“我……我可要走了。”秦檀扭身, 低头道，“你自己多多保重。你常陪着皇上，更要小心些。”

　　谢均闻言，微微笑了起来。“嗯，好。”他答道，“要想听到檀儿一句关切之语，真是不容易。”

　　秦檀出去唤了芳姑姑进来，两个人一起接了敬宜公主，回丽景宫去了。秦檀还不大认得路，只能跟在芳姑姑后面，左右张望着。

　　“秦女佐，出了这条宫道，南边儿是太后的寝宫，北边儿则是御花园。”芳姑姑有心谄媚，一路上耗尽唇舌，尽心尽力地给秦檀指路，“西北那块儿，则是武安长公主的朝露宫。长公主体弱多病，平日是不见客的，也听不得吵闹，因此少有人去朝露宫那边。”

　　秦檀点头，随着芳姑姑的指引朝四下看去，但见红墙碧瓦、飞檐高瓦，一派皇家富贵。往来的宫人络绎不绝，个个行色匆匆，赶着做自己的差事。

　　七转八转，好不容易才回到了丽景宫。

　　“娘娘，公主下学回来了。”芳姑姑走近殿门，在外头恭恭敬敬地行礼。

　　“回来了？”恪妃很是高兴的样子，“怎么样？今天皇上有没有去看望公主？”

　　负责照料公主的仆婢为难地摇了摇头，道：“皇上今天一直没去勤学院呢！刘春公公早前说了，近来前朝忙碌，想来皇上是分身乏术了。”

　　恪妃听了，立刻不高兴了。她将生气袒露在脸上，撕扯起自己的绸缎帕子了：“前朝！前朝！前朝的事儿，哪有那么忙？竟连自己的亲生女儿都不顾了。”

　　这般大不逆的话，却没能在丽景宫里掀起波澜来，几位宫女都是见怪不怪的样子。

　　秦檀眼珠一转，耳旁仿佛依稀回荡起了刘春交代的话——

　　“明日，皇上就会来看您，请您收拾收拾，不要忘记了。”

　　于是，秦檀走近恪妃一步，道：“恪妃娘娘，刘春公公先前引微臣来丽景宫时，曾说过皇上会于明日驾临丽景宫。”

　　恪妃的眼睛陡然一亮：“秦女佐，你说真的？！”

　　“不会有假。”秦檀点头。

　　“那刘春为什么告诉你，不告诉本宫？”恪妃很是疑惑。

　　“这一点……微臣也不甚清楚。”秦檀故作疑惑状，“娘娘不若好好准备一番，哄得皇上开心。恪妃娘娘后宫专宠，皇上定然会垂怜。”

　　“那是那是。”恪妃喜不自胜，“皇上一定是想给本宫一个惊喜，这才偷偷摸摸的。”说罢，恪妃转向大宫女，道，“宝珠，吩咐下去，准备好酒好菜，再去把乐司的人也请来。对了，挑几件艳丽的衣裳出来。明日皇上移驾，本宫定要在门口迎接。”

　　秦檀微笑着点了点头。

　　料想明日的夜晚，定然十分热闹精彩。李源宏偷偷来到丽景宫，等待他的却是盛装打扮的恪妃，以及一桌子佳肴美酒、一屋子管弦声丝。

　　恪妃依旧是喜滋滋的。她逗弄两下敬宜公主，便将目光转向秦檀，扫她两眼，道：“现在你瞧着，也没那么惹人厌烦了，倒也像是个嘴巴抹了蜜的。”

　　秦檀行礼，受了这句夸。

　　恪妃心情好，挥手让秦檀下去休息了，说今日是秦檀第一日来宫里，定然不习惯，让她先好好歇歇，认识认识这丽景宫里的人。

　　其实秦檀已将恪妃身旁的人认识了个七七八八——那芳姑姑是恪妃娘家带来的，不大稳重，喜欢说好话。大宫女宝珠倒是有些聪慧，只可惜恪妃不欣赏她的聪慧。

　　顺带一提，秦檀甚至知道一些小八卦，譬如宝珠从前的名字叫桂花；恪妃嫌土气，定要改个更符合她心意的。于是，与皇后冲了名讳的宝珠便这样诞生了。

　　秦檀从恪妃的屋子里出来，到了女学士休息的耳殿。这地方叫听雨斋，名字的意境倒是雅致，修陈也素淡。

　　“女佐，您回来了？”红莲从屋子里出来，擦擦额头上的含，“奴婢刚刚放好您的行李呢，恪妃娘娘没为难您吧？”

