李容徽冷眼看着他，慢慢转动了一下自己手中的匕柄，看着更多血沫决堤似地从他的喉间涌出，蔓延过漆黑的匕面。

　　就在那血沫要触及他冷白的指尖时，他厌恶似地收回了匕首。

　　刀刃刮过喉间软骨，钝而麻木的几声，很快便被一具尸体倒在地上的声响所掩盖。

　　李容徽甩干了匕面上的鲜血，独自行至床前，手中的匕首灵巧地游动几下，便将那张老旧的床榻变成了一大堆散落的木板。

　　他从中寻出了宽而扁的一根，削尖前段握在手中，独自往庭院中走。

　　一直行至庭院边缘，那两株白日里宦官嗑过瓜子的枯树下，他终于停下步子。

　　木板的尖端落在浮土上，刚想铲起，一滴雨水顺着枯枝落下，正砸在他冷白的手背上。

　　李容徽的动作顿了一顿，下意识地抬起眼来，望向身前的枯树。

　　这棵树已死了多年了，连分枝都已落尽，只余下斑驳而枯瘦的主干。

　　但是他还是能够辨出，这是一棵海棠树。

　　那双冰冷的浅棕色眸子于夜幕中轻瞬一瞬，似有暖意自眼底一闪即逝。

　　继而，他沉默着收回了手中的木板，行至院中离棠树最远的角落。

　　尖锐的木板不断落在雨后松软的土层上，渐渐挖出两个深坑。

　　两声闷响，两个重物一前一后地分别落入坑内。还有一个在夜色中滚圆如球的东西，被他的靴尖一踢，在雨后的地面上滚动了一阵，亦无声坠入。

　　挖出的土被填回，踏实。室内的鲜血也被清水洗净。不多时，便恢复了这座废殿日落前的情形。

　　破败、荒芜、寂寥。

　　唯一的区别，只是少了一张被雨水打湿的床榻。

　　而榻上拆出的木板，大多被小心地磨除了毛刺，铺在门槛边泥泞处。

　　而沾了土屑的那一块，则被点燃，在大殿中心燃起一团温暖的火光。

　　李容徽半跪在火堆旁，将沾过血的匕首搁置在靴边黑暗处。

　　而手里则换了一支干净的木签，正借着身前的火光，一寸一寸地耐心雕刻着小木兔的轮廓。

　　不知过了多久，这连绵半日的雨终于停歇。月光自天顶上那个破洞里透来，照得地面霜白一片。

　　李容徽倚坐在那架翻倒的屏风上，和衣睡去。

第9章 疑窦 动摇了

　　而在此之前，棠音的车驾早已回到了相府。

　　她匆匆回自己的闺房里将带血的斗篷换下，也来不及喝上两口茶水，便又一口气跑去了府中书房。

　　顾不上等下人通传，她三步并作两步走在房前，主动叩门：“爹爹，你在书房里头吗？我有急事寻你。”

　　不多时，伴随着‘吱呀’一声长响，书房的槅扇从里头打开，权相沈厉山自房中步出。

　　今日沈相休沐，未曾身着官服。但那一身久居于人上的凛然气势却并未因此收敛半分。一张冷肃面孔上没有半分笑意，嘴唇抿得极紧，每一道唇纹里都透出不近人情的刚直。

　　但一见到自家女儿，那刚直便像是丢进了熔炉里似的，迅速地软化，变作笑意：“今日怎么回来得这般早？可是想爹爹了？”

　　想到今日这丫头回家头一个寻得便是自己，而不是她阿娘与哥哥。沈厉山愈发高兴，大手一挥对旁边的小厮道：“还不快去端糕点！顺道将里头的茶水全换了，换成棠音爱用的酥酪！”

　　“爹爹！”沈棠音见状，忙扯了扯他的袖子：“我不是来吃糕点的，我是真有急事！”

