衔池巴不得赶紧走，闻言点点头，本不必他扶，可自己要站起来时却发觉同一个姿势被绑了太久，腿竟蜷麻了，这样猛地一起便重心不稳，下意识抓住了宁珣早等在身侧的手。

　　也正是这一刻，数支箭矢自窗外破空而来！

　　它们对准的是窗外映出的那道宁珣的剪影，没有一击必中的决心，便数箭齐发。

　　衔池恰是正对着窗子，听到动静时猛一抬眼，便见箭矢冲自己面门而来。霎时间，记忆里被箭矢贯穿心肺的疼痛涌上来，她瞳孔一缩，惊恐之下完全出自本能地用尽全力拉过手中攥着的人，下意识一躲——

　　箭矢射来那刻，宁珣一手扶着衔池，另只手已经握上了身侧剑柄，长剑预备着铮然出鞘——战场上枕戈待旦浴血厮杀的那两年，留给这具身体异于常人的敏锐。窗子是闭着的，且窗口不大，他有十成把握，能拉着她一道躲开。

　　可他没想到，手中牵着的那人一瞬间的爆发力竟将他动作一阻——宁珣反应极快，立刻拔剑去挡，可那一刹便已足够阴差阳错。

　　电光火石间，衔池似是生生将眼前人拽到自己身前来挡箭。

　　......确实是挡住了。

　　一支箭钉入宁珣左肩，宁珣一手护着身前人的脑袋，带着她往一侧一滚，避开下一波箭雨，几乎在同时弹灭了屋里刚点起的灯烛。

　　一切发生得太快，衔池犹在惊惶中，屋里光线骤然灭下去，她的双眼还未适应，眼前什么都看不见，愈发惊惧，像是被沉回了那一日的湖底。

　　犹如溺水之人抓住浮木，她本能地死死抱住眼前唯一可攀附的身躯。

　　两人脱离了窗边，屋里又灭了灯，外头的人一时失了方向，箭雨停歇下来。紧接着便是窸窣声响，像无数脚步接近，错乱无章。

　　扣着他肩膀的手沾上一手湿腻，衔池终于醒过神来。她被压在地上，脑袋后面却还枕着宁珣的一只手，他另只手撑在她身侧，左肩中的那支箭早被砍断，只是仍血流不止，顺着断箭滴到她襟前，濡湿她的衣襟。

　　她刚想说什么，便听见黑暗里他轻轻“嘘”了一声，立马噤了声。

　　衔池小心翼翼抬眼，光线太暗，她看不清他的神情。但想必不会太好看。

　　她咽了口唾沫，默默松开方才死死搂住他肩膀的手，凝神去听窗外的动静。

　　似有极短促的铁刃相接声，但双方都不想在众目睽睽下闹得动静太大，没一会儿外头便平息下去。

　　该是安全了。

　　宁珣抽开垫在她脑后的手，利落翻身到一侧。衔池一蒙，他这样一下子抽开手，她来不及反应，脑袋猝不及防往地上一嗑，虽不疼可也还是愣了一霎才爬起来：“你的伤......”

　　她这回是真的担心，半分假意都不掺。

　　倘若不是她拉他那一下，他当不会受伤。何况他方才还一直分神护着她——再怎么说，愧疚也还是有的。

　　不过话说回来，若非他把自己绑过来，今夜这事儿就不会发生！

　　衔池站起身，看着他肩上仍在渗血的伤，迟疑片刻：“要不要找个郎中来？”

　　太子好好待在东宫里，自然不会平白无故挨上一箭——他这伤只要回了东宫，便不能露于人前。

　　何况这伤看着虽于性命无碍，但流了这样多的血，应是不轻......若不及时处理，不会耽误夜宴吧？

　　宁珣坐在地上，闻言淡淡看她一眼：“你打算怎么找？”

　　刚刚还口口声声说担心，下一刻便能毫不犹豫地将他拽去挡箭。

　　她替他找来的郎中，他敢看吗？

　　衔池一愣，老老实实道：“我一家一家医馆去问，虽是上元夜，愿意出诊的郎中兴许少，可多问几家也总能找到。”