　　“没有。”秦檀摇了摇头。

　　恪妃可比她想象的要好哄多了。

　　她进了屋里，见得一片清净雅致。半放的纱帷是淡淡的青莲色，炕上的苏绣合线靠枕并脚踏的罩布皆是一水儿的月白。整座屋里，唯一的亮色便是美人汝瓶里插着的两枝杜鹃，艳红夺目。

　　“女佐，这屋子虽然瞧着素淡，可奴婢瞧着这些摆的、放的，都是些价值连城的东西。”红莲说着，细细打量八宝架上一樽小观音像，“这观音娘娘可真是栩栩如生呢！”

　　秦檀道：“这毕竟是恪妃的丽景宫中。恪妃娘娘岂会允许她的宫里出现什么寒酸的地儿？”

　　秦檀走了一日，脚有些疼，当即便脱了鞋子，盘腿坐在幔桌边。红莲心疼，凑上去给她捏小腿：“女佐，还好那敬宜公主尚年幼，不必您多照料。”

　　秦檀点了点头。

　　敬宜公主虽年幼，但她身在这丽景宫中，便是麻烦重重。恪妃跋扈，总是欺压皇后。单这一点，便足以惹来事端。更何况，她还要想办法接近武安公主，完成那些近乎不可能完成的事情。

　　花影渐移，日头渐渐西偏了。将到晚膳时分时，恪妃那里传来旨意，说是恪妃要去景泰宫陪皇上用膳，不在宫里摆膳了，秦檀也不必去她跟前站着。

　　小厨房做了晚膳，给秦檀送来了屋子里，四菜一汤，三热二冷，有些略丰盛了。小厨房照着恪妃的口味做，很是甜腻，又是糖又是蜜，实在是有些腻歪。

　　秦檀刚拿起筷子，外头便有个宫女扣门，通传道：“秦女佐，二殿下来了。”

　　“二殿下？”秦檀搁下筷子，拿帕子匆匆插手，起身到外头。只见半黑夜色里，二殿下幼弱的身躯正徘徊着。见到秦檀出来给他行礼，二殿下便停下徘徊的脚步，上前像模像样地让秦檀起身。

　　“女佐不必客气。”小小的他摆了摆手，露出一副大人模样，“我是替宰辅大人来送东西的。”说罢，他就从袖中摸出一瓶膏药。

　　秦檀定睛一看，不由失笑。那原是一瓶治疗跌打损伤的药膏，想来是谢均还记挂着捏红了她手腕的事儿，这才辛苦二殿下跑一趟。

　　谢均也真是，使唤起孩子来，根本毫不客气！

　　“谢过宰辅大人与二殿下了。”秦檀收下了，道，“不过是些小伤，根本不碍事，难为二殿下特地跑过来一趟。”

　　二殿下原本正故作严肃状，此刻，他终于绷不住那副大人的做派，破了功。他挤眉弄眼起来，露出孩子气的一面，问道：“秦女佐！本殿下有事儿问你！”

　　“二殿下但问无妨。”

　　“秦女佐，你……你…你是不是……”二殿下屯一口唾沫，朝秦檀竖起小拇指，勾了勾，小声问道，“你是不是，宰辅大人的那一位？”

　　“啊？”秦檀狐疑，“什么……什么‘那一位’？”

　　“就是‘那一位’！”二殿下却始终在打哑谜，“宰辅大人对所有的女子都是不冷不热的，连我的武安姑姑都不入他的眼。可他却对你格外照顾！女佐，宰辅大人是不是对你……”

　　秦檀咳了咳，道：“非也，非也。他只对我好……那是因为，他瞎。”

　　——可不是瞎吗？谢均自己说的，他看不到其他女子，眼里只有秦檀。都看不见人了，这不就是瞎嘛！再发展下去，岂不是什么都看不见了？

　　二殿下露出若有所思的神情：“这可不对呀！宰辅大人说的，可不是这么一回事。”

