见她叹气，吴思悠几口吃完手里的透花糍，去前面商贩那里买了两个羊皮小水灯，塞一个到她手里：“拿着，放灯去！”

　　“为何突然要放灯？”

　　“我爹说，中秋放河灯许愿最灵了，因为这天不冷不热的，月亮又大又圆，神仙们都爱出来逛逛，你有啥烦恼就对着这灯说一说，不定哪个爱逛街的神仙路过听见了，捎带手就帮你解决了呢？”

　　“听起来倒是极有道理。”李靥不由笑起来，“那咱们便去前面放河灯。”

　　吴思悠一打响指：“走！”

　　“思悠为何不问我，有何烦恼？”

　　“嗯——咱们今日才相识，你不想说便不说，等以后熟了，想告诉我的时候，自然会告诉我。”

　　“好，待我自己把事情想明白了，理顺了，便告诉你。”

　　两人一人抱一盏灯，聊着，走着，随着人群往河边去。

　　突然身后几声锣响，不知谁喊了句：庆云斋分月饼啦！瞬间人潮涌动，一大群人转头朝着庆云斋方向跑，吴思悠躲闪不及，被人群裹挟着向后退，而李靥则被另一波人流带着往前走，两人伸手够了几下都没抓住对方，吴思悠只好扯着嗓子喊：“我去前面绕一圈，咱们起凤桥下见！”

　　“好！好！”李靥还想回头再说几句，可是人群汹涌，转眼吴思悠已经不见了，她在人群里被挤得东倒西歪，身边两个又高又胖的大叔挤得她有些透不过气，只好紧紧护着怀里的小水灯，想转个弯去起凤桥。

　　这么多人也不知道要去哪里，再走下去就要错过拐弯的路口，李靥努力想挤出人群，奈何身单力薄，眼睁睁看着自己离路口越来越远，她试着冲了几次，完全冲不出去，反而越来越挤。

　　正觉得自己就要被挤扁的时候，一只手拉住了她的胳膊，将她从两个胖大叔中间拽了出来：“人多拥挤，逆流而行很危险。”

　　“义兄！”她大口呼吸几下，看清了来人，惊喜道，“您也来玩吗？”

　　“我在巡街。”

　　“巡街不是开封府的事吗。”

　　“今夜人群密集，开封府人手不足，便叫了大理寺协助。”尚辰把她拽出来之后松了手，“你一个人？”

　　“我跟思悠一起来的，被人群挤散了，哎哎哎——”

　　李靥刚说两句，又被人群带走，手舞足蹈地挣扎，尚辰赶忙去抓，这次再不敢松手，只隔着衣服紧紧抓住她上臂，提溜小鸡一样提着她，皱眉，“人太多了，送你回家。”

　　“不不不，我要去起凤桥！”李靥被他提着，在嘈杂人群中凑近他耳边中气十足地大喊，“起、凤、桥！”

　　尚少卿嫌吵地把脑袋往另一侧让了让，提着她往一旁小巷子去。

　　小巷僻静幽深，远离了人群的喧闹，他将手松开，大步流星往前走。

　　李靥捧着小水灯追上：“义兄，我们去哪儿？您不用巡街吗？”

　　“先带你去起凤桥。”

　　“麻烦您了。”她连声道谢，没留神脚下一绊，踉跄几步，一头撞到前面男子挺拔的背上，见他回头便尴尬地笑笑，“呵呵，有点黑，不然点个灯吧。”

　　尚辰还是很沉默，只掏出火折子，将她手里的羊皮小水灯点着，灯火微弱却暖，映出小女子盈盈芙蓉面，他只看了一眼便垂了眸，继续大步流星地走，刚走没几步，身后脚步声又停，他便也跟着停下，转身望着她。

　　“那啥。”李靥自己都有点不好意思了，“这个灯，捧着有些烫手。”

　　灯火与月光辉映，照出少卿大人此时的无奈，他默然接过那盏羊皮小水灯托在手里，放慢了脚步：“跟上。”

　　李靥看着他高大挺秀的背影，提起裙角跟上去。

　　上一世的她嫁入赵家之后，昔日的所谓好友故交都断了来往，说来也是人之常情，毕竟一个已经不存在的李家，一个赵家不得宠的夫人，实在没什么好交往的。

　　她举目无亲，孤单地活着，唯一记得她的只有当时已升任大理寺卿的尚辰，他记得她的生辰，记得她的喜好，记得她爱吃的点心，爱看的花，他很负责地扮演着兄长的角色，虽然这一切可能只是出于对故友的承诺，但对于李靥来说，那是她暗淡冰冷岁月中最暖的光。

　　“义兄。”她追上来与他并肩，甜甜地笑，真诚又坦然，“谢谢您。”

　　“不必客气。”尚辰忍不住看了她几眼，总觉得她跟之前有些不一样，却又说不上哪里不同，“要去放河灯？”

