周大全没看她，点头说：“也行，让小兰跟你一块儿去。秀芳啊，长嫂为母，我跟你娘不在，你好好教教小兰，别让她在舅母家没规没矩的。”

　　周小兰本来还很高兴能去舅母家做客，解除禁足，但听她爹把她说得一无是处，还让她听覃秀芳的，她顿时不乐意了：“爹，我怎么没……”

　　“不想去了是吧？”周大全斜了她一眼。

　　周小兰赶紧闭嘴，乖乖听话了。

　　周大全盯着她：“去了就好好听你嫂子的话。”

　　覃秀芳看到这一幕，心想这个鸡毛当令箭倒是不错，好好利用倒是能钳制蠢兮兮的周小兰，用合适了，周小兰可是一步好棋。

　　她微笑着替周小兰说话：“爹，小兰很聪明机灵，就是性子急了点，她还小，你也别着急，等她长大了就好了。”

　　周大全看了她一眼：“这孩子要能像你这么懂事就好了。”

第10章

　　“康婶，康叔在吗？”覃秀芳走到康家门口，就看到丁怡拿着垃圾出来倒，她笑着上前问道。

　　丁怡倒完了垃圾，回头笑盈盈地说：“在的，秀芳的病还没好吗？”

　　覃秀芳咳了一声，跟在她身后走进院子里，感激地说：“多亏康叔的药，好多了，就是夜间还有些咳嗽，我过来让康叔给我开几天的药。”

　　院子里还有两个村民在看病，覃秀芳站在一旁等着。

　　过了一会儿，康大江给他们看完病开了药，然后指着覃秀芳：“坐下。”

　　把了脉后，康大江说：“你的病好得差不多了，只是还有点咳嗽，是药三分毒，不用再吃药了，回去好好将养，别受了寒。”

　　闻言，覃秀芳抬起小脸有些不好意思地说：“康叔，能不能给我开点药，我想尽快好起来，家成哥要回来了，我不想他看到我这幅病恹恹的模样。”

　　“二狗，不是，你们周家成要回来了，什么时候啊？”丁怡好奇地问了一句。

　　刚抓完药，还有新进门准备看病的病人都竖起了耳朵，现在周家成可是他们村子里的名人。

　　覃秀芳腼腆一笑，有点不好意思：“过几天，我爹娘说，想等家成哥回来那天给咱们重新办礼。所以我想早点好起来，免得那天触了霉头，不吉利。”

　　大家恍然大悟，难怪病都快好了，她还要来开药吃呢。

　　刚垮进门的三婶连忙说：“大江，你就给秀芳开两副药呗，这结婚可是一辈子的大事，那天病病殃殃地进门多不吉利。”

　　“就是，大江，你快开药。”丁怡催促了丈夫一句，转而好奇地看着覃秀芳问，“你们怎么想着再办一次呢？”

　　虽然四年前结婚当天周二狗就被抓走了，但也算办过礼了，而且覃秀芳本来就是他们家的童养媳，在村里人看来，再办一次，有点浪费钱，多此一举。

　　覃秀芳抓住一角，一副羞涩小媳妇儿的模样：“爹娘说上次办酒太仓促了，觉得委屈了我，所以打算再办一次。”

　　三婶听了酸溜溜地说：“你爹娘对你可真好，比亲生的都好。”

　　饭都吃不饱，谁家有那个闲心多办一次酒啊，要三婶说，肯定是刘彩云两口子想显摆儿子有出息了找的名头，也就覃秀芳傻乎乎的，还真以为是为了她呢。

　　覃秀芳仿若没听出来三婶话里的不屑，浅浅一笑，笑得一脸幸福的样子：“是啊，遇到爹娘真是我这辈子的福气。爹娘怕委屈了我，让人说闲话，还说给我做了新衣服，让我去舅母家待嫁。所以康叔，你得给我多开两副药，因为接下来几天我都没空回来找你看病了。”

　　康大江也不是那种不知变通的人，当即就答应了：“成。“

　　他给覃秀芳开了三服药。

　　覃秀芳拎着药，在众乡亲的议论中走出了康家，跨出院子的时候都还能听到三婶亢奋的大嗓门：“秀芳可真有福气，周大全和刘彩云拿她当亲女儿一样，生怕委屈了她，准备等家成回来再办一次礼。听说连新衣服都给秀芳准备好了，可真好……”

　　是啊，可不是真好！覃秀芳也觉得真好，以三婶的能说会道，逢人就说，要不了半天，这个事就会传遍全村。她倒要看看周大全和刘彩云两口子怎么收场！真当乱许诺，乱哄人不要成本的啊？

