广袤天地，大千世界，芸芸众生，两个全然不相干之人，要在某时某地相遇，是何等渺茫之事！

　　她战战兢兢躲了他三年，他居然不远千里，跑到她家门口？

　　她到底造了几辈子的孽啊！

　　荣王似未觉察顾逸亭的反常，笑得慈爱温和。

　　“对了，我那小侄儿还说，之前撞沉顾家的船，耽误盛宴，很是过意不去，打算当面向你致歉……”

　　顾逸亭只觉一记重锤敲在脑门上，砸得她天旋地转，仿佛随时失去感知。

第23章

　　平心而论，顾逸亭并不认为，重活一世，宁王依然看得上她。

　　尤其她已无京城贵女的身份，以及“顾氏姐妹花”的光环。

　　她只是不想见他。

　　哪怕今生重逢，对于宁王而言，她不过为微不足道的南国少女。

　　但在她心目中，他是她曾朦胧心动过、却迫不得已背叛的未婚夫。

　　更是为保存颜面、一路追杀她的……可怖仇人。

　　数年来，所有感动、愧疚、自责和愤恨，已化为云烟。

　　而今，她竟要面见千辛万苦所逃避的人？

　　有何借口，能为她免除这莫名其妙的会面？装病？装死？装疯？

　　竹风苑内，气氛因顾逸亭的呆滞而蒙上了微妙的静默。

　　“顾小娘子……？”宋昱忍不住提醒。

　　顾逸亭脑子一片混乱，冲口而出：“回王爷，小女子接到父辈之命，需尽快护送族中长辈离开穗州！宴请宁、宁王爷的十二生肖宴，大可交由敝府厨师和厨娘完成……他们完全能胜任！”

　　她情急之下，口不择言，严重引起荣王不悦。

　　他一贯和蔼可亲的笑颜顿时凝了薄薄暗云，“这可是天大好机会！你们晚几日动身又何妨？”

　　顾逸亭自知理由荒诞，可既已出口，不得不硬撑到底。

　　“实不相瞒，民女才疏学浅，生怕无法胜任《珍馐录》的编撰工作，本有外出游历、研究各地饮食的计划，想着小聚结束后，私下向您禀报。

　　“至于……为执行公务而把船撞沉，何须宁王爷致歉？他随口一说，我若真留下，不光令他尴尬，更会让人误会您没顾存其颜面，有损天家叔侄的和气……”

　　经她这么一绕，荣王脸色稍稍缓和。

　　宋昱细察顾逸亭话音微颤，素来镇定端雅的容色也隐含惊惶，不由得记起，那日在杨家酒楼门前，他道出“宁王身在岭南”时，她反应颇奇特，还差点跌倒……

　　是他多心了？

　　与此同时，他也觉这位多年不见、名声显赫的堂弟很是诡异。

　　作为自幼习武、不近女色、连立军功的亲王，派人深夜来荣王府，张口就要吃的，还指明向顾家小娘子道歉？

　　该不会……疑心顾家与杀手有勾连，故意借机试探吧？

　　宋昱忆及顾逸亭身边一下子多了三名武功高强的英俊青年，心下一怵，细想又觉他们无恶意。

　　当下，见父亲不语，他深吸了口气，压低嗓门：“父王，顾小娘子言之有理，咱们……谨慎为妙。”

　　*****

　　步出荣王府，长街被夕阳投下的细碎金粉所包裹。

　　暖意未能融化顾逸亭眸底的冰渣子。

　　她自始至终保持微笑，殊不知在宋昱眼中，这笑容僵硬得教他心疼。

　　“是担忧杨家人或你四叔四婶闹事？”他亲送她至马车，以轻和嗓音询问。

　　“世子多虑了，好些年没见家人，着实想念。”

　　顾逸亭提起父母，愧疚难耐。

　　她为避孽缘而迟迟不赴京，此刻又为躲宁王而草率宣称北行，当真不孝之极。

　　宋昱叹道：“若非宁王突然造访，我便陪你走一趟。”

　　顾逸亭讪笑道：“您为王爷分担岭南诸州府事务，岂有闲暇随意游走？”

