“是啊。”郭素垂眼看他，忽然正经道，“只是我们兄妹被家中严格管束，不能胡乱吃别人的赠予之物。”

　　少年又求了几句，郭素却始终冷冷淡淡的，挂上一副拒人于千里之外的模样。见奈何不得他，少年只好带着弟妹，三步一回头地抱着篮子沮丧离开了。

　　郭素关上院门一转身，就见陆双羊正站在院中。

　　“出息了。”陆双羊眼中带笑，双臂抱在胸前，促狭道，“竟开始与孩子计较了。”

　　又学他方才的语气：“只是我们兄妹被家中严格管束……哈哈哈。”

　　郭素神情有一瞬间的不自然。

　　自己确实没有必要对那少年如此。少年知好色则慕少艾，是人之常情，且越靠近河州，民风越豪放，他却连别人送阿瑜的一篮果子都拦住了，细细想来怕也讨嫌。

　　只是做便做了。

　　他的神情很快又恢复了淡然。

第59章 山果 胡王升若真有能耐，那就把所有议……

　　驿馆的下人已经将早饭送来了, 一一摆在桌上。

　　菜色简单，好在花样不少，看着也令人很有食欲。郭素昨夜多出了一些钱, 让驿馆的下人记得将早饭备得丰盛些。边城食物贫瘠, 能凑满这一桌子已经十分难得了。

　　路上他见窦瑜吃得越来越少, 知道是连续奔波太久影响了胃口。她分明难受, 也不提任何要求，总是努力多吃些怕他担心, 懂事又乖巧, 不过肉眼可见地又瘦了一点。

　　郭素看在眼里，一颗心软了又软。

　　窦瑜等来了表哥, 与他隔桌面对面坐着一同用饭。

　　她喜欢和家人坐在一张桌上用饭, 这还是从前在通州时被祖父养出的习惯。后来因为与窦家人关系生疏, 虽然没有被严格要求“食不言”, 可也说不上什么话。饭菜汤水是热的，但气氛却总是冷冰冰的，显得再好的菜入口都没那么美味了。

　　现如今和表哥同桌而食，即便也没有那么多的话可以滔滔不绝, 但就是舒心很多, 也自在很多。

　　窦瑜和郭素吃饭的时候都不需要人留下服侍，茂娘却还是没有闲下来, 将驿馆为无难师父备好的饭菜放入食盒中送去他房里。

　　窦瑜想到无难师父, 和表哥说：“无难师父似乎是怕给咱们惹来麻烦。”

　　郭素看向了她。

　　她虚空拍拍自己的头顶，压低声音说：“他剃了发, 身份比较显眼嘛。”

　　这幅生怕隔墙有耳的样子十分可爱，郭素搁下筷子认真听她说话，忍笑问道：“为何？”

　　窦瑜以为郭素不知情, 把自己知道的都说给他听了。茂娘探查消息已经成了习惯，在驿馆里里外外走了一小圈就知道了许多事。原来河州人也不喜僧人，不过和冀州河阴郡对此类人的喊打喊杀、砸烧寺庙不同，河州各地，尤其是边城之中的下层百姓比较厌恶和尚。

　　因为边城及四周常年出没一伙贼匪，烧杀抢掠无恶不作，为首的就是个光头男人，据说是出了家的，出来做坏事都还用着过去的法号，所以此地僧人的名声全被他凭一己之力给拖累了。

　　他们来驿馆投宿时，就连驿丞在见过无难师父之后都对他颇为抵触，下人也都不愿意给他送饭。

　　之前赶路时无难师父的存在感就极弱，多数时候只在马车中或客房中看书读经。自从进了驿馆更加沉默了，屋门紧紧闭着，窦瑜怕他觉得憋闷，让茂娘劝他在院子里走走，可一早还是不见他出来透口气。

　　郭素道：“委屈无难师父了，一会儿我去劝他，好令他能安心。咱们一行人并不怕任何人的为难。”

　　听到表哥的话窦瑜立刻就放心，露出笑容。

　　无难师父谨小慎微，她看着也很不是滋味，这又不是他的过错。

　　等过了早饭的时间，驿馆中雇佣的杂役婆婆来院中收拾他们用过的碗筷。收整好后正准备离开，郭素从无难师父的房中走出来看到了她，立刻将她叫住：“阿婆。”

　　婆婆停下脚步，转身走近檐下，站在台阶底恭敬地垂首问道：“您有何吩咐？”

　　郭素停顿了一下，才道：“阿婆可知哪里能买到，或是采到山果么？就是……”

　　他抬手比划了一下大小，补充说：“约有这么大，赤红色的。”

　　婆婆抬头看向郭素，听了他的形容，了然道：“您说的这种果子驿馆后面的山上就有许多，从西南处上山，不过要走得远些。我孙儿常去那边，可以让他为您带路。”

