那……难道是那个草包五皇子？穆湘西回想那道熟悉的紫色身影，越想越觉得有可能，不由得在心中暗骂一句。

　　“现在我江家军已到，有他们跟着多少保险几分，”康定候夫人瞧着她闪烁不停的双眼，叹了一口气，“贺君知想必还在那船上，你若真想去救他，就跟着我们不要乱跑，我自能保他无恙。”

　　穆湘西被她唤回心神，想起贺君知又是一阵焦灼，匆匆在她手心里写道：有劳夫人了，红笺万分感谢夫人对世子爷的搭救之恩。

　　康定候夫人有些失魂落魄地把手收了回去，也不知道在想些什么，直到穆湘西催促，才下令江家军前进去游舫支援。

　　一路走得十分顺利，那五皇子的人马虽然攻势凶猛，但一击不中后后继无力，加上云天照临阵不乱，从容对敌，想要打退他们并不算难事。

　　穆湘西一行赶到时战火已经稍息，只余下零星破败残火还在船上烧燃，不难得知这里经历了何等的大乱。当时就算是穆湘西不被晃到湖里，这里也被丧心病狂的五皇子党射箭纵火烧了个精光，余下的幸存者也只能跳进河里避火。

　　穆湘西不顾那船已经被烧得摇摇欲坠，冲进船舱里找贺君知的身影，把尸体一具又一具地翻起来辨认是不是他。她被未熄的浓烟呛得咳嗽，但依旧穿梭在这随时都要垮塌的地方。

　　康定候夫人好声好气地劝了她几次，见她还是无动于衷，只能无奈地看着她淹没在人堆里。

　　穆湘西找得双腿都软了，把船上的尸体几乎都翻了个遍，也没找到贺君知，心里松了一口气的同时更加担忧了，他如果不在船上，那必然下了水，那境况岂不是更加危险？

　　她捂着脑袋跌坐在地上，一时之间心乱如麻。

　　这时，穆湘西听见外头传来了一阵隐约的交谈声，似乎是江家军和谁起了冲突，声音有些耳熟。她举目望去，正好望见贺君知直视着她的眼睛。

　　他人虽然看着没有什么大碍，但是不知为何似乎极为生气，冲着她大喝：“红笺，过来！”

第三十六章 毒发

　　穆湘西没有半点犹豫，立刻就想走到贺君知身边，可是那康定候夫人却往她跟前一拦，阻住了她的去路。

　　她的步伐停顿了一下，又听得贺君知在那头迫不及待地催促：“别管她，赶紧回来。”

　　康定候夫人展臂止住贺君知的声音，朗声道：“贺世子何必如此心急火燎地要人，弄得我仿佛会吃人一般，我也没对这丫头干什么不利的事吧？”

　　“君知也不太明白，夫人身边明明有这么多的丫鬟跟着伺候，为何总是格外留意我身边的一名小哑奴呢？”

　　“我不过见她不慎落水，看着可怜救了她一命，随后她就不管不顾地要来找你，我便一并跟来了，这也算是世子口中的格外留意吗？”

　　“既是如此，夫人现在就赶紧把人交还给我，”贺君知已经耐心尽失，“若真如夫人所说只是萍水相逢，现在就该把人交还给国公府。”

　　说毕，又严厉地冲着穆湘西喊了一句：“红笺，在等什么，还不过来？”

　　“慢着。”康定候夫人第二次不紧不慢地打断了贺君知的话，这下连穆湘西也觉得她十分莫名，明明是顺理成章的事情，落到她这，非要做出一篇一波三折的大文章。

　　穆湘西在她手心里飞快地写道：[夫人还是让我赶紧回去吧，世子爷绝对不会打骂我的。]

　　“他敢？”康定候夫人媚眼一斜，隐约透露出几分威仪。她重新盯着贺君知，目光也趋于严肃：“我知道这红笺在世子眼里不过是一名可有可无的哑奴，但我觉得这姑娘与我非常投缘，不知道世子可否愿意割爱，将她的卖身契送与康定候府，我愿出十倍的赎金。”

　　贺君知脸上顿时连客套的假笑都消失了，就那么阴沉沉地铁青着脸看着她。

　　穆湘西完全不知道自己是怎么沦为了两个人推来夺去的筹码，心中甚是不悦，再次想从康定候夫人身边挣扎出来时，被身后两个士兵一把架住了，她摆脱不能，怒目相视那康定候夫人。

