文凤真总觉得，这个人最近不对劲。

　　信国公府的长子夜里失足落水了。

　　停灵三日，陈氏抱着女儿，扶在棺木旁嚎啕大哭，好几度晕厥过去。

　　人人都说这一家子中了邪似的，怎么如此倒楣。

　　屋漏偏逢连夜雨，之前被降级不说，如今连最有希望的嫡子也没了。

　　老祖宗托人送来不少东西以表慰怀。

　　淮王府二小姐得知这个消息，怔了半日，一口饭也没吃下。

　　在信国公府前送过了挽联，便撑着一把小伞，在蒙蒙小雨中默默离开了。

　　*

　　彻夜未睡的不仅是信国公府。

　　陆家门前戒备森严，两头石狮子狰狞可怖。

　　陆尚书焦急地踱步来去：“他文凤真是我从小看到大的，旁人不知，我一清二楚这畜生打小就根骨不正，不过逗他两句，他一箭射落了我家门匾，京里的老人都明白，曹家那个儿子怎么是失足落水，分明就是叫他——”

　　陆稚玉正整理卷秩，望了一眼父亲，轻声提醒。

　　“都怪女儿无用，没法让殿下高看一眼，至今殿下也未松口将骊珠送我，春闱那日，殿下他处置了姜家的女儿，爹，你说殿下不肯送那把刀，是不是心里已经有了想送的人……”

　　陆稚玉一向端庄，此刻竟然低眉哽咽，眼底盈盈泪光。

　　她原想在春闱，借着姜楚的箭杀了辽袖，一石二鸟，没想到辽袖运气好，不偏不倚躲过一劫。

　　陆尚书冷哼一声：“他不想给，由不得他！我出生入死背了老王爷那么多回，是老王爷亲口说把骊珠给你！咱们这批老人都是王爷旧部，哪怕他文凤真也得叫一声叔伯，这小子眼里全无礼法，目无尊长，傲慢可恶至极。”

　　“咱们可以为老王爷做牛做马，他算什么东西！真把咱们当他的牛马了？”

　　陆尚书住了嘴，目露凶光，一拍案：“他现在就敢没声息地处置了曹家长子，不给姜家颜面，还赶走了姜楚，他以后想做什么我真是不敢想了。”

　　文凤真对待旧部的态度，令陆尚书有些愠怒。

　　他在春闱打了姜家的脸面，杀了曹密竹，种种行径，就是没把京城的老人放在眼里。

　　更叫他脊背生寒的是，徽雪营的探子似乎潜伏在府里，把控着陆家一举一动。

　　依这小子的歹毒心肠，卸磨杀驴也未可知。

　　陆尚书缓缓吐了口浊气：“稚玉，那位辽姐儿你见过了，不必担心，文凤真若敢收她，都不用我开口，徽雪营的老人们第一个不同意！”

　　他说完，心头蓦然发狠。

　　辽袖她娘这个祸水胚子，生得明艳动人，当年他站在老王爷身后，遥遥一望已是惊为天人，可惜心痒却无余力，这种女人不会跟他有丝毫关系。

　　辽袖她娘当年留了一封遗书，陛下也在找这东西，看来不是空穴来风，这封遗书，千万不能落在任何人手里。

　　*

　　天际蒙蒙亮，雪芽守着炉子，煮好伤寒药汤，端进来给辽袖用下。

　　辽袖瞥了一眼案上的空碗，蹙眉，她记得入睡前，她只喝了一口。

　　雪芽眉开眼笑：“姑娘这回竟然把药喝完了？”