　　郭素温和道：“谢阿婆指路，我自己上山便好。”

　　婆婆离开后就将此事和自己的孙子讲了，孙子一口应下。她在驿馆中做杂役赚些钱财，孙子偶尔会来帮她搭把手，有时也会替入住驿馆的客商官吏跑腿，遇到大方的，还能另外赚取一些银钱。

　　婆婆没有耽搁，带着孙子李蛮来见郭素。

　　朝这边的院落走过来的路上李蛮就隐隐猜到了，见祖母口中的人果然是郭素，站在祖母身旁撇了撇嘴。

　　郭素原本准备套马自己上山去采果子，看到阿婆将孙子轻轻一推，以讨好的口吻道：“这便是我孙儿李蛮，由他为您带路吧。”

　　没有必要再推脱，于是淡淡看了李蛮一眼，点头应了。

　　等阿婆离开，李蛮跟在郭素身后去了马厩，夹枪带棒地嘟囔：“之前您若肯收了我送的，也不必再多跑这一趟了。”

　　郭素不理他，牵马离开驿馆，又按照阿婆之前说的话骑上马径直往山上去了。

　　和一个十几岁的少年郎计较实在难看。

　　李蛮也爬上马背，扬声说：“您走那么快做什么？又不认得路！”

　　他从小在马背上长大，自负骑术，结果进了山中才发现自己根本跑不过郭素，很快连他的影子都瞧不见了。气闷地想：山里的路难走着呢，无人带路我看你今晚走不走得出来！

　　在原地停留了一会儿，就赌气地掉转了马头，自行下山去了。

　　但下山后又有些后悔，在郭素他们居住的院子四周转来转去，一个多时辰也不见他回来。

　　“不会真迷路了吧！”他心中有些急了，正想回山，结果见到心心念念的美人姐姐居然推开院门走了出来，猜她肯定是出来寻人的，心中更加后悔，生怕被她知道自己故意把那个男人丢在山里了，从而觉得自己恶毒。

　　窦瑜确实是出来找郭素的。

　　表哥离开了一个多时辰，她几次顺着打开的窗子往院子里看，还是没能看到他回来，难免有些担心，于是带上茂娘想要出来找一找。

　　只是没看到表哥，倒是看到了一个十来岁的少年，作异族打扮，肌肤微黑，身形健康又漂亮。

　　他还迎上来主动问自己：“姐姐是在找人么？”

　　茂娘警惕地看着他。窦瑜上前一步，礼貌地问他有没有看见一个穿黑衣，身量高出他约两头的男子。

　　自己和那个男人被美人姐姐放在一起比较，还在身材上就输给了他，李蛮无形中吃了瘪，哽了一下，支吾说：“我……我瞧他好像是上山去了！别是迷路了吧。”

　　又连忙主动请缨，掩饰心虚高声说：“姐姐莫急，我对这座山特别熟悉，可以帮你去寻他！”

　　他已经开始设想自己折返回山上，将在山中迷了路正晕头转向的男人领回来，到时候美人姐姐一定会对自己感激又佩服。谁知面前的人听到他的这番话，本来面上立刻浮现出心急担忧的神态，却又忽而粲然一笑，目光越过他的肩头向后望，喊道：“阿兄！”

　　李蛮被她的笑容晃了心神，怔怔回头，就看到那个男人居然已经回来了，此刻正牵马站在自己的身后。马侧还挂了一只沉甸甸的竹篓，另一只手提着兔耳朵，比他手掌大不了多少的小花兔子生龙活虎地蹬着腿。

　　窦瑜提着裙子跑过去，笑妍妍地看着表哥手里的兔子问：“怎么还带回来一只兔子？”

　　郭素将兔子放到了她手上。

　　窦瑜摸着小兔子柔软的皮毛，小心地将它拢在手心里，越看越喜欢。

　　竹篓里装满了圆润饱满的山果，这东西郭素过去行军打仗时在山中也吃过，那少年拿来时他一眼就认出来了。不过一直不知道果子叫什么，只知道口味酸甜，想着阿瑜一定喜欢。

　　“给你解闷。”他眼中带笑，回道。

　　本想说捉回来给你加餐，见阿瑜对小兔子爱不释手的样子话到嘴边又变了。

　　李蛮见这对兄妹亲密无间，哪里还有时间理会自己？再次气闷，知道留下也是碍眼，踢了一下脚边的碎石，默默走了。

　　没走远的时候还听到那个男人在问：“怎么出门来了？”

　　“来找你啊。”美人姐姐似乎回头找他了，道，“方才那个小郎君好心告诉我你上山了，还没谢谢他呢。”