　　秦檀起了好奇心：“他是怎么说的？”

　　二殿下道：“他说，女佐欠他一笔债。我还好奇呢，这是多大的一笔债，几百两还是几千两，才会让宰辅大人对女佐这么关照？竟要体贴地送药膏来！”

　　二殿下的声音是孩童的天真，秦檀却听得有些恍惚。

　　——是多大的一笔债？

　　是……

　　是情债啊。

第54章 怼怼怼怼

　　次日天未亮透, 秦檀便起身了。

　　宫中有品阶女官的衣服、首饰皆有规制。因为沾了恪妃的光, 送到秦檀这里的衣衫也是精细无端, 料子不比妃嫔的差劲。

　　天未大亮, 丽景宫里还是一片沉寂。有宫女、太监放轻脚步, 在庭院中往来。小厨房那头已经冒出了炊烟, 想来是早膳已在火上了。

　　路过的芳姑姑看到听雨斋里有动静, 几个小宫女进进出出着端洗漱的用具，便忍不住走近了门口，伸手召了红莲出来。

　　“红莲姑娘, 女佐怎么这么早起身呀？”芳姑姑撇着嘴，道，“天还没大亮呢, 不让你们女佐多休息一阵子？”

　　红莲笑笑, 道：“女佐想着，恪妃娘娘要给皇后请安, 必然是会早起的, 那她就更不可贪睡了, 因此早早起身了。”

　　芳姑姑闻言, 吃吃笑了起来, 道：“红莲, 你是有所不知呀！咱们丽景宫的人，何必去给凤仪宫的人请安呢？皇后娘娘仁慈，早就免了咱们娘娘的每日请安, 只每月的初一、十五, 咱们娘娘才会去凤仪宫坐坐。”

　　红莲听了，有些咋舌。

　　“赶紧的，让女佐多睡会儿吧。”芳姑姑一副得意的样子，尾巴都要翘上天了，“再说了，那皇后娘娘恐怕也巴不得咱们娘娘别去。若不然，见到了咱们的宝珠姑娘，皇后娘娘得多不舒服？”

　　两人正说着话，秦檀从里头跨了出来。芳姑姑抬眼一瞧，便见到一个容光艳丽的美佳人袅袅婷婷地站在门槛后头，难掩绝色。

　　芳姑姑心里不由有了一阵算计。

　　这秦女佐这般美貌，皇上恐怕迟早会注意到她。也不知道，那个时候，恪妃娘娘还容不容得下她？

　　“芳姑姑早。”秦檀很客气地冲她打招呼，“听姑姑说，娘娘不必去凤仪宫请安？娘娘当真是宠惯六宫呀。这偌大的皇宫里，恐怕也只有武安长公主能与咱们娘娘平起平坐了吧？”

　　芳姑姑闻言，很是赞同，笑道：“可不是吗？武安长公主是从来都不给皇后娘娘面子的；但是见了咱们娘娘，还要客气三四分呢。”

　　“武安长公主两次为国出嫁，可是皇上面前的大红人。对了……这位长公主，可有孩子？”秦檀状似不经意地问道。

　　芳姑姑闻言，却是小吓一跳模样。她左右张望一阵，回忆起自己还在丽景宫里，这才舒了口气，道：“女佐，以后你可别问这事儿。若是传到了长公主耳朵里，吃不了兜着走！”

　　“为什么呀？”秦檀一副不解的样子。

　　“个中缘由，不好说明呀。”芳姑姑摇摇头，道，“长公主从前有过一个孩子，不过八|九年前的上元夜上，小郡王的宫室走了水，就……从小郡王没了之后，长公主便一直郁郁寡欢的。若是有人在她面前提起‘孩子’，那便是找不痛快。”

　　顿了顿，芳姑姑又道：“说来也是倒霉，那时有好几个宫人将小郡王救了出来。但郡王年纪幼小，身子又弱，这么一折腾，肯定是熬不下来。长公主迁怒于旁人，反而将那几个救人的宫人给杖毙了！至今，还有人常看到宫人的冤魂在那块地儿飘呢。”

