怀玉没有否认，反而捻了捻自己通红的耳朵尖，反复地看着手上的那块绣品，一副小女儿的情态，看样子并没有打算让她知晓是何人俘获了她的芳心。

　　穆湘西无奈地摇了摇头，她是过来人，早知道情窦初开是什么滋味。当初她第一次见到沈洵，并没有那么喜欢他，反而觉得这人喜欢拿捏摆架势，中看不中用。

　　但有次书塾去踏青，她去打水时不慎落入了一个猎人布好的捕兽洞中，是路过的沈洵当机立断地放了根绳子下来，救了她一次。从那之后，穆湘西就对他改变了态度。不过说来也奇怪，那次踏青明明就在穆家站队害死沈洵的母妃胡贵妃之后，以她对沈洵的了解程度来看，他怎么会这般好心地来救她呢？

第二十五章 血脉

　　事实上，救穆湘西的那个人既未露面也未吭声，从她仰视的角度看过去，拼尽全力也只能看到来人一片玄黑云纹的衣摆。当时去踏青的学子人数众多，但玄色乃是□□贵色，只有少数极有地位的人才有资格穿，故而那日穿这个颜色外衣的人也是极少，一共只有两人。

　　一个是沈洵，另一个便是贺君知。

　　穆湘西侍候太后的时候和定期前来请安的沈洵时常见面，不严格算也是半个一起长大的青梅竹马，比起当初一见面就吵了一架的贺君知来说，自然是不知熟稔了多少倍。

　　所以她当时并没有多少犹豫，就跑去询问沈洵。

　　沈洵当时有些意外地愣了一下，摩挲着膝盖犹豫了好半晌，随后才镇定地答她：“是我。”

　　若是以穆湘西现在对他的了解，必然能够一眼就看出他是在撒谎，但当时她就这么天真地相信了，还真以为是沈洵救了她。从此之后就被这个“救命之恩”处处制衡，无论他做什么都不好意思拒绝，直到一步步地搭上穆家，甚至是她的性命。

　　现在仔细想来，当年对于贺君知没来由的厌恶也是源于这个。因为沈洵不仅李代桃僵，还趁机在她面前污蔑贺君知，说他们一同听到呼救声前来，见是她掉落洞底，贺君知丝毫不顾忌情面，掉头就走。

　　这番话放到现在来听，真是觉得可笑。

　　明明是沈洵自己被仇恨蒙蔽了双眼，一时忘了遮掩暴露本性，不顾她的安危把她弃之不顾，却让好心施救的贺君知无缘无故替他背上一口大黑锅。

　　诚然，当时贺君知是书塾里的混世魔王，不论是谁都不敢轻易招惹，也背负着很多不好的传言，但穆湘西并不认为他是个小心眼的人，能把几个月前的仇睚眦必报地记到现在。

　　综合上述所有线索，那个见她掉落兽洞，把她从洞里救出来的人，就是非贺君知莫属了。

　　穆湘西愣怔地坐在桌边，对着那明亮的烛台发怔。原来在那么早之前，她和贺君知就已经有了抹不去的交集。而她却被奸人所蒙蔽，一直对真正的救命恩人有着很深的误解。

　　她的心中对贺君知涌上浓浓的歉然，内疚得快要呼吸不过来。可是木已成舟，造成的错误已经没有办法再挽回，只有在这个当下，以红笺的身份尽心地伺候好他，才能弥补一二缺憾。

　　目光错掠间，穆湘西的余光注意到了怀玉身旁放着的绣筐子，里面有各式的花样参考和绣线，还有一把铜剪。受怀玉的启发，她的心思忽起，想要给贺君知绣点东西。

　　她自幼被当成京城女子模范来培养，琴棋书画女红无一不精，绣个东西对她来说再简单不过。只不过这是她第一次给男子绣东西，不知道贺君知喜欢什么花样样式的，会不会嫌弃她选的图案有些姑娘家子气。

　　穆湘西拿不定主意，无意识地到处乱瞟，忽然望见窗外的那颗栀子树。脑海里不由得浮现出前几日雨天，贺君知替她簪上那支栀子花时的场景，眼见着脸上的红润之色又有些回复。

　　说来绣栀子真是再好不过了，洁白如雪，清新馥郁，花如其人，仿佛记忆中那个常常梦回的鲜衣怒马少年郎。穆湘西支颔露出一个满意的笑，开始着手绣制。

　　空闲的日子过得很快，穆湘西这几日都在绣东西与看医书中度过，偶尔和怀玉结伴出府逛逛，很快也走厌倦了。褚思铭是个极不负责任的夫子，说要教她药理，结果只留几本寻常医书给她看，见外得很。

　　穆湘西不满足于只学这些基础的知识，开始自己研究更深层次的药理，天天往百草堂奔走着认药材。偶尔她会以校验成果当借口央着贺君知给她看看脉象，对方也没拒绝，泰然地把手伸出来了。

