“不论如何，对小主来说倒不算坏事。”抱住安抚她，“如今人人的注意力都在选秀上，不会注意到小主。这事由别人来提，小主反而能彻底摘出来了。”

　　然而莺美人不这么想。

　　在她的设想中，曹皇后一定会反对选秀，被皇帝厌恶，而在她的干预下，选进宫的秀女肯定不会太出众，自己就还有机会。

　　现在皇后自己提出来，那她肯定不会在选秀的事情上做手脚，选进来的人只怕个个出众。

　　到时候，莺美人再想出头就难了。

　　这么一想，莺美人又开始惶惶不安起来。大概是情绪太紧张，没多久她就开始觉得小腹坠痛，身体不适。宝珠见状，连忙让人去请了俞医士过来。

　　结果这一诊脉，却是叫人大吃一惊。

　　“你说什么？莺美人真的怀孕了？！”甄凉乍然听到这个消息，顿时吃了一惊。

　　大概是后来的莺妃并没有儿女的关系，她完全没有想过还有这样的可能性。毕竟桓衍的后宫，嫔妃怀孕的几率本来就低，生下来的也很难养活。所以最初的计划里，就没想过百灵儿能怀上。

　　谁知她这个人，或许真的有几分运道，明明只是爆出个假消息，偏偏就弄假成真了。

　　这种事情不能声张，宝珠要留在莺美人身边照看，所以是俞医士亲自过来汇报的这个消息，听见甄凉问，便道，“虽然月份尚浅，但起码有七分准。”

　　宫里的人说话都不会说满，七分准已经可以当成十分来听了。

　　甄凉还在震惊之中，桓羿没有刻板印象，倒是接受得更快，问道，“胎相如何？”

　　“十分稳妥。”俞医士道。

　　莺美人真的怀孕了，他也松了一口气。毕竟宫中到处都是眼睛，要弄虚作假并不容易，现在是没什么人关注，万一被人注意到，他可能兜不住。也是因为桓羿说过不会真的拖到月份大了，他才同意配合。

　　现在一切都是真的，无论后续如何发展，就都不用担心了。

　　桓羿和甄凉的想法也是一样。

　　既然是真的怀上了，那么这个孩子无论生与不生，就都可以布置得更加从容。

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第055章 自污之法

　　在一般人的印象里,皇宫像是一个内外分明的地方，高高宫墙将所有人都关在其中，上至帝王后妃,下至最卑贱的宫女内侍，等闲都不会出来一趟。但是,任何有人的地方,自然就会滋生出特权。

　　宫中大多数人确实难得出来一趟，但其中，并不包括如桓安这样的大太监。

　　何况就在前不久,桓衍顺利地在朝堂上通过了新的政令，收回先帝当年留下的旨意，重新恢复太-祖朝时的旧例之后,龙心大悦,不但赐桓总管可以在宫中穿朱紫之色、配金鱼袋，更是赐下了一栋位于皇城附近的大宅。

　　桓安是如此，那些身份跟他差不多的大太监们，也都是如此。

　　不过桓安无论任何时候,都是宠辱不惊的,虽然宅子里奴婢和美人齐备,各种陈设更是从全国各地搜罗来的好东西，但他大部分时间,还是留在宫中当差。

　　当然,他在宫中的住处，除了地方稍显逼仄、不好正大光明地蓄养美婢、只能让小内侍服侍之外,也不比宫外差什么。

　　不过今日，桓总管难得出现在了这栋属于他的宅子里。

　　这是一栋三进大宅，主人要回来,整个宅子仿佛瞬间活了过来，到处都是人来人往、进进出出，不但将宅子打扫一新，更做好了各种迎接的准备。

　　但桓安进了门，看都没有多看一眼，便转头问身边的人，“人在哪里？”

　　“回干爹的话，关在后面二进的偏房里。”跟在他身后的大汉连忙道。

　　此人名叫张霸，生得虎背熊腰，自幼练出了一身好武艺，平日里好勇斗狠，在京中与人械斗，被下了狱。后来桓安入宫，需要在宫外布置一些人手，便费了一番功夫把人捞出来，张霸有了靠山，便干脆认了这个干爹，从此便安心替他做事。

　　桓安点点头，大步往二进走，不一时便来到了偏房之内。这里被改造成了一处刑堂，一个人正被吊在墙上，旁边燃着一个大火盆，架子上放着数十种刑具，看着就令人生畏。

　　所以桓安一进门，还未来得及开口，那被吊着的人已经鬼哭狼嚎了起来。

　　桓安眉头不由微微一皱，“用了刑？”

