方才杜若说话前便将周边的旁的丫鬟婆子都赶了去，如今唯主仆二人，她说话便是不客气极了，杜若叫唬得跪倒在地，口中直道娘子息怒。

　　她方才喏喏许久不敢言，便是因为素来知道江苒脾性，父女两个虽然一贯不对付，但是江苒心里头她父亲是唯一亲人，如今贸然多出个女人横插一脚，换做旁的姑娘家也想必要问个清楚，更何况脾气一贯跟个小爆碳似的江苒。

　　江苒其实心里头早有成算，如今见杜若被吓住了，却是亲手扶了她起来，又询问那报信的小厮是如何说的，杜若这方才敢一一回了。

　　那女人名讳不知，只知道是姓殷，乃是江威入京访友的时候碰见的，据说这些时日江威一直宿在她处。殷氏并非孤身一人，身侧还带了个女儿，名唤江云的，江威随行的下人们都交口相传，说江云生得极像是江威，性子温文娴雅

　　江苒听罢，并不动怒，只是静静反手将方才那琉璃镜翻了过来，里头照出一个女子陌生又沉静的眉目。

　　她仿佛在梦里过了一辈子，如今再看自个儿，只觉得这眼前金尊玉贵的面庞有些陌生。

　　心里想的却是前世之事。

　　殷氏过门的时候，江苒初见这二人便是大怒，闹也闹了，哭也哭了，都没能动摇江威心绪半分，殷氏顺顺当当地成了新任的江家主母，连带着她所出的女儿都成了江家嫡女。

　　那会儿江云初到定州，并无根基，旁人竟不知道她是江司马的女儿，偶有宴席见两人一道，问起江苒，只得了她不咸不淡一句“外室之女”罢了。

　　可就算在这样的处境之下，江云也有好手腕，她虽样貌不及江苒出色，可最是会挖空心思打扮。京城有贵人来，定州刺史府开了赏花宴，江苒素不耐烦这等场合，托病未去，后来却听说江家五娘在那花宴上一鸣惊人，得了贵人的眼，簪了园中最名贵的牡丹，得意而归。

　　而后不久，便是江威入狱，江苒跌落云端，而江云全身而退，平安喜乐，顺遂一生。

　　江苒忽地停了手，将镜子搁置在一侧，只是淡声吩咐，“杜若，吩咐下去，把正院边上的院落扫洒出来，再一处寻春院，也叫人收拾收拾。”

　　当年的她懵懵懂懂，争不过那两母女，这辈子却想明白了。

　　江云上辈子把她踩到了泥地里，那么这辈子就不要怪她，先把江云两母女摁死在泥地里，让她不得脱身了。

　　……

　　江司马自京城访友回来，人马才到了江府门口，却见江苒早早等着了。

　　她本生得姝艳，平日打扮也是尽态极妍，可今儿却穿了一身素色，发间一件珠宝金饰也无，只用根银簪挽了个简单发髻，面色略有苍白，倒是显出素日叫艳丽所遮掩下去的清丽柔弱。

　　如今原是正午时分，暮春时分，已有些热意熏人，可她执意站在门前等着，额头出了细细的汗水，面庞却不见发红，只显得愈发柔弱。

　　江司马原本就心里有鬼，如今见她难得这样懂事站在家门口等自己，倒是想起些同这个女儿素日来，只是慈爱地拍了拍她的手，说，“苒苒怎么今儿不睡懒觉了？”

　　江苒笑吟吟地冲他福了福，这才道：“听说阿爹要给我带个妹妹回来，早上乍一听闻，便睡不着，早早便起了候着。”

　　说罢又往他身后的马车内瞧了瞧，倒有些好奇，“妹妹呢？”

　　江司马忙对身侧下人道：“快去叫二小姐来见过她姐姐。”

　　江苒只笑着说，“阿爹糊涂了，妹妹的姨娘可不也在后头？”她满眼良善热切，像是毫无芥蒂地期待那两人的到来，倒是让江司马噎了噎，一时不知从何解释而起。

　　江苒见他面色，心中暗笑，她这爹虽然心眼儿偏，但却是个要面子的，那殷氏出身不正，她先发制人称呼殷氏为姨娘，江司马便不好意思舔着脸说出口“你该叫她娘”——笑话，她娘正好好地躺在江家祖坟里头呢。

　　她面上只装做期待，很有几分小女儿态地执着江司马的手，像是不知道他为什么突然沉默，江司马憋了好半晌，见后头殷氏还未下来，便扯了些旁的说，“苒苒这些时日不见，倒是知礼妥帖了些。”

