漱鸢抬了抬手，朝那盒子一扬下巴，问道，“元公公，这是何物。”

　　元珞答，“回公主。这是大角观每日供奉的金丹，眼下到了大家该服药的时辰，奴这才呈上来的。”

　　“每日？” 漱鸢蹙眉吸气，漠然薄怒道，“父亲现在每日都服食么？那些身边侍奉的人，为何不规劝？”

　　元珞弱声说是每日服食，然后对于后面的质问，却是面露为难，支支吾吾起来。

　　漱鸢听出了意思，大概这事情是谁都劝不住的。她揽袖叹息，沉思片刻，吩咐道，“这样吧。以后父亲食用完丹药后，叫太医令奉上参汤。总吃这些也不是办法，不如用参汤平衡一下丹药的药性。”

　　元珞说是，然后试探道，“陛下那头若是问起……”

　　“便说是本宫执意要人送过去的。父亲，会理解的。” 漱鸢不假思索地回了他，然后正要拂袖离去，忽然想起来什么，又叫住了元珞，微笑道，“元公公，近来宫中有些关于本宫的传闻，不知公公可知？”

　　元珞神色温和，恭敬答道，“奴不曾听闻。”

　　漱鸢看了看他的表情，然后不再多言，只是简短地说了一个好。

　　宫里人总是小心谨慎，看见了说没看见，听见了说不知道，这都是旧惯例了。

　　漱鸢仔细想了想，这种传闻可是事关宰相与皇宫内眷的，即便是有宫人听见了传言，也断断不敢直接叫圣人听见。唯一有这个底气和胆子告诉父亲的，大概只有跟了他多年的贴身内侍了。

　　元珞对父亲很是忠诚，若是从别人那听说了她和房相如的风言风语，就此悄悄地禀告皇帝，倒也不是什么怪事。他作为父亲的心腹，是一定会将所看所听，全数告知的。

　　可是，他究竟是从何处听来的，源头又在哪里，便不得而知了。

　　就她和房相如在大慈恩寺一起同行这事情，算起那些目睹过他们的人，若较真的一一细想，也是有一些的。

　　比如，当日去拜佛的香客，寺院里的和尚，随侍的幼蓉，她的车夫，还有临走前遇到的宁九龄。

　　怀疑香客和和尚，这似乎不是个明智之举。天南地北的香客那么多，且大多是百姓，应该是不会认出来公主和宰相的样子的。

　　而寺院里的和尚，这些红尘之外的人，一向讲究色即是空，空即是色，即便是看见了，也不该会如街头妇人一般喜欢嚼舌根。

　　那剩下的，只有幼蓉，车夫，和宁九龄了。

　　漱鸢回了宣徽殿，屏退了左右，自己则进入书室。

　　公主要独处，冬鹃幼蓉都明白。赶紧吩咐内侍和其他宫人出去前将笔墨纸砚都备好，幼蓉则走到金笼前，点了一粒降真香，又拿着香勾将下头沉积的香灰整理好，立即拉起屏风与冬鹃一同退了出去。

　　降真香其实就是芸香，不似平日用的翠云香那么浓烈，且燃烧的时候烟柱是直行，不会弥漫的四处都是，干扰读书写字的视线。公主很讲究，入书室只燃降真香。

　　幔帐重重，日光自窗外照了进来，有细碎的尘埃在光道中打着旋。漱鸢坐在案几前，执笔点墨，缓缓在纸上写下三个人的名字。

　　幼蓉车夫宁九龄

　　大概问题很可能就出现这三个人身上了。

　　她重生前的日子从来都是无忧无虑的，心也很大，从来不在意这些小事。当了小半辈子的公主，不曾像这般费心过什么。

　　可现在却不一样了，书案前推理筹谋，倒是有几分宰相的风范。大概是相处久了，自然就有几分影响。

　　这三个人，到底谁在背后将她和房相如在一起的事情说出去的呢？

　　若说是那个车夫？他是宫里的老内侍了，从旧府邸跟过来的，并不是个多话之人。而且，他一直在寺院外头等候，并未进入，应该不会知道房相如来寻他。所以，车夫看见宰相的时候，应该是她同宰相一起回来的那阵。

