“我就愣了须臾，想了些事，多看自家亲戚一眼，不成么？我可听说，你进城时被成千上万人围观呢！谁知入你法眼的，有多少娇媚女子？迷得你好些天没了影……”

　　宋显维轻声叹息：“才没功夫管她们！我在忙密匣的事。”

　　“有眉目了？”顾逸亭没法从他言而未尽的语气中辨别什么。

　　宋显维默然点了点头，却苦笑着抱她更紧，似乎在寻求鼓励与安慰。

　　*****

　　三日前，宋显维恢复了黑脸胡须男的形象，率领钱俞、柯竺、狄昆等部下，骑着高头大马入城。

　　以往他回来，京中士庶夹道欢迎，乃常态。

　　万万没想到，这一回观望的百姓比往时多了十倍以上，且多半是妙龄女子。

　　事实上，三年前边塞的所谓“彪炳战功”或“英勇事迹”，或多或少都因他少年亲王的身份，被讨好的部下夸大其词，再加上民众口口相传，言过其实。

　　比方说，他在战场上以一当十，传到京城便成了“以一当百”；杀敌一千，有可能会传成了三千……

　　他每每解释自己根本没那么神，别人则反过来夸他不骄不躁、虚怀若谷。

　　事后他明白——当龙椅上的九五至尊换成女子后，万千子民开始翘首以待，能有一位驰骋疆场、英朗不凡的少年英雄横空出世，予仁柔的皇族更多刚阳力量，也成全他们的美好臆想。

　　他一不小心，被选为寄托情怀与希望的对象。

　　因此这两年，他总是默默努力，力求成为大伙儿口中夸耀的那个人。

　　此次回京，主干道严重堵塞，宋显维眼看进宫困难，索性绕道去了趟晋王府。

　　四哥晋王仅比他大两岁，因腿有残疾，早早甘愿当个闲散宗亲。

　　他聪敏好学，除了建筑、造器、机械方面均有涉猎，还对古玩、金石、书画类极感兴趣。

　　进了花木清幽的晋王府后，宋显维毫不客气，拉了晋王直奔内院书房，确认四下无人，翻出密匣内藏的田黄小章给对方判定来源。

　　晋王把玩片晌：“是好东西！上乘的田黄冻石，质地致密、细腻温润、色泽光洁，萝卜细纹几不可见，已不止一两田黄三两金的价格。”

　　“哎呀！四哥！我不是找你估价，是问你来历！”宋显维瞪着四哥清俊的容颜，略显不耐烦。

　　“欸？这不是你的？我记得你有一枚近似的啊……”

　　晋王细看底部的篆书，恍然大悟：“我想起来了，你那枚刻的是‘福寿安康’，比这稍大些……”

　　宋显维也记得幼时曾有类似的印章，只是他一向不好文，熟知他脾性之人宁愿送赠他宝剑匕首，也不可能把如此珍贵的美石浪费在他身上。

　　“你确定……我有？”

　　晋王沉思半晌：“咱俩小时候，还住宫里的皇子居所……我那会儿刚迷上这玩意，问你要过几枚印章。你二话不说给了，独独那一枚，被你娘要回去了……据说有纪念意义？具体我忘了。”

　　宋显维背上渗出薄薄的冷汗。

　　——此事……难道和他的生母有关？

　　他当然不相信，出身平庸、性情柔善的柳太嫔能和海外杀手勾连在一起。

　　可为何对于柳太嫔而言，有“纪念意义”的章子，和密匣中的如此相似？

　　宋显维估摸着已临近宫门下钥之时，不便再入宫面圣，他千叮万嘱请四哥保密，从晋王府后门飞马向北，一路经过层层关卡，抵达北山寺庙附近的小院落。

　　京城北郊的山野浸润在漫天霞光中，花树如云般飘洒着花瓣雨，落了他满头满襟。

　　小院落曾是三哥秦王昔年养病所居，现下卧病在内的则是当今太后谢氏。

　　谢氏为熙明帝和秦王的生母，曾极力反对女儿掌政，终究抵不过儿子和朝臣的意愿。

　　其后，她深居简出，常与脾气温顺的柳太嫔作伴，不料自前年年中便一病不起。

　　柳太嫔唯一的儿子常年奔走在外，她闲来无事，自是常伴太后身边，为之祈福。

　　如今，天色越发暗沉，宋显维不宜滋扰太后休养，只向守门的女护卫提出，请见柳太嫔。

　　不多时，急促脚步声至，朱门被推开后，一位身着翠裳、慈眉善目的中年美妇由两名仕女搀扶行出。

　　他见了宋显维，两眼泪汪汪：“阿维，你……”

　　柳太嫔往常总心疼儿子一连在异地奔波劳碌数月，每回皆消瘦几分，但这一次……反倒面容饱满了？

　　她硬生生把“瘦了”二字咽回去。

　　“娘，儿子回来了！”宋显维喜笑颜开，上前挽了柳太嫔的手。

　　母子相见，彼此关切问候后，宋显维搀扶母亲，踏着霞光红影，绕院墙散步聊天。

　　行至依山而建的竹亭时，他点燃烛火，示意让丫鬟和女护卫暂且回避，才取出那枚田黄石闲章。

　　“娘，您觉着，这章子有没有一丝眼熟之感？”

　　柳太嫔愕然：“是很眼熟，你抓周时，有笔、墨、纸、砚、印章、算盘、书籍、小匕首和钱币等等……其中一枚刻有祝福语的黄色印章，大致与这个类似。”

　　宋显维心猛地一抽离：“时隔十八年……您竟还有印象？您可知那枚章子的来源？现今又在何处？”

