巡夜人是洛阳人，多年来靠小本买卖维生，年级大了后就将摊子交给儿子儿媳，自己在家带孙子，也算安稳和乐。但是张家强拆了他们的房子，拖着钱迟迟不给。巡夜人一家没了生活来源，儿媳每日以泪洗面，孙子饿的哇哇大哭。巡夜人没办法，只能一大把年纪出来谋生，到处找收人的地方。不需要挣得多，只要能解决他的食宿，给儿子省一份口粮，巡夜人就满意了。
但是巡夜人年纪已大，干不了体力活，行动又慢，外面铺子根本不招他。巡夜人只能来做守夜这等苦差，年轻人嫌冷嫌累不肯做，那就他来。
巡夜人在巡逻时，发现了石扬偷偷出门。巡夜人守在墙角，很快明白了石扬在做什么。
巡夜人是市井小民，早放弃了无谓的自尊。尊严并不能让他们家吃上饭，只要张府给钱，巡夜人愿意对张家点头哈腰。但是，即便是地上的草，也是有血性的。
公孙大娘和巡夜人的状况类似，公孙大娘原本在坊市里开着一家汤饼馆，结果被张家强占。张燕仪听说公孙大娘做汤饼的手艺好，竟还让公孙大娘进府里伺候他们。公孙大娘怀怨已久，经过巡夜人牵线搭桥，几人一拍即合。
第四夜，公孙大娘故意多做了面点，在里面加了安神的料。厨房给门房送提神茶时，公孙大娘托厨娘将她的面点一起带过去。巡夜人晚上可以四处游荡，谁都不会怀疑他，巡夜人看到门房打瞌睡后，就通知石扬，从侧门出去写字。
第五夜同样如此。其实第三天的时候，石扬的同屋就发现石扬夜里出门了，但同屋也是农民家的孩子，能明白石扬的恨，便没有揭穿，每夜依然装睡。
第六夜时，张燕仪派来四个人，两两轮班。这回公孙大娘的药派不上用场，巡夜人便和石扬商议，等夜晚最冷的时候巡夜人去替班，之后以鸟叫声为号。一旦守卫走了，巡夜人就发出暗号，石扬立刻到门外涂字。
石扬说的很流利，细节都能对上。李朝歌问：“那第七夜呢？”
女皇见顾明恪猜出来，并不意外。他要是什么都猜不到，那才是女皇看错了人。女皇说：“当年朝歌为了躲避去吐蕃和亲，才闯进裴府强抢你。朕知道，你们两人多半私底下做了什么协议，要不然不至于现在都没有孩子。如今吐蕃危机已过，你们过了两年家家，也该闹够了。择日你和李朝歌和离，各自去找真心所爱吧。”
顾明恪听到“和离”这两个字的时候表情平静到漠然，他顿了下，问：“圣上如何知道，她不是我的真心所爱？”
“当年你们的婚约本就是桩儿戏，你们真以为朕和先帝看不出来吗？只不过为了皇家颜面，朕和先帝谁都没说。谁会喜欢强抢自己的人？”
“若不是我愿意，她如何能强求成功。”顾明恪抬手，对女皇轻轻一拜，“我才疏学浅，当不得刑部侍郎。请圣上收回成命。”
女皇眼睛微眯，身周的气息逐渐凝肃：“你想违抗皇命？”
“恕难从命。”顾明恪说，“我无兄无弟，亲族早亡，如今孑然一身，所求不过本心而已。臣感谢女皇伯乐之恩，让我进明法科科考，保我在大理寺安心破案。但君子有所为有所不为，她是我的妻子，断没有为了前程舍弃妻子的道理。”
顾明恪会拒绝，女皇并不意外。她笑了一声，问：“你不愿意，但是你怎么知道，李朝歌不愿意呢？”
石扬叹了口气，说：“不瞒指挥使，我们也不知道第七天为什么会出现字。那一夜我们实在没找到机会，只能放弃，后面他们说门上又被涂了大字，我也很惊讶。”
前六夜可以耍花招，但是第七夜有十个人守门，里面两个外面两个不间断轮班，张府大门被围成铁桶，石扬无论如何没法瞒天过海。他也不知道为何门外如故。
李朝歌挑眉：“那就是说，第七天的字不是你写的？”
石扬摇头：“不是。”
石扬前面那么多都招了，没必要在这种地方撒谎。李朝歌点点头，轻轻一笑。
那时坊门已开，字却不是石扬写的，有趣。
李朝歌从牢房中出来，侍从跟在她身后，问：“指挥使，第七夜到底是怎么回事？莫非石扬在说谎？”
李朝歌轻声道：“他都认了六天了，多一天少一天有区别吗？多半，真不是他写的。”
