二则是知会家里，知会谁？
太后亲信还没出慈居殿就被拿住，再说家去，打量还是贵妃在时的冯家呢？
原本父兄给保举在五寺当差，说来不是皇帝的舅哥就是皇帝丈人，谁不捧着趋着？
如今贵妃获罪身死，太后、九皇子幽居，冯家眼看日落西山，即便一时半刻还没发落，那不早晚功夫？
从前趋炎附会同僚、嘉奖看重上司，哪个还有好脸色，不过不上不下吊着一口气，苟延残喘。
这一起子变故凌乱不堪，加之总算她贵妃新丧，这年中秋好佳节，宫中京中，谁家也不敢大办。
若说追忆哀思？真没有。冯氏生前飞扬跋扈，在世时六宫都暗道不是，还真没结下甚善缘，大家怕的什么？怕只怕一个张风露脑，万一惹着陛下的眼，一举给你打成贵妃党。
慈居殿太后还好端端活着呢，人没走茶已凉。
说这中秋，虽说是不好张灯结彩大宴宾朋，可各家节上随礼等一应礼数总还要循，几望这日，云箫韶陪着杨氏收理礼单。
旁的倒没什么，秦玉玞娘家送的礼隆重，惯有的描金扇历日、果盒鲜食等不消提，只看当中一座半身白玉观音像，白玉浑凝古朴，雕刻宝相庄严，小厮搬进来一路啧啧称奇，谁看见不满口称赞。
品色已属上乘，更说是南朝梁武帝宅中遗物。
这一下把杨氏惊着：“耶嚛，等闲送这等大礼，即知我送他的薄了。”
又拉过云箫韶：“明儿你去她大姐府上走动走动，也问个清醒白省，看是忠勇伯有事儿找你父亲说，抑或是有用得着你外祖家之处。”
云箫韶笑道：“他家和咱家甚么交情，真是天大的这等事，早明言罢了，若是为难，也不会开口。”
“不是这等说，”杨氏忽地眼睛一张，瞧着云箫韶目露古怪，“她家里是有个小郎罢？”
母亲这眼风打来，云箫韶速即听清言外之意。
这事儿怎说的，多少令人哭笑不得。
自打四月里云箫韶生辰，许是瞧她好人材，又没请隐王爷，分明交情已断，各路保山媒人如同雨后春笋，一个排一个地接茬冒尖儿，有事没事，打一个相看走卖丫头厮儿的由头，就要来杨氏跟前饶舌。
有的也说是给二姐看，实则眼睛瞟的、嘴上探的，都是云箫韶再嫁的风声。
即便是宫中风云骤变，各家婆子照样络绎不绝，没听说么？乞巧宴上是云家大娘子攒得喜蛛儿最多，可见好事将近。她人品相貌哪里挑，兼之家里父母又宠爱，不会给少陪妆，说不得就是近来京中第一等的好妇人。
二嫁怎的？她哪个行差踏错，赖都赖即要问斩的那个，那个徐家的不成器子孙，做下勾当，坏人家美满姻缘。听闻襄国公家里还护短，母家这样子，闹得隐王爷里外不是人，云大娘子也把心怀伤了，心灰意懒，这才一拍两散。
近来风头如此，杨氏今日看见秦家厚礼，免不得就在这上动疑问，云箫韶则笑得打跌：“她家是有个幼弟，可才几岁？弱冠没有？小我好几岁呢，我惯常只当多个兄弟，玉玞姐姐怎不知道？万万没这个心。”
那是何意？杨氏再三要她去问，她应下，这头暂搁下不提。
转头张罗其余人家的礼。
正说呢，翻着一件，九缎锦盒两大座，杨氏扯过礼单看一眼，不吱声了，只堆到云箫韶跟前。
云箫韶接过一看，好么，先头秦家的礼，或许果真与她无关，这一单，她却推脱不掉，致礼人红纸黑字，隐王李怀雍。
第一只宽面锦盒中是六匹湘椴，料是一模似样的好料子，颜色各有不同：头上二匹绛烟深色，沉蕴大气，是送给杨氏；另二匹长春花色，鲜嫩轻盈，合筝流年纪打扮；其余二匹天水碧，清淡淡、净淩淩，好个水近天青，不是云箫韶素日心头爱是什么。
杨氏念一念礼单：“另一只装的两匹云鹤金缎，稍一匹大红荣彩蟒，是上覆你父亲，通是用心思。另一些金币礼物、摆件鲜果，”叹一口气，“小定也不是这排场。”
