这件事上出了分歧，两个人都犟住了。
范原重不用说，他本就是那个臭脾气，认定的事谁也别想更改。
阿强是委屈得不行，觉得自己一点错都没有。
清理范原重属地的恶鬼，难道不是一种帮助，有这种东西在，以后他未必还敢一个人走进矿区？
就算想卖掉这块地，知道有恶鬼出没，也不会有人敢接手。
僵了半个多小时，赵胜终于回了。
“一头就够了，另一头矮象在生产，阿花他们看着呢。一会儿过去，小昕也能瞧瞧热闹。”
赵胜没看出气氛不对，招呼阿强把东西往矮象身上挂的几只大筐里装，又喊孟昕顺着软梯往象身上爬，坐到中间的位置。
矮象身上安置的座椅是一种异兽头骨做成的，里面垫了皮毛，屁股卡进去正正好。
孟昕都怀疑这异兽脑袋长出来就是给人坐的，怎么能这么合适？
“不用你扶，我还没老到要靠人帮。”
范原重拂开赵胜的搀扶，倔强地将拐杖扔进筐里，靠着两只手臂的力量，硬是一只腿撑上来坐下。
回去的路上，赵胜总算看出这两个人脸色不好，小声去问孟昕。
孟昕刚提到恶鬼，赵胜的脸色一下就变了。
他皱起眉头，想了想才说：“既然是那个矿洞……算了吧，听范先生的。”
矮象不像黑虎有肋翼能上山崖，在赵胜的指挥下，一路顺着丛林向前，淌过条半人高的溪流，进到了崖底下专门拓出的兽场。
这里养了不少异兽，让没什么见识的孟昕大开眼界。
因为许多异兽都是从幼崽时驯养，特别亲人。
赵胜引着孟昕去摸时，那些长着硬蹄满身鳞甲的高大兵兽都很温和地低下头，在她掌心挨挨擦擦。
“上面遇到入侵者，就靠它们发动冲锋。只要不是上千人的军队，这几十只就够用了。踩过去，能踏出一片肉泥。”赵胜得意地介绍这群被称作兵兽的铁蹄马。
说是马，其实更接近正常象兽的体形，一只蹄子有一人脑袋那么大，硬度比矿石还强且有韧性，不管是踩还是踢，都很杀伤力。
外层鳞甲据说连火枪都射不进，只有眼睛口鼻附近是缺点，但出战时赵胜会带人给它们戴上特质的护具，把这点不足掩盖起来。
“贵族们有兵，我们有兽。”赵胜嘿嘿一笑，“现在的兵都没上过战场，没有跟异兽战斗的经验，对上就跟刀切豆腐一样。您说是不是范先生？”
范原重自进了兽场就吭声，坐在木墩上阴着脸，不知道在想什么。
赵胜来问，他抬头扫了眼兵兽，举起拐杖向上一挑。
拐杖下的长刀一闪而出，在距离兵兽立起的长耳下方两寸定住。
“当初我遇上这种东西，直接一刀往这儿刺。半分钟不到，它们自己能用蹄子把脑袋刨个坑。”
挑掉这里一根筋，脑袋就会一直往回缩伸不直，铁蹄马性子暴躁，不用蹄子将脑袋踢烂不住停歇。
在战场上，只要会一招，再多的铁蹄马都能撂倒。
范原重肯说话了，那就表示能劝，赵胜笑眯眯点头，“范先生当然不一样了，是上过战场的老兵。什么样的兽能作战，什么样的兽能驯养，不都是您教的吗？老兵死的死散的散，现在也就您懂这些东西了……”
“有什么用？说话不照样没人听？定好的规矩，现在就能破了！”范原重脖子一梗，语气更冲。
阿强从边上抬起头，怏怏地还是不服气，“那是恶鬼。”
“范先生属地不能随便进，早说好的。”赵胜一句话定性。
其实这种事，也不是赵胜说了就算，但规矩确实是早早定下。
就是让大家聚到一起争论个说法，范原重声望在这里，愿意服从的还是多数。
“这件事，回去以后不要讲给其他人听，免得引发慌乱。”
不仅是叮嘱阿强，对孟昕也是一样，特别是小孩子那边，一定不能提起，他们会怕得晚上做恶梦的。
这件事情算是揭过了，孟昕被阿花拉到矮象生产的围栏边，旁观了一场很血腥的出生。
阿花应该不是第一次看到矮象生产，不仅帮着大人收拾被血染过的草垫，还很熟练地用布去擦抹小象口鼻间的黏液，并且推着它站起来。
“得尽快吃上奶，不然就会认为它腿脚有问题，会被母象踏死。”阿花向孟昕解释。
孟昕吃惊，“踩死？”
“矮象就是这样的，它们很少在一个地方停留，如果不能及时跟上队伍，就被迅速被抛弃掉，以免影响行进速度。不过它们生得多，一年能生六七胎，所以放弃也没关系，还会有新的小象。”
相较于阿花对矮象的热情，站一边负手旁观的阿青就显得很漠然。
听她絮絮叨叨地说小象这小象那，小象再大些爱吃什么，又说到自己养的黑虎宝宝特别可爱，阿青实在听不下去了。