　　“与赎金无关，红笺我不会转赠给任何府邸，夫人若是想留人，也该问问当事人的意愿，她目前只会留在我靖平公府。”贺君知冷冷地说道，见穆湘西受钳，眼睛一瞬间眯起，身后的手握起拳头。

　　“别以为你们带了几名兵本世子就不敢与你们硬碰硬，若是你敢伤她一根毫毛，本世子必定追究到底！”

　　那康定候夫人听了不气反笑：“没想到与靖平公府明争暗斗了这么多年，世子最后会因为一名小小的哑奴与侯府撕破脸面。世子舍得那些苦心孤诣埋下的暗线，因为这个小丫头毁于一旦吗？”

　　“别废话，把她给我！”贺君知气得双眼通红，不顾仪态地一步步上前，向着穆湘西走来。

　　穆湘西虽然说不了话，但是一直在伺机逃跑，这时见他走过来，动作幅度大地把身后几个士兵的身子都带得一歪。

　　康定候夫人神色复杂地看了她一眼，低声询问道：“你真的想和他走？”

　　穆湘西连连点头。

　　“就算回到侯府当一个身份卑微任人差遣的奴婢，连生命和自由都无法选择，也要回去？”

　　这下穆湘西迟疑了一下。

　　见她有松动，康定候夫人的眉间顿时掠上了一丝窃喜，以为说动了她，立马加大了话语力度。

　　“只要你跟我走，我保证所有人都会对你客客气气的，没有人敢让你吃苦，没有人敢罚你。你还能有享不尽的荣华富贵，不用每天活得朝不保夕，还得处处看主子脸色。在我这里，你会变成那个被所有人捧在手心里呵护的主子。”

　　穆湘西倒不是为了这个才有所迟疑，荣华富贵她享受得多了，前世有多受人尊崇，需要对付的、失去的东西就会越多，她明白有得必有失，所以对于这些并没有什么执念。

　　唯一能够打动她的东西，唯有自由。

　　若是她跟着康定候夫人走了，以侯府与沈洵的关系，她必然能找到机会和沈洵单独相处，并且伺机把他杀了。

　　可是她又有些舍不得离开贺君知身边，特别是他现在还中着毒，她还没有兑现承诺要帮他解毒呢，怎么能就这么一走了之。

　　贺君知看她居然有些犹豫了，顿时神色更冷了几分，他凉凉地讥讽道：“红笺，是我靖平公府配不上你的勃勃野心，若是觉得心动，不如你就跟她走吧。”

　　穆湘西急忙回过神，冲着他摆手，眼见着他就要转身离开，慌忙之下一把用力推开康定候夫人挡在面前的手臂，不顾一切地冲着他奔了过去。

　　从船到岸那么短短的一段距离，穆湘西却像是走了有好几米远，走近了才发现贺君知身上的伤比远处看着要严重许多，后背上有一条从肩头长到腰后的伤痕，浑身湿漉漉，头发都纠结成一簇簇的，应该是不久前才从水中上来。

　　穆湘西不言不语地跟在他身边，她知道他在盛怒的情况下大约是不太想理她的，但心里又实在是不放心他一个人离开，只能亦步亦趋地尾随在他两三米处。

　　不知走了多久，一直到确定那康定候夫人看不见了，也没办法再追上来，贺君知才停了下来，穆湘西心中微讶，得寸进尺地快走了好几步，直到和他并肩。

　　她刚拉了拉贺君知的衣袖，想让他转过脸来看她打手势，就见到他整个人摇摇晃晃的，看着像是要直挺挺地往下倒。穆湘西惊得下意识改变了举措，变拉为扶，心里顿时溢满了焦急。

　　贺君知是站不住了，在她的搀扶之下软倒了身子，几乎是半跪在地上，他的脸颊煞白，嘴唇发青，整个人都痛得发抖。

　　这明显是毒发的征兆，穆湘西立马掀开他的衣袖查看。他手腕上的那一线青线已经蔓延到了整条手臂，她一把扒开贺君知胸前的衣领，发现那青线如毒蛇一般虎视眈眈的盘踞在心脉前，很快就要侵入进去。

