柳三郎被文氏叨叨得烦了，索性把被子一扯，连头带耳给自己全闷上了。气得文氏隔着被子捶他一拳，自己掀被躺下，把这事搁心里思量去了。

　　二房那边，林氏心眼子也不少，可柳二郎那人，比柳三郎还缺心眼，她又哪里问得出个道道来。

　　柳康笙所在的正屋里，王氏这个正儿八经的女主人不在，和柳康笙凑在一处的是柳大郎夫妇俩，伍氏站窗边望风，朝外瞧着灶屋那边王氏动向，柳大郎压低声音问柳康笙：“爹，你说柳渔这丫头是不是知道点什么了？”

　　夫妻俩还不知这已经是柳渔第二回 晚归了，只是柳渔近来往镇上跑得实在太勤，每天都去，在柳大郎眼里那就是白花花的八十两银子在飞进飞出啊，天天准时归家也还好，这一天回来得晚了，他是连饭都吃不香，生怕这八十两银就嗖一下飞出去，不着家了。那可不是挖他心肝吗？

　　柳康笙也沉着脸，半晌摇头：“那不能，她没处知道去。”

　　言下之意，就连王氏那边他也没漏过话风。

　　柳大郎拐弯抹角的想打听的也正是这个，虽说一直清楚爹最看重他这长子，后来又添了他家宝哥儿这个长孙，可柳大郎对王氏也不是不忌惮的，现在听说他爹没把要卖柳渔的事透给王氏，柳大郎心里一颗大石就落了下来。

　　他面上作出几分嗔怪的意味来，“爹您真是，我哪是说那个，咱家里您是最稳当的，我担心啥也不会担心您这边的行事啊。”

　　这话柳康笙是受用的，唇边难得的现了一点细微的笑纹。

　　柳大郎话风一转，覤着柳康笙神色试探道：“就是爹您看看，柳渔那刺绣要么就不学了成不？离那位周牙婆来安宜县也就是半个月了，您说那丫头要是这时候飞了，咱可哪里找去。那人可说了，这周牙婆出手阔绰，要真是一等的姿色，少说得有这个数。”他一面说，一面拿手指比了个八。

　　八十两！

　　他们老柳家几代人凑一块也没存到过这么多家当。

　　他满以为是能说服他爹的，却不料柳康笙沉吟一番，还是摇了头：“这不成，刺绣是门好手艺，我看你三弟妹学得还不错，她学好了，往后咱们家的姑娘个个能学。”

　　柳大郎心里呸一回，他又没生闺女，可面上却是不敢，只能讪讪陪笑，“爹说得是，还是您瞧得长远。”

　　柳大郎正捧着他爹，伍氏清了清嗓子，悄悄给二人打了个眼色，两人回过味来，默契的一起止了话头。

　　王氏才走到门口，乍一见长子长媳竟然也在房里，她愣了愣，又见自己一来，三人齐齐安静无声的，王氏心里敏锐的就拉起了小警报，这绝对是说什么不能让她听的小话，把三个神色挨个打量了一遍：“这是说什么呢？”

　　柳大郎笑笑，“跟爹说说今年都到哪里找活儿呢。”

　　王氏一个字儿也没信，说这话用得着单独窝这正房里来？刚才桌上不好说？

　　她知道老大面上老实，实则最是奸滑，没奈何老头子最看重长子，伍氏又会生，就连她也不敢说半句不好的，遂也只能顺着柳大郎的话点了点头。

　　柳康笙敲敲烟杆，道：“行了，都回去歇午觉吧，下午地里还一堆的活计。”

　　柳大郎和伍氏趁势就走人了，说了几句爹娘好好歇着的话，一齐出了正屋。

　　回到自家房里，在柳康笙面前一直表现得很安分、夫唱妇随的伍氏，话一下子多了起来，压着声音和柳大郎道：“爹还是惦着那点刺绣的手艺，我这心里不安稳，最近得盯着柳渔一些，你找着机会还是多在爹跟前敲敲边鼓，就柳渔那长相，一天天的往镇上跑，我这心里怎么都不安生。”