　　这一夸，之后自然就是要她继续知礼妥帖，眼睁睁瞧着继母继妹进门鸠占鹊巢了。

　　江苒却不接他的话茬，只是有几分伤怀地垂了眼，说，“爹爹可还认得女儿头上的簪子？”

　　江司马哪里会在意这些，别说女儿了，纵是昔日的李氏还在时，他也不会去关注这些，如今便有些摸不着头脑，“苒苒可是缺了首饰？”

　　江苒叹了口气，道，“爹是不记得了，这是娘给我留的。”说罢不等他反应过来，又说，“昨儿许是娘在天之灵，知道爹爹的事儿了，特特托梦给我，只说爹爹这些年头为了她伤怀至此，竟多年身边都没个知冷知热的贴心人儿，如今妹妹同姨娘来了，娘叫我不可耍脾气，定要好生相待呢。”

　　江威听她说起李氏，微微一怔，又瞧见这孩子懂事，难免也生起几分伤怀。那头殷氏正同江云下了马车来了，见两父女站在这头，以为传闻中难惹的大小姐已然被说服，便面上带了喜色过来见礼。

　　江苒略打量了一番昔日的死对头。

　　殷姨娘算算年纪，同已故的李氏仿佛，可三十许了，依旧保持着小姑娘般鲜艳明媚的颜色，怪不得江威一见她便软了心肠。

　　江云同她娘是一个模子里刻出来的，可比起殷姨娘又多了几分清雅，娇娇怯怯，犹如姣花照水，乃是个见风就要倒，走两步就要喘气的娇弱模样。

　　“这便是五妹妹罢，”江苒看走过来，忙拉了她上上下下打量，又看殷氏一眼，笑说，“五妹妹在外头待了这么些年，竟是委屈了她，瞧着身子骨不太好呢。姨娘养育五妹妹辛劳，也是有功的。”

　　江司马并非定州人氏，在老家还有几位兄长弟弟，江苒这一辈，上头也还有几个年纪大的兄姊，虽不住在一处，序齿却是一道的，因此江苒行四，而江云则往后再退一步，便行五。

　　她落落大方地叫了江云五妹妹，可见是接受了她的。江司马心中大定，可旋即又开始为着那姨娘二字操起心来。

　　殷氏听了“姨娘”二字，面色大变，看向一侧的江司马，她素来温婉妥帖，此时也没有做出责怪神情，只是有些不知所措，“老爷……”

　　江苒见她搬弄是非，微微挑眉，“我说错了什么话不成，姨娘作甚这般姿态。”

　　来的路上，两母女早知府中的大姑娘不会如此容易让自个儿进门，商讨了对策，早早准备好了满腹的委屈要同江司马倾诉，如今见了这般场面，倒也不慌。殷氏面上装作慌忙，看着江苒，害怕地瑟缩着身子，只是嗫嚅着道：“四娘子，我虽方才入门，却也是正经人家出身，四娘子唤我这一句姨娘，只怕有些不妥……”

　　江司马不好开口，可名分之事到底要紧，她不得不为自己争一争。

　　江苒轻轻地笑了一声，眼中嘲讽之意十分明显。

　　江云将她的轻蔑看得一清二楚。她起初瞧见自己这异母姐姐，便知自己容貌不如她，心中十分不舒坦，如今又迎上她嘲讽的目光，不由地眼圈儿一红，正要说“原是我母女二人不配的”云云莲言莲语，却不料江苒动作更快。

　　江苒拭着眼角泪水，说，“妹妹这些日子虽然委屈，到底有生母陪伴，我娘去得却早……”

　　她哭得眼圈红红，我见犹怜，仿佛刚才那个满脸嘲讽的人不是自己，其变脸速度让深谙此道的殷氏、江云二人，都瞧得目瞪口呆。

　　江司马听见这里，心里便也想，当日李氏病床前自己发誓三年不续弦，便是怕委屈了这个女儿，如今接了殷氏回来，原是怕她年纪大了没个娘亲管教不好说亲，可殷氏自个儿便有亲女，待她只怕不能尽心，因此要娶她为妻的心思愈发淡了几分，拍了拍江苒的肩头，温声道：“你母亲虽不在了，却一直在天上看着你呢，你也不必伤怀。殷姨娘如今进门，也能代你母亲照看你一二，我原也是这样想的。”

　　江苒破涕为笑，说，“爹爹还拿我当小孩儿哄呢。”

