小女孩本来就体弱，此刻被吓哭，声音又低又哑，听着就让人揪心。丽娘告罪后，抱着孩子到屋里哄。大理寺的人没当回事，他们腰上佩着刀，身上穿着深青色的官服，寻常百姓见了都要发憷，更何况一个小姑娘。唯独李朝歌，含笑看向顾明恪，慢悠悠道：“看来，顾少卿不止不讨狗喜欢，也不讨小孩子喜欢呢。”
顾明恪无奈地瞥了她一眼：“别闹，我们是来办案的。”
宋闻早就知道官府上门必有大事，听到顾明恪说办案，他的手都紧张地攥起来了。
“大人……”宋闻眼睛偷偷觑着，小心翼翼地解释道，“草民一家都是良民，平日与邻里吵嘴都不曾，实在不知道犯了什么案子。”
李朝歌不说话，她背着手，慢慢在院子里梭巡。过了一会，她怼了怼草堆，说：“你们家养狗，倒有不少鸡毛。”
宋闻紧张起来：“大人……”
“妖气很弱，你们掩饰的很好。”李朝歌回身，冷冰冰地注视着宋闻，“可惜你们忘了，镇妖司专职捉妖。”
屋子里传来什么东西落地的声音，李朝歌也懒得和他们兜圈子，拍了拍袖子说道：“出来吧，那只偷鸡的狐狸精。白马寺摊上你们，也算倒霉。”
宋闻脸色铁青，连忙道：“大人，其实是我……”
“宋郎。”那个美貌少妇站在门框边，轻声打住了宋闻的话。她将襁褓放置在屋里，独自一人站在门边，身姿芊芊，我见犹怜：“宋郎，你不必替我顶罪了。是我。”
李朝歌毫不意外。她在门外的时候就觉得这个巷子里有妖气，只不过妖气很淡，等开门后，李朝歌立刻确认了。
混账大理寺，真的抢他们的案子。
“说吧，你是何来历，做了什么，统统如实交代。”说完，李朝歌看向顾明恪，警醒道，“回去后把卷宗给我送回来，这是我们的案子。”
“公然抢功，你倒好意思。”
“这里本就是我找过来的……”
丽娘张嘴，想要坦白，但是又不知道该不该打断。不是在审问她吗，为什么这两位大人打情骂俏起来？
丽娘惊疑不定地看着这两人，片刻后，小声问：“大人？”
李朝歌暗暗瞪了顾明恪一眼，收回注意力道：“行了，交代吧。”
丽娘最开始没有名字，宋闻见到她后，说她容貌美丽，给她取名丽娘，她才算真正有了身份。丽娘很喜欢这个名字，她是一只狐狸，资质不高，道行也不深，每日在山间游玩嬉戏，浑噩度日。有一天，她不慎踩中捕兽夹，后腿被铁钉牢牢困住。狐狸怎么尝试都无法挣脱，眼看天快亮了，她很快就要成为猎人手里的一道菜，贵族脖颈上的一顶狐裘，狐狸哀鸣，这时候遇到了早起上山的宋闻。
宋闻将狐狸放生，还说她皮毛美丽，难得一见。狐狸一瘸一拐逃出陷阱，跑走前，她回头，深深望了那个少年一眼。
狐狸驻足，不是报恩就是报仇。后来，狐狸努力修炼，终于能化成人形。她化形后悄悄来到人间，想找当年的少年报恩。少年已长成青年模样，狐狸日日跟着他，没多久被青年发现，再后来，成了他的妻子。
狐妖生命漫长，凡人的一生对他们来说微不足道，她完全可以陪宋闻过完这一生后，重新回山野修炼。可是丽娘在人间待久了，越来越不舍，她想和宋闻生一个孩子，一个有他们两人血脉的孩子。
但是生产对妖精来说是一个大坎，尤其宋闻是凡人，一旦生了孩子，丽娘就会元气大伤，妖力无法再进一步。可是丽娘依然执迷不悟，她放弃了修为和长生，只为了生一个孩子。丽娘为此吃了很多苦头，然而人妖相恋终究于世不容，丽娘拼尽性命生下来的女儿，一出生就气息奄奄。
女儿没有继承任何妖力，而且天生体弱，比正常的凡人小孩都不如。丽娘偷偷抱着孩子回去找山狐族长，族长见了，说这个孩子活不长，最多两年就会夭折。
丽娘不信，她死缠烂打，终于从族长嘴里磨出了办法。丽娘每日用自己的血喂养孩子，将自身的精元渡到女儿身上。孩子有丽娘的精血供着，身体果真慢慢好转起来。
