但他唯独没想过，光承帝是冲着自己来的。
他在内侍的指引下轻手轻脚地进入内殿，四周静悄悄地，空气中弥漫着浓郁的草药味。
屏风后，光承帝身着中衣躺在床榻之上，邓砚尘走近上前叩首行礼。
良久，他听见光承帝带着沙哑的声音叫他起身。
那声音显得皇帝像是一夜之间苍老了许多，邓砚尘没敢仔细打量，默默地低着头等候指示。
床榻上的皇帝似乎是有了动作，邓砚尘只听见窸窸窣窣地衣料摩擦声。
随即内侍拿着一封信递到他面前，信件是由乌木赫本人亲手所写，下达给朝廷给玄甲军的战书。
想是当时他同邓砚尘的那一战，自己的部落中内忧外患，叫邓砚尘钻了空子心有不服。
此番做足了准备卷土重来，急于给自己正名的同时，想谋求一个能带着自己的族人过上更好的生活的机会。
邓砚尘捏着手中的信，听见床榻之上的皇帝幽幽开口。
“邓将军少年英才，当年就是你在危难之际领军一举击败蛮人，如今蛮人在北境蠢蠢欲动，朝野上下只有你同乌木赫有过交手，朕以为此战由你前往最为合适，对吗？”
国家有难，武将带兵御敌天经地义，邓砚尘没有做多犹豫，一口答应了下来。
光承帝满意地笑了笑，随即一阵剧烈地咳嗽。
内侍上前扶着他起身，不停地替他拍打背部舒缓着，良久后方才光承帝平复，开口道：“果然是自古英雄出少年，邓将军年纪轻轻有如此胸襟，不愧是朕的女儿心悦之人。”
闻言，邓砚尘一惊，抬起头诧异地看向坐在床榻上的光承帝。
光承帝似乎对他的反应并不意外，笑着道：“邓将军还不知道吧，朕的女儿成佳公主早在很久之前便心悦于将军你，朕也是才知道这个消息不久，朕虽是有意赐婚，但没想到北境战事来得如此急......”
光承帝顿了顿，咳了几声，又道：“成佳也到了该成亲的年纪，她眼光好，想选将军你做夫婿朕对此也是十分欢喜。今日叫邓将军你过来，就是想问问将军你的意见。”
邓砚尘隐在衣袖里的手紧紧攥成拳，额角渐生冷汗。
脑海中飞速思考着光承帝说的话，他同许明舒定亲之事虽然十分低调，但消息不可能半分都未传入皇帝的耳中。
皇帝今日叫他过来说了这么多话，言语中半分未曾提起许明舒，只有一种可能，皇帝是故意装作不知。
光承帝想逼着他做决定，要么离开京城前往北境御敌，要么赐婚于他和成佳公主。
只差一步，明明他和他的月亮只差一步就能相拥。
就这么离开，他是真的不甘心。
汗水顺着他脸颊一滴一滴地滑落，他手指没入掌心，尖锐地刺痛提醒着他及时恢复清醒。
邓砚尘恭敬行礼道：“臣承蒙陛下和公主殿下厚爱，但国家危难之际，恕臣无暇顾及儿女私情。臣愿领兵前往北境，同蛮人一战。”
床榻上的光承帝似乎料到他会如此应答，“年轻人就该如邓将军这般趾高气扬，为人所不能为之事，胸襟也不该只有儿女私情这般窄。将军既然有此凌云志，那就即刻准备启程前往北境迎战吧......”
邓砚尘将今日在宫里发生的事事无巨细地说给许明舒听后，起身走到她身边蹲下身望着她。
许明舒顺势将脸轻轻地枕到了他的肩上，她强忍着胸口的起伏，紧紧地抱着邓砚尘的脖颈不肯放开。
邓砚尘任由她靠着自己，抬头望向侯府的屋脊上的镇瓦，轻声道：“今日以后，会有很多人盯着我们的一举一动，你要更加小心。”
许明舒顺着邓砚尘的目光望去。
“你也知道，皇帝和皇后决裂的事了吗？”
邓砚尘点点头。
她说完暂时没有再出声，抱着邓砚尘将自己的脸埋在他肩头。
京城的天阴郁着，似乎是又要酝酿一场暴风雨。
风中夹杂着水汽，显得愈发潮湿。
邓砚尘感受到肩颈的一片湿濡，低头看着许明舒。
怀里的姑娘眼眶红红的，眼角的泪水无声滑过。
邓砚尘抬起自己的衣袖，轻轻替她擦拭，她也不躲，肩膀不自觉颤了颤。
他拍了拍她的脊背，轻声安抚着，“别哭，不过是打个仗离开一阵而已。”
怀里的姑娘似乎是再也忍不住，颤抖道：“是我误你......”
