◎即便磨着杀人刀，瞧上去也依旧是君子端方。◎

　　果然同前世一般, 她只是他们计划中的一环，他们谋划的全局并不会露于她眼前。

　　衔池捏着那份东西，换了个问题：“最晚什么时候？”

　　“越早越好。”说到这儿, 那人又多嘱咐了两句：“不过世子说这东西真正发挥作用，还得等上两个月。在此期间，姑娘费心些, 别叫太子发觉。”

　　“那为何不在两个月后再放进书房？”

　　“太子书房常年燃着龙涎香, 它在里头待得够久，便会沾上一丝龙涎香的气味, 且同直接熏烤上的不同。而这龙涎香, 只有圣人和太子能用，细节足够, 才能取信于人。”

　　衔池皱了皱眉，没再说什么, 转身将东西藏好，又自被褥最底下翻出两封早就备好的书信来，“麻烦了。”

　　那人接过去, 两封信, 分别题了宋弄影和池清萱的名字。

　　衔池塞给她一包金瓜子，点了点池清萱那封，小声道：“平日里我只会给阿娘写信，所以给我阿姊的这封，直接交到她手里就好，世子不会问起。”

　　衔池语毕，殷切看着她, 眼神清澈, 期待和不安都写在了明面儿上——直到手里的金瓜子被收下, 她才高高兴兴对她行了一礼，道了一声谢。

　　那人在心底嗤笑了一声。

　　愚蠢至极。

　　这样的人竟能在东宫活这么久，可见太子真是宅心仁厚。

　　那人走得急，是以并未发现，在自己踏出去的那一刻，背后那道雀跃目光倏而沉静下来，显出常人难及的通透。

　　衔池转身将被褥整理好。

　　她知道上回没见成，这几日沈澈一定会派人来，所以才早早备好了书信。

　　沈澈肯定会亲自过目，但她不放心，这才又特意点了点给池清萱的那封——生怕他不看。

　　镇国公府。

　　小五将信呈上来，两封。

　　“接应的人说，观宋姑娘举止，似乎有事瞒着世子。尤其是给池家大小姐的这封信，特意嘱咐了不必经世子的手。”

　　沈澈没什么表情，伸手接过信，似乎并不惊讶于她偶尔的“反叛”。就像没人会忌惮一只狸奴呲出的尖牙，更何况这只狸奴还是养于他手。

　　但乍一看到衔池的字，他便皱了皱眉。

　　她的字迹有些变化。

　　那些从他这儿反复临摹学到的习惯和细节淡去了，除了保留了她自己的笔触外，运笔间还隐约见出另一个人的影子。

　　宁珣在教她练字？

　　他面色平静，握着信的手却逐渐用力，信纸被抓皱，小五犹豫着唤了一声：“世子？”

　　沈澈抬眼看他，小五被他眼神里阴沉酝酿着的杀意惊了一霎。

　　作为心腹，他自然知道世子爷如此年纪便能扶二皇子走到今日，不仅是手段了得，心也远比常人要狠得多。

　　可他的心狠是暗着的，常人觉察不出，平日里也绝不会显露分毫。即便磨着杀人刀，瞧上去也依旧是君子端方。

　　这样赤/裸直白的杀意，本不会从他眼中出现。

　　沈澈撕开信封，将信展开，草草一瞥。

　　半纸寒暄关怀，余下半纸，是她托池清萱继续照顾宋弄影。

　　字字情真意切，看似没什么，但若是真没什么，又何必送这封信来？

　　他将信纸举起，从头细细看了一遍。

　　是藏头。每句话的首字相连，“二十日未时百味居见。”

　　他将信纸折回去，突然问了一句：“宋夫人的书信，是都收在池清萱那儿？”

　　宋弄影那儿一切安好，她不会突然要见池清萱。

　　要么就是发生了什么他不知道的事儿，要么就是这两人早有联络。

　　若是后者，池清萱没有能将消息送进东宫的能耐，除非……是借了他的手。

　　譬如在宋弄影的书信上动点手脚，借此暗暗传话给衔池。

　　小五不明所以点头：“是。”

　　“时常出入宋夫人屋里？”

　　小五又应了一声，反应过来：“世子，可是有何不妥？可要将宋夫人和池大小姐隔开？”

　　这事儿也好办，世子下令知会池家一声就是。

　　沈澈将信收进信封，“去提点池立诚一句，让她们少见得好。信让宋夫人自己保管，就说你会按时去拿。”

　　话说完他抬手，将那封信欺上灯烛的火苗，直到最后一个“萱”字也被火舌卷上，才慢悠悠松手。

　　“还有，这几日盯一盯池清萱。”