但是丽娘却吃不消了，她日日放血，没多久就瘦的骨架嶙峋。丽娘垂泪，哀哀道：“奴自知不容于世，不敢害人，只是想长久陪着宋郎和小牡丹而已。奴放血后实在体虚，只能靠进食补充气血。可是左邻右舍生活都不容易，家里若丢了鸡禽，恐怕日子就过不下去了，奴没办法，想着白马寺家大业大，香火旺盛，应当不在乎一两只鸡，便偷偷去白马寺里偷。去年牡丹身体转好，不需要我日日放血，我便没有再去打扰佛祖，可是没想到今年，她的病情又加重了……”
看样子小牡丹是他们女儿的名字。丽娘掩面痛哭，宋闻看着妻子纤弱的身体心疼，用力抱住她的肩膀，说：“我早知她是妖族，但那又有什么所谓？我只恨我无能，不能保护好妻子女儿，还要连累妻子受苦。”
土狗围绕在主人脚下，呜咽悲鸣。
夫妻两人哭成一团，院子中其他人看了，也不好受。莫琳琅不由想到了自己母亲，她心情沉重，欲言又止地看向李朝歌：“指挥使……”
丽娘如她所说，并没有害过人命，来到人间也只是想报恩。这样的一个妖怪，他们要收走吗？
李朝歌叹了一声，说：“你们先别哭。我有些话要问，只要你们如实相告，我就饶了她。”
宋闻大喜过望：“真的？”
李朝歌冷淡点头：“真的。”
她又不是那些迂腐的和尚道士，见了妖一定要打死。只要妖怪别犯事，李朝歌也懒得管。
得到了李朝歌的保证后，宋闻大喜，哆嗦着手指给丽娘擦泪。李朝歌等他们情绪平复的差不多了，才问：“你们的女儿为什么叫牡丹？”
丽娘声音低低的，说道：“大人有所不知，女儿出生那一天，我们家周围的花全开了，连花圃里枯萎已久的牡丹都重新恢复生机。宋郎见她粉妆玉砌，冰雪可爱，就给她起名牡丹。”
听到“牡丹”这两个字，土狗压低身体，摇着尾巴刨土。李朝歌目光盯着这两人，平静反问：“只是因为这个？”
宋闻停顿了一会，如实道：“还有一道原因。草民有一个表兄，自小亲厚，但是六年前表兄失踪了，这些年我四处打听，没人知道表兄下落。我为了纪念兄嫂，就给女儿起名牡丹。”
土狗在地上低叫，顾明恪神情淡漠到极致，李朝歌目光明亮，容色摄人，红唇微微启动：“牡丹是谁？”
“我的表嫂，表兄杨华之妻。”
第122章 牡丹
李朝歌对这个名字完全不意外, 她点点头，说：“听说你表兄表嫂擅种花，尤擅牡丹, 可有其事？”
宋闻听到这里微微惊讶，他以为这些公门之人是冲着丽娘来的, 可是这个女郎一张口就问牡丹, 而且对杨华一家的情况了如指掌，现在想想，她刚才的问话也充满了目的性。
他们的目标竟然是表兄表嫂？
宋闻微带着些警惕，点头：“是真的。我表兄痴迷牡丹花，后来遇到了表嫂，他们两人兴趣相投，心意相通, 堪称神仙眷侣。只可惜……”
李朝歌眼睛动了动，不动声色瞥了顾明恪一眼：“只可惜什么？”
宋闻长长叹了口气, 道：“说来话长。请两位大人进来听吧。”
李朝歌无不可，宋闻便在前方引路, 丽娘进去收拾茶水, 李朝歌没有立刻行动，她走到顾明恪身边, 问：“少卿在想什么？从刚才起，少卿就一直不说话。莫非少卿嫌我问话烦？”
什么话都被他说完了, 顾明恪轻叹一声, 说：“没有。”
“那就好。”李朝歌悠悠道，“我还以为，少卿不想陪我听案子，现在就想走了。”
其实顾明恪还真是这样想的, 但是被李朝歌一说，他再提告辞就显得很绝情。顾明恪无奈，道：“好，我陪你听完。”
宋闻和丽娘收拾好客厅，李朝歌和顾明恪落座，其他人围坐在下首。丽娘上了茶，然后就去里间照顾孩子了。
小牡丹似乎极其害怕顾明恪，顾明恪仅是进屋，她就吓得浑身发颤。
宋闻致歉道：“对不住，小女怕生，让诸位大人见笑了。”
