小甘在旁边瞥了她一眼, 一笑道：“对, 是我提的。”

　　江太监笑着答应, 走了。

　　吩咐人去药铺子赶紧置买齐全，回来熬制妥当, 江公公亲自带人送去。

　　一个侍从撑着伞遮着零零落落的雪片, 一个端着汤，随着江公公到了俞星臣所住的院落。

　　才进门, 上台阶的时候, 便听到里头灵枢道：“何苦……又白受了一场罪, 大人怎么就喝多了呢, 素来都不这样的。”

　　俞星臣的声音道：“我高兴。”

　　灵枢道：“什么高兴……为了这千把银子, 万一亏了身子, 那可不知哪头合适了。”

　　“合适。”俞星臣淡淡地。

　　江公公抿嘴，就见里头小乖摇着尾巴迎了出来，原来听见了他们来了。

　　“这小机灵鬼儿，”江公公倒是喜欢这小土狗，又抬头问：“俞监军没歇着？”

　　里头灵枢出门：“公公？”

　　两个侍从止步，江太监接过托盘，亲自送了入内。

　　里间俞星臣正躺在一张藤木躺椅上，脸上还有些微红，眼神迷离，显然是酒力未退。

　　地上的博山炉里冒着袅袅的烟气，檀香气在屋内弥散。

　　因之前吐过，俞星臣厌恶那个气味，所以窗户都是开着的，风卷着雪，有的落在地上，形成一点点水渍。

　　入骨冷风跟室内的暖香之气交织，纠缠不解。

　　江公公放下托盘，把里头的汤碗取了出来，送到俞星臣跟前：“这是……这是我听说监军喝醉了，所以叫人煮了一碗醒酒汤。对肠胃有好处的，监军不如且吃一口。”

　　俞星臣听见“醒酒汤”，看看江太监又看看他手上的汤碗。

　　灵枢过来将他扶起。

　　俞星臣欠身，亲手接过来：“多谢，有心了。”

　　江太监笑道：“公事虽要紧，俞监军也要多保重身子才是。”

　　灵枢将那汤碗的盖揭开，一股药香散开，俞星臣本就疑心江公公为何这样心细，看是“药”，便明白必然不是他的意思了。

　　只是他并未流露出来，只低头慢慢地喝了口。

　　葛花跟陈皮、檀香等物交织的气息，格外奇妙，好像难以下咽，又好像甘霖玉液，根本无法形容。

　　江太监道：“这一路过来，只怕不那么热了，大人不如一气儿喝了为好。”

　　俞星臣闭上双眼，果真一口气喝光了，长长地吁气。

　　把碗递给灵枢，他重新躺了回去，嘴唇动了动，似乎想说什么，可还是没有出声。

　　江公公见状便也没说话，悄悄地只退了出去。

　　灵枢跟小乖送到门口，叮嘱：“地上滑，公公留神……先前我们大人醉了，差点就滑了一跤呢。”

　　“是吗？”江公公很惊讶：“没伤着么？”

　　灵枢道：“大人倒是没事儿，就是旁边的沈太守不小心崴了脚。幸而不算严重。”

　　江太监笑道：“这北境真是恼人，这个天气，京城里只怕还没下雪呢。”寒暄两句，叫灵枢好生照看，正要走，突然又想起一件事：“那几个人，捐了钱了没有？”

　　灵枢不由笑了：“捐钱？公公再也想不到是怎样。”

　　江公公听见这个语气，吓的打怔：“总不会白吃一顿，一毛不拔吧？”

　　灵枢哼道：“把大人喝成这样，若一毛不拔，我也不会放他们出这个门。”

　　先前杨仪退席后。众人又吃了一会儿，话题转到了杨仪弄“回元汤”的事。

　　是何六爷先开口，老爷子捋着胡须道：“永安侯是奉旨而来，不知要在这里呆多久？”

　　俞星臣道：“这……不好说。我想至少要等北境平靖。”

　　何六爷颔首道：“永安侯真乃当世奇女子，之前总听说有关她的种种传说，今日一见，真是令人倾倒，她虽医术高明，难得的是能够普惠百姓，这‘回元汤饺’，难为她怎么想出来的……只是，不晓得要供给到何时？”

　　俞星臣垂眸：“按照她的意思，恐怕是要到除夕。”

　　“除夕？当真？”众人都大惊。

　　原来这些日子里，百姓们虽欢喜，但都不知道什么时候这汤饺就没有了。所以惴惴不安。

　　如今听俞星臣开口，几个人都震惊。

　　关于饮食，元和居的许掌柜自然最懂，他立刻算计着说道：“这几日我听人说起来，每天来领回元汤饺的，总有两三千人，虽然每人只限领两只，但按照武威这里一天的开销，至少得用七八只羊不止吧？”

　　俞星臣道：“至少十只。”

　　许掌柜屏息。皮货山行的骆四爷道：“我怎么听说威远以及卫城那边，也开始弄这个了？这一天怕不是要二十只起头？”

　　旁边的天成银号的樊三爷震惊道：“这可是一笔极大的花销……是朝廷批银托底的？”

　　俞星臣一笑：“不，这是永安侯自己出钱。”

　　此话一出，在座众人的脸色简直难以形容。

　　他们本都是武威响当当的人物，一个个见惯大风大浪，本不是这么容易色变的人，但这会儿却都难掩惊愕之情。

　　邬三娘道：“永安侯自己出？这……这不是得倾家荡产么？多厚的家底也架不住……”

　　虽然只是她开口，却也是众人此刻所想。

　　邬三娘话一出又觉着冒犯，忙道：“俞监军莫要在意，我只是关切之意罢了。”