　　贺君知压着头一阵低咳，只觉得胸前在火热翻涌，倏然在穆湘西惊骇的注视下呕出了一口黑血。

第三十七章 试血

　　京都里不过短短一日局势就变了天。

　　坊间都传五皇子大逆不道忽然起兵造反夺权，趁着秋猎游湖的空隙，先是在船上大开杀戒，又放火烧游舫。眼看计划要成，当今皇上即将要命丧火海。

　　幸好太子沈洵机警有谋，早有预判，提前安插好了人手，找了替身掩护皇上，还在奔逃时替皇上挡了一箭，不顾自己命在旦夕，也要把皇上从危难间救出来。

　　皇上在平定动乱后把五皇子押入天牢，感念太子护驾有功，罢朝三日，把他接入宫中的太医署，日夜悉心照料着。

　　朝中众人都知道，等到太子完全苏醒过来的时候，现在所有规划好的一切都会变得不一样了。

　　以前的三大派系，都是在皇帝睁一只眼闭一只眼不下场的预设下划分的。如今五皇子因为愚蠢已经失去竞争机会，太子又肯舍出这条命来博圣上的心，就算皇上对九皇子心存许多愧疚，也免不了要重新审视一番这个被自己冷落了许久的三儿子。

　　只要沈洵能醒，那他的太子之位就算是完全保住了。

　　与此同时，代表着九皇子一派的靖平公也反常地匆忙告假关门谢客，说是府上世子受了伤需要好生休养，明眼人都能看得出贺君知在这场动乱中伤得不轻。不过此刻也没人顾及得到他，所有人的心思都放在太医署的沈洵身上。

　　东厢一改往日的冷清静寂，变得热火朝天起来。王二姨娘和贺淑仪都心急如焚地站在主卧里，指挥着大夫上前问诊。她们边上还站着个四十岁出头的中年男人，模样与贺淑仪酷肖，却比她多了几分硬朗英气，想来便是穆湘西从没见过面的靖平国公了。

　　自那日贺君知在湖边咳血昏迷，已经过了整整三日，他这次毒发凶险，要不是身边还有个略懂医书的穆湘西给他及时吊命，又挨到云天照匆匆赶来搭了把手，贺君知这条小命估计怕是就要丢在秋场了。

　　即便如此，他的毒依然十分棘手，加之他的身份地位摆着，就连素来颇有声名的褚思铭也不敢贸然下手医治，就怕一个不慎惹大祸上身。

　　所以即便是有些凶险的法子可以冒险一试，他们也隐忍着装作不知，只一遍遍用参汤给贺君知灌下去。

　　穆湘西见他们都是怯怯弱弱不敢当的样子，大着胆子和靖平国公作请：[不知国公爷可否允红笺一试？]

　　靖平国公轻抚着髯须看她，他的目光不似贺君知那般锋芒毕露，也不像王二姨娘那般鄙夷刻薄，而是带着一股子平和的中正之气。他略微眯了下眼睛，似乎是在辨认她的身份，随即嘴里漫出一声轻哼：“你？一个小小的婢女？连这么多京城名医都说自己束手无筞，你是哪里来的胆子敢胡乱掺和？”

　　穆湘西被他的一席不冷不淡的话说得咬了咬牙，随即又飞快打手势道：[奴婢之前就已经在研究世子爷的病症了。世子爷对红笺有恩，红笺万万不敢做没把握的事，但是人命关天，如今世子爷高烧不退，再烧下去恐怕有性命之威。奴婢虽然医术粗浅，但是也恳请斗胆解毒。]

　　她的手语打到一半，让人看着云里雾里，还好身边还有怀玉在，有她做中桥，沟通起来也没什么障碍了。

　　穆湘西刚比划完，就被王二姨娘一声尖锐的叫声打断了，她双眼蒙泪，凄楚道：“老爷，妾身请来这么多有头有脸的名医都说君知病危，这小丫头片子对医术知之甚少，此时这么冒失开口，莫不是要害君知的命？您可万万不能答应啊！”

　　穆湘西心头对她武断的决定恼怒不已，又怕国公爷真的会信了她的措辞，届时，就算她撑得住，贺君知的毒也撑不住。思及此，她连忙继续比划道：[国公爷可否听我一言。现下世子爷正处于生死边缘，奴婢已经查出他说中的毒，正是那居于毒经首页的一线天。]

　　[此毒非女子不可解，非血脉相合者不可解，非甘愿剖心者不可解，这也正是这毒的棘手之处。]

　　靖平国公听了，眉头深深地拧起：“那照你说的，中了这毒不就是一个不治之症？”

