是劫掠的重点。因此便是女人，腰间也挂着小刀匕首。我望公主能养成这习惯。”

　　杨怀深这才知道自己全想岔了。他脑子里想的都是儿女之情，李固想的却是宝华以后要面对的生活。顿时面露羞惭，道：“原来如此。”

　　李固凝视着杨怀深。

　　杨怀深作为勋国公府次子，在其父的督促教导下，刀马弓箭上的功夫，比旁的勋贵子弟强上不少。可性子并没有强到哪去。

　　李固能从他身上嗅到“弱”的气息，就像狼嗅到羊的气味一样。

　　谢玉璋若是嫁给这样的男人，若有乱，这种男人必然无法护她周全，李固非常肯定地想。

　　可现在比那更糟，她要嫁去漠北，要嫁给阿史那那匹老狼。

　　谁能保护她呢？

　　没有人。

第24章

　　李固在席上一杯接一杯地喝酒，来者不拒。

　　面对杨怀深，他知道自己是强者。可是将目光放长放远，放眼整个天下，他还太弱太弱了。

　　甚至无力去改变一个女子的命运。

　　中午这场宴席散了，杨怀深回到家里倒头睡了一觉。醒来窗外的阳光都变成铜金色的了。

　　杨怀深“哎哟”一声，忙起身喊人：“什么时辰了？宫里落锁没有？”

　　幸好还赶得及，赶在落锁之前，给宫里传了消息。

　　第二日，谢玉璋到东市的和春楼与他见面，才知道李固要走到消息。

　　杨怀深目不转睛地盯着她的神情，却意外地看到谢玉璋只是微微怔了一下，便神情自若，全没有伤心难过的样子。

　　杨怀深素来自忖于男女之事颇为精通，这下却感到困惑起来。难道是他想错了？

　　难道宝华对李十一也并不是他想的那样？

　　不是，更好。

　　他将李固托给他的东西交给谢玉璋：“十一郎赶不上你的生辰了，提前给你备下了贺礼。”

　　李固要他转告谢玉璋，将此物随身携带。话到嘴边，杨怀深觉得艰难。

　　要怎么告诉谢玉璋，你以后的日子恐怕不止难，还危险？

　　谢玉璋却没注意杨怀深的犹豫。她接过匣子，直接打开，便看到了那柄星星铁铸成的匕首。

　　谢玉璋的眼睛都亮了。

　　“十一郎有心了！”她说着，已经将匕首取出来，拔出来看了看，又插回去。立起身体，直接别在了自己的腰间：“二哥，你看，合适不合适？”

　　谢玉璋身形窈窕纤细，若挂长刀未免不相称，这匕首长短大小正合适。她面孔红润，眉眼明亮，腰间别着匕首，竟多了几分英姿飒爽之感。

　　杨怀深顺口回答：“好看。”

　　答完又怔住。谢玉璋问的是“合适不合适”，并不是“好不好看”。

　　“可惜不能在宫里戴着。”谢玉璋还是把匕首摘下放回到匣子里，又道，“没关系，离开云京，我就天天带着。”

　　她是跟李十一心有灵犀吗？杨怀深嘴唇动动，终究什么都没说出来。

　　谢玉璋又问了李铭一行何日启程。

　　“后日一早。”杨怀深说，“爹要带着大哥去给李大人送行，我说我跟七郎十一郎都熟，爹许了我也去。”

　　谢玉璋点点头，又问：“二哥哥，那个事，你到底跟舅舅提过没有？”

　　“哪个？”

　　“去西北历练的事。”

　　“啊，那个啊。”杨怀深微微有些赧然，“我先跟阿娘说了，阿娘很生气，不许我跟爹提这个事。”

　　又忙道：“你放心，我可没说是你撺掇我的。”

　　谢玉璋的眸中闪过失望。

　　像杨怀深这样的次子，家中自有长子撑立门户，又早早给他安排好了妥当的差事，前程已经无忧，想叫他去西北苦寒之地历练，的确是从她舅母那里就万万不肯的。

　　谢玉璋心里轻叹，叮咛杨怀深：“十一郎他们回去了，不知道何时才有机会再上云京，哥哥要多多给十一郎写信啊，勿要因为隔得远了便失了联系。”

　　杨怀深答应了，但他回家的一路上，一直觉得浑身不得劲。

　　直到回到府中，碰到了家中的几个姐妹。姐姐们都娴静沉稳，年纪小的妹妹们却还顽皮。杨怀深忽地醒悟了。

　　怪不得不得劲，这一次次跟宝华见面，她哪还有个妹妹的样子？

　　她虽然身份高，可从前一直是仰视他，将他当作了亲哥哥一般。可现在……杨怀深想起谢玉璋平静的眸子，她好像是平视他，甚至……带着一些些的恨铁不成钢的俯视。

　　更像个姐姐。

　　李铭离京这日，京城有头脸的人都来送他。光是这送行的寒暄便耽误了大半天，李卫风眼巴巴瞅着日头都高起来了，他们这一行人才终于能上马成行。

　　真不容易！

　　还有跟着送到短亭的，到了那里李铭下马，又是一番客套。那些人非要送到长亭的。

　　“希望大人能拒了。”李卫风跟李固咬耳朵，“就这么几里路，他们跟着，磨磨唧唧，再跟下去，天黑走不走得到长亭都不知道。”

　　李固不置可否，只凝目望着云京的方向。

　　那些人到底是送到了长亭，又摆开几案端上水酒，又有人当场泼墨作诗写词，赠予李铭。

　　李卫风忍无可忍地跟李固说：“先前都作过两回了！”

　　李固瞥了他一眼，他悻悻闭嘴。

　　终于一切收场，李铭一行人翻身上马，抱拳别过云京众人，朝着西北方向去了。

　　才走了没一刻钟，忽地对面来了一队骑士。虽没仪仗，那装扮一看便知是宫中内卫。

　　李卫风才“咦”了一声，便感觉到身边的李固身上的气息都不对了。他瞥过去，只见李固一双眼睛精光湛湛地盯着前面。

　　官道虽宽，架不住人多。好在对方虽是疾驰而来，到了近前却也知道勒缰减速。