珍珠听着程锦拿先前的话取笑她，就转头泪眼婆娑的去看彦桓。就见彦桓竟然拿了几大张的字给程锦看，程锦一边夸着彦桓写得好，一边瞥了眼珍珠。珍珠见这状况，隐约觉得自己背后似乎被射了一箭，一时竟要起志气不肯去求彦桓了。连着几天，珍珠都独自哭哭啼啼地写到半夜。

　　最后还是程锦见珍珠凄凄惨惨着实可怜，怕她为了赶几个字再熬坏了身子。程锦也就狠不下心了，让珍珠不必再着急写字了，她会去跟关嫣求情。她也就再听关嫣多念几句“慈母多败儿”吧，反正她也听得够多了。

　　当彦桓早起之后，听到珍珠一边吃饭一边笑嘻嘻地说：“我再也不用写字了，姑娘已经应了，会去跟嫣姐姐求情的。”

　　彦桓好好的心情就突然败坏了，直到这天落下了入冬后的第一场雪，程锦先带着他和珍珠去堆了雪人，后又张罗着晚上要吃涮肉锅子，彦桓的心情才好起来，甚至觉得冬天也不是那么不堪忍受了。

　　其实彦桓最讨厌冬天，冬天太冷了。在皇陵时，分发给他的炭火并不够用，他的手上总是会生出冻疮来。那些老宫女太监们，总是会克扣一些。他总是被冻醒。人受着冻，吃的东西也都是凉的，汤饭送到他这里来，上面已经结成了一层冰碴子。彦桓需得把碗抱在怀里，将饭菜捂暖一些，才能吃得下去。

　　当然也有人愿意帮他热一热汤饭，为他多担来些炭火。他这个皇太孙虽然无宠无权，却有一副很好的相貌。但彦桓实在讨厌那些老宫女老太监落在自己身上黏腻的目光，无法忍受他们把手停留在他身上过久。

　　就算彦桓还没去皇陵，尚在皇宫的时候，他也不喜欢冬天。他正好是冬天生的，他的生辰就是母妃的忌日，他的父王到了冬天总是心情不好，他每天都活得胆战心惊。他很怕下次父王醉酒之后，就不是单单将他从寝宫丢出去，让他跪在雪地里静思己过，而是直接劈下一剑，要他去给母妃殉葬。

　　但这个冬天不一样，他没再生出冻疮。不仅早早穿上了厚实的棉衣，也换上了厚被。他的屋子里有火炕，烧些柴火，就能暖一整夜，再不用被冻醒。他也没挨过饿，吃的都是热腾腾的饭菜。他喜欢吃什么，需要什么，都可以直接要，并不需要拿出什么条件作为交换。再没有人目光盯着他，用着诡异地语气对他说：“老奴能多给殿下多准备些木炭，只求殿下给老奴一个‘恩典’，成全了老奴一番忠心，让老奴亲近亲近。”

　　他可以安心的靠着程锦，不用担心谁半夜把他从床榻上拎起来，扔到雪地里去。

　　彦桓笑着看向程锦，程锦察觉到他的目光，也转头看向了他。她的目光很干净，全然都是关心，说话的声音也很轻：“可是吃急了，烫到了？我给你倒些果酒来。”

　　果酒是他们秋天的时候一起酿的，他们一起摘下的果子，一起酿得酒。说是酒，酒味却很淡，果香的味道很浓也很甜。果酒被程锦早就拿进屋了，虽然微微有些凉，却并不冰。彦桓喝了一大口后，就见他面前的碗里已经堆满了热腾腾的羊肉。

　　“等肉凉一凉再吃，别再烫到了。”程锦笑着对他说。

　　彦桓笑着点了下头，他从未想过自己有一天会因为怕被饭菜烫到，还需等一等。

第42章 生日

　　关嫣出去一趟回来, 经过了历练，整个人看起来更加开阔爽利了。程锦远远地看关嫣穿着男装快步向她走过来，不由得就想起了当初馄饨摊旁边那个孤零零的影子, 轻叹一声才笑了起来。