“都是些奶娃娃，有什么意思？哪里可爱了？长大了不是长鳞甲就是长硬刺，你摸一下都嫌手疼。有时间浪费在这里，不如出去杀恶鬼！父亲上个月就杀过一只，还是在白日。不是那天硬要照看小兽，本该带我同去的！”
说到这里，阿青浑身不耐烦，看那只晃悠悠站起来，够着吃奶的小象也觉得可恶，拾起地上一块土疙瘩就往那边砸。
“阿青！”
赵胜大步冲过来，猛地将他推了一把，阿青差点没栽倒，幸好阿强扶住。
他其实扔的力气小，根本没砸到小象，只是砸上洞壁碎了一地，把小象吓得退两步而已。
“你不带我去杀恶鬼！还打我！”
阿青气得一抹眼泪跑开，阿强赶紧追上去。
阿花吓得牵住孟昕，“姐姐，哥哥生气了。”
“这兔崽子……”
赵胜回身抱起阿花，“别理他，等回去教训他一顿，看他还还敢不敢吓唬人。”
“他吓唬小象了。”阿花小声为小象打抱不平。
虽然说是要教训，但赵胜明显是疼孩子的。
阿青跑走后他也心神不定地，等兽栏的事处理得差不多，就急着往回赶。
回去时看到阿青跟阿强坐着一块吃饭，情绪平定许多，脸就又板起来了。
父亲的威严必须维持，为表示自己还在气头上，一直到分完饭都没过去说话。
“去矿洞看看吧。”
既能帮他转移注意力，又能探探情况，孟昕拉着赵胜起来。
“咱们俩个不够，还得带几个人。”
赵胜喊了几个帮手，听说是下去挖炼镜粉的矿石，大家都兴趣缺缺。
“早挖干净了，还费这个劲。”
“吃饱了不如睡一觉……”
不过听赵胜说今天带回来吃穿用的东西，全是卖了镜粉用她赚回的精矿换的，大家唠叨一阵，还是跟着往里走。
“只有捕兽的时候精神好。肉能吃皮能穿，还能驯养出来干活，林子里开了几块田地，角牛就能帮着耕地……”赵胜一边带路一边说着这里居民的日常生活。
孟昕点头，“地下也可以耕种，不过需要电。有光才行。”
“我知道那个种植法，范先生讲过。如果有更多的精矿，是准备再买几台电机回来。现在那两台功率太小，下面水力不是问题，换个机器发电就没问题了。”
这条矿洞极深，开头的一段能看出大型矿机钻探的痕迹，到后面路就越来越窄，很明显是手持矿机慢慢探出来的了。
“就这一片有矿石，我们已经向四周拓了数十米，几天都凑不出拳头那么大点东西。”
赵胜指指周边，又举着拳头比划了一下，正要带孟昕再往里走，就听到有人喊，“这里有一块。”
过去一看，拇指头大小，卡在洞壁上被人拿工具砸下来的。
孟昕接过看看，顺手就扔进了软袋里。
这次，猫眼兽有了点动静。
孟昕带着一群摸不着头脑的男人往回走了数十米。
最后停在大型矿机铲出的几处积年凹槽上摸了摸，“从这里打试试看？可能不多，但应该有。”
开工的时候，大家确实是抱着怀疑态度。
不过赵胜一句试试新矿机，一下就把情绪调动起来了。
男人最爱的就是机器，买来的五台手持矿机都是新型号，体积更大更跟手，只是拖过来的一台水力发电机很有些够呛，老得只能带动三台。
“很难得才找到合适发电的水力，范先生选定这里，是有讲究的。范先生去过很多地方，会很多活计，别看他脾气不好，本事没得说。”赵胜说。
一提到范原重，大家都赞不绝口，很佩服的样子。
“不用打很深，应该不远。”
孟昕手伸进软袋，摸着猫眼兽脑袋往钻出的洞里瞧。
这里地质松软，没什么大块硬石，推进得很顺利。
可能当初就是因为这个，才判断泥质土里没什么矿石，一直往前没往这边另开口子。
不过既然猫眼兽对这里有反应，那肯定是能找出点东西的。
“有了。”
钻在最前面的男人回身，够着手臂往矿机刚钻过的地方狠狠一扣，一块原矿滚落下来。
“还真有。”
大家来了精神，越发卖力，不过里面货确实出得不多，半天才打到一块稍大点的石头上，让懂行的人进来磨了点查验，确定这石头能炼。
“你怎么知道这儿有？”赵胜奇怪地看向孟昕。
说往这儿打，他鼓动大家，主要是看在孟昕买了镜粉的面子。
这里挖成什么样，大家都清楚，跟下来说实在也就是陪同一下，没想过能打出东西。
结果就像是神指使的一样，她用手一摸，就能感应到前方有矿产。
“啊！她不会是……”
有人突然醒悟，举着带泥的手指向孟昕，“不会是……她不会是有寻矿的血脉能力吧？”
大家都愣住，再看孟昕，眼神就完全不同了。
能力者？还是寻矿的能力？