　　“娘若没记错，章子是你表舅所赠……你六七岁时，没心没肺拿去送人，娘厚着脸皮去四哥儿那要了回来……你表舅去世好些年了，即便是小小身外物，咱们也别随意舍弃……”

　　表舅？战死多年的老康平侯？

　　宋显维额角渗汗，模模糊糊浮出了一个似是而非的可能。

　　他不敢声张，借“对比两枚章子是否为同一人所刻，问明柳太嫔将他儿时那枚藏于何处，才坦言告知，自己此行遇到了意中人，改日将带她来拜见。

　　柳太嫔所有的注意力被即将与未来儿媳妇见面的消息吸引住了，拉着宋显维问长问短，还不住催促他完婚，好让她早日抱孙子。

　　母子二人促膝而谈，直至月明星稀，山风渐冷，才恋恋不舍道别。

　　翌日，宋显维清早入宫拜见熙明帝。

　　姐弟四月不见，公事私事聊了整整大半日。

　　得悉姐姐召集贵女们进京的意图，宋显维勉强安了心，又偷偷顺走了姐夫的一本册子。

　　午后，他请命回后宫为柳太嫔拿几件私物，终于寻得良机，找到了那枚印章。

　　果不其然，与密匣中那一枚是同一块石料，且篆刻的字体、刀法如出一辙。

　　依照柳太嫔的说法，两枚章子均是老康平侯所刻。

　　长辈已逝，未亡人大抵清楚是怎么一回事。

　　宋显维连夜赶去康平侯，面对仅剩半府仆役的府邸，他意外发觉，他们全家连同路老夫人，恰巧于前日匆忙离开京城！

　　巧合到了这地步？

　　难道……是路夫人或儿女，与海外杀手勾连？

　　他们既有显赫地位，又有用之不尽的巨大财富，缘何要招惹不法势力？

　　宋显维循着蛛丝马迹，追出百余里无果，再度回京搜集证据。

　　柳家一家三兄弟中，生意遍布全国，涉猎有海鲜干货、茶叶和珠宝首饰等，算得上财路宽广。

　　一时半会儿，还真不易查证。

　　这一日下午，宋显维潜入顾府，请教顾仲祁，有关柳家之前为御膳所提供食材的产地、及往来官员等。

　　问了细节后，他迟迟没等到外出未归的顾逸亭。

　　他不甘心连一面都没能见上，遂躲在门边窥探，正好撞见她和兄弟表姐一同归来，清晰听见她喊住符展琰，并道出一番略显古怪的言辞。

　　他直觉这番话，针对的是符展琰，而非她的二哥，心下更觉诡异。

　　几日未见的思念，交织瞬间腾涌而起的醋意，促使他“挟持”了心上人，躲进角落里一顿宣泄。

　　*****

　　疏密有致的竹叶漏下稀淡霞彩，落在院墙内紧密相依的小情侣身上，为沉默气氛添了华丽的暖色。

　　“阿维，”顾逸亭静听他有力的心跳声，仿佛从中觉察他的重重心事，“遇上难题了？”

　　宋显维抿唇而笑，凑到她眉心一吻：“有件事，我得向你道歉。”

　　“啊？”

　　“因公务未彻底解决，我没好意思一回宫就跟我姐提赐婚的事，但……你大可放心，她把全国各地的年轻贵女召至跟前，真不是为了给我选妃。”

　　顾逸亭先是微怔，随即立马想了个透彻：“原来如此。”

　　二人含笑凝望对方，心照不宣。

　　“不过，我跟我娘说起你，她逮着我问了整整一个时辰，害得我脖子被蚊子咬了两个包，”他瘪了瘪嘴，“所以你该多亲我几下，以作补偿。”

　　“又不是我咬的！你让蚊子亲啊……”

　　顾逸亭忆及母亲陈氏曾提出面见“阿维”，但既然他有要务在身，她也犯不着催他。

　　冲着他动不动就吃醋的劲儿来看，没准……他更急着获得她家人的肯定。

　　想到此处，顾逸亭一塌糊涂的嘴唇悄悄一勾。

　　宋显维被她那句“让蚊子亲”给气得磨牙，只想抓住她再啃一顿。

　　刚低头含住她的上唇，却听远处有人低语。

　　“我姐咋半天没进来？”

　　“是啊！两个丫头倒是回去了……来家三天了，总不至于走丢吧？”

　　正是顾逸峰和顾逸书太久不见顾逸亭人影，回身沿进门的小路搜寻。

　　顾逸亭起初没留心，由着宋显维如鱼得水一般搅弄唇舌，待听清兄弟间的对话渐行渐近，吓得想一把推开这为非作歹的家伙。

　　未料宋显维用强壮躯体将她抵在墙上，用两手牢牢固着她的脸颊，埋首不顾一切地入侵她的唇齿。

　　推拒之音完完全全被堵在喉咙。

　　顾家兄弟离他们所在仅剩一丈之遥，眼看就要拨开竹丛一探究竟……

　　顾逸亭无法想象，当至亲看到自己被男人摁住狂亲的场景后会有何表情，她情急之下，上下牙齿稍加用力，咬向宋显维的舌头。

　　宋显维吃痛，勉强松口放开她。

　　顾逸亭满脸怒容，慌忙以手背擦了擦嘴。

　　宋显维料想她害羞，忍着舌尖疼痛，附在她耳边道：“我得空便来寻你，这笔帐，咱们慢慢算。”

　　说罢由竹丛另一端闪身掠开，趁天色幽暗无人窥见，翻身跃至墙头。

　　竹叶声声中，夹杂着顾逸书的疑惑：“妹子……你跑这儿做什么？”