“后院那屋子虽然只有半间, 但格局比倒座房这里要开阔不少。你住那的话, 独门独户, 更加自在。”

　　如果可以，牛胜利当然不想让媳妇一个人搬到后院居住。但成子已经明确表达了不愿意让媳妇住在何家。他不能死皮赖脸，赖着不走。

　　特别是这次媳妇还要在这里逗留十天半个月。

　　时间太长了，住在何家只会产生更多矛盾。

　　想到这里，牛胜利其实很想指责媳妇做事情没有个轻重。虽然没有证据，但是大院横行的跳蚤，牛胜利觉得十有八九就是媳妇搞出来。

　　想到这里，他就深深看了宋莉一眼。

　　“现在整个大院都在查到底为啥大家一起染了跳蚤。我希望做错事情的人能够主动出来承担责任。不然，被大院的人找到证据。事情怕是没那么容易解决。”

　　牛胜利说出这番话的时候，特意观察宋莉表情。

　　当他发现对方一副没人能找到证据的得意样。忽然觉得心好累。

　　但是，他也没时间处理这件事情了。他还得把人给安排，到后院那难得空出来的半拉屋子住。之后，跟父母道别，连夜就要坐车离开大杂院。

　　看着牛胜利那意味深长的目光，刚刚还盛气凌人的宋莉终于收敛了脾气。她没有忘记，牛胜利可是自己辛苦找到的一个合适对象。不到万不得已，她不想跟对方有分歧。

　　于是，就在白棠跟何天成的聊天中，这夫妻两人提着行李朝后院走去。

　　走之前，牛胜利过来还钥匙，还特意提到会把客房清理一遍。不过被何天成给拒绝了。

　　“你要赶着半夜走，事儿多着呢！我家这小客房就别弄了。”

　　见何天成说得实诚，牛胜利最后有点不好意思地笑笑。

　　——

　　“什么人啊！好好的空房子不给朋友媳妇住。”

　　看到牛胜利把客房的钥匙还了回去，宋莉一路上就嘀嘀咕咕起来。她不是喜欢住倒座房。但那间客房收拾得特别干净。墙壁家具都很新颖。

　　而后院那半拉屋子，宋莉是去看过的。那就是个破破烂烂的老旧屋子。里头的家具都是腐朽得快要丢灶膛的程度。

　　宋莉今天可是大院的“红人”。他们夫妻这一动作，留在二院院子的邻居们，有一个算一个，对着他们指指点点起来。

　　当然，最后给邻居们赔礼道歉的还是牛胜利。宋莉从头到尾没说过几句话。所有人都看出她眼中的不乐意。

　　不过，牛胜利是大院出去的娃儿。大伙儿还是相当给面子的。

　　等打听到他们这是搬去后院，邻居们一个个脸上的表情十分耐人寻味。

　　宋莉前脚搬走，后脚何天成就趁着太阳还没下山，烧了一捆艾草放炭盆里，直接端进客房。随后把客房的门窗关闭。让艾草的浓烟把跳蚤给熏一熏。

　　白棠看着何天成垫手垫脚冲进去冲出来的样子，站在院子笑得不行。

　　“还有院子，顺便也给熏熏。”

　　趁着何天成拿着捆艾草开始熏院子，白棠去羊圈那看看自家的两头羊。

　　羊咩咩跟小棉花都是成年的羊，个头挺大的。特别是小棉花是头公羊。个头就比羊咩咩这头母羊要大上不少。加上公羊的羊角很威风。白棠觉得这家伙估计是羊中美男子。

　　站在羊圈不远处，白棠仔细打量自家两头羊。

　　家里白棠最担心的，其实是两头羊染上跳蚤。

　　不同于外面野生或者粗养的羊。白棠对自家两头羊是精心养着的。不为了吃肉，就是图个陪伴。家里两娃儿也特别喜欢这两头羊。

　　最近这跳蚤事件，白棠禁止孩子接近羊。现在惹事的人走了，白棠准备好好检查检查羊身上，到底有没有染上跳蚤。

　　出乎意料的是，白棠扒拉了好一会儿，完全没有找到跳蚤的踪迹。

　　这个事情从侧面反应出来，大院集体染上跳蚤的事儿，肯定是人为无疑了。

　　不然，咋不会抓跳蚤的羊，反倒没有中招。

　　“怎么样？”

　　何天成把整个院子都熏了一遍，就走到羊圈前询问白棠。

　　白棠十分无奈地摇头：“羊干净得很。”

　　简简单单几个字，何天成当然也明白里面潜藏的意思。

　　“哎……”

　　何天成深深叹了口气，觉得这个事儿给整得太难看了。

　　“羊没事就好。等团子、圆子回来后，肯定高兴地抱着它们不撒手了。”

　　因为大杂院到处是跳蚤这事儿，白棠干脆把两个没染上的孩子送婆婆那住两天。就等着把家里收拾干净，再把孩子接回来。

　　夫妻两人这头算是过了跳蚤这个麻烦。但二院很多人家还没把身上的跳蚤处理干净。

　　牛家，牛大妈站在自己门口，看着院子的邻居吃完饭后又开始烧艾草。只觉得心口突突的。

　　她多少也猜到事儿跟儿媳妇有关。而这个儿媳妇表面上看着尊敬他们老两口，实际上却把他们当路人。

　　她就是想说说对方，人家也不给她这个机会。

　　加上胜利马上要出发，这就更加让牛大妈觉得没法儿跟宋莉沟通了。

　　“叹啥气了。人家不稀罕我们两个老家伙。咱也不上赶着贴上去。胜利这臭小子是要出任务。等他回来，我要好好地教训教训他。媳妇是人家的女儿，我没有立场教。儿子我还不能教不成……”

