韶言跪在地上，头压得很低，“娘娘息怒，吴大人也没料到太子殿下会赴宴……要知道京中第一才子云翊云公子是太子殿下的母家表兄，这其中或许另有缘由。”
林贵妃狠狠掐紧拳头，怒极反笑：“还能有什么缘由？不就是本宫玩儿烂了的把戏，请人代笔也不知避避嫌，谁还不知道他和云公子关系亲近？”
“娘娘说的是。”韶言应声附和：“即使如此，娘娘也不必太过气闷，大伙儿心里头都明白太子诗作非自己所写，此时捧着敬着那也只是面上应承，岂会真心拜服？”
林贵妃来回踱步，终是回到胡椅旁坐下，喝了口茶，郁气稍解。
“你说的有道理，本宫何必着急呢……陛下圣明英断，定然也看得透这层关系，明面上是赏赐，是维护着皇室的颜面，等那病秧子从别苑回来，是阴是晴还未可知。”
后宫中抱着这等念想的女人不在少数，只是这一回她们等了许久，太子从别苑回来了数日，仍不见皇帝发作，才各自失落散去。
平昭公主按她自己承诺的，向皇帝禀明了端信伯长女救护太子之事。如戚铃兰所料，皇帝压根没把此事放在心上，随手赏赐了些珠宝古玩，又送了戚姑娘一个‘纯良淑惠’的名声，转头就淡忘了。
…
三月，远征南阳国半年之久的军队终于班师回朝。
以大将军董彻为首，戚明松身骑汗血宝马紧随其后，浩浩荡荡的一行人自长安城南门进京，直至皇宫门前才下，几名将领卸去甲胄，将兵器暂交给御林卫，才入宫面圣。
戚明松又得了丰厚的赏赐，可以说是风风光光地回到端信伯府。
家里早就得了信儿，知道他今日回府，赵氏从天未亮时就起身进厨房，指使着厨子和下人准备一桌好菜为将军接风。
此刻听见管家刘叔兴冲冲跑进后宅，大声喊道：“将军回来了！”
赵氏和戚家三个姑娘都从房里出来，上伯府正门口迎接。
只见戚明松骑着马从宣武大街的方向往府邸走来，身后跟着八个太监，每个太监手上都端着宫里的赏赐。这一路从宫门到伯府，不知吸引了多少人羡慕的眼光。
戚明松在伯府门口下了马，刘叔立即上前将马牵去马厩。
其余下人则是接过赏赐存入库房，赵氏向皇宫的方向欠身一拜，谢过圣恩浩荡。
身后太监笑着说：“见过端信伯夫人、戚姑娘，咋家奉陛下旨意送将军回府，如今差事已成，便先回宫了。”
赵氏道：“公公们一路辛苦，进来吃口茶再走吧。”
“嗐，夫人客气。奴才回宫还有旁的事情，久不叨扰伯爷与家人团聚了。”太监委婉推辞了赵氏的好意。
戚铃兰暗里瞧着赵氏身边的嬷嬷一动不动，似乎毫无准备，心下无奈，便给乔茱使了个眼色。
乔茱是机灵的，收到暗示便上前两步，不动声色往那太监手里塞了个荷包，笑盈盈道：“公公还有要务在身也无妨，这是咱们伯府些许心意，公公们拿着回去喝茶也是一样的。”
太监掂量了一下荷包的重量，眉开眼笑，“唉！太客气了！奴才谢过伯爷、谢过夫人。”
目送着这帮太监走远，戚明松才一挥大手招呼一家人进屋，“走，进屋说话，也让我看看这新家是什么样子！”
赵氏一手挽着戚明松，目光却在戚铃兰身上徘徊了一下，“方才你叫乔茱给那阉人塞了什么？”
听到阉人二字，戚明松和戚铃兰的眉头都皱了一下。
戚铃兰道：“些许打赏，这都是京中惯例。”
赵氏一怔，“赏了多少？”
戚铃兰坦白道：“三颗金豆子。”
“金豆子？你竟然给那阉人这么贵重的赏赐！”赵氏大惊，随后又问：“你什么时候攒下这么多钱了？”
戚书兰抢答道：“那是花朝春宴上姐姐弹琴弹得好，太子殿下恩赏的，有足足一壶呢！”
