佳慧想到过两年就会迎来的美丽乡村建设，鼓励道：“会的会的，你放心，过不了多久，石桥南村也会变干净整洁的，到时候比咱们这边更好看。”
文琳对这个前景可是并不乐观，噘嘴道：“那要等到猴年马月哦！”
不过她也并不担心，因为她马上就要回学校了。过完大四这一年，她多半也会在城市里找一份工作，然后在城市里结婚生子、成家立业。这也是每个农村孩子的梦想。通过读书离开那个有着牛屎味的村庄。
要很多年后，经过漫长时光的沉淀，故乡才会在记忆中逐渐变得美好起来。
香菇厂的各种原料终于粉碎得差不多了，接下来他们要着手制作香菇棒。这一次，连奶奶和外婆都挽着袖子亲自上阵了。胡春平当初购买的那套半自动的设备，能够完成从搅拌到制棒的全部工序，给他们省了很多麻烦。姑爹和冯小河按照一定比例，把木屑、麸皮加上石灰，有时还要根据湿度加上糖化水，放进搅拌机进行搅拌。
这时候经验就很关键，有经验的师傅用手攥一把锯末捏一捏，就知道该不该加水，该加多少水。冯小河提前学习了那么多资料，这方面依然要仰仗姑爹，毕竟他才是那个亲自种过香菇的人。
拌好的原材料经过设备压缩，出来的就是一根根圆筒形的香菇棒。这时，奶奶和外婆各搬一个椅子，坐在传送带顶端，把设备传输过来的香菇棒逐个套上塑料袋，姑姑和文琳则负责封扎袋口，并把包装好的香菇棒用推车运送到另一间屋子，呈井字型摆放好，预备熏蒸。佳慧每天接送完孩子，也会急急忙忙地赶过去加入他们，七个人组建了一个农村常见的家族式小型加工厂。
这已经比普通农家制作香菇棒高效且省力得多了。农家没有这种半自动的设备，只能手工拌料、手工往袋里装填原料，拌料和装填都是有讲究的，拌得不均或填得太松都不行。有了设备，整套制棒工序的效率就很让人惊喜。到文琳回学校的前一天，他们已经制作完成了大部分菇棒，接下来就要开始熏蒸消毒了。
香菇棒装袋后，必须要及时进行熏蒸消毒，这是为了避免培养料感染杂菌。上万支菇棒摆放在熏蒸的屋子里，外面套上塑料膜，蒙上厚厚的麻布袋，小锅炉有一根蒸汽管道通向这里，输送着源源不断的蒸气。
整个熏蒸过程要持续二十个小时以上，培养料蒸不透、消毒不彻底，菇棒极易感染杂菌，这一来就废了。而在熏蒸的同时，接种室也要进行密闭消毒，为即将到来的接种作准备。
等到熏蒸好的香菇棒冷却后，就要进行接种了。接种房过去还要供奉菇神，是严禁闲杂人等随意进出的，所有进出人员都穿着消过毒的工作服，戴着口罩，装备得很严实。所谓接种，就是在菇棒上打四个接种穴，把菌种塞进去。当然打穴填种前后都要进行消毒。这工作并不复杂，但也很讲究技巧和速度，因此姑姑请了几个有经验的村民来帮忙，每天工价一百元。一边是流水线继续制作菇棒，一边是小锅炉熏蒸，一边是十来个人不断接种。足忙了一个多月，才把几万根菇棒的菌种点好了。
菇棒接种后，七天之内不能搬运菌袋，要让菇棒“发菌”，就是菌丝萌发定植的时间。等点种穴的菌丝长得像一团棉花一样，就要解膜通风。接下来，过二十多天要进行第一次刺孔增氧，还要给菌棒散堆降温，以免烧堆。隔几天还要二次刺孔增氧。
何时刺孔何时散堆，这都不是仅靠书本知识就能应付的。幸好他们还有姑爹。姑爹不仅自己经验丰富，还丝毫不拿大。碰到他也拿不准的，就叫来同村的大师傅共同验看。有了这么一个扎实过硬的技术指导，香菇厂的菌棒才总体发育良好，令人放心。