　　结果他的身体状况比穆湘西想象中还要再糟糕许多，如果这毒再不解，怕是会直接拖垮他的身体，到最后只有死路一条。

　　但贺君知明明知道自己需要休养，偏偏却像是自虐一般，精神紧绷半刻也不肯放松政务。穆湘西只是一个随侍丫鬟，自然没立场去规劝他放下这些杂事好好休养。更何况她隐约察觉到他做的这些事很有可能与太子党有关联，一边是血海深仇，一边是救命恩情，哪边都无法放下。

　　可是贺君知近日咳血频繁，身体已经临近油尽灯枯，穆湘西看在眼里急在心里，却是毫无办法。

　　她开始找些疑难杂症的书籍翻看，其实贺君知这毒要解并不难，难得还是那个血脉相契人选。看褚思铭的模样像是早已经放弃了，只每日用参汤吊着他的活气，叫他不至于哪日睡下去就再也醒不过来了。

　　穆湘西看着贺君知越来越憔悴的侧脸，生平第一次被恐慌的情绪席卷。上一世，她的家人她无力挽救，这一世，她喜欢的人也没法留在人间，那么她报仇又有什么意思，不如现在就苦练武艺，豁出一条性命潜入皇宫与沈洵同归于尽。

　　正在她胆战心惊地看着贺君知境况越来越差时，宫里传来了消息，说是一年一度的围猎不日就要举办。她眼见着精神紧绷的贺君知终于松懈下来，满眼的疲惫之色充斥着他的面孔，嘴里喃喃道：“……要收网了。”

　　穆湘西心疼得要命。之前她对贺君知好，很大一部分的原因是因为他和她的目的是同一个，她要掰倒沈洵报仇雪恨，他要拉下沈洵扶九皇子上位。

　　但自从她回忆起早年间的事后，她的想法又不一样了，她只想让贺君知平平安安地活下去，其他的都不重要。

　　穆湘西觉得拿自己做试验，她曾经读过一本书，书中叙述了一个很新颖的观点，说是滴血认亲这法子并不靠谱，哪怕不是亲生的血脉，只要放得够久，也能合二为一。

　　而且据书上所说，人的血脉契合，有时候不一定需要血缘宗亲的联系。

　　这个想法极其荒谬，也没有经过任何考据，若是放到以前，穆湘西会觉得此书著者大放厥词，是个疯子，但是此刻她已经走投无路，觉得即使是错的，也应该试一试。

第二十六章 对论

　　怀疑一条被无数人接受的真理是需要鼓起偌大勇气的，穆湘西慎重思考半晌，还是决定去找褚思铭。

　　没想到一脚跨进百草堂，怀玉也在里头。褚思铭伏在案上看医书，她就坐在边上帮他捣药，偶尔抬头相对视，两人皆是一笑。

　　穆湘西刻意放重了步子，在门口重咳了两声。褚思铭还好，只是闻声瞟了她一眼，怀玉却是脸色大变，忙不迭地站起身来，嗫嚅道：“红笺姐姐，你怎么来了？”

　　感情还是秘密幽会，穆湘西挑了挑眉毛，瞪了她一眼，这小妮子胆子倒是挺肥，在她眼皮子底下挑夫婿，难怪前几日藏着掖着绣荷包，还不肯告诉她。

　　她定睛一看褚思铭的腰间，果不其然看见他佩了一只藏青色的新锦囊，遮遮掩掩地藏在桌下，生怕被她瞧见。穆湘西还有更重要的事找他，故而此刻只能目不斜视地装作淡然，她的手中握着一卷书，伸臂一横递到他的跟前。

　　褚思铭极不自然地把身子往里面一挪，整个人坐正了，这才把书接过来。他以为穆湘西是和之前那般一样，看到有些不懂的地方跑来问他。待他真的沉下气读完了，才知道并不是如此，脸色也渐渐变得严肃起来。

　　他抬起头沉声对穆湘西问道：“你偷看过我的医书稿纸？”

　　穆湘西把眼睛一抬，胸一挺，理直气壮地盯着他，好像在说：是又怎样？

　　两人对视了一会儿，最终褚思铭败下阵来，把手中的书丢开，无奈道：“我懂你救世子爷心切，但是这个毒不是想解就能解的。”

　　穆湘西打手语：[我知道你有什么困扰。]

　　他摆了摆手：“你就算知道又有什么用，既然你看过书，也应该清楚，这毒要解，必须找到一名和世子爷血脉相契的女子，且不说换血这成功率不至两成，这个人也找不到啊？”

　　“难不成你还能让世子爷凭空多出一名血脉至亲吗？”

