“你不谈谈条件？”她问。

　　柴七说：“你说你姓徐，只要我们还在南源，就受制于人，何必多此一举？”

　　徐吟笑了起来，温言道：“我不欺负人，给你两个选择。其一，人交给我，马上就能见到黄大夫。其二，等事情办完，你带着人跟我走。”

　　柴七呆了一下：“现在？”

　　他带着小师妹四处求医，不知经历了多少坎坷。除了会点拳脚轻功，没有其他技能，为了赚钱，少不得替人干些阴私活儿。贵人他不是没见过，但是都很难伺候，每次都要费好大的劲。这回倒好，他还没问清楚干什么活，对方就主动把条件开出来了。

　　“难道你不想早点救你师妹？”

　　柴七迟疑，这其实是个两难的选题。一，可以早点给师妹看病，但是这么一来，等于把师妹送给她当人质。二，师妹不用当人质，但是事情办完，对方说不定会失信，还有可能贻误医治的时机。

　　最后，他咬了咬牙：“我选一。”

　　师妹的病已经很重了，他只能冒一次险。

　　徐吟点点头，从袖中取出一卷纸，放在柜台上。

　　柴七打开一看，发现是张画像，上面的年轻人样貌英俊。

　　“这个人，手里有一枚金蚕蛊，你帮我查出它的来历。他的住处，就写在下面。”

　　柴七仔仔细细看了一会儿，将画像丢进药炉：“我记住了。”

　　徐吟不再废话，说道：“晚上鬼市开之前，会有人来接。”

　　目送她出了铺子，老板啧啧道：“柴七，你这回走运了。咱们徐大人求贤若渴，如果你事情办得好，说不定能留下来。”

　　柴七不敢抱这样的期望，低着头说：“我就这点本事，贵人哪里看得上眼，可以给师妹看病就很好了。”

　　“你不要妄自菲薄啊！贵人亲自上门，可见看重你的本事。你好好表现，争取留下来。小桑得有个地方养病，跟着你四处流浪，不是长久之计。”

　　柴七沉默半晌，轻声说：“我知道……”

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　　回到马车上，徐吟吩咐：“去明德楼。”

　　饭还是要吃的，不然不好跟姐姐交待。

　　她又嘱咐仆妇：“今天的事，你们不许泄露出去，知道吗？”

　　其中一个仆妇问：“大小姐也不能说？”

　　徐吟道：“我会跟姐姐说的。”

　　两个仆妇这才放心。

　　她们是徐思的人，虽然平日也听三小姐的，但还是以大小姐为主。

　　吃过饭，徐吟便回去了。

　　徐思很惊讶：“这么早？没在外头逛吗？”

　　徐吟说：“父亲还没醒呢，我哪有心思逛？”

　　徐思笑着捏了捏她的鼻子：“嗯，懂事了。”

　　说了几句话，徐吟叫来一名管事：“你派人去这个地方，接一个小姑娘回来，找个安静的院子安置。”

　　管事看了眼地址，问她：“三小姐，不知安排在何处妥当？”

　　这是问接待的规格。

　　徐吟说：“离黄大夫近些。”

　　管事懂了，领命而去。

　　徐思不解：“阿吟，这是什么人？”

　　徐吟向她解释：“这个小姑娘生了病，她兄长愿意为我办事，只为替她求医，我就允了。”

　　徐思点点头，只说：“等会儿叫季总管掌掌眼，别被人骗了。”

　　“知道了。”

　　之所以去找柴七，一是他本事好，二是他干净。有了父亲中毒这么一出，谁知道府里是不是还有其他眼线。

　　有徐吟看来，方翼背叛这件事，是有些古怪的。

　　父亲有意招他为婿，这件事亲近的人都心知肚明。方翼想要南源，只需要老老实实跟姐姐成亲，以后父亲打下的基业，不都是他的？父亲才四十出头，还有远大前程，就算他想独当一面，也不用着急。

　　再者，他自己现下也是羽翼未丰。南源掌兵的是万嵩，他与父亲感情深厚。政务上又有金禄，他可比方翼资历深多了。

　　前世方翼害死了父亲，虽然默认接掌南源，但一直未能压下万嵩和金禄。以至于后来，他逼迫姐姐委身东江王，引得万嵩与金禄翻脸，南源一阵大乱。最后借助东江王的势力，才勉强压住来。

　　徐吟虽然恨极方翼，但在她心里，方翼并不是这么蠢的人。明明有一条捷径可走，却非要费这么大力气，自己也讨不了好，像是专门为了害他们家似的。

　　现下父亲活着，她也不急着杀方翼了，且看看他背后到底有什么鬼。

第11章 赏画

　　下衙时分，方翼理好衣裳，抱着几卷字画，从值房出来。

　　有熟悉的吏员问：“方司马，这是去哪？”