第25章 秋收季
十月中香菇厂对最后一批菌棒进行接种时, 姑姑抽空把稻谷割了。现在割谷子很快，家家都请收割机, 从田里一趟开过去，脱好的谷子直接搬回家，不像过去，谷穗割了还要碾压脱粒，碾了还要扬场扬尘。
但即使机器如此方便，也有一些老人会坚持使用人力收割。因为在他们眼里，人的力气是不值钱的，用了还会有，而金钱则不能。更何况机器割谷子, 总要在地里抛洒很多，老人们是看不得这种浪费的。
佳慧的那两块田，机器不方便过去, 也只能使用人力收割。不过田小, 割起来快，她抽了大半天时间, 一个人就全部割倒了，下午冯小河回来，两人用脱粒机把谷穗脱了粒, 搬运到晒谷坪上晾晒，水泥地坪上, 铺满了金黄的稻谷。——晒谷坪第一次有了符合它名称的用途。
收割完稻谷，人们也不能闲下来。农村里除了春节那几天，没有真正的闲时。地里的庄稼是一年四季需要人侍弄的。稻子收了, 要赶紧耕田打耖、挖沟修渠，再种上油菜或小麦。菜地里也要赶紧摘掉秋辣椒、秋黄瓜, 种上蒜苗、白菜萝卜等越冬蔬菜。
佳慧家因为地少，跟真正的农民还是有区别的。他们主要是忙菇厂的活儿，等香菇棒全部进了培养室，冯小河抽时间把两块地翻耕了一遍，洒上了小麦种，地里就没什么要紧活儿了。——今年菜园里的蔬菜种得迟，奶奶舍不得这么早就扯秧子，决定晚些时间再种白菜。
前段时间大人们太忙，不太顾得上孩子。到这时佳慧才发现，三岁的七宝进入了她的第一个叛逆期。
周末不上学，苗苗被接回去走亲戚了，七宝一个人百无聊赖，大清早就躺在沙发上，一边看电视，一边抠她的小胖脚丫。外婆喊她去厨房吃东西，奶奶让她到院子里玩一会儿，她都装作听不见。
佳慧听到动静，从楼上下来了，看了看女儿，跟她商量：“再看五分钟就关电视，行吗？”
“不行！”七宝侧躺着，把胖脚丫举得老高，眼睛紧盯着电视道：“我要看……六分钟！”
六比五大，这她是知道的，但她不知道六分钟那么短。等佳慧到时间到电视关了，她气势汹汹地从沙发上爬起来，大声道：“我要看动画片！”
“以后我们家上午不准看电视。”佳慧说。
七宝立刻质问佳慧：“谁规定的？”
“国家规定的！”佳慧脱口而出。
七宝气坏了，国家规定小孩子不能吃冰淇淋，国家规定小孩子上午不能看电视，国家咋管这么宽呢？她冲佳慧大叫：“不行！我就要看动画片！就要看！”
“不可以，眼睛会近视的哦！”佳慧抱着胳膊气定神闲地看着她。
七宝立刻咧嘴哭了起来，“大太太，小太太，我要看电视！”她还使用了新学来的耍赖技巧，往地上一躺，双腿像踩风火轮一样瞎踢腾。
佳慧差点没忍住笑，她看着耍赖的小混蛋，觉得这样的七宝也很可爱，怎么能这么可爱呢？
上辈子，三岁的七宝大抵是没有这种赖皮的机会的。她很早就学会看大人眼色，知道有些事情是不能做的，爸爸妈妈会不高兴。在她的童年，家里的气氛一度很压抑，虽然父母尽力在她面前露出轻松的神情，虽然他们吵架也尽量避着她，但孩子不傻，第六感会告诉他们，爸妈的情绪很容易爆发，这时候最好是老实做人。
这辈子的七宝得到了很多宠爱，虽然这并不完全是件好事，但佳慧还是乐见其成。哪个被爱过的孩子小时候没耍过赖呢？被长辈呵护在身后的童年，才会有柔和而明亮的底色啊。