　　作为藩王世子，若无故进京，易遭人诟病。

　　宋昱神色一凛，无端疑心有人盯着，遂打消送意中人回府的念头。

　　顾家马车驶出长街，进入闹市。

　　顾逸亭再无领略热闹的闲心。

　　她慌乱之际，为婉拒宁王召见，随口以“北上”搪塞，实则无意中将自己推入更深的深渊。

　　有关京城的纷乱片段，仿如零落风絮翩然而至。

　　那座繁荣昌盛的都城，不仅有恶梦，更有父母、伯父一家对她的关爱。

　　除去生命尽头的无助和羞耻，她的生活充满快乐和感恩。

　　当初重生在举家进京的前夕，她满心畏惧，只想逃避，并忘记旧事。

　　日子一日日过去，她习惯南国的无拘无束，无从辨别是非对错，亦未曾权衡利弊得失。

　　念及京城的繁华，她咬了咬牙，横了心，作出今生最疯狂的决定——上京！

　　反正……又不是不回来！

　　此行一则可护送二叔公，二则避开宁王，三可探望伯父、父母、二哥和堂姐，四能吃遍南北，五可带弟弟涨见识，六可暂避奸佞小人的纠缠。

　　至于京城的烂桃花……倘若执意掐掉，最简单直接的办法，就是装丑，不露锋芒。

　　她要是终日躲在父亲的府邸，待宁王归京便折返回穗州，自然不可能被任何男子瞧中，尤其是……害她失去一切的新平郡王。

　　于摇晃马车中骤然想起此人，顾逸亭张口欲吐，生生憋得满眼泪花。

　　*****

　　“天快黑了，我姐咋还不回？”顾逸峰双手负在背后，绕着院中的饭桌打转。

　　陆望春将擀得极薄的面皮切成三寸大小的方片，不耐烦地应道：“这话你快唠叨半个时辰了！”

　　“可她没回来！”

　　另一侧，苏莞绫以筷子搅拌肉末、虾仁、蕨菜和笋粒所做的云吞馅儿，笑道：“你姐又不可能因你念叨转悠早归，你忙给谁看？再说，她与王爷商量要事，你还怕她被拐了不成？”

　　顾逸峰斜睨正以竹签戳手打鱼丸的宋显维，瞬间换了副嘴脸，“才不怕！要是我姐被世子爷拐了，正好！”

　　如他所料，某人脸色霎时一暗。

　　顾逸峰略有些得意：“阿维！别只吃不干！快去……快去帮忙！”

　　宋显维懒懒答道：“小少爷要我做什么？”

　　“……你，你去守着大地鱼干的高汤！再切葱花！多煮些鱼丸！还有……把待会儿要用的碗煮一遍！”顾逸峰信口开河。

　　宋显维笑嘻嘻应了。

　　顾逸峰意识到情况不大对：“有何好笑？”

　　苏莞绫忍俊不禁：“熬煮的事，交给厨娘吧！阿维的厨艺……得有人手把手教，否则易把调料弄错。”

　　宋显维自是没忘他和顾逸亭是如何“手把手”，唇角潋滟出暧昧而甜腻的笑意。

　　顾逸峰目不斜视，直盯他，嘴上却对陆望春道：“嫂子，擀面杖用完了没？”

　　这显然是个信号。

　　正当二人蓄势待发，一人准备抢擀面杖，一人准备逃脱，忽闻嘈杂人声渐近。

　　招呼声中，顾逸亭现身于院门，俏脸凝聚着视死如归的悲壮。

　　“怎么了？”宋显维纳闷地咬下最后一颗鱼丸。

　　顾逸亭没搭理他，径直走到嫂子、弟弟和表姐跟前，以艰涩而决绝的口吻道：“即刻准备！北上入京！越快越好！”

　　太阳从西边出来了？

　　这是死活不肯上京的顾逸亭吗？

　　余人目瞪口呆，如被施了定身术。

　　唯独那润白如瓷、极具弹性的鱼丸，从宋显维合不拢的嘴里掉出，以优美弧线坠落在地，连续弹跳几下，骨碌碌滚到一边去了。

第24章

　　顾逸亭宣布那惊人的抉择后，府中人分作数批，继续包云吞的、清点物资的、收拾东西的、寻找食材的、分别知会二叔公和七叔顾仲连的……上下忙作一团。

　　当夜，顾逸亭安排人员去留，召集厨师和厨娘们，重新调整了十二生肖宴，以适应京城王公贵族的口味。

　　她只字不提宁王，仅谈及，荣王要求重现盛宴菜式。

　　宋显维在旁观察半日，彻底懵了。

　　他悄悄传江泓入内，细细核对，确认没传递错误消息。

　　难道……宋昱贸然向顾逸亭求亲，把她吓得远避京城？

　　宋显维想问不敢问，生怕提前暴露了身份。

　　毕竟，他原是打算好好装扮一番，借荣王叔的隆重介绍，及王府众人的尊敬，为自己弄个排场。

　　等顾逸亭惊呆时，他便意气风发笑道，“本王就是传说中的宁王，惊不惊喜？意不意外？高不高兴？”

　　额……也许台词仍需斟酌。

　　但无论何种情况，总比他在顾家穿着朴素灰衣，巴巴追在她身后讨吃，忽然冒出一句“要不要到我的宁王府看金鱼”来得体面些。

　　如今，眼看满府主子仆役为去或留而折腾，宋显维只想随便抓个人来揍一顿，以泄心头之愤！