李朝歌摇头，道：“无妨。他总是冷冷淡淡的，其实并无恶意。你继续说就是了。”
顾明恪抬眸瞥了她一眼：“问你的案子，别胡说。”
宋闻听到这话觉得有些不对劲，他目光飞快从李朝歌和顾明恪身上扫过，越看越觉得这两人有首尾。其实从刚才进门的时候宋闻就想问了，作为同僚，他们两人的距离未免太近，说是夫妻也有人信。这时候宋闻嗅到李朝歌和顾明恪身上的熏香是一样的，宋闻自觉窥探到上层隐私，赶紧打住，不敢再想。
宋闻定了定神，继续说道：“表兄和表嫂如何相遇我不知道，只是有一天，我们家突然收到表兄的请帖，说他要成婚。我去参加表兄喜宴，看到表兄对一位美丽的女子极尽体贴，表嫂不太会做家务，表兄全部包揽，嘘寒问暖，关心备至。我原先还怀疑过表嫂是什么鬼怪所化，留在表兄身边图谋不轨，后来我遇到了丽娘……”
宋闻说到这里自嘲一笑，他看向屏风后，丽娘似有所感，回头和宋闻对视。宋闻看着爱妻爱女，道：“只要是心之所爱，是人是妖又有何妨。但那时我年幼无知，一直警惕着表嫂，还在家里藏过雄黄、桃木剑等物，但表嫂全无反应。我在表兄家里住了几日，渐渐被表兄表嫂的感情感动，就不再防备着表嫂，随父母回家了。后来我收到表兄的来信，说他和表嫂觉得村庄太喧闹，决意搬到清净无人之地隐居。最后他们去了屏山，我空闲时，还曾去过屏山两次，发现表兄和表嫂夫妻十分恩爱，表兄种田，表嫂织布，过得不亦乐乎。我放了心，紧接着我爷娘去世，我忙于谋生，好一段时间没有去看望表兄。等我终于腾出空，打算带着丽娘去见表兄表嫂时，发现屏山小院里空无一人，表兄和表嫂不知所踪，表兄养了多年的黑狗也不见了。”
白千鹤听完，忍不住问：“是不是遭遇了山贼？”
隐居之地虽然清净，但是因为人迹罕至，也容易引来贼寇。宋闻缓慢摇头：“我最开始也以为遇到了山贼，可是我检查过院子，屋中没有翻查的痕迹，值钱的东西一件都没有丢，地上还有突然掉落的筛子。不像是被山贼洗劫，更像是发生了什么变故，表兄和表嫂一瞬间被抓走了。”
李朝歌眉心动了动，问：“你怎么知道他们是被抓走的？万一他们遇到危险，紧急搬家了呢？”
“不可能。”宋闻断然否决，他说完后意识到自己语气太急了，深吸一口气，说道，“我情绪激动，二位大人见谅。表兄和表嫂打算要孩子，他们屋里还有给孩子准备的小衣服，如果他们两人真要搬家，怎么会扔下孩子的衣服？”
这时候丽娘在屋里低声接话：“女郎应当还没有孩子，不能体会为人父母的心情。若是我遇险，莫说逃跑，只要我有一口气在，就绝不会放弃女儿。”
李朝歌确实没有孩子，对这种话题理解不了。白千鹤本来正在喝茶，听到这话，他打趣道：“原来指挥使也有判断失误的时候。没事，等再过两年，指挥使和顾少卿有了孩子，两位就懂了。”
李朝歌愣住，她飞快瞥了顾明恪一眼，回头瞪白千鹤：“闭嘴。再多话我就拿你去煲汤。”
白千鹤委屈兮兮地缩到周劭身后，李朝歌又看了顾明恪一眼，尴尬到无地自容。她尽量装作镇定，说：“他总是这样胡乱开玩笑，你别介意。”
顾明恪看起来倒很平静，他点点头，说：“府里没有孩子，你不能理解很正常。”
李朝歌本来都调整好了，被他这样一说更尴尬了。身后白千鹤露出一种“哦”的表情，李朝歌没回头，都能想象到那几人的神情有多热闹。
这是没有孩子的问题吗？先不说李朝歌压根没有想过生孩子的事，光说李朝歌现在的驸马是顾明恪，若是府里添小孩，他打算让谁生？
宋闻目光扫过顾明恪和李朝歌。这两位俱容貌出众，气质不凡，虽然穿着官服，但明显能看出他们的家世和身后跟班大为不同。宋闻先前就怀疑，现在有白千鹤印证，他越发落实了。