　　“是啊，思悠说，这个天不冷不热的，神仙们都爱出来遛弯，有什么烦恼讲一讲，路过的神仙若是听到了，说不定轻轻松松就能解决。”

　　“你有烦恼？”

　　上一世的时候，十八岁的李靥对这位义兄很是有些敬畏，如今重活一遍，她的敬畏全都变成了好感与信任，见他这样问自己，干脆地点点头，毫不掩饰：“是啊，很大的烦恼。”

　　“可以说吗？”

　　“没什么不能说的，只是我、我说不清楚。”她亦步亦趋跟在他身边，小水灯的光忽明忽暗，映得两人身影摇晃。

　　“女子一生，当活成贤淑端庄模样，不争、不妒、贤孝、谦俭，若活出了这个壳子去，便会为人所不喜，对吗？”

　　“百花姹紫嫣红，世人千姿百态，怎可能活成一个模样？”

　　“可大家都说女子应当如此。”

　　“你自己喜欢吗？”尚辰用手护住灯火，将脚步放得更慢些，侧头望向身边有些沮丧的小姑娘，“我不知你的烦恼从何而来，也不好妄加评判，但若是因为在意旁人眼光的话，倒是大可不必。”

　　“我怕有人会说三道四。”

　　“其实无论活成何种样子，总会有人说三道四的。”

　　“唔——好像也是。”李靥想想自己上一世，不得不承认他说得对，继而又好奇道，“义兄呢？也会有人对您说三道四吗？”

　　“定是有的。”

　　“说您什么呢？”

　　“你认为会是什么呢？”

　　自然是黑口黑面、不通人情、油盐不进，李靥在心里马上给出了答案，却是不敢说，只偷偷去看他。

　　灯火摇曳，明亮的光打在少卿大人清冷的侧脸，投下棱角分明的影。

　　他的侧脸很好看，线条利落，长而黑的睫毛垂下来，高鼻薄唇，清朗干净，正脸也好看，尤其一双丹凤眼，眼尾微微上挑着，眸光清澈，带三分傲气……

　　他比李靥大七岁，今年二十有五，跟李栀两个人是东京城闻名的单身汉，只是李栀早就有了心上人，少卿大人却像个千年老铁树，便是上一世到了三十岁也依然未成亲。

　　这么好看的一个人，家世又好，就没个喜欢的人吗？

　　李靥看着、想着，思绪满天乱飞，尚辰见她半天不吭声，只傻乎乎地盯着自己发呆，当下轻咳一声：“咳！”

　　她想得入神，冷不丁被咳嗽声吓一跳，心里的想法就这么顺嘴溜了出来：“您有喜欢的人吗？”

　　尚少卿干脆咳也不咳了。

　　沉默，异常尴尬的沉默。

　　这沉默比刚才两个胖大叔还要令人窒息，巷子狭长又安静，除了他们俩，连个鬼影都没有。

　　李靥不知该如何打破这种诡异气氛，只好闷着头走路，还好走了不久前方就隐约出现亮光，她如蒙大赦地跑了几步，视野豁然开朗，一座汉白玉的桥出现在眼前。

　　“看哪义兄，真的是起凤桥！”她雀跃地回头，小梨涡漾着一汪月色。

　　尚辰将小水灯还给她，看她欢呼着跑向桥下已经在等待的吴思悠，看她将小水灯放进水里，双手合十念念有词，看她弯成月牙一样的眼睛，看她明媚的笑，看她轻挽衣袖，皓腕如雪，去撩水里的月亮。

　　水中月是天上月，眼前人是心上人。

　　天上月可赏。

　　心上人，只能永远藏于心上。

第8章 月圆佳人还（尾声）

　　从河里钓来的小虾在清水里养了一天，已经将淤泥吐净，一个个清灵鲜活，晶莹剔透的壳子里透出点点墨色，须子跟脚细到几乎不可见，似淡淡的雾。

　　李靥将小虾捞出一部分，装到盆里用清水冲洗几遍，再用晾凉的熟水浸泡半刻钟，沥干水分。

　　又将盐、糖、花椒、大蒜、八角、香叶、姜片等佐料汇入一个大碗，倒入上好的花雕酒调和，酒香与调料香气缠绕，甚是醉人。

　　带盖的琉璃盘是尚少卿今日带来的，用来做醉虾最合适不过，待拌好的花雕酒静置两刻钟左右的时间，各色佐料已经在酒里充分融合，便先将沥干水分的小虾倒入琉璃盘，然后一手持盖，一手端碗，快速将酒倒入盘中，在小虾们蹦起来的前一刻盖上盖子。

　　琉璃做的盖子清澈透亮，可以看到小虾在里面蹦跳，她趴在上面好奇地观察了一阵，小心翼翼将盘子捧起来放入冰鉴。

　　只需半个时辰，活蹦乱跳的小虾们就会在香甜的美酒中醉生梦死，成为桌上美食。

　　.