　　*夜色深沉，趁着蝉衣在外间睡下，衔池将东西从被褥底下翻出来，借着月色翻开。

　　宋弄影的书信她已经反复读过好几遍，便连同先前的一起锁进了小匣子。

　　剩下的，便是那份礼单。

　　那人给的确实是份“礼单”，只是礼单上列着的东西不少，且多是些价值连城之物。

　　甚至还有几家地下钱庄。

　　把它藏进宁珣书房，意思便很明了了。

　　她闭眼慢慢回忆了一阵儿，前世似乎是有这么一桩相似的事儿。

　　深秋时节朝堂肃清了一回贪案，偏偏这时候有人告发东宫的账目对不上。

　　不过上辈子这事儿没经她的手——许是沈澈没提前这么久布局，便选了见效更快的法子。

　　她只是在事发后被带走问审，沈澈给她备了说辞，也早打点好，她顺理成章“招供”，没受多少皮肉苦。

　　接她回东宫那日，是宁珣亲自来的——这种程度的案子，顶多只是败败名声，一时半会还撼动不了他的位子。

　　即便没怎么上刑，在暗无天日的牢里关上半月，也会憔悴不堪。被捆得久了，她双腿麻木，几乎忘了怎么走路。她满身脏污，慢吞吞跟着人往外走。

　　踏出门的那刻，阳光刺目，她眼前晃了一下，被门槛绊得踉跄了一步。

　　旁边伸出一双手，她没摔落在地，反而被妥帖收进怀里。

　　宁珣一身金蟒袍，解下身上的大氅将她裹住，抬手将她打绺的发丝别到耳后，看了她良久，方道：“受苦了。”

　　衔池摇头，鼻音浓重告诉他，他们屈打成招，她害怕，所以都认了。

　　他听了却只“嗯”了一声，没有分毫责备的意思，用手擦去她脸上黑灰，“是孤来晚了。”

　　她记得自己那时候情绪控制得还不算好，在他怀里哭得厉害——倒不是因为受苦，是她宁愿他冷眼相待，也好过这样，像将她的心在烈火上烹过一般。

　　第二日一早，御医又来替衔池诊脉。

　　她那药都没喝几回，自然无甚功效。

　　御医换了新药方，正要告退，却被衔池叫住：“太子殿下……”她犹豫了一下，换了个问法：“可调理好了？”

　　得了御医的准信儿，她才放下心来。

　　当日宁珣便来了她这儿。

　　他过来时正是她喝药的时辰。

　　衔池刚将蝉衣支使去小厨房拿蜜饯果子，转头端着药碗闻了闻，毫不犹豫将药倒向屋里摆着的一盆兰花。

　　“听说，这是你这儿浇死的第三盆了。”

　　她闻声回头，宁珣正倚着门看她——也不知看了多久。

　　端药的手一抖，余下半碗便全洒在了地上。

　　衔池眼尖，霎时便发觉两人今日都穿了石青色，不过他身上的色泽更重一些。

　　她吞咽了一下，默默奇怪自己为何会注意这些细枝末节，放下药碗起身行礼。

　　宁珣叫了起，朝她走过来，“怪不得御医说你脉象毫无变化，还以为是开错了药。”

　　她小声辩解：“只是偶尔才倒掉，是殿下来得太巧。”

　　到底是重新熬了，宁珣亲看着她喝下去，才将手中蜜饯喂到她嘴边。

　　她的嘴唇擦过他指尖，宁珣垂眸，揩去她唇角沾上的糖霜。

　　他在这儿一直留到夜里。

　　今儿御医说他的药效早便退了时，衔池还疑心过，是不是自己又不知因何而招惹了他，他在生气，才避而不见。可看今日他的反应，倒也不像。

　　没几日便到了六月二十。

　　长乐养病这几日闷得狠了，刚好全便天天来东宫拐衔池出去。

　　是以在衔池说想去尝百味居的菜时，她想也没想就应下来。

　　两人去用了午膳，刚预备走，却在雅阁门口撞见了宁禛。

　　长乐不情不愿行礼：“二皇兄。”

　　宁禛笑得爽朗，眼神却扫过她身后的衔池：“五妹不必多礼。今日好雅兴，来这儿用膳？”

　　“酒楼里，不是用膳还能是什么？”

　　宁禛被她堵了一句，却也不恼，只慢悠悠道：“不过你身后这个，若没记错，是太子身边儿的人吧？我依稀记得，是个舞姬？”

　　长乐将衔池往身后又挡了挡：“是，二皇兄记性不错。若没有旁的事儿，长乐便送人回东宫了。”

　　宁禛叹了一口气，“长乐，你是什么身份，多少人盯着你，她又是什么身份，你们厮混一处，有没有想过若是传进父皇耳朵里，会是什么后果？”

　　他抢在她开口之前道：“行了。她我差人送回东宫，你好自为之。”

　　长乐咬紧了牙，他竟拿父皇来压她！她当然不怕，可万一连累衔池……

　　“怎么，信不过你皇兄？好好一个人，我还能送丢了不成？”

　　衔池及时伸手，偷偷捏了捏长乐的手权做安抚，而后便上前一步：“多谢二殿下。”

　　她被宁禛的人近乎押送地送到马车前，便猜到了车上会有谁。

　　真打开帘子进去，看见昏暗马车中沈澈面无表情抬眼望向她的那一刻，她心里却咯噔一声。