　　[如果按常理来推论的话，正是。]穆湘西不卑不亢地答，[不过也许是上天垂怜世子爷，让奴婢得以无意间知道，这血脉相合者的奇特之处。]

　　说着她又和证明给褚思铭一眼，依法炮制地还原了一遍给靖平国公看。

　　开始的时候包括许多名医在内的众人都对她的举动不以为意，等到那脸盆中的两滴血等了一会儿后真的开始慢慢融合，所有人都惊呆了。

　　最后还是靖平国公最先回过神，迟迟地对着这盆血色说不出话。

　　过了一会儿，只见他嗓音干涩地问道：“你……有几成把握成功？”

　　这句话一出，穆湘西就知道这次给贺君知解毒的事就已经十拿九稳了，心中暗自松了一口气的同时，脸上的神情却变得更加凝重。

　　[奴婢虽然知道国公爷救世子爷心切，但是奴婢不会撒谎，也许到最后……可能只有不到两层。]

　　“两成？！”王二姨娘第二次失仪地叫了出来，“才两成的把握，你这个贱蹄子也配自称自己有办法？你可想清楚了，万一君知真的不小心死在了你的手上，你就给我一起去陪葬！”

　　其实穆湘西已经是往大了吹了，她实际连两成的把握都没有。首先如果褚思铭不帮她，她连最简单的换血都做不到；其次，就算她已经知道了就算不是直系血亲血液也可以相融，但要真的能分辨出血液符合与否，也无异于是在大海捞针。

　　就算所有的一切都具备了，哪里有人会真的心甘情愿地豁出性命给一个素未谋面的陌生人换血，这希望实在是过于渺茫，就连一向乐观处事的褚思铭也深表不赞同。

　　不过穆湘西却像是缺了根筋一般，一定要死磕到底。她郑重地向着靖平国公磕了几个响头，道：[请国公爷放心，奴婢一定会倾尽全力，哪怕搭上自己的命，也会救醒世子爷！]

第三十八章 针解

　　莽撞应下这份苦差之后，国公爷便屏退了东厢熙熙攘攘的众人，独留穆湘西一人呆在贺君知的房里。

　　穆湘西轻之又轻地在贺君知的床头坐了下来，生怕惊动了他，她扭过身把铜盆中冰凉的巾帕拧干，重新敷在他滚烫的额头上。

　　贺君知还坠在梦里，似醒非醒的模样，眼皮下的眼珠在轻轻滚动，颔下与脖颈间全是被折磨出的冷汗。

　　穆湘西执袖伸手按捏着他因为疼痛而紧蹙起的眉心，直到贺君知随着她的动作而缓慢舒展开眉头，面色才带了一丝宽慰笑意。

　　她从一边的桌案上展开一包特制的银针。银针是等会用来放毒血的，针管内部有个小小的凹槽，只消浅浅插入进心脉处，用指腹封住银针尾端，就可以极为方便地从心口采血。

　　穆湘西执着针坐在床边犹豫了片刻，顿着久久没有动作。既是要取心口的血，那必然得先除去胸口的贴身衣物，可男女毕竟有别，她还达不到褚思铭那种把体肤视若无物的境界，脸上虽然还是佯装严肃，耳根却是红了个彻底。

　　她怀着几分女儿家的羞涩把贺君知的衣带解开，拨开里衣露出里头大片白皙的胸膛，一线天的毒已经在心脉不过一寸的距离，状若毒蛇一般在心口蓄势待发，随时准备夺去贺君知的性命。穆湘西的目光如炬，呼吸集中一凝，手起针落，把细长的银针顺利没入了贺君知的心口处。

　　一根异物忽然刺进体内最柔软脆弱的地方，若是放在常人身上，就算是在昏迷之中，也必然是会呼疼的，而贺君知却只是苍白着别过脸轻轻一哼，甚至还略带几分清明地半睁开眼睛来。

　　[很快就好。]穆湘西见他睁眼，焦急地腾出一只手来蒙他的眼睛，还没等她触到贺君知的眼眶，他就支撑不住自己又重新半阖上了眼睛。

　　穆湘西松了一口气，按住尾端把吸饱了血液的银针给拔了出来，针口处因为按压处理得及时，虽然有小部分的血涌出来，但很快就被撒上药粉止住。

　　做完这一步，她松了一大口气，抬起袖子拭了拭自己不知何时流得满头满脸的汗，抿着嘴唇凝重地看着这一管含着一线天最本源剧毒的毒血。