“什么？”这着实叫秦空远大吃了一惊，“合着蒋含称娶着了人，没娶着心呗。”

　　“少说两句。”章元度忽然出声，喝止了两人僭越的谈话。

　　他眼神向外头示意，临江楼门口的大红灯笼底下，蒋含称正一脸晦气地站在那里，眼神怒视着他们。

　　“自长公主进门起他便立在那里了，也不说进来，怕是公主发了话，叫他不敢进来。”章元度低声道。

　　几人面面相觑，表情抽搐，笑也不是，不笑又忍不住，只能苦苦憋着，低头赶紧上楼。

　　秦空远闷头到了二楼，这才一跺脚想起来，“话说江韶华这样的人，是怎么攀上长公主的？”

　　成柔在雅间坐下，自行开了窗，望向楼下。

　　不明不暗的街边，蒋含称的马匹还拴在树上，马儿悠闲地左右徘徊，等待主人来带他离开。

　　“长公主殿下。”

　　直到江韶华进了屋，她才堪堪收回失神的目光，“江老板坐。”

　　“多谢长公主。”江韶华照成柔的指示坐下，握着拳头放在身子两侧，琢磨着开口道，“不知长公主此番叫了在下出来，有何吩咐。”

　　“没有什么吩咐。”成柔闲闲地喝了口茶，“只是我上回说过，我与你一见如故，感觉甚是相熟，所以想不时地请你出来吃吃饭，品品茶。”

　　江韶华失笑，“长公主怕是真的认错人了……”

　　“说说你幼时的经历吧。”成柔不顾他的否认，放下茶盏，端起紫砂壶，亲自为他斟了一杯，“趣事也好，粗略的回忆也好，都说来叫我听听，我很感兴趣。”

　　她说话的气息依旧柔和，带着叫人舒服的微笑，可是江韶华知道，她这是不容抗拒的意思。

　　身侧的拳头紧了紧，没有人知道短短的一瞬间，他的内心经过了多少种复杂的转变。

　　最后拳头还是松开，他深呼一口气，抬起头来谈笑自若道：“在下自小生在蜀中，与父母生活长大，父母经商，白日里没有多大时候管我，又怕家里的老妈子将我宠坏了，便将我早早地交给了隔壁的教书先生，叫我跟着他，学习为人之道。”

　　“几岁跟的教书先生？”成柔打断他。

　　“约摸……三四岁时。”江韶华回忆道。

　　成柔看他的眼神变了一变，仿佛不信，“三四岁？”

　　“是。”

　　“那教书先生可还健在？”

　　“不在了，三年前因病过世了。”

　　“那就是死无对证了？”

　　江韶眉头皱了一皱。

　　成柔也明白自己是过于心急，才会如此言语，遂叹了一口气，不自在道：“抱歉，我不该如此相问。”

　　“长公主是怀疑我幼时不在蜀中吧？”她试探地这样明显，江韶华又如何会看不出来。

　　“您实在是多虑了，若是想打听，现今我家边上的许多邻居都是自小一块儿长大的，您随便派人去问问，想知道什么，都能问出来。”他聚精会神地看着成柔，“只是在下好奇，在下究竟是长得像长公主的哪位故人，会叫您如此激动？”

　　“没有哪位故人，也没有激动。”成柔毫不心虚地与他对视，话锋突转道，“你认识成熙吗？”

　　江韶华面色一怔，“谁？”

　　成柔一字一顿道：“成熙，我的姐姐。”

　　江韶华憬然有悟，置之一笑，“那想来又是一位长公主，只是在下不认识。”

　　“没事，我可以带你认识。”成柔道，“不只是成熙，你们做生意不就是需要人脉吗？你还想认识谁，我都能带你认识，往后我公主府上的衣裳，也可以全部都由你的珍珠楼来做，那些达官显贵，世家夫人小姐，我也可以……”

　　“长公主。”江韶华不知哪来的胆子打断了成柔的话，“长公主的好意在下心领了，只是驸马还在楼下，这实在不妥。”

　　成柔本没想到这一层，经他这么一说，倒是无端笑了笑，顺他的话道：“你若是愿意，那便也没什么不妥。”

