所幸，事情似乎另有转机。
乃蛮族入侵中原，首领乌木赫向朝廷下战书。
承诺若是输了任由萧珩处置，若是赢了今后包括玄甲军在内的全部军队不得越过岭苍山半步。
大敌当前，国家危难之际，放眼整个朝中竟无一人敢应战。
萧珩在东宫殿内看着兵部草拟的人选正一筹莫展时，邓砚尘竟主动前来寻他。
朝中文武百官知道此战凶多吉少，人人自危，谁都不愿接过这个烫手山芋。
那是萧珩第一次对这个和他年纪相仿的青年生出几分钦佩之心。
青年站在殿内，望向他的目光灼灼，对他说，“臣愿意带兵前去迎战。”
倘若这场仗大获全胜，请他应允自己一个请求。
闻言，萧珩隐在宽大衣袖里的手紧紧攥成拳。
他已经猜到邓砚尘想说的是什么了，却还是开口问道，“你想要什么？”
高官俸禄什么都行，唯独她不行。
殿内的青年闻声，没有任何犹豫地同他说，想要带许明舒离开。
掌心里的白玉扳指被捏碎了，清脆的声音使得萧珩收回思绪。
他不动声色地抬了抬手，碎裂的扳指滚落在地上。
他抬首对上青年那双明亮的眼，冷漠地开口：“你若打赢了仗，就是朝廷的功臣，其余的一切都好说。”
话虽这么说，平心而论，他没觉得邓砚尘有能打赢的胜算。
如今的玄甲军早就已经四分五裂，蛮人的首领乌木赫更是当初一举击败了黎瑄的奇才。
这一仗，即便请靖安侯亲自来打，胜算都渺茫。
他从一开始，就没有设想过邓砚尘能活着回来。
皇城里的更声打了第三次，萧珩在睡梦中惊醒。
守夜的宫人都已经睡着了，房间内没有点灯，四周一片黑暗。
窗边隐隐有月色渗透进来，他借着那点光亮撑着床榻缓缓起身。
一连病了好几日，他脚步虚浮全身上下提不起力气。
他不能再这么消沉下去，萧珩咬紧牙关，一步一步朝前走过去。
经过桌案时，他瞧见上面摆放的东西，随即身形一顿。
僵硬了许久，他探出手颤抖着伸向那宽大的碗。
面已经凉了，不知宫人什么时候送过来的，干巴巴的已经黏成了一团，分也分不开。
萧珩强撑着身体，在房间内寻了个能当做碗用的容器，坐到桌案前将那碗面拨了一半过去。
如同记忆里那人一样，将姓名牌伸手扳断，珩字留给自己，萧字放在另一个碗里。
他点燃了面前的烛火，对着两个装着面的碗扯了扯嘴角，努力地挤出笑容。
“皇兄，生辰快乐。”
他闭上眼，烛火映照的萧琅笑得温润，“阿珩，生辰快乐，来岁平安。”
与此同时，还有一道女子的声音响起，轻柔婉转：“珩哥哥，生辰吉乐！”
萧珩企图寻声而去，睁开眼，面前却是一片昏暗。
四周静悄悄的，没有萧琅，也没有许明舒。
两辈子，到最后他还是孤身一人。
他有些自嘲地笑了笑，拿起筷子将那碗凉透了的面大口大口地塞入口中。
放了一天的面变得干硬，味如嚼蜡。
萧珩似乎是察觉不到一般，他像是饿急了，没一会儿面前属于自己的那一碗变便见了底。
他抬手掩面，泪水在漆黑的夜里顺着脸颊蜿蜒而下。
对不起皇兄，无论是上辈子还是这辈子，每一年的今天他都在想，要是死的人是他就好了。
……
坤宁宫内，殿门紧闭。
女官内侍焦急地守在门口，听着里面阵阵摔打和吵闹声吓得瑟瑟发抖，谁也不敢进去一看究竟。
王皇后的发髻松散了大半，凌乱地垂落耳边，面色苍白双目猩红如同鬼魅，完全没了往日的端庄。
她手里提着剑对准了那个同她三媒六聘，拜过天地高堂，贵为天子的夫君。
光承帝看着她，极力压抑着心中的怒火，“皇后，你想杀朕，你是疯了吗？”
王皇后满眼都是毫不掩饰的恨意，此时此刻，望着她那一双眼睛，光承帝方才觉得，她没有在同他置气，她今日是真的想要杀了他。
她看着光承帝，一字一字地质问道：“陛下今日过来同臣妾讲这些事，究竟意欲何为？”
“为皇嗣操持婚事是你作为中宫应尽之责，”皇帝舌底沙哑，粗戾道：“为着这点事你至于闹到拿着剑对着朕？”
“为着这点事？”王皇后将剑抬高了几分，质问道：“臣妾想问陛下，可曾知道今日是什么日子？”
闻言，光承帝面色一凝。
他开始费力思索起来，凝神想了许久都没有想出来答案。