　　如今关嫣是很好, 但这种蜕变未免太苦了。

　　关嫣给每个人都带了东西，当中最金贵的东西就是蜀锦，关嫣只拿了一匹回来，单给了程锦，算是补给程锦的生辰礼物。余下的人都分些胭脂水粉、珠钗佩环、果脯肉干。

　　为了迎接关嫣回来，程锦早早就置办了一桌子饭菜, 都是紧着关嫣喜欢吃的做的。吃饭的时候，众人都很开心。只是吃过了饭, 关嫣一开始检查珍珠的课业, 珍珠的脸苦了起来。程锦虽忙给珍珠求了情, 关嫣虽免了这次的罚，但却加重了往后珍珠的课业，此后每天都能见到珍珠哭哭啼啼地写字。

　　程锦果然被关嫣说了几句“慈母多败儿”的话，心里也不过去, 生怕自己看到珍珠哭哭啼啼的再心软, 又耽搁了关嫣管束珍珠, 就带着彦桓躲到了庄子上住了几天, 也可以让彦桓再练练骑射。

　　那几天彦桓格外欢喜, 他跟程锦住得屋子紧挨着, 早上晚上就只他和程锦对坐着吃饭。一同住在庄子上的除了原先看庄子一对老夫妻与他们的儿子儿媳, 就只有程锦这段日子新雇的马夫长福, 他们都是少言寡言的人, 又不常往程锦跟前儿走, 就仿佛是只有他和程锦住在这里一样。

　　新雇长福是长顺的族弟，同样是从程远所管的军营里退下来的，人比长顺还要老实一些。自从长顺跟着关嫣去了蜀州，就荐了他来做程锦的马夫。程锦这些日子用下来，觉得长福还算得用，因此就留下了他。便让长顺专心跟着关嫣做事去，有许多事也正缺个男子去奔走，也是给长顺一条更好的路走。

　　程锦到庄子上这几天，天气都算不错。彦桓如今也不对程锦多加遮掩，每天出去骑一阵子马后，都会带些袍子、野兔、野鹿回来，有次竟然猎下三只白狐狸来。①

　　但因为彦桓才刚练了骑射不到一年，还没有完全掌握好准头，狐狸的皮子都射毁了，扒不下快整皮子下来。让一块儿料理皮子的长福，都直道可惜，那三张一样雪白的狐狸皮，若是能三块整张的，拼起来，正好能做了裘衣来穿的。

　　彦桓猎到那三只狐狸的时候有多欢喜，待听到皮子竟做不得裘衣，就有多失落。他便收了这些日子来的笑脸，皱了眉，闷闷不乐地坐在炕边吃着程锦递过来的烤红薯。

　　程锦笑着劝道：“还为了那皮子的事生气？你已经很本事了，这么点儿年纪，就能猎下这么多的东西，还气什么？”

　　彦桓双手捧着烤红薯，小声嘀咕道：“原来是想把狐皮留下给姑娘做件裘衣的，如今也做不成了。”

　　彦桓是想猎个好皮子出来，给程锦做件生辰礼物的。彦桓并不知道程锦哪天生日，直到十月初三那天晚上，珍珠很是得意的跟彦桓炫耀，昨天她给程锦送了一枝金钗过生日。彦桓这才知道原来程锦的生日实在十月初二，只是程锦没有声张。

　　彦桓自己没有认真地过了生日，但来到了程家，也知道了原来民间是有些人是看重生日的。而且竟然不仅珍珠给了程锦金钗，关嫣给了程锦蜀锦，连芷兰知道后都给了程锦一条绣好的帕子，流月给程锦扎了几只绒花。

　　就独彦桓什么像样的都拿不出来，他虽有些月钱，但都用来买弓箭和吃的了。

　　余下的银子，不过就够给程锦买几块点心，压不过珍珠也就罢了，甚至连芷兰和流月都比不过。

　　彦桓心里正不自在呢，恰好程锦就带了他出来。彦桓便想猎个好皮子出来，给程锦做件裘衣，这比什么金钗子好多了？

　　可是三张好好的狐皮，竟然被他给毁了。

　　“做不了裘衣，可以做件皮帽子，做双皮手套，都是很好的。”程锦笑着说。

　　就见彦桓依旧闷闷不乐，小声道：“那也比不过金钗子，我都还没送你生日贺礼呢。”

　　程锦便明白了彦桓为了什么不高兴，想了想，才轻声道：“啊，我想好做什么了。我们将先前的兔皮搓软了，拼在一处，缝在斗篷里面，斗篷就用了青绒布做，斗篷周边挑些好的狐狸皮缝一圈儿，又好看又能挡风，冬天秋天都能穿。我早就想要这么件斗篷了，只是可惜白狐狸皮子难得，如今不是正好么？你猎来的这些狐狸皮，也够拼在一起在斗篷上缝一圈儿了。”

