◎像是回到了那夜，灯火俱灭的护国寺，只满月高悬照亮一地血色，那人在佛◎

　　青黛在身后替她继续解着发髻，衔池在心里叹了口气，佯装不经意地问明月：“我那支赤金衔珠步摇呢？先前舍不得戴收了起来，过会儿找出来罢，明日想戴。”

　　明月没多想，应了一声去找出来放在妆台上，便伺候着衔池去沐浴。

　　池清萱进来时，衔池不过沐浴完刚出来。

　　池清萱脸色有些苍白，本就清瘦的面容看上去更添了两分病气，身上的苦涩药香便是檀香珠串都压不住，见了衔池开口第一句却是：“父亲怎么能真的让你去了那种地方......”

　　外头雨还在下着，衔池慌不迭迎上去，“姊姊怎么偏在雨天过来，着凉了怎么办？”

　　池清萱身边的绿翘抢了一句：“表姑娘有所不知，我家小姐自打今儿一早知道表姑娘去了那儿，这一日就心神不宁的，在小佛堂抄了一天的经也静不下心，就等着表姑娘回来。”

　　绿翘说话的功夫，衔池已经绕着池清萱检查了一圈，见她没淋湿，方才松了口气，拉着她坐下。

　　“那种地方，对你的名声有损，我万没想到，竟是父亲的主意。今夜我们便去书房找父亲......”

　　衔池握了握她的手，“不怪父亲，是我的主意。左右在家中也是闲着，不如去看看，阿姊不必担心。”

　　这话说完，衔池有一瞬觉得有些不对。

　　上一世，一直到她入了东宫，池清萱也不曾打抱不平过半句，更像是她早就知晓。如今怎么？

　　衔池摇了摇头，兴许是上一世两人没什么往来，她对自己也便不如当下关心。即便是偶然得知，恐怕也不会有什么反应。

　　她不再多想，只是看池清萱脸色不太好，像是冷，便起身将架子上晾着的大氅取下来，给她盖在了身上——她本是想找件儿自己的衣裳给她搭一搭，可这时候冬衣还未送来，眼皮子底下最暖和的，也只这件大氅。

　　绿翘和青黛都退去了外间，屋里只留了明月伺候。

　　大氅搭在池清萱膝头，她低头捋了一把，若有所思。

　　衔池将她的神情收进眼底，微不可察地皱了皱眉，下一刻却见她抬起头，眸中盛满了想说又不能说的踟蹰，终还是沉沉吐了一口气，望着自己开口道：“不如，去求求世子？”

　　见衔池一愣，池清萱张了张口，解释道：“我虽与世子并不相熟，但世子常来家里的事儿，下人兴许不知，对我，父亲却并不避着。父亲叫你去那种地方，该是有他的打算，但我思来想去，总觉得不妥。”

　　她伸手握住衔池，池清萱的手寒冰一般，寒气仿佛能透过肌肤散出来，“这事儿旁人说不上话，但国公世子的话，父亲还是需得仔细考量的。你若是与世子相熟，不妨求他一求......”

　　衔池摇了摇头，“我回京后，同世子见是见了几面，但也不至熟到能让他相帮。”

　　池清萱低头看了眼大氅，它的裁剪、纹样、料子，无一不在彰显着它出身之高，这样一件衣裳，被她拿了回来，还能随手往自己身上一披，却还说是“不相熟”。

　　池清萱摇摇头，笑了笑，“罢了，妹妹不想说，那便不说了。”

　　衔池知道她怕是误会了些什么，但也是多说多错，索性就此揭过，“阿姊，夺月坊那儿，确是我自己想去看看的。”

　　“好。”池清萱笑着应了一声，既然她这样说，自己也便不再就这事儿多做纠缠，只轻轻叹了一声，“世子行踪隐秘，没几个人知晓，且他毕竟是外男，这衣裳虽予了你，可你若就这般放在明处，往后少不了麻烦。”

　　她这样一提醒，衔池正色了两分，“阿姊说得对，一会儿就叫明月收进箱笼里。”

　　她原先想的是，左右自己这屋里也没什么人进出，明月自然是知道的，青黛那儿她迟早也会说明，这些东西，随手放也便放了。

　　明月却出言提醒了一句：“小姐，新做的箱笼还没抬来，这大氅，一时半刻怕是还腾不出地儿来收。”