　　她要是能有这种大变活人的能力，早去江湖招摇撞骗了。穆湘西无声息地撇了撇唇，从腰后又拿出了一卷书，摆至他的跟前。

　　褚思铭顺着接过来，才看了一眼，就狠狠冷下脸来，喝道：“荒唐！”

　　“我从医快十年，还从未听说有此说法！”

　　穆湘西早就料到他会不相信，把事先准备好的一盆水从外面端了过来，作势要让他亲身验证。褚思铭冷笑一声，面不改色地拿出银针，冲着自己的手指扎下去，一滴血液很快从指尖渗了出来，滴进了木质的水盆中。

　　她端着木盆又向着坐在另一边的怀玉示意，怀玉看了褚思铭一眼，见他安抚地看了她一眼，这才咬了咬牙，也拿起一边的银针，忍痛戳向了自己的指头。

　　两滴血液甫一滴进水中，刚开始只是顺着水花有些扩散，并没有融合到一块。褚思铭冲着她翘了翘唇角，表情里有掩饰不住的自得之色。

　　不过这笑没持续多久，很快就僵在了脸上。因为那血液的范围越来越扩大，最后互相融合吞噬，那盆中很快不见那两滴血液的踪影。

　　眼见为实，褚思铭的嘴瞬间长得比鹅蛋还大，一时间难以接受地瞪着脸盆，磕磕绊绊地说不清话，脑子还绕在里面：“想不到在下和怀玉姑娘竟是……是……”

　　他兀自捏紧了喉咙，怀玉也是惶惶然脸色苍白。但她没读过什么书，思维倒是比褚思铭来得变通，顷刻就想明白了穆湘西这次的意图。她指着那盆里的血滴和穆湘西求证：“姐姐的意思，是不是想告诉我们，其实这滴血认亲的法子，还是有纰漏的。”

　　穆湘西赞赏地点了点头，再次好整以暇地回身看着满脸不敢置信的褚思铭。

　　褚思铭的脸色几度变化，若是他不承认，只能硬着头皮接受他与怀玉两个有情人是有血脉关系，可若是承认，这便是一场豪赌。以穆湘西的性格，断然不会就在这里收手，她想救贺君知的心情他能理解，但这颇受诟病的事，最终还得他担着风险。

　　他的心思在极短的时间内转了几转，最终轻轻咳了一声，施施然说道：“巧合而已，做不得数。更何况即使这法子有纰漏，也并不意味着能找到人换血。”

　　穆湘西原本发着光的面庞被他说得有些委顿下去。褚思铭说得不错，即便是这法子有纰漏，也只是增大了他们的难度，到时就算真的找到那个血脉相契的人，他们也根本发现不了。

　　[这个既然被证实了，那书后面的内容难道就没有一点可能是真的吗？]

　　“不可能！”褚思铭像是知道她要说什么，头也不抬地率先否决了。

　　穆湘西的眼神瞬间变得空落，执拗倔强地紧盯着他，胸口剧烈起伏着。

　　被迫夹在他们两人中间的怀玉无奈地左右看了看，尝试着伸手拉住了他们两个人身侧的手，哄道：“好啦，不知道你们到底在苦恼什么事情，什么血脉什么换血的，先歇一歇吧，我做了些绿豆汤，来尝尝我的手艺。”

　　穆湘西和褚思铭在怀玉跟前自然不敢摆出什么坏脸子，依着她坐了下来，还是一副针尖对麦芒谁也不服谁的模样。

　　怀玉给他们盛好了在白瓷碗里冰镇过的祛暑降火的汤水，捧碗挨着穆湘西坐到一侧，轻声撒娇道：“好姐姐，别和这个呆子生气了，你尝尝这绿豆汤，我熬了一个多时辰，现在畅快地饮下去，保管能心情变好。”

　　穆湘西看着无忧无虑冲着她撒娇的怀玉，深深地叹了一口气，她哪里是在和褚思铭置气，他怕贺君知出事，她自然也怕。只不过他委曲求全，不敢尝试这种毫无保证的险招，而她不愿意单单守着坐以待毙，与其看着贺君知一日比一日衰颓，还不如冒险放手一搏，兴许还有一丝生机。

　　她现在也许说得一派轻松，可是这最终行错的代价，她真的能够付得起的吗？

　　穆湘西饮了一口冰凉的绿豆汤，明明天气都快到了暮春初夏的季节，穿着夏裳都觉得有些发汗，她却觉得那冰镇的温度直冲上心头，把全身都浇了一个透心寒凉。

第二十七章 撞破

　　与褚思铭的那番争论最终还是不了了之，他虽然医术高超，但是终究行事作风过于死板，软肋太多，怪不得会总是任贺君知拿捏，堪堪拘留在这侯府之中。

　　穆湘西喝完怀玉的避暑汤后就起身告辞，这小姑娘在自己的心上人和小姐妹之中踌躇许久，最终还是抱着篮子追上了她，亦步亦趋地跟在她身后。

　　“姐姐看上去好像有心事？”怀玉一眼就看出了她的烦忧，“是关于世子爷的吗？”

