有经验的农民马上知道了：“门后面卡了木头，我去拿把锤子过来。”

　　几人费力，用锤子在门上砸出了一个洞，伸手推开了卡在门后的木门，门才应声而开了。

　　开门的一刹那，一股呛人的烟味袭来，刺得人想流眼泪。

　　周二伯捂住嘴，扯着嗓子喊了几声：“秀芳，秀芳……”

　　“别叫了，怕是不在了，她屋子那里的火最大，整间屋子都燃烧起来了。”跟着进来的康大江神色黯然地将周二伯拉了出来。

　　周二伯看着到处都是大火的周家院子，长长地叹了口气：“作孽啊！”

　　周家起的这场大火，发现得太晚，大家赶来救火时半座房子都着了火，加之天起干燥的缘故，终究是没能扑灭这场大火，只能将周大全房子跟隔壁邻居相邻的部分提前锯掉，拔掉附近的茅草，提前泼水，以阻止火势蔓延，烧到村子里其他人家。

　　半个小时后，周家彻底沦为了一个巨大的熊熊燃烧的火屋，整座屋子都沦陷在了火海里，连房顶上腰粗的木梁都燃烧了起来，啪地一声砸在地上，火苗稍微小了一些，但没过几秒，又窜了起来。

　　“救不了了。”村民们无奈地叹了口气。

　　周二伯看着好好的房子就这么没了，很是心痛：“他们家还养了六只鸡，一头猪，还有秋天收的粮食，这全都没了，就更别提家具衣服铺盖被子的了。大全他们回来怎么过啊？”

　　大家站在燃烧的房子前叹气！

　　不远处的山上，覃秀芳翻过了山，再下坡就看不到周家村了，她回过头，望着火光漫天的周家，嘴角勾起一个浅浅的弧度。

　　周大全一心为儿子着想，不想给他的好儿子添麻烦，还想着进城住一段时间就回来呢！现在房子没了，家具没了，粮食也没了，锅碗瓢盆所有的一切都没了！

　　她倒要看看他怎么回来！

第21章

　　熊熊大火燃烧了一夜, 到天明时方歇。周家好好的房子已沦为了一片灰烬，来救火的村民劳累了一夜都已经散了，只剩下周家本家的人还在那里转悠。

　　周二伯走进还有劈里啪啦火星子的院子, 低头看还有没有什么没烧干净残留下来的东西。可惜这场大火将房子烧得很干净, 就连水桶粗的横梁也变成了黑黑的木炭, 上面散发着腾腾热气，还没走近就灼人得慌。

　　三叔跟在后面，说：“二哥, 算了吧，别找了, 肯定没有了！”

　　话是这样说，但他却走到了猪圈旁, 拿起棍子在灰烬上拨了拨, 舔了舔唇，小声嘀咕：“哎，可惜了那头猪, 这里好像还有焦糊味。那头猪都养了半年了，再等两三个月过年正好宰了。”

　　周大全要是杀猪, 他们去帮忙, 还能分一小块, 跟着沾点光, 但一把火把什么都烧没了，太可惜了。

　　周二伯没吭声，他走到了覃秀芳住的柴房, 这间屋子堆了很多干柴, 火势也是最大的, 如今地面上积了一层厚厚的黑灰, 至于原本都是些什么东西已经完全分布出来了。而这里某一团，就是那个可怜的姑娘。

　　叹了口气，周二伯收回了目光说：“走吧，咱们回去找三叔商量商量。”

　　房子被烧了，什么都没抢救出来，覃秀芳也葬身火海了，这个事怎么也要派人通知周大全一家。

　　只是到了三叔公家，大家商量了半天，都选好了人，才发现，竟然不知道周家成在城里的具体地址。因为前几天被周大全骗了的事，大家心里都有气，也就没去探望周家成，对他在城里的情况也就一无所知了。

　　沉默了一会儿，周二伯说：“建安应该知道。”