　　“等你找到人，天该亮了。”

　　他那伤看着也不像是撑不到天亮。她就多余替他操心。衔池在心里叹了口气，索性诚恳道：“对不起。”

　　她心里本就还有三分愧疚，话出口时酝酿成十分：“我不是故意拉你来替我挡箭的，我……”她顿了顿，声音小下去：“我一时害怕，没反应过来，不知道怎么就……”

　　她心里清楚，宁珣分得清她是刻意为之，还是慌乱之下阴差阳错——何况那箭本就是冲他来的，他又正拉她起身。

　　若非如此，方才他手中长剑出鞘时，被斩落的就不仅仅是飞箭了。

　　她站在一边，说得像是受了天大的委屈。

　　方才她那样子，也确实是受惊了。

　　宁珣向她伸出手，在她丝毫没明白过来的眼神里叹了口气，“扶我。”

　　衔池架住宁珣时，才知他伤得不轻。他几乎将大半重量压给了她，她艰难扶着他走到门前——门外应当有他的人在准备接应，他需得露一面，让他们知道情形何如——可她在，他们怕是不便现身。

　　所以宁珣寻由头让她走的时候，她从善如流应下了。

　　她刚要走，又被宁珣叫住：“屋里有件斗篷。”

　　外头人多眼杂，她那身衣裳染了血，不宜再招摇过市。

　　衔池低头看看衣襟上的血迹，明白过来，进去披上斗篷，却在宁珣面前停住步子，一时又不急着走了似的。

　　宁珣一手捂着左肩，倚在门边，疑惑抬头看她。

　　她犹豫了一下，期期艾艾道：“有银子吗？借我二两，我得换一身行头才能回去。”

　　这时候思虑得倒周全了。

　　宁珣一时被她气得想笑，摸出一袋碎银子扔给她，见她拿了钱毫无留恋抬腿就走，忍了又忍，还是语气不善地嘱咐了一句：“往东走，人会少些。”

　　衔池只冲他晃了晃钱袋子，头也没回。

　　她前脚刚走，青衡立马领了医师进来。

　　所幸那一箭虽深，却未伤及骨头，只算皮肉伤。

　　只要将箭头取出，止住血，剩下的慢慢养就是。

　　医师剪开宁珣左肩衣裳，小心翼翼将箭头从他血肉中向外取。

　　宁珣闭了闭眼，再是能忍额头也沁出了豆大的汗珠，手上用力摩挲着什么，吩咐青衡将方才外头的情形禀给他听。

　　屋里没有外人，青衡回禀完径直跪下请罪：“属下失职，竟让那群贼人伤了殿下，请殿下责罚。”