赵氏语塞，半晌后忍不住喃喃：“你进京才几日，哪儿学来这么多弯弯绕绕？”
戚铃兰不语，人情世故这东西见上两次都该会了，何况她在宫里一困十几年，每天睁开眼睛应对的就是这些事。
戚明松正色道：“铃兰说的不错，咱们往后常在京城里头，人情往来是免不了的，你既做着当家主母，就得机灵些多和别家夫人学着点。”
赵氏心里委屈，别家夫人是堂堂正正的正室夫人，她到如今没名没分地管着府里家务，人家哪里瞧得上她？怕是一瓣儿蒜掺进橘子里终究是局外人。
可她知道戚明松不喜欢听这话，若非旁人旁敲侧击，她自己是万万不能提起扶正一事的。
“妾身记着了，将军舟车劳顿刚回京中，先用午膳吧，晚些时候再逛府邸也不迟。”
“嗯。”
一家人走进正堂，戚明松忽又停下脚步，对着赵氏的目光格外严肃地说：“还有一件事你得记在心里，无论何时决不能看轻那帮太监，他们能耐大着。像阉人这种称呼，往后不许再提了。”
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【赵氏明明是小娘，外人却都在叫她夫人，这是绝对不可能发生的事情，建议修改一下】
-完-
第10章
◎海棠◎
端信伯府内，一家人用完了午膳，赵氏陪着戚明松认了一下府里的路，随后便服侍他歇息了。
从前战事一日未平定戚明松便一日不得安枕，半年下来早已疲惫到了极点。他身上添了不少新伤，有的疤痕还结着痂，赵氏替他换了身衣服，再不忍心看那千疮百孔的身体。
“怎么哭了？”戚明松听到身后微不可闻的低泣，回头看了她一眼，妇人眼角挂着泪痕，楚楚动人。
半年不见，他还发现赵氏眼角多了些细纹。她终究也不复年轻时，那时少女倔强的目光仍在他记忆中徘徊不去。
他是敬着赵氏，最深挚爱却早已许给了亡妻，想想这些年赵氏暗里受过不少委屈，他心中亦有愧。
“好了，没事的，我这不是活着回来了。”戚明松笨拙地揽住赵氏的肩膀，另一只手替她拂去泪水，可赵氏非但没止住哭泣，眼泪落更汹涌了。
在战场上骁勇无畏的将军回到后宅对着女人只能束手无策。
戚明松倒了杯水给她，“喝点水吧，我先躺下了。”
“谢谢将军。”赵氏没接下他递来的热水，而是张开手搂住了他，将侧脸埋在男人坚实的胸膛上。
戚明松歇下了，等他养足精神彻底缓过劲来已经是次日寅时与卯时交替时。
他睁开眼睛就看见赵氏从柜子里取出崭新的官服，从前他穿的是武将的官服，如今调为兵部侍郎，该换文官服制了。
赵氏服侍他洗漱完毕，一边替他披上官服，一边柔声问道：“将军今日早朝后还要去兵部吗？”
戚明松摆摆手说：“不用，陛下圣恩浩荡许我休沐三日，这几日我就在府里陪着你们。”
赵氏欣然道：“那妾身在府里等将军回来。”
戚明松拍了下她的肩膀，接过她手里的乌纱帽，自己戴在头上。“别等着，战事刚刚平定，朝堂上事情多，朝会指不定开到什么时辰，你昨夜就没睡几个时辰，一会儿好好休息。”
从前数十年戚明松总是在不在家，夫妾聚少离多，赵氏鲜少听到这样关切之言，眼眶一热，眼睛又红了。
戚明松实在遭不住女人的眼泪，拿上不怎么顺手的笏板便出了门口，离开数尺远才回头朝她挥挥手：“你好好休息，我下了朝就回来。”
赵氏别过头去抹了下眼泪，她知道将军不喜欢看她哭，只是人感情到了总是控制不住泪水。