　　漱鸢思索片刻，拿笔将车夫划去。

　　接下来便是幼蓉和宁九龄了。

　　幼蓉一直跟在她身边，在房相如找到她后，她就将人支开了。不过，这也证明不了什么。

　　又想幼蓉一直服侍她，很是细心周到，对于她的那些事情，从来不多问，虽然只比她大两三岁，可行事稳重，不大像那种爱散播传言的宫女。

　　漱鸢闻着那淡雅如兰的降真香，思绪渐渐凝固起来。幼蓉从来都是周到之人，她那些挑剔的习惯，或者是独特的喜好，幼蓉都会清楚的记得，且办的很好。倘若那日跟她去的是冬鹃，她倒是还有几分怀疑的可能。毕竟冬鹃平日话多一些，保不准说漏了。

　　可若说是幼蓉在背后出言乱语，她还真不敢相信。

　　那剩下的，便是宁九龄了。

　　其实她当时一开始最想排除的就是宁九龄，倒不是因为喜欢或是偏心。只是觉得，他看着为人正直又坦荡，就连房相如都曾经赞扬过几分。

　　房相如看好的人，能会错吗？

　　可是如今看来看去，只有他最可能了，再加上当时她撩开斗笠的面纱，直接和他打了个照面，又多说了几句话，那时候房相如也是在场的。

　　再加上她那日和他道别的时候，他非得要再三相送，她没办法，只好推说，还与房相有些事情要谈，叫他送回去就可以了。

　　笔尖半悬着，公主迟迟不肯下笔，终于那饱满的墨汁滴落下来，在纸上晕开成一朵墨莲似的痕迹，终究是没有将这两人任何一人划去。

　　大概是重活一世变得小心翼翼了，就连对信任的人也要保留几分。幼蓉也好，宁九龄也罢，既然是有嫌疑的，那就总要注意几分。

　　漱鸢对此并不觉得悲哀，可能是上辈子彻底尝过了背叛的滋味，所以这一次无论发生什么都不足为奇了。

　　——————————————

　　听说贵人有请的时候，宁九龄还站在太平坊里的论台前头听两位自称某官门客的辩言。

　　题目是论西汉的边境之策。

　　国子监在务本坊，与太平坊对称。这一片算是长安考生们最爱聚集的地方，位置算是称得上‘天子脚下’。

　　那些经不住长安城繁华的诱惑的考生，大都往西穿过一条街，直接进了平康坊，给里头的红巾翠袖写诗去了。

　　而那些好学守礼，耐得住寂寞的，都往东进了太平坊，凑在论台前听一听最新的时态和热门的策论。

　　“是宁侍郎家的郎君宁九龄么？”

　　宁九龄正听着入神，忽然身后有人拍了拍他。

　　一回头，见此人陌生，宁九龄不禁疑惑起来，回礼后，又问，“正是。敢问您……”

　　“主人有请。劳烦随咱家走一趟。”

　　“主人？” 宁九龄有点摸不着头脑，可一听那人自称是‘咱家’，便推知定是宫里的贵人了，他环袖再拜，探声问道，“敢问贵家主人是……”

　　内侍低声道，“郎君去了便知。”

　　跟着内侍一路走过去，见太平坊坊口那里挺着一辆牛车，车上雕刻精致，很是眼熟。

　　走近之后，内侍对着车门道，“主人。人到了。”

　　车里传来悠悠柔柔的一声，“请上来吧。”

　　“郎君请上车。”

　　宁九龄有些犹豫，看了看内侍，可他却一言不发，守口如瓶。这时候，车里一声熟悉的轻笑，朝外头道，“子彦，不记得我了？”

　　宁九龄恍然大悟，当即眼中华光一闪，脱口而出，“原来是公主殿下，子彦失礼。”

　　车窗的帘子掀开一角，露出公主的下颚和朱唇，她笑了笑，低声道，“今日下午特来寻你，料想你在太平坊听辩辞，果然如此。”

　　宁九龄再三拜过，这才上了车，进去之后，只闻到车里暗香弥漫，很是华贵。他第一次坐进公主的车辇，心里不由得诚惶诚恐，脸色慢慢红了，道，“臣失礼了。”

　　漱鸢微微一笑，道，“不必紧张。你我是朋友。”

　　宁九龄连忙垂眸，问道，“公主近来可好？上次大慈恩寺一别，再未遇见公主了。”

　　漱鸢淡淡笑了下，点着头道，“都好。你近来如何？”

　　宁九龄回答：“臣一切都好。”