　　***

　　周大全在地里干完活，扛着锄头回家，刚走进村子，五娘就站在自留地里笑呵呵地说：“恭喜啊，大全，咱们乡里乡亲的，又是本家，可一定要请咱们哦。”

　　周大全觉得莫名其妙，想问清楚，五娘已经摘了菜走进屋了。

　　他摇摇头，继续往家里走，没走多远，又碰到了本家的周桂才。他也笑咧咧地跟周大全打招呼：“大全，恭喜啊，家成具体哪天回来啊，有需要帮忙的你叫一声，咱们可都是兄弟！”

　　“哦，好。”周大全点了点头，心想莫非是刘彩云将儿子要回来的事传了出去？

　　他回家就问刘彩云这事。

　　刘彩云一脸莫名：“没有啊。”她还没来得及出去炫耀呢。

　　周大全拧起了眉：“那这是咋回事？”

　　两口子正疑惑时，外面周大全的二堂嫂走了进来，张口就抱怨：“大全、彩云，你们两口子咋回事啊？家成回来要跟秀芳再办一次酒这么大的事都不告诉咱们一声，外人都知道了，咱们自家人却不知道，说出去像什么话！”

　　周大全跟刘彩云对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

　　刘彩云结结巴巴地说：“二嫂，你听谁说的啊？”

　　二堂嫂没察觉他们两口子的反常，摆了摆手：“全村都传遍了，都说你们两口子厚道，对童养媳比对亲生的还好。我说你们两口子也真是太好心了，还花钱给他们重新办一次呢，不过咱们家成有出息了，热闹热闹也好。”

　　周大全和刘彩云完全没心思听她后面又说了什么，心烦意乱，找借口打发走了她，你望我，我望你，一脸愁苦。

　　良久，刘彩云才苦兮兮地问：“他爹，这下怎么办？”

　　全村都知道要给家成再办一次婚礼了，这要是没办，回头大家还不得笑话他们啊？而且到时候他们做的事恐怕也瞒不过村里人了。

　　周大全更窝火：“秀芳呢？把她叫过来。”都是这丫头大嘴巴，出去嚷嚷。

　　刘彩云气冲冲地把在后院收拾木柴的覃秀芳叫进了门。

　　覃秀芳在围裙上擦了擦手，进门甜甜地唤道：“爹，娘，你们叫我？”

　　周大全冷冷地注视着她：“谁让你去外面胡说八道的？”

　　覃秀芳眨了眨眼，一脸的不解：“爹，我，我没有啊？”

　　“还没有？那怎们村子里的人都知道你跟家成要办礼的事了？”刘彩云没好气地说。

　　覃秀芳闻言，笑了：“娘，你说这个啊？我去康叔家抓药的时候，是提了那么一嘴。但这可不是胡说八道呀，家成要回来了，爹娘昨晚亲口说了要给咱们再办一次礼。我也是想着爹娘对我这么好，我无以为报，只能让大家都知道爹娘是多么好的人，给咱们周家赚个好名声，也不枉爹娘白白忙活这一场。”

　　眼看随着她这话的落地，周大全和刘彩云的脸色越来越难看，她脸上的笑意敛了起来，忐忑不安地说：“爹，娘，我做得不对吗？”

　　对什么对？这事嚷嚷出来不是把他们两口子架在火上烤吗？

　　周大全和刘彩云觉得憋屈极了，但覃秀芳也是一片“好心”，他们也不好发火，只能自己憋着。

　　周大全气得脑门疼，瓮声瓮气地说：“没有。”

　　闻言，覃秀芳像是没瞧见他那副憋屈的样子，笑眯眯地说：“那就好，我刚才还听三婶在说，这十里八村都找不出爹娘这么厚道善良的人，大家都夸爹娘仁善，是咱……”

　　“行了，我们知道了，你去忙吧。”周大全实在不想听覃秀芳说话了。

　　覃秀芳却站着没动，腼腆地笑了笑，有点不好意思的样子：“爹，娘，家成要回来了，我想给他做身新衣服，家里还有新的布吗？”

　　秀芳提醒了刘彩云，儿子要回来了，她这个当娘的自然也要表现表现，做身衣服、鞋子的就很合适。不过自打覃秀芳过门后，刘彩云就以眼睛不好，将这个活全推到她头上了。

　　好几年没动过针线，刘彩云不想做，也怕做得不好，自是乐意将这个活儿交给覃秀芳。不过家里现在没新布。

　　周大全看刘彩云这副犹犹豫豫的样子就知道是什么原因，便说：“给秀芳钱，早点做好，别等家成回来了还什么都没弄好。”

　　覃秀芳马上脆生生地应了：“嗯，我会赶在办礼前做好，交给小兰，让她一并带回来的。”