　　辽袖面色微白，看来雪芽也不知情。

　　她望了一眼院子外头择菜的云针，云针不敢抬头，往屋子时不时瞟着，慌慌张张。

　　她心下了然。

　　昨夜……鹿门巷的泥路留下两道新车辙印，或许是文凤真来过了。

　　辽袖恹恹地靠着软榻，眼里坠得慌，没什么精神。

　　她每年立春后都会生病。

　　从前陛下在她生病后，会请天桥上卖艺的耍杂耍的，进宫表演给她看，这些民间奇事新鲜得很。

　　蚂蚁列阵撒豆成兵，斗虫鸟戏。

　　她小小的一个，窝在陛下怀里，露出一截俏生生的下巴，黑漆漆的乌瞳，鲜见地展露笑颜。

　　临走的时候，手艺人又将密门诀窍教给宫里的小黄门，让他们想法子哄她。

　　宫里人人知道，辽姐儿名分未定，但她有些特殊，得小心伺候。

　　她身子羸弱，喜静不喜动，容易生病。

　　那时候，宫人们挤破了头想去她那里当差，因为新帝最常去那里，是块肥水油缺。

　　辽姐儿在宫里待了三年，一直无所出，被朝堂抨击，用些社稷子嗣大义之类的言辞。

　　每回提起这个，新帝一双眸子阴郁得可怕。

　　有一回，一个不懂事的小黄门，将朝堂上说她无法生育的话，传进了她耳朵，辽袖愣住了。

　　当天夜里，这个小黄门便被司礼监打了板子逐出皇城

　　回过神来，辽袖捻弄着手上新打好的穗子。

　　窗子外雨水充沛，淅淅沥沥打在屋瓦，时断时续，辽袖这场病也如绵绵春雨。

　　雪芽有些担心，摸了摸姑娘滚烫的耳根。

　　姑娘从前在乡下庄子，倒比如今开心得多。

　　虽然乡下连一根针线都要节俭，夜里为了省灯油，早早上床休息，没有读书识字，粗茶淡饭，想吃块猪肉或是饴糖都得走十里路去镇子上买。

　　但是那时候的姑娘，面皮总透着健康的薄红。

　　每逢初九十五坐上牛车，摇摇晃晃地去赶集，灯市烟火缭乱了人影。

　　冬日跟槐哥儿进山林猎狍子，头戴一顶虎皮小帽，笑起来睫毛长长，乖巧动人，瞳仁有光。

　　姑娘不是有大志气的人，如果她一辈子待在乡下，跟老实敦厚的男人成婚生子，或许会更开心。

　　雪芽轻唤：“姑娘，你醒了，我给你炖了鸡汤。”

　　辽袖尝了尝滚烫的鸡汤，身子暖和一些，出了王府。她胃口渐好，下巴也圆润了，脸颊添了肉，瞧着更讨喜。

　　雪芽提起让她高兴的好消息：“老祖宗那边传话，订过了亲，您就安安心心回王府待嫁，您总是要在小姐闺房里出阁的。”

　　辽袖心里宽慰，下了床，披上长衫，窗子外更鼓沉沉，万籁俱寂。

　　稚桃没几日已经生得这样大了，坠弯了嫩青树枝，老槐树抽新芽，枝繁叶茂，满地落荫。

　　和煦春风扫过无人长街，吹散了辽袖心头的阴翳。

　　她裹了毯子，细白通透的小脸晕着薄红，晒着窗子透过来的阳光，暖洋洋的，迷迷糊糊犯困。

　　一角白墙乌瓦外头，停了一辆崭新的华盖马车。

　　雪芽原蹲在门槛，瞧见甲胄肃冷的侍从，一下子跑进堂里，还未来得及通报。

　　他已经推开了摇摇欲坠的小木门。

　　雪芽心下咚咚跳个不停，殿下来这里做什么？

　　雪芽正要见礼，他一抬手，左手仍缠着绷带。

　　“不必，我是来送光阴的。”

　　雪芽稍舒了口气：“多谢——”

　　文凤真不给她开口说话的机会，略一侧头。

　　“听说辽姑娘病了，奶奶心疼得紧，非要我来看看辽姑娘，不介意吧。”

　　雪芽朝后头递了个眼色，姑娘正在书房休息呢，不想人打扰。

　　再说了，他昨夜不是来过了吗？还弄得被子一片湿泞狼藉。

　　还未来得及收拾，侍卫已经不由分说地用掌心推开门。

　　这是文凤真第一次进她的小书房，淡淡墨香，跟她身上的不同，她脖颈处多了潮湿的甜腻气息。

　　辽袖安静地闭眸，乌发铺陈，一副娇懒的姿态。

　　他放肆盯着她，日头下少女细腻皮肤上的绒毛都一清二楚，单薄的轻衫，柔软贴合腰身。

　　昨夜手指头强硬地撬开她湿腻腻的唇齿，出来时扯了银丝，那是什么滋味。

　　他无声地咽了咽喉咙，坐在榻前，捏了捏她的耳朵，软又通红。

　　辽袖被捏得不舒服，含含糊糊中，溢出一声叮咛。

　　极低，却轰然一下子，在人心头炸开。

　　辽袖迷迷瞪瞪睁开一双眼，透着怔忪，眨了眨，还以为做梦。

　　她蓦然坐起身，睁圆了一双乌瞳，见到他身后的老鹰，从林场疗养许久，精神抖擞，毛色劲亮。

　　辽袖鼻尖冒汗，脸颊被晒得微红。

　　“殿……殿下……”

　　春日中，文凤真眉眼格外清冽。

　　一袭金丝银线滚边儿，露出一截茎绿中衣，上品翠珠镶嵌，次第列开，蟒带坠下一绺碧玉穗子。

　　“你瘦了。”

　　他漫不经心饮了口茶：“瘦了不好，我就跟奶奶提过，你在外头容易吃苦。”

　　他这话是什么意思？

　　辽袖站起身，坐在一旁的书案，对他的冒犯些不满，敢怒不敢言，只好软着调，好声好气地说。

　　“殿下，您看过了，可以跟老祖宗复命了。”

　　他起身，走在她背后，辽袖顿时脊背一僵，后背贴上了滚烫。

　　辽袖脑子一片嗡鸣，他说的字一个也未听清，文凤真轻声。

　　“光阴是我们的鹰，你不关心它吗？”

　　“还是说，你不要它了。”

　　谁跟他是我们！