　　“那皮子还是比金钗好？”彦桓试探着小声问，语气虽然还蔫蔫的。

　　程锦便是为了哄彦桓，也不忍心说珍珠送来的金钗不好，只是道：“皮子是你亲手猎的。”

　　彦桓立时高兴了起来，确实！金钗不过是从别人那里买的，但皮子可是他自己亲手猎的。

　　而且往后他的箭术只会更好，会猎更多东西，肯定会猎出更好的皮子来。

　　彦桓的嘴角已经压不住了，他翘着嘴角笑道：“那我去和长福一起料理那些皮子，可不能再毁了。”

　　因为程锦还要给顾珏治腿，只带了几日就要回去了。等彦桓和程锦离开庄子的时候，除了这些皮子，还将彦桓猎下的鹿肉、兔肉一并带走了。回到家里，珍珠虽然哭丧着脸抱怨了一阵程锦他们把她撇下了去玩儿，但吃了一顿烤鹿肉与炖兔肉下去，便也好了。

　　待知道了这些竟是彦桓猎来的，珍珠忍不住惊叹：“没想到你的饭竟没有白吃，还有这样的本事。你竟然不怕马的么？姑娘先前也教我骑马，我因为怕马，怎么都骑不上去。”

　　彦桓斜眼看了下珍珠：“我才不怕呢。”

　　珍珠心里暗暗将自己与众人比了比，便皱起了眉头，叹道：“如今竟只我最没本事了。”

　　先前院子里珍珠一个跟着程锦，珍珠还自觉自己比旁人机灵一些。但如今院子里添了许多人，珍珠在与旁人一比，就惊觉比旁人竟差了许多。

　　珍珠便难得不再因为多写几个字而叫苦，竟然一直勤奋到了年根儿底下。临近过年，程锦就又忙了起来，除了要打扫屋子，买年货备年礼，还给阖府上下的人都换了一身新衣。

　　自家的事多了少了，都不要紧，只是年礼不能有差错。不止程远是燕州的同僚要送年礼，先前程远的军中同袍也得提前托人送过去，当中有些折在战场上，家中只余下些老弱妇孺的人家，更得实实在在备些能用得上的东西。

　　往年里最要紧的是要给定国侯府备些年礼作为孝敬，程锦当初都是左右盘算着才拟下礼单。不止是定国侯与靖阳郡主要顾及到，他们身边的心腹也都要送一份过去。今年程锦的心境虽然也与往年不同，但先前都已送了，万没有突然不送的道理，就也得备些东西送过去。

　　上辈子的这个时候，程锦手里实在没钱，只顾着顾珏都不够，哪里能备些好礼打点侯府那些人。定国侯与靖阳郡主是不在意这些东西的，但是耐不住身边人不满，说了许多闲言碎语。定国侯与靖阳郡主虽不在意这些东西，但周遭人都说程家不好，他们也就当程家不够好了，甚至更深想了一层，觉得程家这是养着顾珏，心中有怨了。

　　若不是程锦之后治好了顾珏，算是给侯府立了一个功劳，还知他们会把程远与她想成什么样子呢。

　　如今程锦手里有了银子，这礼数自然就能周全过去了。

　　年前忙了大半个月，到了除夕那天反倒是最轻松，只要厨房按着定下菜做好了，大家一道吃了，互相恭贺一下就过去了。程家出了程锦与顾珏，程锦给每个人都包了红包。另外还单独给彦桓一把好弓，几个牛皮护指。

　　程锦笑着说：“也不知道你的生日是哪天，就全当是这天过生日吧。这天的生日最好，这一年里开心的不开心的人，今天都得高高兴兴地。”

　　因为彦桓先前说是不记得自己的家在哪里和生日时辰了，程锦也就只做不知道。其实程锦是记得的，宗人府里有记录，彦桓的生日跟她同在十月，他只晚了几天，是十月初九。她在那天带了彦桓去了庄子上，给他煮了鸡蛋，吃了汤面，备了一桌子好吃。