　　这个安排不怕布去了别人家，刘彩云很痛快地将钱交给了她。

　　这是覃秀芳第一次从这个家里拿到钱。她心里兴奋极了，有了钱，她才能在城里立足，不然进城了住哪儿、吃什么？

　　至于给周二狗做衣服？做梦吧，等他回来，周家乱成一团糟，估计也没人还记得这事了。那这钱就是她的了，不过周大全两口子也太抠门了，就给了她这么点钱，估计进城也花不了两天，大头还得指望周二狗啊！

　　看着她笑嘻嘻出去的背影，刘彩云气得心肝疼，直嚷嚷：“不行，我得赶紧送走这个祸害。我真是一天都不想看到她了。”

　　周大全揉了揉额头：“明天就要让小兰陪着她回你娘家。你私底下嘱咐小兰几句，让小兰盯着她点，她要有什么反常的赶紧给你哥嫂说。”

　　刘彩云对他的慎重有点不以为意：“你想多了吧，她听说咱们要再给她和家成办一次礼，多高兴啊。就她一个没有娘家的小丫头片子，能怎么着？”

　　“最近很不顺，小心点总是好的。”周大全也觉得是自己多想了，但家里最近确实出了不少事，他实在有点怕了。

　　刘彩云点头，顿了一下又问：“那要不要告诉小兰实情？”

　　周大全想着女儿那咋咋呼呼的性格，真要被她知道了，她估计会天天鄙视奚落覃秀芳，要不了两天就会把实情抖落出来。

　　“不用，这个事一定要瞒着她，连同家成在城里的事都别告诉她，免得她把好好的事给搞砸了。”

　　刘彩云也觉得有道理，她颔首应下，又问：“那全村的人都知道了咱们家要办礼的事，他爹，你说到时候咋整？”

　　周大全狠狠心，咬了咬牙说：“反正也没定具体的日子，拖着呗。还是先解决了这丫头。”

　　要是可以，他都想写信给儿子让他暂时别回来了。但他们这地方上个月刚解放，道路不通畅，路上还有些国党残余和土匪，并不安全，一封信递出去也不知要多久才能收到，估计那会儿家成都回来了。

　　两口子商量好，次日一大早，就给覃秀芳和周小兰收拾了一身换洗的衣服，周大全亲自将她们送回了刘彩云的娘家，隔了两个村子的大刘村。

第11章

　　大刘村离周家村中间虽然隔了两个村子，但因为村子都不大，走路半个多小时就到了。

　　周大全将覃秀芳和周小兰送到后，拉着刘大舅两口子私底下嘀咕了几句就走了。

　　刘大舅家有两个儿子，还有个未出嫁的小女儿，加上儿戏和四个孙子孙女，一家子足足有11口人。本来就住不开，加上覃秀芳和周小兰就更逼仄了。

　　不过今非昔比，周家成现在有出息了，覃秀芳和周小兰都成了刘家的贵客，所以单独给她们俩腾出了一间屋。当然覃秀芳觉得自己是沾了周小兰的光，就她一个人肯定没这待遇。

　　不过这样也好，跟周小兰这个自以为聪明的蠢人住在一块儿，倒是方便多了。

　　隔了两个村，大刘村知道周小兰退婚这事的人不多，周小兰来了大刘村也不用禁足了，撒丫子的欢。刘家人可能得了刘大舅的吩咐，对周小兰挺好的，就连两个才几岁的小姑娘嘴巴也甜得像是抹了蜜。

　　周小兰很享受这种众星捧月的感觉，感觉来了舅舅家比呆在自己家都方便。

　　但第二天覃秀芳就拉着她出了门：“我要去买点布给你哥哥做身衣服，你陪我去吧。”

　　拿了钱总要做做样子，不过覃秀芳估计刘大舅一家子不会让她单独出门，便拉上了周小兰。

　　果然，听说周小兰要去，刘家人都不放心，还招来刘家大表嫂，笑眯眯地说：“秀芳，你和小兰第一次来逛咱们这边的集市，不一定能找到地方，让你大表嫂领着你们去。”

　　覃秀芳装作不晓得他们的心思，害羞地笑了笑，一口应了：“谢谢大舅，麻烦大表嫂了。”

　　“都一家人，这孩子还这么客气。”刘大舅乐呵呵地冲大儿媳妇使了一记眼色。

　　刘家大表嫂立即上前挽着覃秀芳，又拉上周小兰：“你们收拾好了吗？收拾好了咱们就走吧。”

　　“都好了。”覃秀芳应道，周小兰听说去玩也兴致高昂，吵嚷着要出发。

　　三个女人去了集市上，非常热闹，各种小玩意儿，吃的，应有尽有，看得人眼花缭乱。

　　周小兰舔了舔嘴巴，问覃秀芳：“我想吃肉包子，你给我买两个。”