——当然，该立的规矩也还是要立的。
眼下，七宝的两座靠山正闻声出动，朝客厅聚集。佳慧故意板起脸，朝门外的两位老人说：“奶奶，婆婆，你们别管她。”
奶奶看了看躺在地上哭嚎不止的孩子，又看了看脸色不豫的孩子妈，很明智地把外婆拉走了，“走走走，我们去厨房，让她们娘儿俩闹去。”外婆则心疼地嘀咕：“一点点孩子躺地上，会着凉的呀！”奶奶开解她：“怕咋的？那是亲妈，又不是晚娘！”
脚步声逐渐远去，地上的七宝竭力用更大的哭声来挽留两位太太，竟然并没有成功，她便越哭越委屈了。哭嚎声持续了快五分钟，差点把屋顶掀翻，等渐渐弱下去了，佳慧才走上前，蹲在她旁边心平气和地问：“你哭好了吗？”
“没……没有，哼！”小人儿抽噎着答。
“哦，那你就再哭一会儿，好吗？”
“好的，哼！”
她在每句话后都缀一个‘哼’来强调气势，奈何哭声消耗了太多体力，所以那个哼也哼得力度不足。佳慧任由她躺在地上，自己坐回沙发看书去了。七宝于是又哼唧着哭了两声。——说过还要哭的，哪怕已经很累了，一生要强的女汉子也还是要表示表示的。
佳慧差点听笑了，竭力板着脸才稳住了。听到哭声又歇了，她才抬头，“现在哭好了吗？”
“哭好了。”小人儿自己爬着坐了起来。
佳慧把她从地上抱起来，问：“发脾气有用吗？”
七宝一脸的眼泪泡和鼻涕泡，抽抽着摇头。佳慧又说：“要学会控制自己的情绪，你看，发脾气一点用都没有。”
她给小姑娘擦了鼻涕，又问她：“妈妈为什么不让你看电视？”
“会眼瞎。”七宝回答。别看熊孩子会耍横，其实心里什么都知道。
“对啊，我们七宝眼睛要是瞎了，那怎么办？”她想了想，用手捂住女儿的眼睛，“你看看，眼睛要是坏了，你怎么走路呢？”
七宝的眼睛被挡住，伸出手东摸西晃了一会儿，说：“妈妈我知道错了。”
“去吧，跟太太们到门前树下玩一会儿。”
七宝跑出去，她的两位太太赶忙从厨房里出来嘘寒问暖，给她拿吃的，给她擦脸，逗她开心。佳慧看着三人的身影，心想，单家独院地住着，也有不好的地方。孩子没有足够的同龄玩伴，有时还是太孤单了点，老人们这么宠着，也很容易养成唯我独尊的霸王性格。还是得再想想办法。
好在无论是奶奶、外婆还是冯小河，在教育孩子的问题上总体都很配合佳慧。冯小河从厂里回来，他闺女委屈巴巴向他告状，投诉妈妈不让她看电视，还凶她了，还说以后最多只能看半小时动画片。冯小河立刻抱着孩子，同情又气愤地说：“半小时吗？那是有点短！太不象话了！要不我们跟她说说，再加两分钟！”
“你不能管管她吗？”七宝眼含期待地问。
“姑娘啊，你还没看出来吗？”冯小河痛心疾首地告诉她：“在我们家谁是老大？你妈才是老大呀。”
七宝沉默了一会儿，不服气地问：“那大太太呢？”
“大太太只能管我！”
“那……”她本来想问小太太，想到小太太平时也不管事，便又问她爹：“那你呢？”
“我只能管你啊，”她爹说着，不太自信的样子，问她：“我能管你吗？你听我话不？听话，咱不惹你妈！”
七宝的第一次抗争就这么结束了。她坐在厨房的长凳上，吃着她爸带回来的小酥饼，想到以后没有电视看的生活，很惆怅地叹了一口气。