　　“对啊，建安昨晚还去救火了，他人呢？”三叔踮着脚找了一圈，都没找到人。

　　另一个说：“回去了吧。”

　　于是又去把周建安找了过来。

　　周建安听说了他们要去通知周大全后，讥诮地勾起唇：“何必这么麻烦呢，过几天我的假期结束，就要回城了，我见到了他们，帮你们通知他一声就是。反正该烧的都已经烧了，早点知道晚点知道又有什么关系？知道了，烧了的东西也还原不了。”

　　周二伯不知道周建安哪里来的火气，还是好声好气地解释道：“房子好说，可是秀芳那丫头昨晚没出来，总要安排她的后事，这个得通知他们，看他们是个怎样的安排。”

　　“有什么好通知的，覃秀芳的死对他们来说恐怕还没有那一谷仓的粮食被烧了来得心疼，挖个坑把她的骨灰埋了就是，人都死了，又何必讲究那么多。”丢下这句话周建安就走了，看到活生生的人就这么没了，他心里堵得慌，不舒服，也没兴趣跟这些老家伙掰扯。

　　周二伯等人商量了一阵，觉得周建安说得也有道理。最主要的是大家都不想花钱，也不想出力，周大全一家子太会算计了，连自己的亲大舅子都能推出来挡锅，更何况他们这些还隔了一层的亲戚呢。他们很可能尽心尽力干了好事，最后周大全也不会认这笔帐，还得他们自己掏钱。

　　这么一想挺不值的，于是，他们就在周大全家后面的竹林里挖了一个坑，把柴房里的灰弄了一些就当是覃秀芳，这么葬了。

　　但其实大家都不知道她最后死在了哪儿，骨灰肯定没弄全，还有不少在旧房子的地面上。

　　这也就导致，很长一段时间，胆小的妇女和小孩们都绕着周大全家的屋基走，被烧毁的房子渐渐野草丛生。

　　***

　　覃秀芳完全不知道她走后，村子里还发生了这些事。

　　她星夜兼程，盯着萧瑟的寒风在黑夜中前行。一路上，因为没有任何灯光，只有天空中挂着几颗昏暗的星子，到处一片漆黑，冷飕飕的，无形中给人一种后世恐怖片里的气氛。

　　覃秀芳前世不信鬼神，直到自己重生了，才觉得世界之大，无奇不有，心里有了敬畏的念头，走夜路自然有些恐惧。

　　但荒郊野外，天寒地冻，她不能停下来，也不敢停下来，所以只能大步往前走。

　　这辈子覃秀芳别说城里，就连镇上都没去过，自是不识路的，上辈子她也是三十几岁后才第一次去县城，一切跟现在都不一样，前世的经验也不能用在这辈子。

　　不过她记得县城的方向，一路向北，好在今晚天上有星星，根据星星指明的方向走就行了，可能会绕路，但只要大方向不错，最后铁定能到县城，只是时间长点短点的问题。

　　前两天养精蓄锐了，覃秀芳的精神很好，一路疾行，走累了就找块背风的地方停下来喝点水，啃两口饼子，歇一歇，再继续。

　　从半夜走到了天蒙蒙亮，初冬清晨，天气寒冷，她不但不觉得冷，竟然出了一身的汗。

　　走着走着，覃秀芳看到前面有一辆拉着柴的牛车，牵牛的是一个四五十岁头发花白的老汉。他戴了一顶破旧的草帽，因为前面是个斜坡，他手撑在车上，用力推着车，上气不接下气地说：“老家伙使把劲儿，很快就上去了。”

　　这个坡不算很抖，但对老汉老牛来说，很是吃力。

　　覃秀芳赶紧上前扶着车轮子，帮助老汉推牛车。两人一牛费了老大的力气才总算爬上了坡。

　　老汉喘着粗气平息了几秒，侧头看覃秀芳：“小伙子，今天谢谢你了，哎，这人老了，就不中用了，换我年轻的时候，比这还高的柴都能轻松地推上山。”

