与楚令霄一起的，还有一个身着太师青直裰的中年男子以及十来个禁军将士，这些禁军将士是皇帝派来保护玄净道长以及看守丹炉的。

　　“楚大人，这次找到了髓香脂，真是可喜可贺。”中年男子笑容满面地对着楚令霄拱了拱手。

　　“哪里哪里。”楚令霄客套地回道，目露异彩。

　　他足足在京城附近的城镇找了大半个月，才终于找到了这种名叫髓香脂的药引，一刻也不敢停，急急忙忙地拿来给玄净。

　　玄净的丹药就差这一味髓香脂了，据说，炼制补元丹本来要九九八十一天，但有了髓香脂为药引，速度就可以加快。

　　只要玄净炼出补元丹，那么自己就立了大功了，飞黄腾达近在眼前。

　　“楚大人这次立下大功，升官指日可待啊。”中年男子眼底掠过一抹不知嫉妒还是艳羡的光芒，心里对楚令霄还有那么几分不屑：就没见过这么喜欢争功劳的人，为了占独功，事事都亲力亲为，生怕他们抢了他的功劳！

　　楚令霄根本就不在意旁人想什么，这是他在内务府的第一桩大差事，必须办好了，决不能让任何人坏了他的差事。

　　思绪间，楚令霄再次朝炼丹房的方向望去，炼丹房的大门依旧紧闭。

　　楚令霄等了又等，忍不住叫住了守门的小道童，问道：“玄净道长可曾告诉你，要多久才能练成？”

　　小道童约莫才十一二岁，相貌清秀，性子也还算讨喜，客气地说道：“师父说短则两个时辰，长则一天一夜。”

　　楚令霄“哦”了一声，有些失望，来回在空地上走了两圈，又去问那小道童：“小道长，炼丹房里一点声响也没有，要么你进去看看情况？”

　　小道童耐心地答道：“师父说了，炼丹时必须守心一处，不可打扰，否则轻则走火入魔，重则……”

　　楚令霄讪讪地走开了，继续在空地上来回走动着，当他第三次走向那个小道童时，异变突生。

　　“砰！”

　　一声撼天震地的巨响自炼丹房方向传来，一股灼热的气流像闷雷般猛然炸开，连炼丹房的房门也被炸得飞了起来，那道房门重重地落在了前方两丈处，摔得四裂。

　　守门的小道童也被那股巨大的气流冲击，狼狈地摔了个五体投地。

　　整个元清观的地面似乎都随着刚才的巨响震动了一下，若非楚令霄就在这里亲眼目睹，他怕是要以为方才这是地龙翻身了。

　　这个动静实在是太大了。

　　元清观中的道士、道童以及香客们也都感觉到了，不少人闻声赶来，想看看发生了什么事。

　　楚令霄就站在炼丹房的门口，没了大门的遮挡，炼丹房里面的黑色尘雾还在不断地飘出……

　　他又惊又怕，不知道这到底是怎么回事。

　　楚令霄犹豫了一下，实在着急，就摸出一方帕子遮住了口鼻，然后一咬牙，冲进了炼丹房，嘴里喊着：“玄净道长！玄净道长……”

　　那个中年男子以及禁军将士们也跟了进去，一手捂住口鼻，一手以袖子作为扇子扇动着。

　　炼丹房内，灰蒙蒙的一片，一地的狼藉。

　　偌大的丹炉炸成了两半，还有一块块煤炭似的东西散了一地。

　　玄净道长狼狈地靠坐地上，背靠着一面墙上，看起来灰头土脸的，身上的青色道袍又脏又破，胳膊上还在流血，鲜血“滴答滴答”地落在地上……

　　可他似乎浑然不觉，失魂落魄地看着前方被炸成两半的丹炉。

第347章 下狱

　　“师父……师父，你没事吧？你的胳膊……”