鲜果？甚么鲜果，云箫韶问了，杨氏道：“这上说的，大宛红葡萄，两大金箩送来。”
大宛红？云箫韶爱吃不假，去年还好生折腾一番，酿酒、制汁头，忙得不亦乐乎。
可那是她鏊子街自己院中摘得，要你李怀雍忙什么？
画蛇添足，滥竽充数。
杨氏觑她神色：“怎说，实在不乐意看，赏发各处铺子，教伙计下人吃罢了。”
赏人？赏咱家人，那不还是等同收下么？收下就是承他的情。中秋的礼，即便看着面子，总是不好原封不动归还。
云箫韶在厅中起身又坐下，如此踅摸两回，忽然冲杨氏伸手：“礼单予我。”杨氏递她，她倒好，抄起窗前案上剔灯的梅花小铰，唰唰两下，好好一张齐整撒金大红纸，看她给剪掉一截。
杨氏道：“你这孩子，要你说话，你要剪人家单目，这一下还回去都不好还。”
云箫韶狡黠一笑：“还回去？谁说要还回去。”
“东西都装上，我自有好去处。”
第49章
原来这云箫韶, 剪礼单一截剪得好，堪堪剪没送礼人姓名，隐王李怀雍几个字飘落在地。
又单挑出这些个他送来的东西, 吩咐家中小厮在车上装停当。
她对杨氏道：“母亲别忙, 他要趁着节上巧立些名目, 我让他的？看我送出去。”
说罢领画晴和一个厮儿, 速即就要出去。
杨氏撵在她身后问：“王府出来的东西，谁家敢收？你看给人家招致灾祸。”
云箫韶一壁前行一壁扬扬手中帕子：“母亲放心，这家人落不着灾。”
杨氏见阻拦不得她, 她平素就有主意, 少有唬乱的时候, 只好随她去。
说这家人是哪家？不怕落着隐王府的发落？
自然是李怀雍的好娘, 的娘家，襄国公家。
云箫韶乘轿转过两条巷，到紫栏街，坊中门阔五间的就是国公府。到府门前说是云家小姐, 中秋佳节来致礼, 先给引到门厅里安坐, 丫鬟给顿茶来，四色细巧果子端上。
只是主人家一时半刻没见着。
国公府内，一家人分好几家说话，国公夫人虽说不是徐燕藉亲娘, 可赖好从小看到大, 她自己又没落下个根蒂, 实承望给养老送终, 如今可好，她这指望要问斩。
如今又听见是先前自家儿子结仇的云家小姐, 当即大骂：“她家来甚？一向没个走动，莫不来看笑话？”
又自笃定：“是了，当时她姊妹两个就想给我儿重判，定个重罪，如今我儿要问斩，可如她的意儿了！”
襄国公却道：“两家原本不睦，如今来走动，夫人听说，正是因着旧有嫌隙，这档口云家最不好落井下石。”
又思忖：“云家为着自家名誉，也为着从前与咱家外甥夫妻一场的情分，难道愿意替燕藉说情？”
因道：“云大人一向在御前能说上话，在朝中门生故旧极多，见一见总不是坏事。”
几句理论把夫人说服，教徐茜蓉领头去接人。
这徐茜蓉哪敢说半个不字儿！
她和冯氏做下勾当，没得没捉住云箫韶那个贱人，怎捉得了冯贵妃？单一个冯贵妃罢了，不过得罪太后，原本姑母就与太后不睦，不过怨上添怨，算什么，可这怎说的！怎就要还连累兄长丢性命！
徐茜蓉又没有千里眼、顺风耳，哪里晓得云箫韶和李怀商的一番应对设计，只当是自家兄长别是和冯贵妃真有个首尾，当晚赶巧私会，看捉错到她二人头上。
又是懊恼，又是疑惑，又是恐惧，懊恼是痛失好局，云箫韶逃过一劫，疑惑是她怎逃脱的？恐惧是赶明儿冯太后看嘴上没把门，把她徐茜蓉牵扯供出去。
如今要去迎云箫韶，徐茜蓉千百个不愿意，疑神疑影，一时又开始疑心，别是已经透出风儿，云箫韶已经晓得她在这里头牵头也搅合。
难道是那个丫头，画春，说得什么？不敢罢？对外人多言主人家事，又是那腌臜难听话儿，画春敢声张？