“是我误你啊，邓砚尘。”
第83章
晨光微熹, 演武场内的长廊下带着些许淡淡的青草香。
长青抱臂围着长廊转了几十圈，整个人还是没能从得知消息的震惊与气愤中回过神来。
他有些烦躁地瞟了几眼一旁坐着的邓砚尘，再也忍不住开口道：“你那枪擦了少说也有二十来遍了, 一会儿该掉漆了。”
邓砚尘没有抬眼, 闷声道：“你的枪呢，好几日没见你拿出来了, 放哪儿积灰呢？”
长青朝他翻了个白眼, “都这会儿了，你还有心情在这儿和我斗嘴。我问你, 皇帝赶你回北境的事，你究竟如何打算的？”
“兵来将挡，水来土掩。”邓砚尘收了枪, 侧首看向他：“一大早上的就满脸晦气, 不知道的还以为被赶走的人是你呢。”
“是我倒好了！”长青眼底微有动容之色, 他皱眉叹了口气，“唉，我就是觉得你和许姑娘这一路怎么走得这么不易。”
邓砚尘闻言却笑了，“尽人事听天命, 我们都在努力了, 也是没办法。”
长青遥望皇城方向, 不自觉的摇了摇头：“那位心思深沉, 赶你出京城是小, 谋划的是你离开以后。”
闻言，邓砚尘面色一点点冷下来, 随即无奈道：“我知道。”
但是他又有什么办法, 战事来得这么紧急，光承帝又一再催促, 饶是邓砚尘有心拖延也无可奈何。
长青看向他，欲言又止，思索半晌还是道：“小邓，不是哥哥讲话难听。我比你在侯爷身边做亲卫的时间更久，侯府这些年的事我也亲眼目睹了些。此番你若是离开了，再回来京城的天恐怕就变了。”
他们远在北境，天高皇帝远。
京城若是有人不愿让消息流传出去，即便他们再怎么想办法，都会面临一筹莫展的困境。
长青喉间有些干涩，问道：“我主要是担心你和许姑娘。”
清晨的凉风习习，正值夏日，用力吸一吸鼻子还能闻见空气里淡淡的花香。
有点像许明舒身上的味道。
一种莫名的情绪包裹着邓砚尘的神经，从宫里回来到现在，他看似淡定毫无波澜，实则一直心神不宁神游天外。
后来，邓砚尘想了想，这情绪的名字叫做不舍，也叫不甘。
终于盼得天光，却又被人推着一步一步远离。
这种滋味，当真是不好受。
他站起身，调转枪身道：“我出去一下。”
长青跟着迈上前几步，“正好，我回去收拾东西。”
“作甚？”
“启程陪你去北境。”长青看向他，“蛮人不好打，总不能把你一个人扔在哪儿。”
邓砚尘想起他们返京之前，长青曾说此战若胜，找个山清水秀的地方休养一段时间，散散心。
原本长青是打算在京城喝完邓砚尘的喜酒再离开，没成想一耽搁就是这么长时间。
邓砚尘喉结微微动了下，最终还是什么都没有说，抬手同长青碰了个拳。
靖安侯府佛堂内，余老太太正对着香案打坐。
约莫到了时间她缓缓睁开眼，像往常一样伸手，等候身边的嬷嬷递上燃好的香过来。
余光看见一节黑衣窄袖的手臂，余老太太接过香，朝前方虔诚地拜了过去。
礼毕，她徐徐转身看向身边的年轻人，慈祥地开口道：“小邓来了。”
邓砚尘扶着她坐在主位上，笑着道：“来给老夫人请安。”
余老太太挥手示意身边人奉茶，侧身看向邓砚尘道：“我听小舒说，皇帝命你带兵去北境御敌是吗？”
邓砚尘点点头。
“可定下启程的日子了？”
“明日一早，”邓砚尘低声道：“赶在离开前，来见见老夫人。”
“你是个好孩子......”
余老太太透过敞开的房门抬首看向院外，手中的拐杖在地面轻轻磕了两下。
“这两年战事频发，沿海一代倭寇猖獗，蛮人在北境又蠢蠢欲动，侯爷分身乏力，禹直和逢恩又接连受伤。北境的担子落在你一人头上，实属有些为难于你。”
邓砚尘笑得谦逊：“能替侯爷分忧，是砚尘应该做的。”
“今时不同往日，”余老太太叹了口气，“咱们府里面临的是内忧外患，你此去北境切记万事小心，不可勉强，入口之物随身之物都要仔细查验。”
“砚尘明白。”
余老太太摇了摇头，“我知你们少年人心气高，凡是总要做出些成绩来。你别嫌我这老东西啰嗦，留得青山在不愁没柴烧，无论什么时候，命最金贵！”
邓砚尘目光同余老太太对视，仅仅几瞬，他便听明白了她言外之意。
他垂下眼帘，有些难为情道：“老夫人，砚尘今日前来，是有事相求。”
余老太太看向他，面上一片淡然：“你是为了小舒的事来的吧？”
邓砚尘站起身，走到余老太太面前提起衣摆笔直地跪了下去。
他朝余老太太叩首，一字一句道：“老夫人，砚尘出身寒素，自幼蒙靖安侯府关照方才有今日。我自知与明舒有云泥之别，明舒是阖府上下捧在手心里的明珠，更是我心中的月亮，侯府能允许我求娶，是我三生有幸.......”
“此番前往北境，归来不知时日。生死事小，唯一割舍不下的便是明舒。”
余老太太眼里有晶莹之色，她颤抖着手欲扶起邓砚尘。
“好孩子，我知你在担忧些什么。你且放心，靖安侯府立于京中百年，有维持自己理念与骨气的实力。只要老身在一天，就没人能左右我孙女的婚姻大事，逼她嫁她不喜欢的人。”
邓砚尘俯身，在余老太太面前再次一拜。
“老夫人大恩大德，砚尘感激不尽。”
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