　　李蛮背肌一紧，加快了离开的脚步，生怕那个男人将自己把他丢在上山的事揭穿。男人却只是说：“听说山上有果子，就去摘了一些给你尝尝鲜。”

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　　奉都城，武公侯府。

　　胡王升将案上的玉坛擦净，牌位也一寸寸擦拭着，目光平静又认真。

　　身后的婢女听到他对着坛子说话，虽然见了多次，可还是毛骨悚然，一大早就觉得后背发凉，大气都不敢喘。慌张地端着水盆出门，迎面碰上了胡老夫人，脚下一抖连忙屈膝福礼。

　　“慌里慌张的，成什么样子！”胡老夫人不悦地斥了一句，婢女连忙跪下告罪。

　　“在这儿跪着吧！学会稳重了再起来。”

　　胡老夫人教训完婢女，便被嬷嬷扶着迈进了胡王升的房中，一抬眼就能看到案台上摆放的骨灰坛子，看着那东西心里瘆的慌，赶忙移开眼。

　　“祖母您怎么过来了？”胡王升神色自然，看起来和从前没什么不同，语气也如常。

　　“我怎么不能来了？”胡老夫人板着一张脸在桌边坐下，胡王升也过来坐下了，只是祖孙二人相对无言。胡老夫人勉强找话头说了几句，听他一一回答，就再没什么可说的了，反倒更是郁结难消，看他这幅被牵走了魂儿的样子就生气。

　　“太皇太后新丧，无论如何明日都要进宫拜祭。家里由着你，出去了别再丢人！”

　　大周妻子为亡夫守丧，丈夫为亡妻守丧都是常事。但从来没有胡王升这般娶死人，又为早就死了的人守丧的！胡老夫人平日里不敢管，睁一只眼闭一只眼，直到要入宫才过来劝。

　　虽然各家夫人须得携子女入宫祭拜太皇太后，可也不需要着丧服，只需穿无鲜艳花纹，颜色素淡的衣裳即可。胡王升要再做这幅守丧打扮进宫，不知又要被如何议论。

　　胡王升听话地应道：“孙儿知道了。”

　　沉默片刻，又关切地问了一句：“祖母身体近来可好？”

　　胡老夫人冷哼一声：“倒是稀罕，还知道关心我这把老骨头，一时死不了！”

　　她手扶在桌边，百般忍耐。想起儿子和长孙的劝说，让她不要再刺激攀玉，还是憋住了满肚子的抱怨，让嬷嬷将自己扶起来，叹了一口气，步伐沉重地离开了。

　　胡王升随之起身，站在大开的屋门前目送祖母离开。

　　院子里被罚跪的婢女还在抽泣，他冷漠地站了一会儿，慢慢转身看着门边贴着的今日新更换上的符纸，抬起手慢慢揭下来。

　　他看着看着就笑了。

　　时辰一到，前院设的道场又传来了道士呼喝的声音，铃声、鼓声、玉器声繁杂。祖母和他说是自己近来总睡不沉，常有梦魇，这才请大师来府上驱邪，还在武公侯府的每一处院子都贴了符纸。

　　但胡王升心知肚明。祖母是觉得他被邪祟入体，想驱的是他院子里的邪。

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　　第二日胡王升脱去素服，换了寻常衣裳，跟随家人入宫拜祭。

　　胡家的事，城里已经议论到腻烦了，近来常说的还是窦家将六娘窦云送进宫中为妃的事。窦家在奉都城的名声和待遇几起几落，如今又爬上了轻易无人敢得罪的地位。

　　窦云入宫便是淑妃，位列四妃，比她的表姐还要高上一头。人又年轻，正是含苞待放的年纪，方入宫就得了圣宠。今日太皇太后丧仪，由皇后主理，窦云还分了一杯协理的羹。窦云在家的时候连看账都还没学明白，更别说处理这样大的事儿了。不过圣上也只是借此昭显她的荣宠，自然有得力的宫人帮着她把事情处理得妥妥当当。

　　在太皇太后的灵堂之中，窦云跪的位置仅次与皇后，她提前在手指上抹了催泪的药，此刻哭得梨花带雨，好不伤心。

　　圣上开恩，也应允庶人徐月进宫为亡母磕头送葬，不过按身份她只能跪在队伍的最末尾，连放置棺椁的灵堂都进不去，跪在炎炎烈日之下，膝头压在坚硬的地砖上，一跪就是近两个时辰。

　　徐月瘦成了一副骨架子，但还是维持着最后的体面，跪得背脊笔直。

　　太皇太后是她最后的靠山了，如今也已经离世，自得知这个消息起她就开始流泪，现在泪已经流尽了，眼底干涩，像是要流出血一般。

　　过去趾高气昂，尊崇无比的长公主如今也落魄到了这幅田地，灵堂中众人的心思各异。