再说画春即便要说，说什么？她又不知自己曾经登过慈居殿的门，又没跟着进宫侍乞巧宴，她能知道什么？
千丝万缕不能安定，见着云箫韶，徐茜蓉颤着叫一声儿：“云大姑娘。”
云箫韶倒十分好声气，跟着进去见过她母亲，口称夫人，又说：“旧有嫌隙，如今有难，看着倒不落忍。”
国公夫人听着，与自家夫君所言好似暗暗相合，遂受下她的见礼，迎到对座，徐茜蓉在下打横，叫丫鬟点茶。
云箫韶道：“家中事多穷冗，我几个笨拙的，一向疏忽走动。因是头一回上门，奴亲自来了，多有失礼，夫人勿怪。”
国公夫人恹恹听着，见怪甚见怪，家中独一枝儿的男花要问斩，她哪个有心思过节走礼，一心只想当头问上一嘴，看云家老大人能否给说说情。
好歹按捺，翻开云家的礼。
这一瞧，湘椴虽然不算顶贵重，一年到头皇后娘娘处也能得着几匹，也赏过家里，可这上来方方正正、齐齐整整六匹好布，实在也是隆重。
云家送来这样好的礼面儿？国公夫人把心里光火燃了，似乎替自家儿子嗅得一线生机。
她娘儿俩看布匹的空档，云箫韶又不瞎，瞧见徐茜蓉的不寻常。
这姑娘，素来没好脸，犹记从前在东宫，总不端不正“姐姐”、“表哥”地叫，为着一声正经称呼闹出好大风波。后头见面，两人已撕破脸，她口中更没个尊敬，云氏，那会子她都是这般刺儿的，缘何今日如此顺舌钝嘴、乖觉守礼？
这也罢了，云箫韶和她娘叙话，这姑娘半句不插嘴不抢白，头儿脸低垂，眼睛乱飞，手中帕子绞缠不停，不知道还当她是雌蛛儿母，要织网。
这是，肚子里揣的什么事儿？
思量着，云箫韶说：“如今节上，不敢打搅夫人忙碌，他大姐与奴说话便了，夫人请便。”
国公夫人一双眼睛殷殷，着意看一眼徐茜蓉，出去了。
她出去，榻上两主位空置一席，徐茜蓉也不往上头坐，仍扣扣索索窝戳在凳儿上。
如此看，云箫韶更笃定她的心虚。
只是心虚什么？她哥哥犯下的事儿，她心虚什么？
说来今日上门真是奇也怪哉，徐家独苗男子汉要死，还和云箫韶长是有龌龊，她登门，不当是来看乐子、挖苦人？早做得让打出去的预备，还预备礼物单子只往府门口一堆罢了，远远传出去更好听，心里真没想着徐家还能以礼待她。
事出反常必有妖，徐茜蓉前倨后恭，准没好事。
思及此，云箫韶大模大样把茶盏端了，嗅一嗅，看一眼边上徐府丫鬟，故意道：“这茶水，不好。”
徐茜蓉竟然不接茬，好性儿极了，吩咐丫鬟：“茶不好，叫灶上再顿好的来。”
丫鬟领命出去，屋内只余她两个，云箫韶忽然嘴角抿一个笑影儿：“不是茶不好。”
徐茜蓉看她脸上那个似笑非笑样子，只觉心虚到魂飞魄散，勉强道：“大姑娘方才不是说不好？”
“我道，”云箫韶盯着她慢慢说，“水不好，非是茶不好。你家的水，不干净。”
舒展坐直身儿，云箫韶一副老神在在样貌，又问：“我问你，你家的水，源头打哪儿来？流出去又往何处？”
徐茜蓉总觉着她一问不寻常，另有深意，不单门在说烹茶的水，强撑着笑道：“看大姑娘说的，不过灶房院里凿打的水井，自家吃用，还往哪送？”
云箫韶瞅她半晌，端起茶盏又嗅一遭，说：“我怎么闻着，这水像是打玉泉山上流下来，往宫中金水河流去呢。”
徐茜蓉呆嘴挢舌，瞪眼儿没言语。
听她又闲淡淡道：“你的事，我都知道了。”
徐茜蓉张嘴一句：“画春与你说的？”
画春？云箫韶长眉一凝。
话休饶舌，八月凉初透，九月冬裁衣，人间又早一年寒冬。
这日，十月初旬天气，北风匝地，彤云密天，云箫韶披一件素色绒圈锦斗篷遮风，要往鏊子街算账。