　　方翼笑道：“约了几个好友赏画。”

　　吏员了然地点头：“这个把月来，每天都提着心，是该松快松快了。”

　　方翼附和称是，道：“那我就先走了，明天见。”

　　“明天见。”

　　目送方翼离开，那吏员跟同僚感叹：“方司马可真是不容易，前些天大人病得重，他没日没夜的，不是在衙门，就是在大人床前，亲生子也不过如此。”

　　“人家知恩图报。要不是大人，方司马也没有今天啊！”

　　“也是……”

　　出了衙门，方翼既没坐车也没乘轿，就那样带着随从，慢步到了明德楼。

　　这是南源最大的酒楼，占了整整半条街。背后东家很有能耐，大厨是从京城里请来的，手艺极佳，且环境幽雅。既有热热闹闹的歌舞，又有清幽安静的雅室，无论富贵人家还是文人学子，都喜欢上这儿来。

　　方翼一到，伙计便迎上来，笑容满面：“方司马，您可好久没来了。”

　　方翼露出浅笑，说道：“你们家的菜太贵了，一桌就是半个月的俸禄，我可不敢常来。”

　　伙计被他逗笑了，道：“方司马说笑了，只要您愿意，哪用得着您自个儿出钱？”

　　方翼没说什么，倒是他的随从露出不悦之色：“吃饭怎么能不出钱？你当我们公子是什么人？”

　　伙计知道自己说错话了，连忙道歉：“对不住，小的胡言乱语，还请方司马不要放在心上。”

　　方翼摆摆手，问他：“我与黎公子约了赏画，你带我去就是。”

　　“是是是。”伙计连声应着，领着他穿过大堂，进入后院。

　　方翼在南源也是鼎鼎大名，堂中有人瞧见，说道：“那是方司马吧？他不是一向勤俭吗？也舍得来明德楼？”

　　邻桌有人接话：“这你就不知道了，方司马来明德楼，一般是参加文会的，几个人一平摊，倒也凑和。且他一个月顶多来一回，花费不算多。”

　　“原来如此。如此方正，怪不得徐大人喜欢他。”

　　“是啊……”

　　明德楼前头是酒楼，后头却是个园子。亭台楼阁，错落有致。

　　伙计将方翼引到一处小楼，里头隐隐约约传来谈诗论词的声音，便停了下来：“方司马，到了。”

　　方翼点点头，吩咐随从：“你喝茶去吧，结束了叫你。”

　　“是，公子。”

　　随从跟着伙计走了，方翼抱着书画，拾级上了台阶。

　　守门的青衣小厮报了一声，推门请他入内。

　　方翼跨进屋子，里面几个书生或坐或站，正在品评一张书画。

　　看到他进来，他们露出客气而疏离的笑，其中一个拱了拱手，说：“薛先生在楼上。”

　　方翼低头谢过，抱着书画便上了楼。

　　楼下再度说笑起来。

　　一层相隔，楼上却是完全不同的情形。

　　浅红色的帷幔，层层堆叠过去，一路蔓延到窗边，露出一张饰金缀玉的贵妃榻。

　　榻上倚着一个女子，身着红衫，面容精致，半片裙角扬着，露出一截雪白的小腿，风情万种。

　　看到方翼，她妙目一眨：“方郎，好久不见了，想见你一面可真难啊！”

　　方翼脸上却没有任何笑意，将书画往案上一搁，冷冷道：“我倒是愿意见，你敢让我来吗？”

　　女子“格格”笑了起来，起身摇摇走过去，抱住他的手臂：“瞧你说的，这还不是为了你？”

　　方翼却没有半点怜香惜玉，伸手推开她：“少动手动脚的。”

　　女子差点跌了一跤，不禁叹了口气：“郎君好生心狠，原来你可不是这样子的。”

　　方翼不为所动，坐下来道：“少废话，问你件事。”

　　女子懒洋洋坐到他对面，以手支颐：“就知道你没事不会来，说吧，什么事？”

　　“那金蚕蛊是怎么回事？为什么能吐出来？”

　　女子蹙了下眉：“吐出来？”

　　“你们不是想知道，为什么他会突然好转吗？他那晚把金蚕蛊吐出来了。”

　　女子若有所思：“竟有这样的事？倒是从未听过。”

　　方翼的脸色很不好：“我快被你们害死了，说什么万无一失，却出了这么大的差错。要是大人醒过来，我就完了！”

　　看他这般焦躁，女子笑着安抚：“你别急，出了事就解决，没什么大不了的。先来说说，吐出来是怎么回事？”

　　方翼便把那晚的情形，以及自己在衣服上找到虫尸的事说了一遍。

　　他道：“幸好我及时把虫尸拿走了，不然这会儿已经暴露了。”