　　“没有。”张霸也是吓了一跳，但旋即反应过来，“只怕是总管威严太甚，不必用刑他就愿意招了。”

　　“嗯。”桓安应了一声，“那就让他招。”

　　被吊着的人闻言，再顾不上别的，连忙一股脑儿将所有的事都和盘托出，“上个月确实有人拿着银子过来，说是要买灯谜的答案。他出价不菲，我一时鬼迷心窍……当真不知道他买了答案之后要用来做什么啊！总管饶命，小人知错了！”

　　桓安被他吵得头疼，抬手拧了一下眉心。

　　这人是个京中有名的才子。说是才子，但都是歪才，策论经义之类一一概没有兴趣，倒是诗词歌赋上有几分灵气。他是贱籍，本就不能科考，所以倒将精力都放在了诗词歌赋上，倒也博得了一点小名声。有这样的名声在，平日里也就能做些替人代笔的事，收几个润笔费。

　　宫中今年的灯谜，倒有一大半是请了几个跟他差不多身份的人出的。因是众人在一处出题，所以他连别人出的也都记住了。

　　后来有人找上门来，他贪图重金报酬，便将这些题目尽数卖了。

　　这都是宫中要的东西，要说这人不知道买了题目去做什么，那就是笑话了。不过在他想来，无非是为了借机在皇帝面前露脸，本来也不是什么正式的考试，只要做得不过分，别一个人就把所有的灯谜都答出来，也别让平日里根本没有半分这方面才能的人去答题，想必也不会有人追究。

　　哪知收到的钱刚刚花完，就突然有一群人闯进他家里，把人绑到了这里。到了也不审他，就直接吊起来，不给食给水，周围都是刑具，如此过了一夜，直接就吓破了胆子。

　　当下将那买灯谜的人的体貌特征交代得清清楚楚，连人家的鞋子用的什么料都没漏下，更不用说他还跟着人走了两条街，把马车上的徽记记下来了。

　　——这也可以看出他不老实，早就给自己留着后手呢。但他本意是打算等对方成事了，若有机会再去讨赏，或是将来再次合作。却没想到，如今成了保命的东西。

　　桓安静静地听了，直到他再说不出什么来，这才转身出门，一面吩咐人照着线索去查，一面对张霸道，“此人不能留。”

　　无论这才华是真是假，既然在陛下面前显露了，陛下也信了，那就必须是真的，不容许有任何意外和差错。

　　“儿子知道。”张霸拱手应了，转身进屋。

　　桓安就在门口等着。

　　屋子里静悄悄的，没有任何声音，但片刻后，张霸就走了出来，朝他微微点头，“干爹，都处理好了。”

　　“咱家这就回宫了，这里你警醒着些。”桓安道。

　　张霸顿时露出苦脸，“干爹难得回来一趟，不再坐会儿？这年都要过完了，儿子还没给您磕头呢，再说，这宅子置办时费了不少力气，干爹还一次都没住过……”

　　“知道你的孝心，不过规矩不可废，陛下那里也还等着咱家回话，留不得。”桓安淡淡道。

　　张霸倒是机灵，“这派出去调查的人还未回来，干爹不如等人来了，得了准信再走。”

　　桓安想了想，也就没有再拒绝。

　　张霸引着他到了最后一进的院子，这里早就收拾妥当，一进门便是暖意扑面，两位美婢上前服侍桓安脱下了外头的大衣裳，把人扶到榻上，又奉上香茶果品。从始至终动作轻缓，几乎没发出任何声音。

　　桓安喜欢这样的清静，倚在榻上，面上的神色肉眼可见地放松下来。

　　又有人送上蒲团，张霸磕了头，亲自捧了茶盏送到他手上。又换了两个婢女过来，一个站在一侧，为他按摩头部，另一个跪在脚踏上，替他揉捏腿脚。

　　等这一盏茶吃完，身体松泛了，外头的消息也就送来了。

　　“徐国公主糊涂了。”桓安抖了抖手里的纸，感慨了一声。

　　他说这样的话，丝毫不违和。不过徐国公主说是太-祖的族妹，其实年纪和女儿差不多，桓安那时已经跟着太-祖出生入死，也算得她半个长辈，说这种话并不逾越，就是当着太-祖的面，他也是会这么说的。

　　张霸自然不敢应声，片刻后，桓安又叹息道，“看在往日情分上，少不得替她遮掩这一回。”