　　这又哭又笑的，唱作俱佳，又是借机敲打了殷氏母女，又是让江威念起了亡妻的好，殷氏江云瞧得目瞪口呆，只觉得自个儿活了这么多年，竟是没见过这样戏多的姑娘家。

　　江云心中暗道不好。

　　她同姨娘盼望了许多年，这番好不容易江威松了口，原是欢欢喜喜来定州的。她若想要能出人头地，称心如意，就不能叫先头这个姐姐压在头上。嫡庶身份，有如天堑，如若连嫡女都当不成了，难不成要做一个小小庶女么？！

　　她看向殷氏，脸色发白，摇摇欲坠。方才那会儿是装的，这会儿倒真有几分慌乱了。

　　殷氏察觉女儿求助的目光，暗暗咬牙，知道江司马此话一出，她如若要为正妻，只怕再不能够，于是便忍气吞声笑道：“大姑娘说的这话，是折煞了妾身了，云儿是老爷的孩子，又是从我肚皮里出来的，养育她原是应该的。”

　　江苒微微笑道：“自然是的。”

　　她扶着江威往门口走，只道：“只是我思来想去，觉得有一事不妥，妹妹虽我是知晓的，可旁人眼里，难免要诟病她出身，我也不能叫妹妹不清不楚地进咱家的门，更该给殷姨娘的慈母心肠一个交代。”

　　说话间，众人已然到了大门前。

　　江司马诧异地止步，“这是……”

　　“这是我娘的牌位，”江苒浅笑盈盈，方才面上泪痕早已无影无踪，转身瞧着殷氏母女，笑容十分真诚，“姨娘同妹妹，且给我娘磕个头，敬杯茶，往日大家便都是自、己、人、了。”

第3章

　　正儿八经的姨娘，原是该同主母磕头敬茶的，不然就永远都是上不得台面的东西。如今主母没了，便同牌位磕个头，也算敬过礼。如今江苒这话，粗粗一听，竟是没什么问题。

　　殷氏愈发满脸难堪，江云脸色惨白，摇摇欲坠。

　　这二人虽然被江司马养在外头，可吃穿用度都是比照着宅院内的来，这回是奔着当夫人小姐来的，哪里知道门都还没进，就连连在江苒手上吃亏受辱，心里头又怎能不恨。

　　边上的杜若接到了江苒的眼色，眼疾手快地把茶盏往殷氏同江云的手里一塞。

　　这一切都发生在瞬间，等众人回过神，便见江云殷氏已是执了茶盏站在李氏的牌位前，江威皱了皱眉，到底瞧见二人委屈模样，有几分于心不忍，便说：“若要拜见主母，何时不能拜见，何必急在这一时？”

　　江苒漫不经心地想：谁知道回去殷氏枕头风一吹，你还会不会像现在这样坚定？

　　口中则是道：“爹爹误会了，我是想着，妹妹年纪也不小，自然是一切都要按着江家娘子的规矩来的，爹爹也不想叫人因着家事弹劾自个儿罢？”

　　大周官场一向是风气清明，定州这小小地方更是民风开放，寡妇再嫁之事比比皆是，但是唯有一事，是古往今来尤为人所不齿的，那便是背着家中夫人在外头养外室。

　　外室若要成为正儿八经的姨娘，少不得过正室这一关，若是过了，旁人便说不得什么。可若是正室不乐意，这事儿闹大了，却是谁都讨不着好。

　　江威素重官声，先头靠着对亡妻的一片情深，在官场上得了众人交口相传，如今见江苒如此，略一思忖，便也作出了让步，侧头对着一边的江云同殷氏只道：“你二人便照苒苒说的办便是。”

　　纵是江云再如何心思深沉，到底还是个少女，如今竟是要在自个儿先头以为毫无脑子的姐姐跟前下跪，只觉屈辱，脸上难免流露了几分，她泪光点点，瞧着好似下一刻就要晕倒过去，只瞧着江威，道，“爹爹，我同母亲路途辛苦，不妨先歇下，再提这拜见之事也不晚……”

　　她想得很简单，江司马十分喜爱自己，如今只要不是眼瞎就能看出来江苒在难为自己，她如此求助，便可免了这一遭折辱。

　　可江司马竟好似看不见她的面色，甚至略沉了脸，问她，“云姐儿这是不想敬茶给你母亲么？”

　　江苒含笑站在一侧，用十分良善的目光瞧着江云，“妹妹可是身子骨太弱，要叫人扶着么？”

　　说罢，便以眼神示意几个早早在侧候着的丫鬟，几人上前齐齐扶住了江云，笑道：“我们扶着您罢。”