　　覃秀芳听出来了，他应该是个卖柴人，常年砍柴送进城里卖，那他今天的目标应该是去县城。覃秀芳很高兴，这样她不愁找不到路了。

　　于是她笑着宽慰老汉：“老伯说笑了，这几百斤柴可不轻。”

　　听到她的声音，老汉怔忪了片刻：“原来是个姑娘啊，打扮得跟个小伙子一样。”

　　覃秀芳坦然地笑了笑，半真半假地说：“是啊，我去县里找我男人，他早年被抓了壮丁，后来投了共，如今打了回来，走不开，就捎信叫我进城去团聚。”

　　老汉点点头：“那敢情好，你也熬出头了，以后都是好日子。正好，我们顺路，一起吧。”

　　两人边走边聊，老汉说得多，他似乎总算找到了一个听众，便讲了一路这几十年来他在这条路上卖柴所发生的事。

　　“哎，以前那个乱啊，有次我卖柴在路上竟然遇到了两伙土匪抢劫，两方人马都拿着刀逼我交出钱。你说卖柴能挣几块钱，都是辛苦钱，连糊口都困难，没办法为了活命我也只能交，然后他们双方为了这点钱竟然打了起来，还没分出胜负，远处传来了木仓声，他们以为是剿匪的来了，赶紧跑了，连死了的兄弟丢的刀都没捡走。等他们跑了，我想着家里的孩子还等着我拿钱买米回去下锅呢，就捡了那刀进城卖给了铁匠铺子，最后比我卖一车柴赚的钱还多一倍，你说他们图啥啊？”

　　老汉风趣，讲的故事非常有意思，覃秀芳听了一路倒不觉得枯燥，反而仿佛从老人的娓娓道来中看到这个年代的冰山一角。

　　渐渐的，天越来越亮，路上的行人多了起来，有挑着箩筐去卖菜的，也有拎着篮子里的鸡蛋进城的……几乎都是进城卖土特产的农民。

　　覃秀芳总算放心了，这么多人都一个方向，那肯定是去城里，她也不用担心走错路或这老汉不安好心了。

　　到了县城，已经上午□□点的样子，覃秀芳跟老汉分开，找了个早餐店要了一碗热粥和两个包子，就这就要五块钱。

　　覃秀芳摸着口袋里的十块钱，很是错愕：“怎么这么贵？”

　　老板叹气：“肉在涨，面在涨，大米也涨，有什么办法？再这样下去还要涨。”

　　覃秀芳恍然记得上辈子在老年大学看过，第一套人民币刚推出来的时候，购买力很强，但后来因为种种原因，通货膨胀加剧，不断的贬值，购买力也跟着下降。

　　直到第二天人民币出来，旧币一万元兑一元，才将货币稳定了下来。

　　幸亏她要了银元，不然只要钱，就是几百块怕是也不够花，不过就光是这三块银元也不够。但老板的话倒是提醒了她，以后粮食肯定要涨价，也许她可以屯一点，手里有粮，至少不用挨饿。不过这事还得进城以后再说。

　　吃饭的时候，覃秀芳向老板打听到，从县城去市里有一百多里地，每天有一趟火车经过，时间是中午，今天都还能赶上。吃过饭结了账后，她就赶紧去了火车站等火车。

　　到了那里，竟看到火车站前有一滩血，四周围了不少人，正在议论。

　　“看到了吗？刚拖走。”

　　“真的好凶，谁能想到他手里有木仓呢！”

　　“可不是，太凶残了，我说啊，那个老太婆也不该非要去抢包袱的，被他拿走就拿走了吧，东西哪有人命重要。”

　　“你说得轻巧，换了你，一年到头挣的那点钱都被人拿走了，你甘心吗？搞不好那就是人家一辈子的家当。”

　　“可后来她儿子受了伤，又被送回了医院，这多的钱都要花了，孩子还要受罪值吗？”