　　孙大妈正在水槽那，用木盆装水洗头发。她头发也给剪到耳朵那里了。艾草也熏过了。现在洗头就像看看盆里有没有漂浮的跳蚤。

　　如果盆里没有的话，那她大概也摆脱了跳蚤的纠缠。

　　好几个大妈跟孙大妈都是一样的做法。

　　大家在水槽洗着头发，听到牛大爷的话，心中那口气终于顺了点。

　　无论怎么说，这个事儿肯定跟牛家新媳妇有关。但牛家新媳妇跟公婆的关系，她们这些老邻居有眼睛可以看。没有立场指责老两口。

　　想想大家都觉得憋屈。

　　而被人家嫉恨的宋莉，也觉得自己很憋屈。

　　无论她怎么反对，还是被牛胜利拉着搬到了这个新地方。一个位于后院角落的半拉屋子里面。

　　腐朽的家具，横梁上跑路的老鼠，结网的蜘蛛丝，这一切看着都是间破烂屋子。

　　“你也别嫌弃。之前这屋子住着的是咱罐头厂的工人。人家车间忙，没时间没钱整这屋子。要不是胜利跟厂里申请，我们都不乐意你住后院呢！”

　　后院的人染上跳蚤的没几个。但大家都听二院的人说了下，知道事情大概跟眼前的女人脱不了关系。

　　要不是牛胜利这人真的不错，后院真不会同意让宋莉住进来。

　　但就是住进后院，后院的人也给宋莉立了规矩。

　　“平时没事别来我们家窜门。还有，家里的孩子你也别想抱抱啥的。远着点他们就对了。”

　　这样的话听在骄傲的宋莉耳朵，就是赤果果的嫌弃她。

　　“我还没嫌弃你们身上都是跳蚤。”

　　宋莉很自信自己身上的跳蚤早没了。因为她在知道招待所有跳蚤后，就给自己去药店抓了个草药包。这种草药包主要是防虫用的。挂在身上，加上喷了草药水。根本不会染上跳蚤。

　　后院几个大妈一听这话，只是瞪了宋莉一眼。他们难得跟宋莉磨磨唧唧打嘴皮战。二院的人说她不是好人，她们远着点就是了。

　　当天晚上，牛胜利连夜走了。走之前很不放心宋莉，怕她惹事。但再不放心，人还是走了。

　　而宋莉，很快就感觉到了被孤立后的生活是有多么不方便。

　　——

　　“白棠，还不走啊！再晚那些虾都要卖光了。”

　　大门处，有人对着白棠家门口高喊起来。

　　白棠听到动静，把手里写了一半的作业放下，大声回应：“来了来了，我现在就来。等等我啊……”

　　白棠应着外头的吆喝，把家门一锁，揣上钱票就朝外头跑去。

　　跟她一样动作的还有大院不少邻居。

　　“真的有很多河虾？”

　　兴冲冲跑出来的孙大妈，拉着吆喝的徐大妈就打听起来。

　　徐大妈手一抬，一副牛气冲天的模样：“那当然有。这可是我老姐妹告诉我的。咱赶紧去，去晚了怕是要被人抢走了。”

　　众人说着，热热闹闹一窝蜂朝距离大院最近的自由市场跑去。

　　跟他们同样动作的，还有胡同不少邻居。

　　人群离开后，宋莉一个人从后院溜达到二院，发现没有人，心里有点空落落的。

　　不远处坐在自家门口纳鞋底的牛大妈见状，并不可怜她。只是摇摇头，觉得自家儿女的婚事好像都不咋顺利。

　　离开的白棠等人，很快就到了自由市场。

　　这个自由市场的规模没有城南的那个那么大。但是售卖的产品种类着实不少。

　　她们一群人进了市场，在那边卖豆腐的陈大妈就朝她们招收了。

　　“过来，过来，卖虾的在这里呢！”

　　白棠眼尖，一样就看到被人围得水泄不通的摊位。在那里，两个大大的水桶放着，不少人正在跟摊主讲价。

　　鲜虾在城里不好买，每次出现都卖得很快。白棠一家都爱吃鲜虾的鲜味儿，见状立刻冲上去。跟着一起抢虾。

　　等好不容易买了五斤鲜虾，从人群中钻出来后，白棠松了口气。

　　这才有时间跟陈大妈聊了几句。

　　“大妈，搬到这里后，生意怎样？”

　　因为城南距离他们这里有一定的路程，最近这两天，刘家这个霉豆腐摊子都不去那摆了。直接跑到距离大杂院最近的自由市场。

　　这里人-流不错，卖东西还是很有市场的。当然，有一个不太好的地方。就是熟人太多了。基本上这一带的人都会来这里买东西。这就意味着会被很多老邻居看到他们在这卖东西。

　　现在卖东西在很多人眼里，还不是一个正经的活儿。正经人都是进厂打工的。

　　因此，在有很多熟人来去的自由市场练摊儿，就需要有过硬的心理素质，可以忍得住别人的奚落的话或者眼神。

　　显然，刘家一大家子对这个并不在意。

　　听到白棠的问话，陈大妈乐呵呵地回了句：“生意是没有城南那边好。但也不差。最起码离家里近，来回都方便得很。中午能够回家吃饭，下午还能继续在这里摆。摆上一天的收入，有时候比在城南半天还要多。”

　　白棠大概也猜到摆一天赚的钱会多很多的。就像她那样，如果每次卤肉或者做糕点的数量能够增加。然后卖上一天的话，肯定能赚不少钱。

　　因为外头人多，很多事儿白棠没有多问。就跟陈大妈约好，明天她也过来这个自由市场试试水。