　　穆湘西点了点头，她的发丝受着风力向后拂，露出来的姣美面容上神情颇为复杂，打着手势问道：[你知道世子爷现在在哪吗？]

　　“估摸着这个点快回府了，姐姐若是想得紧，可以现在去门口迎迎。”

　　这句俏皮话终于让穆湘西凝重的表情松弛了些许，她嗔怪地睨了怀玉一眼，还是没忍住，回房的步伐一改，向着大门方向走去。

　　自从搬进东厢后，穆湘西就很少在外头了，每次去得最勤的地方也只有百草堂，离东厢也不过几步路，直来直往，途中甚至都碰不上几个人。

　　也是这样，常常会让她生出一屋安居的错觉。之前她也不是没去迎过贺君知，只不过近来他总是忙得脚不沾地，每次回来都已经很晚了，穆湘西辛苦劳累又难等到人，被他察觉后就被强制遣回去休息了。

　　若是搁在从前，穆湘西巴不得天天过这样滋润的日子，但是现在却极舍不得。贺君知剩下来的日子不多，能多见一面是一面，最好像之前被罚禁足的日子一般，能够天天见到。

　　她边想着边迈着轻松的步子往大门走，没料到门前已经早早站了个熟悉的身影，定睛一看，正是好久未见的王二姨娘。

　　毕竟是重生后见到的第一个恶人，穆湘西对她残留的阴影极深，脑子还没反应过来，身子已经自动刹步躲进边上的树后，把自己严严实实地遮了起来，只探出双眼睛，远远地往门口处望去。

　　这个点王二姨娘自然不可能是在等靖平公，府上也没人敢被她这么盼，估摸着不是别家身份尊贵的夫人，就是在等贺君知。穆湘西在树后耐心地等了一会儿，果不其然，不久后就看见了外头有一名衣着华贵，气质雍容的中年女人从华顶马车上下来。因为她戴着顶白纱斗笠，辨不清容貌，倒是添了几分神秘。

　　王二姨娘想都没想就迎了上去，还格外谨慎地打量了一下周围。确定没什么人看见她们后，她马上安排小厮把马车牵去弄堂里，自己则亲热地扶住那名女子，把来人往里头迎。

　　穆湘西看得有些惊讶，心想这王二姨娘见的女子究竟是什么身份，需要这么遮遮掩掩的，更何况看她不像是寻常来拜访的，动作间难掩焦急之色，看模样倒是来找人帮忙的。

　　好奇心作祟，她机敏地把耳朵竖起来，努力听清那头被风送过来的谈论声，终于隐隐约约捕捉到了几个关键词。

　　那女人说起话来文文雅雅，举止也是从容不迫，一看就是大户人家出来的。但是听她的陈述像是女儿的婚事有哪里不如意，甚至还出现了一些出乎意料的状况，弄得人心力极度憔悴，只好来这里避一避。

　　王二姨娘拍打着她的后背安慰着她，平日里尖锐刻薄的脸也有了几分柔和：“姐姐不必担心，既然那姑娘不是你亲生的，那也不必这般挂忧。现在的当务之急，是要把你的亲生闺女给找到，这孩子这么小就流落在外，不知道受了多少苦。”

　　提起这个，那妇人哭得更加厉害，一把执住王二姨娘的手：“婉儿，你一定要帮我，当今之计，只有在太子发现前把姑娘换回来，这段日子，就要劳烦你多费心了。”

　　“姐姐可当心身子，千万别哭坏了眼睛，”王二姨娘拭去她的泪，宽慰她，“放心吧，我已经照着你的吩咐派人去四处寻找那肩头有胎记的孩子了，若那家人还在驿涯住着，必然费不了多少时日就能找到。怕就怕他们已经搬离了那个小地方，到时候天高海阔的，只能凭缘分了。”

　　穆湘西简直听得云里雾里，只有在她们提到太子之时才敏感地全身一凛，打起十二分的精神来。她把身子偷偷撇出树外，还待再多听得清楚些，没想到支撑着手臂的那根树枝外强中干，在她压过来的重量下发出不堪重负的声音，“咯吱”一声极其清脆。

　　这声响立刻被王二姨娘察觉到，她凤目一挑，凌厉地看向这头，呵叱道：“谁偷偷摸摸躲在那里？滚出来！

　　穆湘西懊恼地锤了锤自己的脑袋，见藏不下去了，动作迟缓地从树后现身，沉默着低身冲着那二人福了福。

　　“是你？”见到是她，王二姨娘顿时想起了上次立威没成反被扫了一通面子的事，脸色变得极为难看，“你怎么会在这里？”