　　池清萱皱了皱眉，“那也不能放在明处。不如这样，先收到我那儿，便当是压压衣箱。你若是哪日要拿，便到我屋里来拿。”

　　衔池正嫌这衣裳碍眼，听了这话点点头便应下来。

　　池清萱身子不爽利，不能久留，等雨小些，便将大氅包了一包，带着绿翘走了。

　　衔池趁着还有段空闲，去看了眼宋弄影。宋弄影还在睡着，衔池不敢吵醒她，只远远看了几眼，见她面色好看了些，才放下心去，回了房。

　　一场秋雨一场寒。这场雨过后，天骤然凉下来。衔池屋门前黄叶堆积，叶子打着旋儿卷在墙脚下，显出几分颓败的肃杀气息。

　　衔池特意早了一刻钟，没成想沈澈的马车已经在门前候着了。

　　她戴了那支赤金衔珠步摇，抱着先前那件大氅，掀开车帘爬进去。

　　沈澈今日气色好了些——二皇子那儿一切顺利，他便少劳心一些。见她进来，他第一眼便看见她发髻上微微闪光的步摇，连同手上那件儿一看便是被妥帖收过的大氅。

　　“阿澈，”衔池坐定，将大氅递到他面前：“这件还你。”

　　马车缓缓向前，衔池身子向前一倾，步摇上的坠珠相撞，叮咚作响。

　　沈澈却没伸手接，只瞥了一眼她的钗环，似是随口问道：“今日怎么戴了这支？”

　　衔池就等着他开口问这句，闻言眼中倏地亮了一下：“先前舍不得戴，总归也没人看，昨儿才拿出来。”

　　她这话里话外，是没把谁当人看？

　　还是......沈澈眸色微动，紧接着便听她道：“因为想着，你会看。”

　　她这话，里里外外是不自知的亲密，偏生语气自然得很，叫人疑心是自己多想。沈澈深深望着她双眼，伸手去接那件她抱了许久的大氅，却没用实劲儿，只自上虚虚扣住衣裳。

　　衔池不好松手，又实在控制不住自己想抽手的冲动，马车恰在这时颠簸了一下，她顺势往前一扑，刚好将臂弯里的大氅送进沈澈怀中，而后借着巧劲儿抽身回去，像是被这一下颠簸猛地甩回了原位。

　　沈澈搭在衣上的手腕向下一压一翻，本是要托住她胳膊，最终却只接住沾了些余温的大氅。

　　衔池半真半假地拍拍心口。

　　她隐隐察觉气氛有些微妙，却又疑是自己多心，一来二去，只觉得快要喘不过气。

　　但不管怎么说，沈澈对自己的疑虑，该是打消了七八成。

　　步摇上的坠珠相撞，金线缠在一起，荡过几圈又分开。

　　方才有一刹，那坠珠跟着她动作向前一甩，曾擦过他的侧脸。

　　沈澈抓着大氅的手倏地紧了一下。

　　马车在夺月坊后门停下，衔池掀开一角车帘，往外看了一眼——今日相迎的，是昨儿教她跳舞的那个舞姬。沈澈便没露面，只看着她下了马车，跟人进去。

　　直到她背影消失在眼前，他才抬手，抹了把脸颊。

　　“若是舍不得，这时候将人带回去，也还来得及。”梅娘不知何时靠在马车边儿，揶揄笑着道。

　　她自是不敢随便掀车上帘子的，但人已经送到了，马车却还在这儿停着，车上是何人岂不是显而易见。

　　她听见里头那人轻笑了一声，声音温雅得一如既往，听起来温润多情，又更似无情：“今日得空，带她去北苑看看。”

　　话音刚落，车夫便得了吩咐，扬手便是一鞭。马车一动，梅娘慌不迭往后退了几大步，再抬头时便迎了满面马蹄踏起的尘土。

　　她对着那架远去的马车啐了一口，犹不解恨，转头看向夺月坊，忽的笑起来。

　　她混惯了风月场，旁的不说，倒磨出几分直觉来。

　　世子爷往后会不会后悔她拿不准，但她有预感，他迟早要栽个跟头。

　　他既说舍得，那最好是舍得。

　　梅娘去找衔池时，她正在房里练舞。梅娘也不急着进去，款款倚在门边看着，只抚掌叹了一句：“妙。”