　　俞星臣道：“无妨，只怕永安侯便是存着要倾家荡产的心思了。”

　　众人面面相觑，神情都是一言难尽。

　　这话若是别人说，他们未必肯信，可看着俞监军这清雅端庄的脸，只觉着那疑心的念头稍微冒出来，都似亵渎。

　　而放“回元汤饺”而自掏腰包这种事，若是别人做，他们怕是会怀疑有什么蹊跷，但那可是永安侯。

　　忽然，何六爷叹道：“永安侯为人，真真地让我们这些须眉男子都自惭形秽。”

　　众人无声，邬三娘却道：“罢了，何老爷，倒也不用说这话，横竖这种事情，有钱出钱，有力出力就是了……永安侯是女子，我也是女子，我……与有荣焉。”

　　邬三娘说着眼圈儿微红，却又豪迈地一笑，对着俞星臣道：“这样吧，俞监军，我也没有别的，就捐五百两的银子吧。另外，我知道永安侯来北境，是皇上的旨意，但同时也是领着太医院的差事，我顺和号没有别的，参是最多的，我邬三娘在这里说一句，以后永安侯在北境这里，想用参，不用她花一分钱，我顺和号全包了。”

　　众人听邬三娘说捐“五百两银子”的时候，脸色还是寻常。

　　毕竟他们彼此都知道对方的家底，五百两，对于寻常百姓家里是天价，但对他们而言，不过一件古玩，或者一件衣袍、一顿饭的价钱。

　　可是太医院在北境所用的参？这可是没法儿说了。

　　俞星臣也很意外，背上忍不住起了一层鸡皮疙瘩，由邬三娘开口，俞星臣心中有一种预感：今天这一顿饭，只怕会超乎他的预计。

　　果真，邬三娘说完后，环顾众人，笑道：“各位掌柜，我一介女流，只能做这么点儿了，各位不表示表示？可别叫我看扁了呀。”

　　元和居许掌柜点点头：“说的不错，这会儿自然是有钱出钱，有力出力，我们也不能落后，嗯，我也出五百两……”

　　他说到这里一顿。

　　众人蹙眉，显然都觉着不太多。

　　邬三娘笑道：“当真？”

　　许掌柜笑笑：“另外，武威这里，我们元和居每天出六只羊。“

　　骆四爷笑道：“每天出六只，到除夕，那也不过是三百只不到吧？”

　　许掌柜道：“别急，另外威远，卫城那里，一个地方三只，在北境，但凡有元和居分号的，只要永安侯要施回元汤饺的地方，皆都一天供应三只，决不食言。”

　　元和居是北境第一的饭庄，武威这里就有两家，其他各地，多多少少也得有七八处的分号。

　　俞星臣抿着唇，他一向是个镇定内敛的人，此刻竟忍不住咽了口唾液，不太敢喘气。

　　倘若是他自己要用钱或者怎样，可从来没这么紧张过。

　　许掌柜说完后，笑着吃了一杯葆春酒，看看邬三娘：“三娘觉着如何？”

　　邬三娘笑敬他一杯：“许掌柜豪气，佩服！”

　　许掌柜又看向骆四爷，骆四爷很识趣，笑道：“哟，轮到我了？那好吧，我也出五百两，另外，再为军中供应一千套的衣袍。”后面这句，他是看着俞星臣说的。

　　俞星臣扬眉。

　　他还没吱声，许掌柜却摇头笑道：“不可不可，区区一千套，不衬四爷的身家。”

　　骆四爷啧了声：“老许，你是故意拆我的台来的？”

　　旁边银号的樊三爷笑道：“不怪他说，确实有点少了，四爷别小家子气了。”

　　骆四爷皱皱眉：“好吧，那就两千！”

　　邬三娘笑道：“你也太小气了，谁不知道谁？我替你说，五千吧！”

　　“不不不！”骆四爷几乎跳起来，摆手道：“三娘，当着俞监军的面儿，别让我栽跟头。三千，不能再多了！”

　　许掌柜笑道：“五千是极好的，四爷，又不是要你的狐狸皮或者猞猁狲大衣，也不要你那铺子里的精致贵价货，只要棉衣而已，您自个儿收一收，做件好事，传出去也是你的美名啊。”

　　俞星臣终于开口：“这，若实在不成，还是不要太过为难了四爷吧，别叫人以为是我俞某人……”

　　骆四爷本来是还要“讨价还价”的，听到这里，双掌一拍：“罢了！就冲着俞监军跟永安侯的面子，五千就五千！大不了这个年勒紧裤腰带！”

　　何老爷笑道：“四爷，这可不是玩笑话。”

　　“六爷，瞧不起我是么？我骆某人说出去的话，泼出去的水。”

　　邬三娘笑道：“对，四爷还是很一言九鼎的。”

　　许掌柜也笑说：“我们都盯着，他敢赖账？”

　　此时典当行的蒋掌柜呵呵笑了两声：“几位都这样……叫小号很难做啊。”

　　大家闻言都看蒋掌柜。

　　素来都知道蒋掌柜为人有些小气的，最不舍得花钱。所以都想听他要怎样。

　　骆四爷才出了血，肉疼，阴阳怪气地道：“蒋掌柜，连我都打算这个年不过了，你好歹也要意思意思，在俞监军面过得去啊。”

　　蒋掌柜叹了口气，道：“小号家底薄，不像是几位一样财大气粗，也没法儿跟大家相比，就……出两千的银子罢。”

　　许掌柜才喝了口茶缓和，闻言几乎喷了：“多少？”

　　其他几人也都呆了：“两千两，蒋掌柜，你说真的？”