　　小道童的声音尖锐得仿佛要掀翻屋顶，像一阵风似的在楚令霄的身旁冲过，冲到了玄净道长的身边。

　　玄净恍若未闻，怔怔的目光依旧看着前方炸成两半的丹炉。

　　楚令霄心里更着急了，蹲下了身，心急如焚地问道：“玄净道长，补元丹怎么样了？”

　　对楚令霄来说，这些丹药就是他的命根子，是他的青云路，丹药若是炼制失败，那么他花了那么多银子去周旋打点，就全白费了。

　　玄净如梦初醒，颤声对小道童道：“扶贫道起来。”

　　“师父小心。”小道童就把玄净给扶了起来，扶着他来到了破裂的丹炉前。

　　玄净不顾胳膊上的伤口，俯身去查看损坏的丹炉，从里面摸了三四个黑丸子，手还在不住地颤抖，如筛糠般。

　　他的手一个不稳，其中一个黑丸子就从手掌上滑落，掉在地上骨碌碌地滚了出去。

　　随后进来的禁军将士们也看到了玄净手上那些乌漆墨黑的丹药，立刻变了脸色。

　　就算不问，他们也能猜到这批丹药出了问题。

　　不妙！谁都知道皇帝对这炉丹药视若性命，不仅派了他们看守在这里，而且还每天都让小温公公前来问询进度。

　　为首的总旗神情肃然，拱了拱手道：“还请楚大人和玄净道长随末将进宫面圣。”

　　他的语调十分强势，根本不容人拒绝。

　　楚令霄的心霎时就沉了下去。

　　玄净以袖口擦了擦脸，道：“请容贫道换身衣裳，免得污了皇上的眼。”

　　“大人，师父受伤了，请容小道给师父包扎一下伤口吧。求求大人了。”小道童也为玄净求情。

　　总旗有些犹豫，想了想，觉得玄净现在这副狼狈的样子若是惊吓到皇帝反而不美，而且，玄净颇得圣宠，自己也没必要把人给得罪透了，万一玄净化险为夷了呢。

　　于是，总旗客客气气地点头应了：“道长，应当的。”

　　总旗也怕玄净跑了，因此派了几个人“护送”他去换了身道袍，又把胳膊上的伤口简单处理、包扎了一下。

　　之后，一行人带上那几颗报废的黑色丹药离开了元清观，去往皇宫。

　　皇帝依旧在养心殿躺着，这两个月来，他的龙体不见好，每天也只能下榻略坐一会儿，走上几步就要大喘气，内侍们也不敢让皇帝下榻，总是劝着哄着。

　　养心殿内弥漫着一股浓重的药味，挥之不去。

　　当总旗押着玄净、楚令霄和中年男子进入寝宫时，皇帝歪在龙榻上，有气无力，昏昏沉沉。

　　他知道是玄净来了，勉强撑起了沉甸甸的眼皮，第一句话就是问丹药的事：

　　“玄净，补元丹呢？”

　　就这么几个字，皇帝就说得吃力极了，声音也不复从前的沉稳有力，底气不足。

　　玄净的脸色有些苍白，行了个揖礼，无奈地回道：“回皇上，方才丹炉炸了，丹药报废了。”

　　总旗把那匣子黑丹给呈了上去。

　　“你说什么？！”皇帝勃然大怒，浑身一阵剧烈的颤抖，气得牙齿都在打战，额头的青筋凸起，那充盈的怒意似乎要随着青筋爆了出来。

　　“玄净，你不是跟朕说不会失败的吗？你不是说只要有药引就可以练成补元丹吗？！”

　　倘若此刻皇帝身边有茶盅或是镇纸什么的，他恐怕已经拿起来就朝玄净砸过去了。

　　玄净抬头朝皇帝看去，也是一脸愧疚地皱起了眉头，叹道：“是贫道有负皇上的信任，这补元丹本来不会失败，到昨天一切都十分顺利……”

　　玄净的脸色苍白，眼窝处的青影衬得他整个人憔悴不堪，像是生了场大病似的，气色也没比皇帝好多少。

　　皇帝心口像是被一团火在反复地焚烧着，深吸一口气，再问道：“炼丹炉为什么会炸？”