侍从挠头，颇为匪夷所思：“那到底是谁？那么多行人都没有看到，总不能见鬼了吧。”
李朝歌没有接话，心中却暗暗道，如何不能呢。假话体面亮堂，而真相往往面目狰狞。
大庭广众之下不会没有目击证人，但如果所有证人都撒谎了呢？张府大门被人写字咒骂已不是秘密，那一行字也广为人知。坊市开门后，过路人瞧见门上没字，趁张府的人不注意悄悄写上，也未尝不可。
要怪只能怪张家太不得人心，街坊邻居竟没一个愿意提醒他们。住在坊门口的人家一口咬定没听到异常动静，那日经过的行人相互掩护，只说没看到有人写字。群众犯案，集体伪证，张家便是问再多人，也找不到真凶。
李朝歌走出诏狱，外面的阳光立刻洒在身上，刺的人眼前发白。诏狱门口等着一个人，见李朝歌出来，连忙上前：“指挥使，宫里有话。”
李朝歌伸手挡在上方，等眼睛适应了光线后，才问：“什么事？”
“女皇宣指挥使过去，具体什么事传话的人没说。”
李朝歌二话不说进宫，她走进大业殿时，发现殿中气氛不太好。李朝歌心里奇怪，抬手给女皇行礼：“圣上万岁。圣上，您找我？”
女皇并没有像往常一样立刻叫她起来，而是坐在桌案后，深深地看着她。李朝歌心里渐渐琢磨起来，刚才是谁来了？为什么女皇看她的眼神这样奇怪？
还不等李朝歌想出因由，上方骤然炸响一个惊雷。女皇声音十分平淡，说：“顾明恪已经同意和你和离。”
李朝歌震惊地瞪大眼，很快反应过来，斩钉截铁道：“他不会。”
“顾明恪刚刚离开。”女皇不紧不慢，说道，“男人在仕途和婚姻之中，你总不会觉得他们会选婚姻吧？”
李朝歌刚才被和离那句话吓了一跳，现在她内心趋于稳定，十分坦然道：“其他男人不会，但顾明恪不一样。”
“为何不一样？”女皇反问，“你真觉得他是什么不食人间烟火的圣人吗？天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，他有家有业，总要考虑自己的前程。他已经同意了。”
李朝歌不动，但是眉宇间十分笃定：“我不敢说完全了解他，但我知道的那个顾明恪公正严明，无私无欲，他不会。”
女皇见她这么相信顾明恪，不知道是失望还是遗憾地叹了口气，说：“就算你相信他不会。那你呢？”
“你从紫桂宫起便步步筹谋，苦心经营，无非为了皇位。现在朕给你一个选择，和顾明恪和离，嫁给武元孝，只要生下孩子，无论男女，皇位都可以留给你。另一个选择，你守着你的爱情和一个迟早会背叛你的男人，但终生只能是公主。”
第148章 无名
女皇说完后, 李朝歌沉默片刻，说：“这就是圣上今日找我来的用意？”
紫桂宫是很早之前的事情了，那时候高宗还在世，她悄悄跟到行宫, 亲手主导了一场“救驾认亲”。李朝歌有前世的记忆, 所以她察觉出来，那个时候的天后已经有了称帝的心思, 没想到, 天后也同样看出来, 李朝歌野心不小。
女皇这么多年装作不知, 如今突然说出来，总归是有用意的。
女皇缓慢从台上走下来，她推开窗，从高高的台基上俯瞰皇宫，说：“你是个聪明孩子, 朕不妨和你说实话。朝堂上办公的官员，大街小巷里跑腿的差役，读书写字的文人，军队里打打杀杀的府兵, 这些都是男人。你觉得凭什么，朕可以以一个女人之身, 站在天下所有男人头上发号施令？”
“因为您是皇帝。”
“不。”女皇手搭在窗沿上, 低沉而坚定地说道, “因为朕是高宗的妻子, 李怀的母亲。朕可以靠酷吏威胁群臣，可是酷吏、军队亦是男人，若朕真的动了他们的利益, 以朕一叶孤舟，如何撼动整片汪洋。他们现在愿意容忍朕，不过因为朕是一个寡妇，代不出息的儿子守着家业罢了。等朕死后，这片江山，还是要交回李家男人手里。”
“再不济，也该是男人。”