　　但彦桓并不知道这是她在悄悄为他庆生，生日对他来说从来不算个好日子，不认为值得庆祝。

　　如今彦桓也更高兴程锦给了他一把好弓，弓很好，且是程锦送给他的，就更显得好了。

　　彦桓刚想跟程锦说他很喜欢这把弓，院子里突然响起了炮竹的声音。流月竟然提前去点了炮竹，将众人都吓了一跳。程锦忙先去找珍珠，就见珍珠已就近躲进了关嫣怀里。

　　程锦心中微酸，暗道：如今珍珠也不只会往她这里躲了。

　　再一转头，就见到彦桓抱着弓正眼巴巴地看着她，程锦便伸手捂住了彦桓的耳朵，笑着说：“别怕。”

　　彦桓紧抱着弓，靠在程锦身边。程锦捂住他耳朵的手很暖，他轻轻点了下头：“嗯，我不怕。”

　　如今他得了更好的弓，就更能打几张好皮子了，等到明年程锦生日，他一定会为程锦制出一件雪狐裘衣来。什么蜀锦金钗，都没有他给的裘衣好！

　　作者有话说：

第43章 尴尬

　　到了春天, 天渐渐暖和了起来，程锦等人便又忙了起来。但比起去年凡事都要程锦亲力亲为，如今程锦有了关嫣帮忙, 一些事都不需要程锦去一一交代, 关嫣却能想到她前头。

　　只是种药材制胭脂，虽能赚些银子，但花费的时间久。而且程家并非累世的官宦人家，手里的田地份额也少，想要再多得，只能用权压人, 去圈别人的地。虽然如今做官的人家多圈几块地，而且燕州地广人稀, 就算程锦多占些, 也占不到别人家里。并不算的什么事, 但程锦不愿也不敢这么做。

　　程锦虽也希望多些田地，可她上辈子是见过权势斗争的，难免谨慎一些。

　　如今好的田地都被官宦乡绅占着，寻常百姓轻易得不到好地, 便是江南鱼米之乡最好年景, 竟也有农户因为土地被夺后全家饿死的。这么样下去, 百姓怎能不反？往后无论谁夺了帝位, 但凡这个人是个有些许志向的, 都会整治圈地之风。到时候可没人去管你拿地的地方是不是地广人稀, 是不是因为地荒着没人去种, 才去多种了地。只多拿了地, 就是可参可罚的罪过。

　　上辈子顾珏也有心整治过圈地之风, 但头一个芮湘就不同意。芮家当时借着家里出了个太后, 成了皇亲，抢占了不少土地。别说芮家本家的人，就是旁支人家，乃是家里得脸奴仆，哪儿个不多占着旁人的良田呢？芮家气势之盛，连京城里软弱些的彦氏皇亲都要巴结着。

　　顾珏刚提了整治圈地之风，芮湘就每天都要在顾珏面前哭一场。最后芮家也没有动成，芮家既然不能动，那旁得世家又会任由顾珏拿他们开刀？那个时候顾珏又并非大权独揽，许多世家一只脚踩在顾珏与芮湘这条船上，另一只脚还踩在襄阳王那条船上。

　　最后为了圆过脸面，就只一些多种了几亩地的乡绅或是小官僚被砍头的砍头，被抄家的抄家。真正的圈地的大头儿，依旧歌舞升平，安然无恙。

　　程远虽是五品官，但比起上辈子的芮家和诸多世代勋贵，自然算是小官僚小虾米，正是可以拿来圆脸面的。虽然有个定国侯可以依靠，可依仗着定国侯府谋利是可以的，程锦并不放心把这生死攸关的事寄托在侯府上面。圈地占地这样既害了别人，或许还会害了自家的事，程锦怎么算都觉得不合算，自然不肯做的。

　　眼看着能从土地上的获利已到头了，程锦只得另外寻条财路。恰好上辈子程锦为了帮顾珏笼络人，有三张酿酒的方子。酒楼每天都是有钱入账的，利润又大，只是要有本钱、酿酒的本事和售酒权。经营酒楼的钱，程锦如今是有的。酿酒的本事，程锦也是有的。至于售酒权，定国侯府也能办下来。只要顾珏伤病好了，她借着治好顾珏的功劳，或许就能靠着定国侯府的势，得到售酒权。

　　若是能得了售酒权，程锦就打算让关嫣去开酒楼，珍珠也能跟着帮些忙。关父前些日子因为赌钱的时候出千，已被赌场的人给打死了。关母哭哭啼啼地又打算嫁人，还来跟关嫣要了一回的出嫁的嫁妆，关嫣自然没理关母。关母这一嫁，嫁得就远了，轻易回不了。

