衙门外灯笼高挂起，一片朦朦胧胧的淡橘色光芒中，她并没有看到自己想见的那道少女身影。

　　但即便如此，对着那份热闹过后徒留冷清之感的空荡，徐英仍是忍不住湿了眼眶。

　　泪光模糊间，她仿佛看到了苏苏身穿宽大罗衣，怀中抱着一摞书卷，一身女夫子打扮模样，在冲她甜甜地笑着。

　　徐英呆呆地站在那里望着这一幕，泪水滚滚而落。

　　直到身边的官差出声催促，询问她是否要去后院，那眼前的幻影方才消失。

　　徐英抬手将眼泪擦去。

　　看来苏苏也想她了。

　　她这就去看看苏苏。

　　许明意实则并未走远，而是怕此时百姓都离去之后，自己再站在显眼处，会叫人觉得异样。

　　她立在衙门外不远处的一棵老柳树的阴影下，瞧见徐英在官差的陪同下去了内衙后院，才安下心来。

　　“这件案子，多谢吴公子多次相帮。”

　　许明意带着阿葵走向不远处站着的吴恙，认真同他道谢。

　　“许姑娘不是也替我准备了一份生辰礼，如此算是相抵了。”

　　许明意听得讶然。

　　这所谓相抵，也未免相差太多了吧？

　　“你若是觉得还不够，来日再请我去一趟清风楼便是了。”少年脸色一丝不苟地说道，像是在提出一个十分严肃的条件。

　　许明意笑着点头。

　　“那吴公子何时得闲了，随时叫人传信于我便是。”

　　到底他在京城定然也不清闲。

　　吴恙闻言看了她一眼。

　　这种事情还要他来主动传信？

　　难道要他给她写信说——你今日可以请我吃饭了？

　　那当真不会太叫人难为情吗？

　　他可是个要面子的人。

　　想到此种情形，少年不禁脸色复杂。

　　许姑娘请人吃饭，未免太过没有诚意。

　　“……”

　　见他神情有些不对，许明意也后知后觉地意识到了不妥之处，正待开口补救时，忽然听得前方有人惊声道：“那边有人投河了！”

　　“真的，我亲眼看到的！”

　　原本几乎已经要尽数散去的百姓，顿时又躁动起来。

　　这几日究竟是怎么了？

　　这热闹看起来，一个接一个，竟都不叫人歇一歇的吗！

　　“我今个儿可是一口饭没吃呢！”

　　“嗨！谁不是呢”

　　有人嘴上这么说着，双腿还是毫不犹豫地往出事的地方跑了过去。

　　许明意思量一刻，也提步跟了上去。

　　虽说投河自尽这种事情一般都是一时冲动，不可能特意挑什么时辰地点，但对方在此等关头、且又是衙门附近投河，多多少少显得有些蹊跷。

　　她想到了一个人。

　　见她脚步匆匆，向来不喜欢凑热闹的吴恙犹豫了一瞬之后，到底也还是跟去了。

　　河边已经围了不少人。

　　昨夜大雨才停下，夜色下的河水，较之往日的平静显得浑浊而暗潮涌动。

　　“让让！都让开！”

　　被惊动的官差很快也赶了过来。

　　忙活了一整日，以为终于可以歇一歇的官差们此时的心情也十分疲惫。

　　但公事还是要办的。

　　有一名水性好的官差迅速地脱去袍子皂靴，跳进河中朝着那水纹荡漾激烈之处游去。

　　“可有人瞧见是何人投的河？”为首的官差问道。

　　百姓们七嘴八舌地回答起来，反倒叫人听不清究竟。

　　官差听得头痛不已，点了一个眼熟的男人道：“你来说！”

　　抱着孩子的男人连忙开口。

第137章 求死，求生

　　回差爷的话，那投河的是一位年轻人！小人瞧着，极像是今日在公堂之上的那位占公子！”

　　话罢，又不忘补道：“此乃小人亲眼所见！”

　　与大多数人不同，他看起热闹来讲求的向来是严谨二字，可不是那种不知真假就下断言的二道消息贩子！

　　官差微微一惊，正色印证道：“你确定自己看清了？”

　　男人立即点头。

　　话语中却又不乏严谨之感：“小人瞧着是有九分相似！”

　　若要确认究竟是不是那占家公子，回头只需去占家问一问也就能明白了。

　　四下已然沸腾了起来。

　　许明意紧紧皱着眉。

　　她方才听到有人投河，心中便觉不妙，依凭直觉猜测到了占云竹身上——

　　竟果真是他！

　　“这占家公子也真是个可怜人啊……”

　　“哎，原本是要考秋闱的，突然遭遇这等变故，换作谁只怕也承受不住！”

　　“可不是么，怕是见凶手得到惩治，心中也没了挂碍……”

　　“敢不畏夏家权势，出面指证夏家公子，这位占公子当真是个有气节的……”

　　“就是不知道还能不能救得上来了？”

　　“这河水这般急，平日里淹死个人也能轻轻松松的，更何况是现下！况且，这年轻人显然是一心求死……”有人连连摇着头，半是惋惜半是感慨。

　　听着这些话，许明意的眼神如暗夜下的河面一般起伏着。

　　难道说占云竹选在在此处投河，求的便是一份美名？

　　可美名对一个死人来说是没有意义的。

　　——至少对占云竹这等眼中只有利益得失的伪君子来说定是如此。

　　若说旁人为此事而投河自尽，她应也不会觉得有何异常之处。

　　但换作占云竹，她却是半点也不会信！

　　他这等人，将命看得怕是比什么都重要，费尽心思活下去还来不及，又怎可能会自行求死？

　　不是求死。

　　那便是求生了。

　　望着起伏不定的河面，许明意微微握紧了手指。

　　这时，人群中忽然有人道：“差爷，这里有一块儿玉佩！”

　　在河边发现玉佩的男人将东西送到官差手中。

　　虽说这玉佩看着还挺值钱的，换作往常定是先不动声色地踩在脚下，而后再趁所有人不注意，偷偷捡起来据为己有——但这种常规操作也是要分事情的！

　　死人的东西可不能随便捡！

　　人穷起来一般也顾不上避讳这些，但谁叫大家今日才亲眼目睹了一桩邪门的事情呢——

　　夏家公子之所以落网，不正是因为怨魂托梦？

　　官差将玉佩拿在手中看了片刻。

　　这条知昌河，经由西城门通往城外。

　　一条河养活了世世代代无数百姓，然而每当汛期时也会淹死不少人。

　　因河水深且支流又多，河道蜿蜒至隐蔽无人居住之处也是常态，因此大多数掉进去的人都是活不见人死不见尸。

　　或是在河中便被鱼类分吃，或是冲到偏僻之处遇到了野物。

　　总而言之，若当场救不上来，事后便很难再找得到了。

　　若是果真如此，便少不得要拿这枚玉佩去占家印证投河之人的身份。

　　许明意看清了那枚被官差收入怀中的玉佩。

　　确实是占云竹的东西……

　　吴恙看了一眼她的表情。

　　许姑娘看起来很不高兴。

　　不是伤心，更加不是悲痛，而是纯粹的不高兴。

　　这时，一道中年男人的身影快步靠近了此处。