　　她说着赶紧让书房里的小厮们都退下，自己亲手掩上了槅扇，这才放轻了嗓音道：“爹爹，你说梦里的事情，有没有成真的？”

　　沈厉山闻言皱眉，他不好鬼神之道。如果眼前发问得是自家长子，他肯定要重重驳斥。

　　可这偏偏是他的棠音，是他从小捧在手心里长大的棠音。

　　他遂摁下不悦，细想了一想，揣测道：“你可是发了什么梦魇？”

　　沈棠音眸光一亮，连连点头，拉着父亲袖口的手指有些发颤：“确实是梦魇。我在花朝亭中小憩的时候，梦见了太子殿下登基后的场景。那时候他会，会——”她停了半晌，怎么也不敢重复出梦境中那可怕的场景，好一会才颤抖着嗓音道：“他会将沈家上下抄家灭族，连满府的下人都不曾放过。”

　　沈厉山闻言面色一沉，紧皱双眉沉声开口：“你将此事慢慢说与我听。”

　　沈棠音点头，将梦中之事一一复述。

　　末了，她迟疑一下，又慢慢讲出了披帛之事。

　　沈厉山闻言，眸光愈深：“前日里，江宁巡抚确实贡有一条鲛绡披帛。”

　　他说着语声一停，目光落在自己女儿日渐娇美的面上。又想起近几年来，皇后频频召棠音入宫，明摆着是属意于棠音当未来的太子妃之事，一双眉更是皱得解不开了。

　　自太子代政后，他与其鲜有政见相合的时候，数年前还因此有过几次不欢而散。

　　说句大逆不道的话，那几年里他也曾考虑过圣上百年之后沈家如何求存之事，甚至还动过心思另扶新帝。

　　只是诸位皇子不是过于年幼，便是不堪重任，再者就是出身太差，难以服众，一时竟也挑不出可以与太子相争之人。

　　但真正令他改变了主意，决定暗中扶持太子的，还是自己的女儿，棠音。

　　这些年里，他看着自己的女儿一点点长大，从粉雕玉琢的糯米团子长成了温软清丽的少女。

　　就在他严防死守，生怕别家的野小子对棠音起了心思的时候，棠音却在皇后的刻意引导下，与太子有了来往。

　　他虽恼恨皇后此等见不得光的手段，但他亲自问棠音，是否心悦于太子的时候，棠音点头称是。

　　他虽不悦，却也是无法。只能陆续放权给太子。

　　只是为防万一，最重要的户部与兵部，他还是牢牢握在手中。

　　毕竟天家人毫无真心可言，即便是女儿倾心，他也得为她，为沈家留下一条后路。

　　即便已是年前的事了，但如今想起女儿心悦太子之事，他仍觉得太阳穴都气得突突跳动，忍不住伸手重重摁了一摁。好半晌再抬起眼来时，目光中却已有了旁的思量。

　　他紧紧注视着自己的女儿，不错过她面上任何一丝神情，别有深意地问道：“棠音，你心悦太子两年。如今，只因这一场梦，便信了？”

　　沈棠音一听这话，一张瓷白的小脸转瞬便红到了耳根子。

　　是啊，她怎么就信了？

　　明明皇后娘娘反复说过，心悦一人，就要全心全意的相信他，无论如何，都不生出半点犹疑。

　　可她确实是动摇了，那怀疑就跟生了根的植物似的，在她心里疯长，野草一般烧都烧不干净。

　　她忍不住了，终于小声开口：“其实，也不全因为这场梦魇。还有一桩事，和装披帛的那个紫檀木匣子有关。”她顿了一顿，目光迟疑又害怕：“我在上面闻到了刚染上不久，却又被冲洗得极淡的女子香粉味，还有……血腥气。”