　　“你想想，这要是招来个家境殷实又舍得出聘银的，那还有咱们什么事。”

　　原是话赶话说到这份上的，话音一落，伍氏自己都陡然一惊。

　　柳大郎坐在床沿正脱鞋的手也一下就顿住了，猛然抬头，夫妻俩相视一眼，在彼此眼中都看到了震惊。若是聘银，那就是入的公中的账，三房都盯着的，到时还能有他们什么好处。

　　柳大郎也不脱鞋睡觉了，在屋里团团的转，转而又想，镇上多少人家舍得出八十两？还正好叫柳渔撞上？心里才稍稳了一点点。

　　柳渔进家门前就想着今日是约莫是要被发作的，但她今天心情太糟，实在不愿应付，归家时屋里极静，知道都歇午去了，她索性放轻了手脚，悄没声儿的回了自己房里。

　　只是一向喜欢往外跑的柳燕今日竟安安生生在房里歇午晌，她也没睡实，听到开门的动静就翻转了过来，瞧见悄声进门的柳渔，哟一声笑了，把手往床上一放，托着腮笑，“可是回来了。”

　　一双眼睛照柳渔裙摆处一遛，“今儿又是扭伤脚了？”

　　原是特意守在家里等着瞧热闹的。

　　柳渔实在没心情应付她，也不想搭话。

　　柳燕也不稀得她应付，她候在家里可不是等着柳渔给眼神的，就是擎等着看戏呢。

　　这下子也不睡了，掀了被子一趿布鞋就往外蹦，“爹，娘！柳渔回来了！”

　　柳渔：“……”

　　这不是姐妹，是上辈子的仇人投胎到一处了，造孽。

　　柳康笙恼火归恼火，但柳渔人回来了，这会儿在她自己房间里，柳康笙自恃着身份是不会过去的，倒是王氏，走路带风的卷到了两个女儿屋里。

　　柳渔这回也不费神编什么借口了，直接认错，说是没忍住在镇上那些铺子逛了逛，看了看头花胭脂和衣料。

　　王氏一下子就哑了口，脸上难得露出了心虚模样。

　　姑娘家就没有不爱这些东西的，比如柳燕，从小到大给她买的各种头花头绳攒在一块也有一小木匣，衣料也都是镇上布铺挑的鲜亮颜色。

　　可柳渔不是，她从小到大穿的是自家织的土布做的衣裳，用得最好的头饰就是走村串巷的货郎挑来的红头绳，后来学会打络子，也自己做点儿东西用着，这就是顶奢侈的了。

　　听柳渔是逛这些铺子去了，王氏想骂骂不出来了。

　　她亏心。

　　于是最后高举轻落说了句：“以后看着时间，让你去镇上是学东西，不是去玩逛的，十五岁的人了，别跟那不知事的一样，连饭都不知道着家吃。”

　　然后走了。

　　柳燕：“？？？”

　　怎么她上回说了句话挨耳光，到柳渔就这？就这？就这？

　　她不敢置信地看着王氏背影，直到王氏回了正屋，柳燕心态崩了。

　　她娘果真是偏心柳渔的，偏心到她那不知在何方的姥姥家去了！

　　柳燕瞪了柳渔一眼，气饱了，也睡不着，转身就出门找要好的小姐妹怒喷王氏去了。

　　柳渔卸了一身的气力，满心疲惫地趴在床上，将脸埋在枕间，把所有思绪全放空，许久之后才恢复些许心劲儿，为此后作起了打算。

　　而正屋里，王氏回房就怔怔坐在床沿出神。

　　柳康笙等了一会儿，没听王氏给他说情况，出口问道：“怎么说，为什么回来得这么晚。”