　　江韶华闭眼，“禀长公主，在下不愿。”

　　“为何不愿？”成柔居然起了几分玩笑的意思，一步步走到他身边，“你不过是个商人，本宫若委实想要，你哪里有本事不从？”

　　江韶华心一横，“那在下便只有跳入永定河以证清白了。”

　　“呵。”成柔摇了摇头，“永定河的水可证明不了你的清白，越搅越浑罢了。”

　　江韶华缄默不言，成柔亦不再逗他，收了心思道：“今日先到这里吧，东西你慢慢吃，我先回去了。”

　　“殿下慢走。”

　　江韶华起身送别成柔，在她走后，眼中的神色逐渐由平静转为波澜，烛火照在他的眼中，映出野狼的贪望。

　　他步至窗边，看向楼下。

　　楼下的成柔还未上马车便被守在门口的蒋含称拉住了手，他似乎想说什么，却被成柔毫不留情地甩开，她头也不回地上了马车，不给他留一丝的机会。

　　“主人。”卢十三娘无声无息地从屋外进来。

　　“如何？”

　　“是成熙长公主府的人。”

　　自他从珍珠楼出来那一刻，便有人跟着他们，一路上虽也悄无声息，但始终逃不过卢十三娘的耳朵。

　　“成熙长公主。”江韶华揣摩着这几个字，幽邃道，“她要查什么就让她去查，她和顾言观一样，是召未雨的对手，那就不会是我们的敌人。”

　　卢十三娘又道：“顾言观这几日行踪倒是不定。”

　　“他暂时不会走。”江韶华笃定道，“他的仇还没报完，怎么会走呢。”

　　***

　　秦空远那日回去晚了，被自家母亲数落了好一阵子，翌日再回到工部时，神色不佳。

　　齐尚书还是让他去惊鸿台报道，他抄起笔墨和册子，再次踏上皇宫的土地。

　　今日的惊鸿台不比昨日的惊鸿台，今日的惊鸿台，有个他不大想见到的人。

　　白倾沅显然在这里站了许久，太阳底下晒了好半晌，才勉强有了些血色，只是一脸病容，很难大有改善。

　　这副憔悴破碎的模样倒是叫秦空远怔了怔，他印象中，这人就算再讨厌，也该是一副高高在上活色生香的样子，如今这般倒是叫他不适应了。

　　只是这不适应丝毫不影响他落井下石，他挤眉弄眼地得瑟起来，浮夸道：“哎呀，这不是西郡的嘉宁县主吗？”

　　白倾沅懒懒地抬眼看了看他，转头向泠鸢道：“这儿有只狗在叫唤，你听到了吗？”

　　泠鸢面色一窘，哪里敢说话。

　　“你！”秦空远噎了噎，挥着手中的东西道，“本官今日是来办事的，不与小人计较。”

　　白倾沅恹恹道：“怎么还在叫呀！”

　　“白倾沅！”秦空远不可谓不容易被激怒，一生起气来，连她的名字也敢直呼。

　　白倾沅总算拿正眼看了下他，不屑道：“会咬人的狗不叫，只会狂吠的狗嘛，没本事。”

　　“没本事”三个字是怼着秦空远的脸讲的，秦空远面色铁青，拼命呼吸着凉气。

　　不能气，不能气，打伤了她，遭难的还是自己。

　　他拳头紧握，忍了又忍，却是迟迟不动手。

　　白倾沅似笑非笑，看了眼他的拳头，“既然朝廷要了你，你这只手，就该拿来造福百姓，而非只为私人恩怨。”

　　“用得着你说？”秦空远皮笑肉不笑。

　　“我问你，你明明昨日已经来过一次惊鸿台了，为何今日还要再来一趟？”她挑眉伴挑衅地看着他，自问自答道，“你不知道，因为你觉得你昨日明明已经将事情都办好了，可是你上头的侍郎和尚书大人还是不满意。你单知道他们不满意，却不知道他们不满意在哪个地方。”