　　的确是极淡极淡，像是用沾了水的帕子反复清洗过，若不是她那时方自梦魇中醒来，神思紧绷到草木皆兵的地步，应当也不会留意到这一点点微渺的气味。

　　她这句话一出口，沈厉山的面色立时变了。

　　自家的女儿他最是了解不过。

　　棠音自小便尤为喜爱带香味的东西，年岁稍长一些，请了启蒙的女师父后，更是日日央着师父在落课后教她一些品香、制香的技巧。

　　经年累月下来，在制香一道上，可算得上是整个盛京城里的翘楚。

　　不管是用料复杂的香粉，还是在熏炉里燃尽了的香灰，经到她手里，只需轻轻一闻，便能把配料原原本本地复原出来。从未有过错漏。

　　她说那有匣子上有香粉味与血腥味，那便是有。

　　而更耐人寻味的是，太子在朝臣面前，素来是一副忧国忧民，日日醉心国事，不近女色的姿态，以至于偌大的东宫里连一名侍女都无，除了侍卫，便是宦官。

　　既没有女子，这香粉味从何而来？

　　至于血腥气，那更是引人深思。

　　沈厉山以指尖重重叩了叩花梨木的桌面，下了决断：“这几月中，若非皇后亲下懿旨，你便不必再度入宫，也不可令旁人知晓此事。你只需暂且避开太子，为父定会将此事查个水落石出。”

　　不入宫，便不会撞见太子。

　　不知为何，这个认知令她隐隐有一丝如释重负之感。

　　只是心念微转，方落下的心复又高悬起来。

　　她想起了李容徽。

　　金风渐起后，盛京城里一日冷似一日，他身上伤病交织，殿内没有炭火厚衣，天顶上又是那么大一个窟窿，服侍的下人还怀有异心。

　　他可如何熬过这个冬日？

第10章 复返 那个小可怜，还缺一身暖和的衣裳……

　　沈棠音的指尖轻轻绞着自己的袖口，心内很是不安。

　　她既不想丢下李容徽不管，又不想驳了父亲的好意，只好垂下头去不再答话。

　　左右她没有答应，也就不算忤逆。

　　只等着父亲将事情一一说完，方才乖巧地小声应道：“那女儿先回房里去了。”

　　沈厉山正一心为此事想着对策，闻言也没多想，只是又叮嘱了几句今日之事绝不可为外人所知后，便挥手让她回去。

　　棠音得了允准，却并未立刻回自己的房中，反倒是寻了檀香一同绕到了府中库房。

　　府中的管家杜伯正带着小厮清点今年新入的一批缎子，见到棠音进来，顿时便是一惊，忙停下手上的活计站起身来：“哎呦，我的大小姐，您怎么亲自来了？有想要的，知会一声，我便给您送去。这地儿又是灰又是尘的，可别脏了您的裙裾。”

　　“我就是想亲自过来看看，不妨事的。”棠音提起裙裾走了进去，目光在整齐堆放的各色物资上巡睃了一圈，得逞似地轻声笑道：“不过杜伯既然这样说了，那我可就却之不恭了。”

　　“把这个描金累丝的碳炉子拿上，还有那边的银丝炭，捎上十斤……不，捎上二十斤！”

　　“还有那边团花织锦的厚被子，连同色的褥子一起，带上两床。”

　　“还有银手炉、汤婆子、锦缎帷帐，这些都带上。”

　　“还有床榻……那架拔步牙床，我能捎上吗？”

　　杜伯看着自家小姐一副想将库房搬空的架势，可谓是瞠目结舌，好半晌才回过神来问道：“您想要，小的自然没有不给的道理。这些东西……都送到您的房中吗？”

　　棠音忙摇头：“替我放在马车上。”她似乎是想到什么，又小声道：“可不能告诉爹爹。”

　　杜伯为难：“小姐，您那马车小巧，可装不下这许多东西。”

　　棠音却仍觉得自己似乎还漏了什么，正扳着指尖将想带的物件一件一件地细数过去。

　　听见杜伯开口，这才抬起头来，往那堆积如山的物件上看了半晌，依依不舍道：“那……那就少带一张拔步床？”

　　这是少带一张拔步床的事吗？