　　玄净停顿了一下，目光朝右侧看了一眼，才答道：“回皇上，今天中午往丹炉中加上药引……”

　　楚令霄：“……”

　　楚令霄心里咯噔一下。

　　他本来就因为炼丹失败的事而挫败，觉得他找到药引的功劳估计是没了，现在听玄净这么一说，更是觉得不对劲。

　　楚令霄的心沉了下去。

　　玄净还在继续道：“哎，是药引出了问题。”

　　“不可能！”楚令霄赶紧为自己辩护，“皇上，这髓香脂就是按玄净道长的要求找的，微臣这里还剩了一点。”

　　楚令霄从怀中取出一个小瓷瓶，他的手微微颤抖着，吓得几乎要魂飞魄散。

　　玄净说要一两髓香脂，楚令霄高价把店家手里的五两髓香脂全买了，都给了玄净，他手头这一点是店家装在瓶子里的样品。

　　倪公公接过了那个小瓷瓶，正要呈给皇帝，却听皇帝道：“给玄净看看。”

　　皇帝还在气头上，一双黯淡无神的眼睛因为愤怒而充血，怒意汹涌。

　　玄净应了，从倪公公手里接过了那个小瓷瓶，从中倒了一些淡黄色的碎末在掌心，闻了闻，又嗅了嗅，再尝了尝。

　　楚令霄在一旁倒背如流地说道：“髓香脂味甘、酸、涩，性温，淡黄色，有油脂光泽，质较硬，轻砸可碎。”

　　这桩差事太重要了，所以楚令霄不仅把关于髓香脂的要点记录了下来，还反复背诵过很多遍，早就记得滚瓜烂熟，绝对不会有错的。

　　这时，玄净抬起头来，皱起了眉头，脸色不太好看，一口咬定：“错了。”

　　寝宫内，静了一静。

　　楚令霄：“！！！”

　　楚令霄不由瞪大了眼睛。

　　不可能，这明明是髓香脂，他也找其他药材商确认过，怎么可能会是错的！

　　楚令霄忙为自己辩解道：“不可能错的，这就是髓香脂！”

　　玄净也不跟楚令霄争，只是把小瓷瓶交还给倪公公，解释道：“髓香脂味甘、酸、涩，可是这瓶髓香脂缺了涩味，甘、酸，应该是经过醋制。”

　　玄净无奈地摇了摇头，有种身心俱疲的疲惫。

　　什么？！楚令霄瞪大了眼睛，忍不住道：“玄净道长，可你也没说不可醋制啊。”

　　他转头看向了中年男子，试图寻找同僚的认同：“谢大人，你说是不是？”

　　谢大人可不想搅和到这件事中，连忙撇清关系：“楚大人，这本官就不知道了，髓香脂是你找来的。”

　　谢大人推得一干二净，他本来不满楚令霄揽功，现在暗暗地庆幸不已，幸好楚令霄揽功。

　　楚令霄：“！！！”

　　倪公公也倒出了一点小瓷瓶中的粉末，小心翼翼地尝了下味道，然后对着皇帝点点头，表示确实如玄净所说。

　　玄净幽幽地长叹了口气：“哎！楚大人，这就像是贫道问你要生肉，你却寻来了熟肉，真真差之毫厘，谬之千里。”

　　皇帝目光如箭地朝楚令霄看了过来，目光似是淬了毒似的。

　　楚令霄的嘴巴张张合合，再一次尝到了百口莫辩的滋味。

　　“皇上……”楚令霄还想说什么，但皇帝已经不想听了，一把夺过倪公公手里的那个小瓷瓶，狠狠地朝楚令霄砸了过去。

　　雷霆雨露皆是君恩，楚令霄睁大了眼睛，根本就不敢躲，任由那个小瓷瓶砸在他的额头上，然后落在地上，砸得四分五裂，那些髓香脂的粉末也散落一地。