李朝歌沉默了，女皇注目着远处高大的城阙，说：“朕只是一个寡妇，历史上篡权的太后数不胜数，所以他们可以容忍。但如果朕动了将皇位传给女子的心思，那就是动摇整个帝制的根基，没有人愿意忍的。神都只是小小的一座城池，神都之外，有十道藩镇，有诸路节度使，有吐蕃、新罗、天竺，你的武艺可以一敌百，但是，你打得过千军万马吗？”
“你势必要依附一个男人，不是丈夫，就是儿子。扶丈夫登皇位大概是最愚蠢的决定了，他日后必然会有三宫六院，也必然会悄悄将你架空，然后把你害死。你唯一的选择，就是扶持儿子。”
“你姓李，只能嫁给武家。除非你打算收养别人的儿子，然后等养子长大了，一举将你推翻，迎接自己的亲生父母入宫。”
李朝歌不答，反问：“为什么不能是顾明恪？”
“因为朕不同意。”女皇回身，冷静而残酷地看着她，“朕并非善人，大禹都抵抗不了家天下的诱惑，朕为什么要将帝位传给一个和朕无关的孩子。朕必须保证武家的安全，朕活着时什么都好说，一旦朕死了，武家稍有不慎就会满门皆亡。唯独帝位上坐着武家的孩子，才可保证武氏代代安稳。若是你和顾明恪登上皇位，你告诉朕，你们的孩子，姓什么？”
李朝歌默然许久，她不认同女皇的想法，但是她须得承认，女皇说的是现实。
李朝歌在民间朝中风评都很好，但所有人见了她，都暗暗提示她营救李怀，根本没有人想过拥护她，即便她的能耐远高于李怀。就像男人理解不了女人生孩子有多痛，女人理解不了男人为什么要三妻四妾，位置不同，永远不会共情。
女皇这么要强的人，都不得不承认，她能坐稳帝位，并非因为手段多么高超，名望多么深厚，而是因为她是李怀的母亲。那些臣子看她，就像看一个年老贪权的老母亲。民间家主死后，寡妇代儿子主持家业亦很常见，女皇在天下臣民心里，就是这样一个角色。
帝制时代，皇帝是最不重要的一环了，就算皇帝是个傻子，有臣子在，一样可以治国。永远不要期望臣子会为了国家好而按才干挑选国君，他们看重的，唯有江山稳固，中庸平稳。
李朝歌不可能和平地通过继承登基，而要通过不和平手段，必然需要当权者的强力支持。
女皇似是勾动了心绪，难得说了很多话：“古往今来那么多太后，唯独朕捅破这层窗户纸，掀开珠帘当了皇帝。想以女人身份在这个男人的世界里占有一席之地，就只能比男人更狠毒。如果你站在朕的位置上，你重情重义，不忍心赶尽杀绝，甚至讲究公正道义，那你从一开始，就当不了皇后，称不了皇帝。”
李朝歌设身处地地想了想，发现如果她是女皇，她确实走不到女皇这一步。莫说十年布局废帝自立，仅说前面宫斗，李朝歌就受不了了。
但是，李朝歌依然无法认同女皇对于王权的想法：“既然当了君王，就要为脚下千千万万百姓负责。酷吏逼供，监听群臣，顺我者昌，逆我者亡，真的是为国家好吗？”
“那你觉得什么是为国家好？”女皇看着李朝歌，像是看一个理想的近乎天真的孩子，“大同社会只存在于传说中，现实上，每一位有为之君都要杀很多人。你以为你父亲就仁义道德吗，他也杀了不少人，只不过不是以他的名义。唯有用鲜血威慑住天下，才能让各地节度使安分守己，不敢屯兵自立。杀一小部分人，就可以让天下按部就班，不生战乱，拯救更多性命，这才是为国家好。”
所以，女皇依然不觉得她重用酷吏是错的，在女皇这个位置上，她只能如此。李朝歌和女皇谁都无法说服谁，这是她们无法调和的政治分歧。
“朝歌，醒醒吧。”女皇拖着华丽尊贵的冕服，走上帝座，说道，“如果一个皇帝不舍得杀人，那他一定是个昏君。至高者，无欲则刚，自古以来有为之帝皆是孤家寡人，只有昏君，才沉溺于情感。你狠不下心，不能割舍掉无用的东西，就不能站到高处。现在朝野内外安稳，不过是因为李怀还活着，他们都等着朕死了，然后拥立李怀。朕若是将皇位传给你的孩子，必然要顶着巨大压力，商人尚且无利不起早，朕身为一国之主，为什么要这样做？”