　　秦檀闻言，怔了一下。

　　“嘘！这事儿，你可别说是我说的。”芳姑姑见她怔住，意识到自己嘴巴太快了，连忙补道，“我也是听宫里的老人说的，不过以讹传讹罢了，当不得真！女佐左耳朵进，右耳朵出便是了！”

　　秦檀的思绪还在“杖毙”二字上飘荡着，芳姑姑却已经提起了其他事儿：“女佐，天还早呢，回去再歇会儿吧。今儿个我们还要送公主去勤学院，不养足精神，在娘娘面前便会失礼。”

　　虽芳姑姑是这么说的，但秦檀也无睡意了，便干脆起身四处走走。早上的丽景宫宁静清新，没了白日的喧嚣浮华，别有一番秀丽风韵。

　　好不容易捱到了公主睡饱起身的时候，秦檀去了公主住的容月堂。睡眼惺忪的小公主刚洗漱用膳罢，正打着呵欠，由贴身的宫女给她打理衣裳。

　　但见玉雪可爱的小公主平伸起两条滚圆手臂，圆嘟嘟的脸蛋儿几乎可以捏出水来，模样十足讨喜。

　　敬宜公主的身边立着个同是女学士打扮的女子，身量丰腴，鹅蛋脸儿、一字眉，嘴唇厚厚，因总撅着嘴，看着就像是一直在生气似的。这女子，正是伺候敬宜公主的另一个女学士，唤作孙文若，颇有才学，人人都喊她一声孙女佐。

　　瞧见秦檀来了，孙女佐一边儿帮着小公主系香牌荷包，一边翻了个斗大的白眼，道：“这都什么时辰了，才来拜见公主？有些人呐，靠着一张妖妖娆娆的脸蛋儿进了这丽景宫，也不知道肚子里有几斤几两的墨水，够不够格伺候皇家公主！到时候齐湣王要点名吹竽，只怕这些个人，头一个要逃跑！”

　　孙文若这话火药味十足，芳姑姑听了，顿时心惊肉跳。

　　这一新一旧两位女学士，恐怕是要吵起来了！

　　秦檀立在门口，含笑道：“孙女佐说的有道理。不过，咱们恪妃娘娘向来是聪慧无端的，料想金乡侯澹台灭明前来拜见，娘娘也不会犯了孔仲尼的过错。”

　　孙文若听了，嗤笑一声，道：“你的阿谀倒是勤快。孔圣人以貌取人，失之子羽，那也是因为金乡侯有真才实学，美名遍传六国。有些人既无金乡侯的真才实学，便也不要以宰予之姿，假子羽之貌了！只有美貌者，至多是一朝衰飒看伊家的结局罢了。我劝你呀，多看看唐大家的诗词。如今虽是丽色堪餐的青春华年，但也莫要谩夸了自个儿，心比天高！”

　　秦檀闻言，笑容愈甚了：“孙女佐客气了。你说的帅飒看伊家，唐大家不也早都解释了？昭君远嫁，那是偏遇了毛延寿；丽华难留，那也是因陈后主期数已至，不可逆改。我既遇不到毛延寿，也碰不着陈后主，何必忧心这些？有这功夫龇牙咧嘴，还不如想想如何好好伺候公主吧。”

　　“你！”孙文若微怒，拿手指颤颤地指着她，“真是牙尖嘴利，舌头长刺了！”

　　芳姑姑和几个宫女听得一愣一愣的，不由互相交头接耳：“两位女佐在说什么天书呢？”反倒是快三岁的敬宜公主，很是有模样地说道：“陈后主呀，本公主知道！女先生说过，他叫做陈叔宝！”

　　两个女佐小吵了一架，孙文若自个儿生着闷气，到边上坐着去了。

　　按理说，一位公主，配一位女学士便够了。这秦檀也进了丽景宫伺候敬宜公主，岂不是在打她孙文若的脸？莫非是恪妃娘娘嫌弃她孙文若才学不够，不配伺候公主？

　　后来，她听闻这秦女佐并没有什么才名，却生有一张绝色的脸，这才被皇上想了个借口领进宫来，她便愈发气恼了。

　　——什么样的狐媚子，都敢来争自己的差事了，真是下作！