　　衔池闻声转身，冷不丁看见她，眉眼一弯：“梅姐姐。”

　　梅娘走到她身前，仔细打量了她一圈，不知从哪儿扯来一截面纱，对着她脸比划了两下，确保能将她的样貌挡个七七八八，才绕到身后去亲手替她系上：“跳累了吧？走，去学点儿别的。”

　　不过未时，北苑的丝竹已不知奏过几轮。

　　脂粉香浓而不腻，各色舞姬来回穿梭，华服的衣摆拖曳过光洁地面，谁人足踝上的银铃轻振，响声渐远渐近，在丝竹暂歇的空隙里，惊起一串娇笑。

　　这是衔池第一回来北苑——上一世她单是学舞便已经分身乏术，沈澈也压根没想过让她来这儿看看。

　　他昨日说若她好奇也可以来北苑看看的时候，她还以为他只是敲打之意，让她收收心思。

　　没成想还真叫梅娘领她来了这儿。

　　“这还不是最热闹的时候。”梅娘引着她走上二楼，凭栏望向底下如蚌壳吐珠般的台子，台上七八个舞姬正在跳鼓舞，一时只听见鼓点阵阵：“一楼多是散座，这一层是雅间，有看好的舞姬可以单独点了来看。”

　　见衔池抬头往上望，梅娘笑了一声，“三层往上的，你便不用知晓了。”

　　衔池只好收回视线来，对着她点点头。

　　“这儿的规矩，面纱戴好，便没人会为难你。”梅娘随手拦下一个路过的舞姬，将她手中托盘接过，“你不必给这些人献舞，但要多走走看看。”

　　她将托盘连同里头的新酒放到衔池手上，笑着道：“去送酒。到了时辰，我会来接你。”

　　这话说完，她便转身娉娉袅袅下了楼，片刻都未多留。

　　衔池垂眸，看着她背影走出去，方慢慢抬眼。

　　夺月坊绝不是贩夫走卒能进出的，能到二楼往上的，更不是寻常之辈。

　　这安排正合她意——关于京中的风向，她若是想知道点什么，来北苑是绝佳的机会。

　　雅间里都有斟酒亦或是起舞助兴的舞姬，像衔池这种进出送酒的便不太打眼，即便有人留神两眼，待看见她覆着的黛紫面纱时便也歇了心思。

　　只可惜进去送酒的时间太短，她几乎听不到什么。

　　若能多留一阵儿......她心里想着事儿，端着酒便拐进了最里头那间房里。

　　好安静。

　　衔池后知后觉抬头，才发觉这间雅间里头，竟没有舞姬。

　　几乎只是一刹间，她似乎被什么自身后钉穿，后脊阵阵发凉。

　　她没忍住，打了个寒战，电光火石间，总觉得这感觉有几分熟悉。

　　像是回到了那夜，灯火俱灭的护国寺，只满月高悬照亮一地血色，那人在佛前拭剑，倏而侧脸望过来的那一眼。

第16章

　　◎她猝不及防被掠进他的视线里，试探、裹紧、绞杀。◎

　　那杀意是实打实冲她来的，衔池的心一下子跳得没了底，眼都不敢抬，更不敢出声，只恭谨将酒自托盘上取下，便想赶紧从这儿溜出去。

　　大概，不会是宁珣罢？

　　宁珣不好好在东宫待着，来这儿做什么？

　　是了，他也不知道夺月坊是在沈澈手下。可倘若真是他，她是不是撞破了什么？她可什么也没瞧见，他总不会要灭口吧？

　　好在她还没来得及关门......

　　她心里乱糟糟地想着，脚下却片刻不耽搁，正要出去的那刻，却听见身后淡漠一声“站住。”

　　衔池脚步骤然停下来，又听身后那人不急不缓道：“这儿不曾要过酒。”

　　衔池深吸一口气，讪笑着道：“是么，许是我不小心送错了地方......”她一面说着一面认命转过身。

　　鸦青色长袍寥寥勾勒出身形，银色的半边面具将神色悉数掩下去。他手上正执着茶盏，此时却像是握了柄封喉见血的杀人利器。

　　竟然真的是他。