　　他言毕，总觉得公主和从前比似乎变了不少，变得对他有些疏远冷淡，多了很多距离感。

　　公主沉默，车里也就沉默。宁九龄被这一阵绵长的默然弄得格外紧张，这里仿佛将外头的喧嚣都隔离开来了似的，像大理寺审问的牢狱。

　　他的手在膝盖上不由得抓紧成拳，过了很久，才小心问道，“不知公主来找臣有何事？”

　　漱鸢将他的一切小动作都看在眼里，如此，她沉默的目的也就达到了。敲山震虎，虽然宁九龄不是虎，可到底也要先打压一下。

　　听他这么问了，漱鸢也不再静默，抬眼看向他，很是温和，道，“快要考进士科了，你准备得如何了？”

　　宁九龄微微愣住，却还是老实回答了，“准备得差不多了，臣会尽力而为的。”

　　“可有请教过房相？”

　　宁九龄道，“不曾。房相是副考官，臣更改避嫌才是，所以一直没有去拜访。”

　　她的眼神忽然变得冷淡几分，语气毫无波澜道，“你如此知礼，房相也待你不薄。既然知道当该避嫌，为何还大肆宣扬你和房相交往甚密之事。生怕别人不知道吗？”

　　公主开门见山直截了当地说了，只是没有直接说明传闻的对象，就是为了想听听他如何说。

　　果然宁九龄大惊，环袖拜首道，“臣不敢！臣一直敬仰房相，如何会做这种事？”

　　漱鸢道，“若不是你亲口说过你在大慈恩寺见过房相，如何现在宫里传闻漫天，说你悄悄贿赂考官，欲套得考题？”

　　“臣断断不敢！臣若是真有此意，早就去房相府上拜访了，可臣一直没有这样做，那贿赂一事又从何说起！定是其中有误会。” 宁九龄当即就十分诧异，连连解释，满目冤情。

　　漱鸢深锁眉头，“哦？那为何都说，你自称与房相在大慈恩寺见过？甚至大肆炫耀？”

　　宁九龄紧张得思绪纷乱起来，一时之间也不知道如何解释，忽然，他想起来什么，赶紧抬头禀告，“臣的确是说起过见过房相一事……”

　　“和谁说的？”

　　宁九龄额角冒汗，慢慢拱手，皱眉道，“臣那日同宋公子一起温习，无意中问起宋公子为何不回去。然后顺口说了一句……在大慈恩寺见过房相……和公主。”

　　漱鸢忽然听出了破绽，原来是宋洵。那便是了！宁九龄果然还是太年轻！不成气候。

　　漱鸢定定地看他，“旁边可有旁人？”

　　“当日很多人一起温习……不过，臣是同宋公子同案的。料想是被旁人听去了什么……”

　　宁九龄怅然颓丧，垂下手低声道，“是臣失言……引旁人误会。”

　　失言的确是失言，可被有心人利用，也不是他的错。虽然，也有可能是旁人胡乱听去，断章起义，可这宋洵，嫌疑最大。

　　漱鸢脸色缓和几分，虚扶了他一把，曼声道，“罢了，如今总算知情。我在宫中听闻的时候，起初还不信，想起你是我的朋友，这才赶出来问一问。你没有故意为之，那便是好的。”

　　宁九龄不起身，垂头道，“是不是给房相添麻烦了。”

　　漱鸢浅浅抬了下嘴角，不咸不淡道，“你要记住，祸从口出。以后入仕，也要慎言。”

　　宁九龄忏悔抬袖，道，“公主教导，臣记住了。”

　　他到底还是无心的，漱鸢想，房相如也不算看错人，只是宁九龄缺少经验，还需要好好历练。

　　“你也快成婚了吧。以后，要更稳重了。”

　　她面色温和下来，事情总算搞清楚了，她也放松了几分戒备，温声叫他坐回去。

　　宁九龄听罢，沉默一阵，慢慢抬眼，复杂道，“臣先推辞婚事了。”

　　“哦？为何？” 漱鸢倒是有些吃惊，这婚事几个月前还有呢，如今竟告吹了。

　　宁九龄看了她一眼，见公主眨了眨眼很是不解，他欲言又止，然后简短道，“臣心里有喜欢的人了。不能对不起别的姑娘。”

　　漱鸢看见他脸色微微红了，眼睛定在她脸上久久不语。忽然，她大概也明白了几分，有些尴尬，赶紧扬声拐弯抹角道，“婚姻大事，父母之命。你父亲可怎么办？”