　　“那小伙子看起来挺强壮的，怎么摔了一下而已，就受伤那么严重，躺在地上爬不起来。”

　　“没听说人家腿上本来就有伤啊？再这么一摔，肯定会牵动腿上的伤口。”

　　……

　　覃秀芳听出来了，她来之前，火车站发生了一起抢劫事故。一个男人去抢一个老太太的包袱，老太太死拽着不放手，被抢走后，又追了过去，抱着抢匪的腿不肯松，抢匪掏出了木仓，最后老太太没事，倒是她儿子被波及了。

　　只能说这一家人真是倒霉，来个火车站就碰到了抢匪。不过这也提醒了覃秀芳，光天化日之下，都敢抢劫，可见现在的世道还不是那么太平，她得小心谨慎点。

　　覃秀芳紧紧抱住了她的包袱，她浑身上下最值钱的就那三个银元，被她缝在了衣服里，包袱虽然只是做做样子，但也有她的两身换洗的衣服，还有饼子之类的，要是掉了，自己回头还得花钱置办。她现在很穷，当然能省就省。

　　她打起了十二分的精神，站在背风的地方，随时留意着附近的情况。可能因为刚发生过抢劫的缘故，火车站多了几个持木仓站岗的军人，倒是让大家安心了许多。

　　很显然，这么想的不止覃秀芳一个。旁边有个妇女愁了一眼旁边神情肃穆的小战士，八卦道：“受伤的那个听说也是个军人，回家探亲的，腿好像是在回家的时候受了伤，他过来的时候拄着拐杖，他爹扶着他坐下的。”

　　“有这回事，我当时就站在他们后面，听他妹妹说，还是城里的医生和药厉害，在乡下受伤一直没好，进了城在医院里住了两天就好多了，今天都能拄着拐杖勉强走几步了。”一个男人接话道。

　　覃秀芳越听越觉得诡异，军人，回乡探亲受伤，还有父母，妹妹……怎么那么像周家成一家子。

　　覃秀芳赶紧问那个男人：“大哥，那你知道着一家子姓什么吗？”

　　男人看了她一眼，见到她奇怪的装束和黑黑的脸，忍不住多看了一眼，摇头：“不知道，他们总共五个人，父母兄妹俩还带了个小孩子。妹子，你认识他们啊？”

　　覃秀芳赶紧摇头：“不认识，我就是好奇，怎么这抢匪偏偏盯上了他们，难道是他们穿得特别像有钱人。”

　　不认识才怪了！

　　她敢打赌，这十有八九是周家人。为了不要跟他们撞上，她特意等了两天才出发，估摸着他们应该已经到市里面了。

　　谁知道周家成这个怕死的，竟然先跑去县医院住了两天，耽搁了时间，最后跟她买了同一趟火车的票。

　　幸亏半路杀出抢匪这个程咬金搅了局，不然今天她就要暴露了。

　　不过如今周家成的伤又复发了，还流了那么多血，肯定又要回医院治疗，今天是走不了，她也不用担心跟他们撞上。

　　覃秀芳好心情地花三块钱买了一张去市里面的火车票，慢悠悠地听旁边人讲周家人是如何招祸作死，让抢匪盯上的。

　　等听完整个故事的版本后，覃秀芳特别理解上辈子周大全为什么一直压着，不愿让刘彩云母女进城了。敢情他是早就知道自己老婆女儿都是麻烦精啊。

　　得亏她把房子烧了，不然，搞不好周大全一怒之下，会把刘彩云母女俩送回乡下，不让他们进城影响他的宝贝儿子。

　　时间慢慢滑到了中午十二点，火车缓缓驶来，覃秀芳拿着包袱和票挤上了火车。

　　虽然她晚了三天出发，不过却要先一步到城里了！

　　***

　　周大全一家到了县城，周家成担心乡下的大夫医术不好，自己的腿留下什么后遗症，就去医院做了个检查。

　　医生说不严重，但是因为护理不到位，伤口有些发炎，让他休息两天，输液治疗。