　　秦空远不想承认，白倾沅的话实实在在戳到了他的弱点。

　　明明他昨日已经照着齐尚书的吩咐，把该做的事都做好了，可是齐尚书明显的不认同，他面上虽没说什么，但心里还是有很大疑问的。

　　如今乍然被白倾沅这样点破，他面子有些难堪。

　　“我教你怎么做，你今日回去，必定马上就能叫他们放过你。”

　　白倾沅的话十足诱人，秦空远顶着烈日眯着眼，一副不大信任她的样子。

　　白倾沅冷哼，“反正你昨日也没得他们好脸色，我的法子若不行，顶多你今日再受点气，他们与你父亲同朝为官数十载，就算想过分骂你，也会看在你父亲的面子上，收敛收敛。”

　　秦空远还在犹豫，白倾沅瞧出了他的松动，趁热打铁道：“我猜你今日人虽过来了，但其实并未有头绪，是吧？”

　　秦空远脸色不善，复杂地瞪她一眼。

　　白倾沅遂抿了笑，自顾自道：“都说工部是继盐官之后最肥的差事，所谓肥差，我想小秦大人你不会不知道其中的意思。你上头的侍郎大人和尚书大人，都是在官场沉浮多年的老手，他们最懂得的，便是如何使自己的口袋充裕。”

　　“你一个小小工部郎中，需要考虑的不只是你一个人，还有整个工部，从你手下的喽啰，到你到侍郎，再到尚书，每个人的利益都牵扯其中。而叫你来清点这些用物，便是将整个工部能从惊鸿台这桩事中抽出的银两都交给了你来办，你给出的数目叫他们不满意，他们自然就会叫你再来，再算，再来，再算……如此往复，直到你学会为止。”

　　惊鸿台下宽阔的场地上，白倾沅站在秦空远面前，将他最不愿听到的东西血淋淋剖析开来。

　　“金玉其外，败絮其中的道理，想必小秦大人不需我再多说什么。”她仰头望着自己一把火烧毁的惊鸿台，满目疮痍，不知该不该庆幸，自己是最后一个见过它完好精致模样的人。

　　“知道他们此番最想叫你做的是什么吗？”她本想对秦空远循循善诱，叫他自己下手，但她越相处越发现，秦空远这个人，骨子里竟是个犹犹豫豫的软性子。

　　那她干脆替他动手。

　　“泠鸢，东西拿来。”

　　一旁的泠鸢不知从哪找出个火折子，递给了白倾沅。

　　“秦大人看好了。”

　　她晃了晃手中的东西，不带一丝犹豫，点燃火苗，当着秦空远的面，将其扔上了惊鸿台。

　　“你干什么？！”秦空远失声尖叫。

　　白倾沅扔东西的准头不错，只稍片刻，那火苗就顺着角落里的擎天柱子蔓延而上，东风一吹，势头渐猛。

　　秦空远急了，他跟个热锅上的蚂蚁似的在空地上团团转，好容易看到红墙边里有个大水缸，他扔下手中的册子和笔墨，几步过去，想要提水灭火。

　　可是他左胳膊受了伤，根本不能提重物。

　　白倾沅就这样冷眼看着，看着他着急忙慌，看着他单手提水，看着他一步一步跑在风与火中，歪歪斜斜将水洒出来半桶，看着他似跳梁小丑，大汗淋漓。

　　等到他吃力地单手将水提上台子，颤抖着泼到火堆上时，白倾沅眸中的冰霜总算褪去不少，“泠鸢，你去帮他。”

　　听了吩咐的泠鸢小跑着接过秦空远手中的东西，几下轻松的来回，将还不大的火势给扑灭了。

　　只是已经晚了，整个惊鸿台最后还值点钱的小半截柱子，也被烧黑了一大片，一锭银子也不值了。

　　秦空远呆呆凝视着眼前这个腐朽不堪的空架子，一股无名之火从心肺烧到喉咙，他冲破压抑，跑到白倾沅面前发疯道：“谁给你的资格如此放肆？你真以为我不敢动你是不是？”

　　“你动啊。”白倾沅并不将他的威胁放在眼里，苍白的唇色有力道，“我说过了，我这是在帮你，你现在回去跟你那些大人们复命，他们肯定满意极了。”

　　该做的都已经做完了，该说的也已经说完了，她走的潇洒，没有任何的拖泥带水。