女皇的意思很明白，女皇可以选择她，但李朝歌必须投桃报李，保证下一代是武家的子嗣。她必须割舍掉无用的亲情、爱情、软弱、怜悯，成为一个冷酷无情，一切只以利益为先的所谓“君王”。
李朝歌没回答，女皇就慢慢等。然而等待的时间比预料久，女皇感到些许不耐：“你想明白了吗。”
“我明白了。”李朝歌抬头，她像是突然领悟了什么事情一般，身姿放松，双眼清明，身上仿佛流淌着一股至清至纯的灵气，“我所追求的公道正义，在你们眼里一文不值。曾经父亲是，如今母亲您也是。但我依然想说，为君者，不意味着可以享受特权，也不意味着高人一等，只意味着有这个荣幸为百姓做事罢了。顾明恪是我的夫君，我愿意与他荣辱与共，同生共死。圣上的厚爱，我只能辜负了。”
李朝歌说完，根本不看女皇的反应，自己转头就走。她走出大业殿，隆冬寒风中带着雪粒，迎面扑来。李朝歌抬眼望向远方的佛塔楼阙，觉得自己从未如此平静过。
她知道自己今日必然得罪了女皇，但是那又如何，她终于将心里话说出来了。无论后续发生任何事情，她都不后悔。李朝歌突然很想见顾明恪，她提着衣摆，快速往宫门外跑去。
女皇站在高高的宫殿里，看着李朝歌跑向外面，义无反顾，神采飞扬，仿佛奔向的是自由。女皇不由想起方才，她和顾明恪的对话。
她问顾明恪：“你不愿意，但是你怎么知道，李朝歌不愿意呢？”
顾明恪似乎轻轻笑了下，笃定道：“她不会。”
到了李朝歌这里，她也想都不想地说，他不会。
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顾明恪从皇宫出来后，径直回了公主府。他从前总觉得公私分明，私人感情不能，也不应该影响公务。但是今天他发现自己错了，血肉之躯不是机器，没有人能将感情完全抽离。
于是顾明恪给自己放了假，他都被逼和离了，还上什么衙。不去了，回家。
公主府的侍女发现今日驸马竟然早回来了，十分惊诧。她们上前侍奉，小心翼翼问：“驸马，外面发生了什么事吗？”
要不然，向来守时严谨的驸马为什么会提早退衙？
顾明恪没回答，他说：“没什么。你们拿茶具过来，现在生火，等她回来时茶味刚好最佳。”
侍女们越发惊讶：“驸马，您怎么知道公主会回来？”
顾明恪面容白皙，眼眸濯如墨玉，整个人姿态从容而舒展。他看向窗外寒冬，低沉但确定地说：“她一定会回来。”
侍女们搬来泥炉，盛上水，精巧的壶盖咕嘟作响。水泡翻滚到上面，顾明恪舀了泉水，轻缓浇到水面上，气泡又重新沉下去。直到再次翻滚，水面浮珠，声若松涛，他才把泥炉提起来。
外面传来侍女们惊讶的问好声，顾明恪眼神不动，继续洗茶。李朝歌从侍女们口中得知顾明恪也回来了，而且正在花厅里烹茶。李朝歌进入花厅，掀衣坐下，面前正好放了一盏热茶。
顾明恪说：“火候刚好。”
李朝歌端起茶杯，看了看桌上两套茶具，挑眉问：“你特意在这里等我？”
“嗯。”
李朝歌握着茶杯，缓慢转动：“可是，你怎么知道我会拒绝？”
“就像你知道我不会同意一样，一个道理。”
李朝歌没有再问，低头缓慢啜茶。一盏茶喝完后，顾明恪将茶具收起，问：“你为什么不答应？”
李朝歌撑着下颌，随意靠在窗前。屋外暖融融的阳光洒在她身上，像是给她镀了一层金边。
李朝歌悠悠道：“若是我追求的东西需要以这种方式拿到手，那不要也罢。”
“你不怕我后悔？”
李朝歌因为顾明恪拒绝了女皇，但万一，顾明恪反悔了呢。
李朝歌轻笑一声，偏头，眼眸含光地看着他：“我相信你，不问因由，不论过去未来。”
顾明恪心中仿佛被什么东西撞了一下，一时竟不敢看李朝歌的眼睛。顾明恪垂眸收拾茶具，让侍女将泥炉搬走。
烹茶喝的就是雅致，喝完一盏绝不续杯。但李朝歌欣赏不了这种文雅，说道：“火都生起来了，喝一盏就撤下去多没劲。拿酒过来，还是烫酒比较起劲儿。”