　　一没了关父关母的纠缠，自然就不需要再用一张卖身契去跟关父关母做切割了，程锦就将关嫣放出去，不仅能让恢复了自由身的关嫣能合法地再置办一些地，而且关嫣也更方便处理一些产业。关嫣也越发有才干了，背着这奴籍，许多事确实不大好做。

　　程锦给关嫣放了身契，办了户籍后，又将新置办的两家药铺挪在关嫣名下。另一家胭脂铺，则放在了珍珠名下。程锦就只守着程家名下的地，再另占着些铺子的股。

　　程锦与关嫣和珍珠虽好，但当初分铺子里占股多少时，三个人也都仔细商量过了。关嫣与珍珠虽然不在意自己得了多少，可程锦却不舍得她们吃亏。虽然银子本钱都是程锦出的，但程锦知道日常经营铺子需要花费多少心血，因此也只肯占了一半的股。但那三家小铺子哪里能跟酒楼的盈利比？若是能办起酒楼，便是侯府那些人占去四分股，余下的也够她们三个赚的了。

　　程锦想着将来那栋能生银子的酒楼，甚至看着顾珏，都不觉得他太过可憎可厌了。

　　顾珏因为腿伤耽搁得久，虽不像季屠夫好的那么快，但大半年下来也有了些成效，顾珏的腿终于有了知觉。但有了知觉，却也惹来些尴尬。

　　程锦听着顾珏的呼吸越来越急促，就抬眼看了下顾珏通红的脸，与那突然隆起了一块的亵裤。因为方便程锦在顾珏腿上施针，顾珏的亵裤被裁去了大一半，只留了大腿根下两寸左右的一截。顾珏的亵衣亵裤都是一应用白绸做的，因为单薄，看得极为明显。

　　程锦看了一眼，就拿起一旁放着的薄被，丢在了顾珏身上，将其挡住，然后继续施针。

　　一屋子人里，也只程锦还如往常一般。芷兰是羞得满脸通红，文妈妈虽然年长，也不免臊红了脸。只有彦桓反应了略微慢些，他以往都是接触的宫女太监，来了程家后，周围就只有女孩儿，且他还没有长成。因此彦桓一开始并不知道顾珏这是怎么了，只当顾珏是尿急，还在疑惑芷兰为什么不上前服侍。随后听着顾珏哼唧出了怪异的音调，又见芷兰与文妈妈均红了脸，表情尴尬。

　　彦桓这才明白发生了什么事，立时气极，顾珏竟然敢冒犯程锦？

　　彦桓气极了，又见顾珏直直地盯着程锦看，便忍不住上前几步，试图挡住程锦。

　　程锦见状，轻叹一声，对彦桓道：“珊瑚你退后些，你站在我面前，不方便我下针。”

　　彦桓红着眼圈，看了眼程锦，又瞪向了顾珏，强忍住哭意：“姑娘，他……他……”

　　程锦低声道：“他如今是个病患，你退后一些吧。”

　　彦桓用手背用力蹭了一下眼睛，却还是听了程锦的话，退后了几步。随后彦桓就一直红着眼圈儿，狠狠地瞪着顾珏。

　　程锦施完针，便直起身，收回了手。程锦刚收回手，她的手腕就被顾珏捉住。

　　顾珏抓了程锦的手，他如今正痴傻着，并不知道何为纲常伦理。

　　他用力钳着程锦的说，通红着一张脸，仿若懵懂孩童在争取新奇的玩具一般急切道：“你继续摸我，摸我这里……”

　　顾珏说着，竟抓着程锦的手，往他身上按。

　　彦桓见状立即上前，但程锦比彦桓的动作更快，她还没有收起的银针一转，就面无表情对着顾珏的手腕扎下去。顾珏痛呼一声，这才松开了手。程锦抽回了手，立即退后几步，带着药箱几步就退到了外间。

　　原本呆站在一旁，不知如何是好的芷兰与文妈妈这才反应过来，忙上拦住试图再起身去拉扯程锦的顾珏。

　　“我不要你们……我要，我要姐姐……”顾珏却一边推开芷兰与文妈妈，一边拖着一双才刚略微有知觉的废腿就要下地去追程锦。

　　顾珏并不知道该怎么称呼程锦，只能按心中最美好的称呼去唤程锦，只有极好的人才能被他叫做“姐姐”。