但是没过两天，她就发现，无论是谁制定的规则，它同样适用于所有人，甚至包括老大自己。家里所有人都不看电视了，这就让不能看电视的七宝显得没那么悲惨了。奶奶还说，电视有什么可看的，不如跟苗老师玩，不如看书，不如浇菜园，不如画画……
然后她们在七宝和苗苗不知道的时候，比如她们去上学时，才打开电视偷偷看。
《甄嬛传》真好看啊，穿的衣服好看，人长得也好看，就是狗皇帝不做人，让奶奶和外婆讨论剧情时很是气愤。
有一天傍晚，当外婆又一次把剩菜从碗橱端出来热，佳慧发现那盘菜至少被热过三次以上，不由就有点生气，嚷嚷着说：“婆婆，不是跟你说了好几次吗？隔了几夜的剩菜要倒掉！您看看，碗里统共就剩点汤，还放到新鲜菜里，把整盘菜都搞得不好吃了！说了这么多次，您怎么老是不听？”
外婆还在心虚地解释菜是好的，并没有变质，这时厨房门外突然探进来一个小脑袋。
“妈妈！”七宝皱着眉，原样奉送了她前两天说过的话：“要学会控制自己的情绪，发脾气有用吗？发脾气一点用也没有！”
众目睽睽之下，气焰嚣张的老大揠旗息鼓了。她尴尬地挠了挠脸，低声下气地说：“哦，好的，我知道错了。”
第26章 金秋到
金秋十月, 茉莉刚谢了没多久，小院里的桂花又开了。金红色小花一簇一簇地缀在绿叶间, 散发出馥郁的香气。偶尔有人从门前路上经过，也会停下来，深吸一口气说：“好香呀。”
石墙边现在除了那棵枝叶茂密的无尽夏绣球老桩，旁边的空地也插上了一溜低矮的绣球新枝。扦插狂魔罗佳慧怎么可能放任绣球枝叶自我生长而无所作为呢？要知道，石墙边她是要种长长一排绣球花墙的呀。而绣球这种适合扦插的植物，当你拥有一棵的时候，理论上讲，你就同时拥有了无数棵。
除了绣球，她还把月季的枝叶全部修剪了一遍。剪下来的那些枝芽当然一点也没浪费, 全部沾上草木灰，扦插在菜园的小路边、水渠边、半坡的石阶旁。秋天的小院，花木依旧繁盛, 不仅太阳花、长春花、牵牛花还在热烈生长, 水渠边的那两丛野菊花现在也盛放了，耀眼的黄色花朵密密地连成了片, 锦绣一样在水渠边铺开，直垂到流水里去。菊花那略带苦气的香味，也在小院弥漫开来。
佳慧在园子里扦插花枝的时候, 奶奶去石墙边摘扁豆，看到地上的矮杆杆, 问：“这也能活？”
“肯定能！”佳慧说：“绣球月季跟木槿一样，都很容易成活。您看咱们北边那排木槿花苗，现在不是长得挺好了吗？”
经过一个夏天的补插, 现在菜园北边的木槿已经连成了排。虽然枝叶还稍嫌稀疏，长得也很低矮, 但这才头一年呢。再等两年，木槿枝条抽长了，再想从墙外钻进墙里面可就很不容易啦。
奶奶笑呵呵地说：“可惜了，卖花的赚不到你的钱，回去都要哭一场。”
外婆正在摘桂花，准备回去做桂花糖，听了她们的对话，说：“这园子一年有三季开花不断，就是到了冬天怎么办呢？去哪里弄棵梅树来栽栽就好了，下雪天开个花儿，也怪香的。”
奶奶便努力回忆，附近村里有没有人家种梅树，好去蹭一棵来。最后她失落道：“没有咧，腊梅红梅我们这里都不兴种，又不结果子，开的花也不能吃，农村人谁耐烦去种它？”
“那就去买！腊梅红梅各买一棵！”佳慧兴冲冲地说。
两位老人听不得“买”这个字，立刻一致反对，“算了算了，我不过随口说说，你就要瞎花钱！”“买什么买？过两天问问你姑爹，他去的地方多，说不定知道哪儿有种梅树的。”