　　一旁的殷氏沉得住气，她一把拉住了女儿，没让旁人押着她磕头，自个儿则侧头同江威笑道：“原是四娘的好心，云儿不懂规矩，叫四娘见笑了。”

　　言罢便拉着江云一道磕头，实打实的几个响头下去，倒是显得十分诚心，最后又将手中茶水倒到地上，便算是敬过茶了。

　　江苒原先便站在牌位边，如今不避不让，端端正正地受了这母女俩的大礼。

　　她是长女，代母亲受了这礼也算不得逾矩，江威原想说些什么，到底没有开口。

　　江苒侧头，在江威看不到的地方，面上笑意渐渐收敛，眼神冰冷一片。

　　江云缓缓拜下之时，满心满眼都是怨恨，她由着自己的婢女扶起身，她悄悄地看向这个三番五次与自己为难的嫡姐，却忽然同她清凌凌的目光对上，不由一惊，忙心虚地别开了脸。

　　江苒没有再为难殷氏母女两人，如今若把事情做得太过，未免明显，因此等江威歇下后，她便当了主人公，领着殷氏和江云去安置。

　　上辈子殷氏是直接入主了正院的，倒把正院里头原李氏之物收进库房或是旁的偏院之中，这一回江苒却不可能眼见着如此，领了殷氏在靠近正院的一处院落住下后，她又同江云笑道：“妹妹大了，也该学着自起门户，我昨儿擅作主张，给妹妹又收拾了我边上那处寻春院出来，妹妹且同我来。”

　　江云不意自个儿竟不能同殷氏一道，先是怔了怔，便下意识看向了殷氏，殷氏却没有说话，她虽有一肚子的不乐意，却也不得不由着江苒安排了自个儿，省得刚进江家就在江威跟前落得个不敬长姐的名号。

　　她离了姨娘身侧，正是千千万万个不自在，眼睛却不禁往自己那嫡姐身上看去。

　　她身量高挑，行走间肩膀端正，脊背挺直，今儿穿得素淡，虽只有一个侧影，却还是显得秀丽明媚极了。她发间只簪了一只平平无奇的银簪子，可偏偏那一头缎子般的长发，把那簪子都衬得贵气起来。

　　江云情不自禁地道：“姐姐这簪子好生漂亮。”

　　心里想的却是：若我早早能够归家，这些东西自然也有我的一份……！都怪先头那李氏荒唐，竟不许爹爹再娶，白白叫她一人占了这么多年的便宜！

　　江苒听见这句话，却是心中暗惊。

　　这情景同上辈子如何相似！

　　她猛然停住了步子，看向江云，挑着眉头道，“妹妹认得这簪子？”

　　江云忙道：“自然是不认得的，只是瞧见这簪子在姐姐发间好看，便、便多提了一句罢了。我……我却是没有这样精巧的首饰的。”

　　江苒微微眯了眯眼，上辈子她并不会将区区一支银簪放在眼里，回头听说她在江威跟前哭了一场，连带着殷氏也说这些年的生活不易，江威便叫她去，骂她不知礼数，不知孔融让梨，丁点儿不体恤妹妹，气得她将银簪掷地，赌气而去了。

　　这一回，她却不会这么傻，只是轻轻哼笑了一声，道：“妹妹何必眼巴巴地盯着我这跟前一点儿东西，你如今是江家的女儿，虽是姨娘所出，可我难道还会少了你的么？……”

　　江云只觉面上火辣辣的，听她说“姨娘所出”，恨得全身发抖，口中却只是嗫嚅说，“我、我并没有这个意思……”

　　说话间，两人便已到了寻春院跟前，江苒一旦离开了长辈视线，就不打算再扮演姊妹情深，带了人转身就走，也不吩咐这头人仰马翻的怎么处理。

　　江云站在院门口，满脸犹疑——方才她见江苒在江威跟前面面俱到的模样，还以为这个嫡姐是打定主意要和自己虚伪到底了，可她一转身就变了脸，这是什么意思？打量着父亲不在，便原形毕露了么？

　　然而如今，江苒当了甩手掌柜，她却不得不吃力地吩咐起下人来收拾自己的院子。这头下人原都是府中七拼八凑临时叫来的，本就散漫，又见江云可欺，一个个偷奸耍滑，装腔作势，十分疲懒。

　　江云气得脸都红了，“我叫你们扫洒，你们怎么还在廊下站着说话？家里是白养你们的吗？”

　　几个扫洒婆子互相看了一眼，这才嬉皮笑脸地道：“五娘子可莫要气着了，我们这便去了。”