　　王氏打迭了精神，把柳渔的话作了转述，末了犹豫了好一会儿，道：“康笙，我总觉得，这些年我太亏待了她。”

　　柳康笙皱了眉头，身子微微坐直了些许。

　　王氏嘴边的话就滞了滞，末了还是那点子良心未泯，同柳康笙道：“因她是我带过来的，我怕大郎他们兄弟几个不乐意，打小就把她和家里的孩子区分开来，渔儿也乖巧听话，这几年打络子也给家里交了不少的钱，而且……而且我当年过来时，也带了些家底儿……”

　　柳康笙眼神陡然一利，王氏到嘴的话就缩了回去。

　　柳康笙也意识到自己反应大了，沉着脸道：“当年那些钱，这些年不是早用了？还提这个作什么？”

　　见他没有发作，王氏才壮了几分胆色，嗫嚅道：“也不是要提那个，我是说，渔儿也十五了，再留她两年，怎么也得说人家了，你看是不是后边她刺绣能赚到银钱的话，给她一些作嫁妆？”

　　后边这一句，王氏是鼓足了勇气才敢说的。

　　没有嫁妆的女人，生得再好到了婆家也要受蹉磨。

　　柳康笙听王氏为柳渔跟他讨嫁妆，眼里闪过几分异色，倒别过了眼去，不敢让王氏从他神色间觉察到什么，含糊应道：“成吧。”

　　把王氏喜得什么似的，一张浸染了风霜的脸笑出不少细纹来，“那我替渔儿先谢你。”

　　柳康笙嘴角肌肉抽了抽，垂眼寻思起怎么才能把事情做得更周密些，为了将来日子消停，最好就是除了老大俩口子，这家里谁也不知道。

　　又想起老大说的，那周牙婆是常年里走南闯北的大户，寻常姿色都瞧不上，买人也要正正经经的去官府交割文书，断是不肯少了一点手续的，这却是有些难办。

　　不过柳康笙斜眼睨一眼还兀自傻乐的王氏，觉得真不成的话也不是多大事，为了老大和宝哥儿着想，二房三房要避着些，拿捏个王氏还不在话下。

　　正午的辰光就在这俩口子各怀心思中度过了，柳康笙因心里存了事，难得的今儿没训诫柳渔，看着时间点儿差不多了，起床喝杯热茶就准备去地里。

　　柳家弟兄三个自然都起在柳康笙前头的，父子四人要出门时，柳家来了一位稀客。

　　一个年过四旬的妇人，衣裳穿得干净板正，头发抿得溜光水滑，不是柳家村人，柳家几个大人倒个个都识得她是谁——邻村张大娘，常日里走村串户给人保媒拉纤的媒婆。

　　这一年柳家正当适婚之龄的是谁，这媒婆又是为谁而来的，一家子心里都有谱。

　　伍氏和柳大郎对了个眼色：看吧，可是叫我料准了？

　　柳大郎一颗心高高提了起来，伍氏脸上倒还端得稳当，无它，要是镇上富户来提亲，找的可不会是张媒婆，至于周边几个村的少年郎嘛，伍氏是不担心的，哪家出得起八十两的聘银？

　　她冲柳大郎微不可见的摇了摇头，示意不必慌张。

　　夫妻俩很有几分默契，柳大郎提着的心就落了下来，他是最放心伍氏不过的，有伍氏盯着，不怕出什么意外。

　　而柳康笙心中也稳当得很，王氏中午才透过话，一时还没有嫁女的打算，况没他点头，王氏也没胆儿作那么大的主，他一个男人也不好同媒婆打交道，遂也不多说什么，与那张媒婆打了声招呼就带着三个儿子出门去了。

　　王氏中午才想过女儿嫁妆的事，这转眼媒就踏进了家门，虽还准备多留长女几年替家里再赚些银钱，也替她自个儿攒几个嫁妆，可媒婆是最不好得罪的，也笑吟吟请了张媒婆堂屋里坐。