　　过了良久，他才听自家殿下稳声叫起，免了他的责罚。

　　宁珣面色苍白，嗓音已经全然哑下去，医师将他肩头处理好的伤包起来，他这才放下了方才手中便一直握着把玩的小玩意儿。

　　青衡斗胆望了一眼——是支女子戴的步摇。他几乎立时便猜出这步摇的主人是谁。

　　他本想斗胆再多说两句，但看见殿下已有几分倦意，还未出口的话就又吞了回去。

　　他自边疆起便追随殿下，身为殿下一手栽培的影卫首领，很多时候虽不及殿下高瞻远瞩，却也能将殿下的心思猜准七分。

　　唯独与此女相关的事上，他竟无一次读得明白殿下的心思。

　　宁珣端详了两眼手中步摇——赤金衔珠的款式，工艺是一等一的精细，一眼便知其造价不菲。尤其是这样成色的东海珠，怕是千金难求。

　　是他方才护着她头滚在地上时，她掉下的。

　　这步摇够格出现在任何一位郡主乃至公主的妆奁中。

　　东珠光泽盈润，宁珣微眯了眯眼，夺月坊人不少，他那二弟，究竟为何独独选了她？

　　*衔池自上元夜后，便以潜心练舞为由，躲了五六日的人。直到脖子上的伤果真如宁珣所言，只留下一道极浅的痕迹。

　　她原本做好了东宫夜宴因为“各种缘由”而推迟的准备，可没想到，这一世的东宫夜宴，依旧定在了正月二十七，分毫不差。

　　她该学的手段早就都学过，舞也早排得天衣无缝，只安心等着被奉送东宫就好。

　　正月二十五，她去东市的果子铺见了青黛一面，将一切再三嘱咐好，才回到夺月坊。

　　没成想她的住处已经有人在等她。

　　天色不好，窗子又紧闭，屋里便显得格外昏暗些。沈澈站在窗边，她进门时带进来的寒风激得他咳了几声。他低头将手中暖炉套上貂皮套子，才递到她手里，“出去了？”

　　衔池手冻得发麻，暖炉罩上套子的热度对她这时候刚好，既暖和得过来，又不会因为太热而灼到。

　　她点了点头，“想着以后还不一定方不方便出来逛，就出去透了口气。”

　　她三言两语勾起他眼中愧意，沈澈叹了一声，“衔池。”

　　衔池拎起茶壶晃了晃，问他：“喝吗？”

　　他看她良久，“你若是害怕，可以......”

　　“可以不去？”她笑起来，替他倒了一盏热茶，“阿澈，我们那日说的话，我都记得。”

　　“怎么不怕？可我知道我没得选。我也知道，你答应过我的事，不会食言。”

　　她将茶盏递到他面前，望住他双眼——此时她更应该稳住他，好为日后铺路。

　　听她提起当日那三个要求，沈澈目光一柔再柔。

　　“所以阿澈这时候过来，是还有什么要嘱咐的？”

　　沈澈接过茶盏，开门见山道：“两日后东宫设宴，不出意外，你当场就会被太子留下。只是你初入东宫，一切还未熟悉之前，不宜轻举妄动。”

　　“一月为期，先以保全自己为重。桃夭一舞出现得突然，难保太子不会生疑。你最先要做的，是打消他的疑虑。而后尽可能接近他，让他信任你。”

　　“一月后，自然会有人找上你。需要你做什么，都会告诉你。你若有什么想转交的东西，可以放心交给去找你的人。如若遇到难处，有什么要求，也尽可以同他们提。”

　　衔池借机顺势问了一句：“我如何能分辨出哪些是我们的人？”

　　但沈澈只笑了笑，有意无意避开她的问题，并未告诉她东宫里到底有多少人为他所用，只道：“去找你的人会带我的手书。”

　　衔池在心里叹了口气，当真是滴水不漏。她就知道不会这么轻易问出来，也不再纠结，直接对他提了自己的要求：“我想给我娘写信，也想看到她回信。一月一回。”

　　“好。”他顿了顿，补道：“我会看顾好她，你可放心。”

　　“你找我容易，可若发生了什么事儿，又没人来找我，我要如何找你？”

　　他看着衔池，目光中有着布局者一切尽在掌握时惯有的笃定：“若有事发生，一定会有人找上你。”

　　他似乎能掌控一切的态度没来由地让她心烦。衔池倏而抬眼，正对上他视线：“若我有危险呢？如果我出事了，可不可以跑去镇国公府找你？”

　　沈澈望着她的目光依旧温柔，话音落得果断：“不行。”

　　衔池轻笑了一声，似乎带了些早就知道的了然，她移开视线，语气如常：“我知道。吓你玩儿的。”

　　“不会有那天。”沈澈叹了口气，“你若真想找我，便寻个由头回夺月坊。来找梅娘，告诉她你要见我。”

　　他不许衔池来镇国公府找自己，不止是怕功亏一篑。

　　他更怕倘若真有那一日，她走投无路至此，在众目睽睽下到镇国公府找他，才是把她自己推向万劫不复的深渊。

　　太子失势，京中波云诡谲，一息间便有无数风起浪涌。他欲扶宁禛站的至高之地，也是至明之处。

　　成大业者，不会也不该有软肋。

　　在他能毫无后顾之忧地对她前，她越是藏于暗处，就越容易保全。

　　衔池应了一声好，也不意外。等他喝完茶，便借口困乏，催他走了。

　　正月二十七下了一场雪。