王皇后望着他，眼中的光亮一点点暗淡下来，她自嘲地苦笑起来，空旷的坤宁宫大殿之内回荡着她的笑声，一声比一声尖锐。
这幅模样饶是见过诸多风浪的光承帝也不免感到有些恐惧，垂眸看着她没敢说话。
良久后，王皇后似乎是笑累了，抬手擦了擦眼角的泪水。
“我儿阿琅病危之际，仍记挂着江山社稷，百姓安危，仍旧用尽最后一口气嘱咐身边人规劝于陛下。”
王皇后揽衣起身，端然自立，平视着他。
“可他的好父皇，时至今日都不记得他的生辰，他丧期未过便要急着给别的儿子筹谋婚事。”
“今日是……”
光承帝眼中流露出惊恐，他来得匆忙根本没想过其他事。
国事繁忙，别说是太子，宫里每一个皇嗣生辰都需要身边人提点着他，方才能记得起来。
许多时候，他觉得忙起来只吩咐内廷准备着礼物送过去，代他送去祝福便好。
他是真的没意识到今日是什么日子，想来身边内侍思考太子已经离世，便没再提醒于他。
光承帝显得有些懊悔，他看向王皇后刚要解释，又听见王皇后质问道，
“陛下，你说阿琅若是在九泉之下得知此事，会不会对你这个父皇失望透顶，寻机报复？”
第81章
一道闪电撕破静谧的夜, 映照的王皇后脸色极白，光承帝看着面前状若疯妇的女人，脚步不由自主地朝后退了两步。
他稳住心神, 端起帝王的气势道：“一码归一码, 阿琅他是太子是储君，他的弟弟们尽早定下亲事为皇室开枝散叶, 他应该感到高兴。”
王皇后嗤笑了几声, “陛下这会儿又知道阿琅是储君了？敢问这么多年，在陛下心里何曾将他当做过储君？”
王皇后望着他, 积攒在心里多年的苦水终于在这一刻毫无顾忌地流淌出来。
她望着光承帝，那个曾同她结发为夫妻，对着天地宗祠许下过誓言的夫君, 眼里满是失望。
她是他的结发妻子, 但她却不是萧鉴晟心中最中意的人。
他爱慕靖安侯府的许昱晴, 年少时曾毫不掩饰表达自己的爱意。
许昱晴一早就有婚约在身，那人是全京城最耀眼的少年郎，国公府的世子沈屹。
沈屹仪表不凡，生得玉树临风, 面若冠玉。年纪轻轻就立下赫赫战功, 可谓少年英才。
年少时带兵返京途经东街, 手执银枪自白马上一跃而起, 救坠楼小儿于闹市, 成为一段被传扬许久的佳话，更是无数少女的春归梦里人。
这样惊艳的少年, 偏偏深情又专一, 满心满眼都在许昱晴身上，二人郎才女貌, 实为登对。
她同萧鉴晟的婚事是在许昱晴大婚之后定下的，新婚夜头顶的盖头被挑起，王皇后抬起头望着面前的男人，见他神色漠然脸上眼里无悲无喜。
那时她安慰自己，人生哪里有太过圆满的事，他没有娶到他想娶的人，她也没能如愿摆脱家世束缚，掌握自己的人生。
所幸他们夫妻成亲多年相敬如宾，也算是件好事。
长子萧琅出生以后，王皇后十分开心，望着襁褓里的婴儿，她觉得自己对未来似乎有了期许。
她想看着自己的儿子平安顺遂长大成人，想看着他娶妻生子，子孙满堂。
萧琅自幼体弱多病，光承帝忙于国事鲜少来看顾他。
王皇后夜里不敢睡的太死，每隔一段时间就要醒来看一看儿子是否安好。
后来宫里的孩子一个接着一个的多了起来，三皇子小小年纪便熟读四书五经，四皇子萧瑜伶俐会说漂亮话讨皇帝喜欢，还有她的小儿子萧玠讲话软糯知道心疼人。
王皇后发现，光承帝似乎对每一个孩子都有栽培的心思，除了萧琅。
她提起这件事时身边的女官宽慰她道：“娘娘，或许陛下是体谅太子殿下身体不好，不便劳累。”
王皇后摇了摇头，没有多言。
因为她发现，光承帝对萧琅的疏离，似乎是从萧琅被册立为储君开始。
萧琅是皇长子，为人勤勉，又是诸多皇子中的榜样。
宗法、礼教、舆情全都站在他的这一边，因此他顺理成章的成为东宫太子。
这是萧鉴晟在做皇子时，从未有过的待遇。
他少时是诸多皇子中最不受宠的一个，先帝和结发妻子伉俪情深，太子又是最得先帝意的孩子，若非机缘巧合，萧鉴晟根本继承不了皇位。
许是自己前半生受尽人情冷暖，颠沛流离，对于一切过于顺利的事都心怀芥蒂，连自己的儿子都要妒忌。
每每萧琅出现在光承帝面前，他微微蹙起的眉叫王皇后越发心寒。