宋闻笑道：“二位大人果真是夫妻，两位俱是人中龙凤，生下来的孩子必然不凡。预祝二位白头偕老，早生贵子。”
李朝歌沉默，她不知道话题怎么歪曲成这个样子。偏偏顾明恪还点头，应下了。
他风轻云淡，姿态清雅，即便听到孩子这种话题也不慌不忙，从容雅致。
仿佛被公然抢亲、协议成婚的人不是他一样。
李朝歌梗住，她憋了好一会，见其他人都悄悄看她，忍无可忍冷脸道：“公务期间不要闲谈。你继续说，杨华和牡丹失踪后发生了什么？”
宋闻似乎有些犹豫，他停顿了一下，说：“后来我在表兄表嫂的暗格里发现一封信，上面写着表嫂被人抓走了，表兄去营救表嫂……”
顾明恪垂眸不言，土狗卧在门外，一直警惕地盯着他们几人。听到宋闻的话，土狗像是有感情一般，低声呼噜呼噜叫。
李朝歌看向宋闻，宋闻被这样的目光看得发慌，不由避开视线。李朝歌慢慢说道：“我念在你们夫妻心有善意，未曾伤人，所以才网开一面。你若是撒谎，我兴许就要改变主意了。”
宋闻顿时慌了，抬头喊了声不可，随即泄气一般，说道：“并不是我从书信里看到的，是我听表嫂养的小花精说的。”
白千鹤听到这里，忘了李朝歌给他的封口令，惊讶得调子都变了：“花精？”
这不是一个爱情故事吗，为什么又跑出妖魔鬼怪？
李朝歌就知道。她问：“什么花精？”
“我也不知。”宋闻摇头，“其中有一个精怪看起来像是藤蔓。”
李朝歌基本确定了，黑狗妖，藤蔓精，不会有错，就是她离开黑森林时遇到的妖怪。李朝歌对当年屏山的事也大概有了猜测，但是她没有表露出来，而是继续盘问道：“你表兄不是人吗，家里为什么会有精怪？”
“我多年和表兄未有联络，并不知表兄动向。”宋闻看起来似乎有些难以启齿，“表嫂……确实不是人，但她并非妖怪，而是仙人。”
后面几人倒抽一口凉气，万万没想到故事竟然狂奔向一个奇怪的方向。莫琳琅一直安安静静，听到这里忍不住问：“仙人？”
“是的。”宋闻最开始很犹豫，但是等说出来后，后面的话越来越顺畅，“最开始我也很吃惊，可是表兄院里那两个小花精说，它们本是凡花，被牡丹仙子亲手照料，日夜吸收仙气，才慢慢生了灵智。它们还说，那天表兄照常回来，表嫂正在给表兄擦汗，天上突然风起云涌，一群天兵天将出现，不分青红皂白就要捉拿表嫂。表嫂想要保护表兄逃走，出手阻挡天兵，可是她才使了两招，四周突然变得极冷。云层上不知道什么时候站了一个人，那个人冰冷无情，一言未发，奇的是表嫂见了此人一句话都不敢说，乖乖束手就擒，被天兵绑回天上。”
白千鹤啧了一声，问：“那你表兄呢？”
宋闻低落：“被一同带走，此后再也没有回来。”
屋中人发出高高低低的叹息，好好一个爱情故事，硬生生被棒打鸳鸯。莫琳琅是个小姑娘，感情纤细敏感，叹道：“原来这世上真的有仙人。可是，牡丹仙子并未做出伤天害理之事，也没有用仙法帮杨华谋利，天兵为何抓她？”
“不知道。”宋闻同样摇头，“不过那两个小花精说，天兵来抓拿表嫂时，曾说过，仙人动凡心是大错，表嫂明知故犯，以身试法，回去后必会被北宸天尊严惩。”
李朝歌立刻捕捉到那个名字：“北宸天尊？”
“好像是这个名字。”宋闻挠了挠头发，说道，“我也不知道这是谁，但是看表嫂和天兵天将的反应，他们似乎极其畏惧此人。”
莫琳琅困惑又不忍：“为什么呀？”
宋闻回道：“按那些天兵天将的说法，似乎仙人不许动凡心，与人相爱便是错。”
不光莫琳琅，其余几个汉子也叹息，周劭一直默不吭声，此刻重重道了句：“荒唐。爱一个人，便自然而然想对她好，想和她结为夫妻。若世上真有天庭，不惩治杀人放火、贪污犯罪，却抓捕一对相爱的夫妻，委实荒谬。”