　　“干爹仁义。”张霸这才捧了一句。

　　仁不仁义的，桓安并不在意，但是施了这样的恩，他可不是不望回报的人，当即吩咐张霸，“等咱家走了，你就将这消息送到嘉义侯府，也叫他们高兴高兴。”

　　“是。”张霸应了。

　　桓安不再淹留，很快启程回宫。张霸也跟着出门，去了一趟嘉义侯府。

　　徐国公主不是不想斩草除根，事实上陈瑾顺利地出了风头之后，她就一直在找那才子了。可惜这人自幼在京中长大，三教九流的路子多得很，早就躲起来了。徐国公主没有桓安这样的人脉，又不敢大张旗鼓，哪里找得到？

　　听说人被桓安找到，顿时吓得脸色苍白，再听桓安愿意替她遮掩，更是摇摇欲坠。

　　她当然不认为自己跟桓安有任何情分，说是好心替她遮掩，其实是将一份把柄捏在了手里。但她没有选择，还要欢欢喜喜地承了这份情。

　　把那瘟神送走，便立刻叫来了丈夫和女儿，商议此事。

　　“娘不必这么担忧。”陈瑾竟然是第一个反应过来的，“现下是他抓住了咱们的把柄，可只要他在陛下那里遮掩过去，这又何尝不是咱们抓住了他的把柄？”

　　桓安没有将事情如实上报，那就是欺君之罪！他若是不想此事曝光，往后就必须要站在陈瑾这边，帮着他一起遮掩。

　　如此一来，相当于她在在宫中多了一份助力。

　　不能说是大好事，但也说不上是什么坏事。

　　徐国公主也反应过来了，“我儿说得对！现在这位陛下，和太-祖皇帝可是大不一样，桓安只怕也想在宫中广结人脉。”

　　桓衍登基三年，已经足够有心人摸清楚他的脾气了。伴君如伴虎，尤其是这位陛下，纵然是桓安这样的老狐狸，也不敢轻忽，需要一位嫔妃在后宫作为他的奥援。这样平时可以互相通报消息，关键时刻则能齐心协力，让皇帝做出有利于他们的选择。

　　桓安当然是在利用陈瑾，但陈瑾同样可以反过来利用他，不是吗？

　　一家人想到这里，都放松了不少。

　　本来他们最担心的，就是陈瑾入宫之后孤立无援，又未必能够立得住那个才女人设，万一触怒皇帝，那就不是青云路，而是黄泉路了。而今有桓安在，反而能稍稍放心。

　　放松下来，徐国公主看向女儿，才意识到不对劲，“我的儿，你这是想明白了，愿意入宫？”

　　“事已至此，哪有我选择的余地。”陈瑾道，“既然再怎么不情愿也还是要去，倒不如高高兴兴的去。就算不得陛下垂怜，后宫嫔妃也总好过胡乱嫁给什么人。再说，现在不是有桓总管了吗？”

　　徐国公主又惊又喜，拉着她的手，摩挲着她的发顶道，“好孩子，你能想得开就好。宫中不比家里，委屈你了。”

　　母女俩说了一番贴心话，才各自散了。

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　　和光殿。

　　甄凉也收到了一个好消息。

　　兴宁县的第一批香料终于送到了。

　　不但如此，白姑姑还居中联络，拉拢了整个兴宁县的富户，让他们也投了这门生意，听说甚至连官府都插了一脚，只是没有自己出面。

　　让出去的都是从白姑姑自己的那一份利里出的。按照她的说法，香料不比别的，这东西贵重，要有门路才能卖得出去。甄凉在宫中，能接触到贵人们，将这东西推荐出去，这门生意才有得做。

　　兴宁县有这种香木，难道千百年来，其他人就是傻子，都没发现不成？

　　只是这东西不当吃不当穿，普通百姓根本不会在意。就是有一两个慧眼的，认出了好东西，没有那份本事，也不敢做这个生意。这种东西，普通人家买不起，千里迢迢运到京城或是江南，光是路费就是一大笔消耗。何况市面上已经有许多香料，突然冒出来一种新的，谁会买账？

　　再好的东西，卖不出去也是白搭，还得填进去大笔成本。

　　白姑姑拎得清，甄凉也不是唯利是图的人。生意嘛，总要大家齐心协力，才能做得长久。

　　于是便跟桓羿商量着，他们也出一份。

　　反正这门生意虽然是为了赚钱，但也是为了给桓羿拉拢一些人脉。宁州当地自不必说，这生意做起来，就是当地的龙头买卖，官府不可能不重视。而从宁州到京城这一路，也都大有可操作的地方。