　　柳家三个儿媳在外人面前那是一个赛一个的会做人，泡茶的泡茶，拿花生瓜子的拿花生瓜子去了，一句都不需王氏嘱咐。

　　王氏笑着拉了凳子请张媒婆坐，笑道：“今儿什么风把您给吹来了。”

　　张媒婆先把柳家三个儿媳夸了一夸，而后才转到正题：“我是无事不登三宝殿哪，王妹子也知道我是做的什么营生，老姐姐今儿是给你报喜来的。”

　　王氏有些尴尬，面上倒还挂着笑，道：“瞧您说的，这无端端的，喜从何来。”

　　这时伍氏已经端了茶进来，把两碗热茶先给王媒婆奉上一碗，又给婆母王氏奉上一碗，而后就笑吟吟问道：“张大娘今儿来，别不是替我家大妹妹说合来了吧？”

　　都道是长嫂如母，可那是当娘的没了的情况下，王氏这还在呢，伍氏这作派就有些不讲究了。

　　张媒婆是个老道人，呵呵笑着谢了伍氏的茶，啜了一口润了润喉就岔开了话题，问伍氏：“你和大郎的婚事，当年还是我说合的，怎么样，老太婆没骗你吧，可是掉进福窝里头了？”

　　这要不是掉进了福窝里头，哪里敢当着婆婆的面插嘴问小姑子的婚事哪。

　　伍氏眸光闪了闪，笑着道：“那可不，一直想谢大娘替我说合的这么一门好亲事，今儿可不就给我了机会，能亲自给您奉一碗茶，我呀是特意往里搁了勺糖的，请您甜甜嘴。”

　　张媒婆直笑，二人你来我往的说了两句场面话，期间林氏又端一碟自家炒的瓜子来，说了两句好话就退了出去，伍氏也知道不好呆了，跟着林氏一道出了堂屋。

　　张媒婆等人走远了，这才小声的和王氏说起了正事。

　　她这一趟确实是为柳渔来的，她们村村正家的小子，上个月同人来柳家村，见过柳渔一面，这就挂心上了，搁心里惦念了些日子，在家里寻思给他说亲事的时候，就把心事同家里说了。

　　村正娘子托人来柳家村打听过，柳渔的风评那是再好没有的，这不就相上了，央了张媒婆跑一趟，这是替她家小子说合来的。

　　王氏一听来提亲的竟是村正家，心下也不免动摇了几分。

　　大庆朝令，村正长等职务多以“富户”充任，能当得了村正，那家境通常是村里数一数二的，柳渔要真是嫁进那样人家，往后日子自然是不会差了去。

　　可她中午才与男人说过要把柳渔多留几年，更是央了柳康笙同意柳渔后边赚的钱抽出一部分攒作嫁妆，现下哪里敢应承。

　　何况就算她想，柳康笙也未必答应，柳渔从前打络子一年都能给家里添几贯钱的进项，现在可是又学刺绣了，以后赚的只多不少，家里少说要留她到十七岁上。

　　想到这里她摇了摇头，道：“老姐姐有心了，不过不瞒你说，我家渔儿还小，我还不舍得把她嫁了，家里寻思还想多留她两年的，这桩亲事怕是不能成。”

　　柳渔屋里，因离着堂屋那张八仙桌极近，从张媒婆进到堂屋来她就听到动静了，小心的贴在门板上听二人说话。

　　此时听王氏一口回绝了亲事，柳渔整个人都萎顿了下来。

　　堂屋里，被王氏一口回绝了，张媒婆却不气馁。

　　柳渔那姑娘她是见过的，张媒婆这辈子就见过生得比她更好的了，她乡下出身，说不出什么好听的话来赞这姑娘容貌，只是张媒婆知道，就柳家这姑娘的长相，但凡能有个好出身，恐怕是皇妃娘娘也做得的。

　　养了这么个女儿，柳家能轻易给许出去？

　　所以她今儿本来也没做能成功的打算。