　　今日中秋，皓月当空，饭桌自然要摆在庭院里，饮酒赏月，月向人圆。

　　忙活完醉虾，李靥洗净手，将供桌香炉一一备好，蹦蹦跳跳去找正在低头切西瓜的李栀：“哥哥，莲瓣西瓜切得如何了？”

　　“马上好。”李栀正努力将一个西瓜刻成莲花形状，又依次摆上葡萄、石榴、大枣等应季水果，退后几步满意点头，“靥儿你瞧，哥哥雕的莲花团圆瓜好不好看？”

　　“嗯，刀工精湛，莲瓣齐整，自是最好看的！”李靥夸哥哥一向是毫不吝啬，她小心翼翼抱起切好的莲瓣西瓜，端端正正摆在供桌前，又在旁边放了一碟月饼跟一碟桂花糕，“爹、娘，今年中秋来得早，螃蟹还太嫩，所以便没有买，不过我做了醉虾也很好吃的，一会儿给您二老端来尝尝。”

　　她一边摆贡品一边念叨，拿起三支香点燃，跟李栀一起跪在地上，先祭父母，又拜月神，一切仪式完毕，兄妹二人相视一笑，李栀伸手把妹妹扶起来：“我去叫丹景，咱们吃饭。”

　　尚辰上个月才升任大理寺少卿，少不得熟悉人事，各色应酬，是以今年中秋便没有回家，而李家只有兄妹二人，李栀干脆约了他一起过节。

　　“这是我给靥儿扎的兔子灯。”李栀取来一个精巧的兔子灯，笑眯眯望着自己妹妹，“一会儿吃饱了，提着去街上跑跑。”。

　　李靥将月饼摆在桌子正中，瞥一眼哥哥手里的灯，无奈道：“我都十八啦，提着灯满街跑，岂不像个傻姑？”

　　“也对，靥儿是个大姑娘了，那便不要花灯，哥哥再送你其它的。”

　　“不，哥哥都做好了，哪有收回去的道理。”她说着将兔子灯拿过来，把玩了一阵放到手边，又唤来小雨将灯点上，说要跟小兔子一起吃饭。

　　李栀因为她孩子气的举动笑着摇头，抬手给尚辰倒了杯酒：“第一次与丹景中秋共饮，招待不周还请见谅。”

　　“我才是要多谢昭延兄招待。”尚辰与他碰杯，饮掉了杯中酒，自怀中取出一个荷包放到桌上，推给李靥，“中秋叨扰，这是给你的。”

　　荷包是玉兔拜月的花样，绣工精巧，针法活泼，一看便是苏绣上品，拿在手里沉甸甸的，似是银两不少。

　　“这、这有些贵重了。”李靥将荷包放下，连连摆手，“义兄只来吃饭就好。”

　　“这是我给的节礼。”尚辰斟酌了下，“算是兄长给妹妹的彩钱。”

　　“既是兄长的彩钱便收着。”李栀倒是很高兴，“还不快谢谢丹景。”

　　李靥见哥哥发话了，重又将荷包拿起来，荷包鼓鼓囊囊，摸起来一小粒一小粒的，是绞好的碎银，这种银子可比大银锭好花多了，数额不大不小，带着也轻便，逛街吃饭买东西，一粒两粒足矣。

　　“谢义兄！”她美滋滋地把荷包收起来，起身布菜，“今日的菜都是我做的，因不知义兄口味，便依着哥哥的做了，您喜欢吃什么告诉我，下次做给您。”

　　尚辰礼貌谢过，对于她会做饭这件事略感惊讶：“深闺女子多是十指不沾阳春水，精通厨艺的倒是少见。”

　　“近来厨娘风靡，是以京城深闺女子中也流行学厨艺，旁人我不知道，靥儿却是将人家厨娘的技艺学了个十足十。”李栀说着拿起一个月饼，“这桂花馅的月饼也是她烤制的，丹景尝尝。”

　　“毕竟是付了学费的，自然是要学会学精，才不会辜负哥哥的辛苦钱呀！”李靥估摸了一下时间，吩咐小雨去厨房端醉好的虾。

　　醉虾做了两份，白瓷碗里的供奉父母，琉璃盘摆上了桌。

　　琉璃盘在冰鉴里冰了半个时辰，拿出来便带了薄薄一层水汽，盖子甫一掀开，酒香隐隐，轻盈勾人。

　　醉好的虾是半透明的青墨色，虾壳冰凉坚脆，只需钳住虾尾轻柔扭动，便可轻易脱出一整条紧实饱满的虾肉，馥郁的酒香与虾的鲜甜完美融合，既糯又弹，爽口不腥。

　　李靥吃饭的时候很专心，这醉好的虾入口甘醇，清甜滑糯，虾中有酒香，酒中有虾甜，她吃一只，又一只，只觉得回味悠长，却完全忘了自己不胜酒力。