佳慧看着她们笑起来，“只是花钱，又不是割肉，你俩急什么呀？”
正在这时，门外滴滴响了两声，佳慧忙跑去开了门，就见外头停着一辆小汽车，车旁边站着两个陌生男人，一个四五十岁年纪，另一个年轻些，看样子是父子俩。见她出来，年长的男人迎上来，笑道：“你好，我是隔壁胡爹爹的儿子。上次多谢你了，幸亏你把我们家老人送去医院……”
佳慧恍然大悟，怪不得这人看着有点面熟，原来当时在医院仓促见过一面的。这时奶奶和外婆也到了门口，听他这么说，忙都问：“胡爹爹病得怎么样了？说是中风，可好些了？”
那男人便笑道：“感谢您二位关心，老头已经好多了。医生说幸亏送来得早，救治及时，没落下什么后遗症。现在已经能正常走动了，就是左边这条膀子还有些麻。我们家老娘常说，这幸亏是住得离您家近，不然还不晓得会怎么样呢……”
他在这边介绍父亲病情，那边他儿子便打开后备厢，提出好几个礼盒来，两帮人在家门口好一番撕扯谦让，最后才把礼物留下。奶奶问他：“两位老人啥时候才能回来？刘婆婆这一阵不在，我还怪想她的，想多找个人聊天都找不到了。”
“暂时不回来了，”胡先勇解释：“我们在楼下找了两间房，让老头老娘先住着，去医院检查身体也方便些。老娘倒是想回来住，可是家这儿离医院远，我们又不能丢下工作跟回来，怎么能让人放心？”
他说着说着，就忍不住抱怨起来，说两位老人“也不知道爱惜自己”，儿子孙子一大堆，都让他们去城里享福，老人们死活不愿意去，惦记着乡下那两分地，结果呢，进一场医院，几万块钱就没了。这次无论如何不能依着他们了，因此几个儿女一商量，一起出钱把老二楼下的两间房装修了，让两老住一阵再说。
奶奶和外婆忙说：“这是胡爹爹和刘婆婆的福气！多少人老了病了无人管，你们还抢着把爹妈接去，都是孝顺孩子啊，还个个都有出息……”
这几句话也不光是恭维，也道出了农村的实情。若非子女个个都有工作，且心地不坏，生病的老人是无法得到很好照顾的。胡先勇听了自然也很受用，彼此寒喧了片刻，父子俩才开车走了，说是要去家门口的菜地刨红薯。原来刘婆婆人在城中，心里还放不下自家那两分红薯地，到底是撺掇了二儿子和孙子胡弘扬过来挖红薯。
胡弘扬坐在车里还悲愤嘀咕：“好好地上着班，非要我请假来刨红薯，也不晓得那点红薯值几个钱！”他爹则呵斥：“让你来就来，哪来那么多废话！”
送走胡家父子，佳慧和奶奶把几个礼盒提进了屋，路上她说：“听到了吗？医院看病可贵呢，这一进去，几万块钱就没了。”
每逢这时，奶奶和外婆都会格外心虚，一个说：“晓得了哦，药我每餐都吃。一天没误。”另一个也说：“自从你说吃剩的不好，每回的剩菜不都倒了么？好好的饭菜，遭孽呀……”
佳慧问：“奶粉呢？让你们喝牛奶，怎么不喝？”
奶粉买回来后，两位老人喝得三天打渔、两天晒网，说什么“一股子腥气，不爱喝它”，其实还是怕花钱。若不是佳慧让孩子们督促着，一罐奶粉两个老人能喝个三五年。在把那几个礼盒放进屋后，佳慧仔细辨认了一下上头的字，跟老人们交代：“奶粉喝完了咱们就喝这个，中老年高钙奶粉，我们也补补钙！”
奶奶立刻把礼盒提走了，“我们喝你买的奶粉就行了。这盒子看着怪洋气的，估计价钱不低，留着等以后走亲戚！”