想想她真不该哭泣，将军如今从武将调为文官，终于不用一年到头守在边关了，她也可以日日与夫君相伴，应该高兴才是。
等她缓过情绪再回头，戚明松的背影都不见了。
…
戚明松回京三日，只剩最后一日清闲，明天他就该去兵部应卯上任了。
他原想着今日带一家人去戏楼听个戏吃个茶，不料晌午刚过，刘叔进来禀报，说太子殿下来了。
戚明松闻言一怔，反应了一下才回头对赵氏说：“你们先回后宅，我在前厅接待太子殿下，一会儿完事了咱们再出门。”
赵氏依言带着三个姑娘回后宅等着。
戚铃兰心底隐隐有些担忧，父亲刚刚回京三日，和太子应当还没多少交情，这人好端端上门做什么？
除非是皇帝有旨，否则怎么看都像是不安好心。
眼下父亲战贡显赫得陛下器重，正是众人眼中的香饽饽，五皇子一方已经试探过了，保不齐陆之珩也存了心思想拉人上东宫的贼船。
可她自己胡思乱想也无用，在前朝为官的是她父亲，若是父亲铁了心要上船，她总不能把船票抢过来给他撕了，告诉他这狗东西是个白眼狼，登上皇位便翻脸不认人。
前厅，陆之珩每隔一会儿便打一个喷嚏，看得戚府下人胆战心惊。太子殿下莫不是还病着，万一在端信伯府出了什么事，将军要如何向陛下交代？
好在陆之珩打了三次喷嚏之后又恢复如常了。
戚明松绕到前门走近正堂，向座上的陆之珩行了大礼：“末将……微臣叩见太子殿下，殿下千岁千千岁。”
陆之珩抬手示意：“伯爷无须多礼，快快起身，坐下说话。”
戚明松请太子坐在左侧上位，自己则是坐在右侧，微微侧着身向着他，语气恭敬地问：“不知太子殿下屈尊来访所为何事，可是陛下有旨意？”
陆之珩笑着说：“伯爷不必紧张，并非父皇有旨，而是我自己想来感谢伯爷与戚姑娘。”
戚明松听得云里雾里，他不过比家眷晚了十几天进京，怎么还平白得了太子殿下的感谢？又是他哪个女儿替他积德了？
“这，微臣不大明白，太子殿下可否明示？”
“伯爷还不知道，上月二十日，孤应平昭公主邀请前往东林别苑赴花朝春宴，当日午后东宫有些急事，孤就让随行下人先回去处理了。”陆之珩娓娓道来，说到此处自嘲地叹了口气，“可惜我这身子骨……当时在别苑里犯了旧疾，是戚姑娘正巧发现了，及时跑去禀报公主，孤这才得以安然回宫。”
戚明松紧张地问：“那殿下现在身子可好全了？”
“已无大碍，伯爷放心。”
“那就好，那就好啊。”戚明松松了口气，接着道：“小女既然碰见殿下病发，就绝无坐视不管的道理，分内之事不足为殿下感激。”
陆之珩又深深叹了口气，正色道：“孤知道伯爷一家皆是忠义贤良之人，不在乎孤这一句感谢。但当日还有一桩事情，若不亲口同戚姑娘道声抱歉，孤心中难安啊。”
这又是什么事情？
戚明松刚刚按下去的心情又悬了起来。
“殿下是说？”
“当日孤病痛难忍，心情也烦躁，语气不大好，只怕有些言语冒犯了戚姑娘。”陆之珩诚恳地说：“不知今日姑娘可在府中，孤想当面同她说声抱歉。”
“这……”戚明松迟疑了，下意识想看别人的意思。然而此时堂上只有他和太子，以及门边站着的刘叔。
没人能给他拿主意。
“戚姑娘在府上吗？”陆之珩紧追不舍地问。
戚明松也不敢撒谎，点点头道：“在的，臣这就让人去唤她。”
说罢他给刘叔递了个眼色，刘叔立即往后院去。
消息传到后院，除了年少的香兰还不懂事，其他三个女人解释一愣。
赵氏犹豫了一下，说道：“既然是太子殿下要见你，那你就去一趟前厅吧，别叫你父亲难做。”