听着前头马车离去的声音，柳依依可怜兮兮道：“奶奶，姐姐不肯带我们去，怎么办啊？”

　　“傻丫头，她都已经去了，咱们跟在她后头进去，有谁会过问。”

　　余氏搂着她的肩膀安抚，“走，去了贺家，奶奶一定把你的事给办妥。”

　　——

　　贺家的宅子简朴别致，院里没有过多复杂的装饰，装点的山石花树都修剪的一丝不苟。

　　廊下偶尔见几幅垂挂的字画，不像名家之作，更像是贺家人所以写来消遣的玩意儿，虽观赏的美感不足，但胜在墨香浓厚，为院子更增添了些书香气。

　　今日来参加寿宴的人不少，多是贺家的亲朋，有吟诗作对的读书人，有颇有名望的为官之人，还有些贺家夫人曾在闺阁时的朋友，也带了她们的子女前来。

　　在许多人中，柳云溪的身份并不显赫，她性子也不尖锐，从人群中走过只和善的点头示意，并不与人攀谈。

　　走到了个人少的地方，还没找地方坐下，就见小小的花厅上独自坐着一个紫衣少女。

　　“云溪！”宋妤惊喜地喊她。

　　柳云溪轻笑着走过去，好奇问：“你怎么独自在这坐着，不去找贺延？”

　　宋妤摆摆手，“他正和他那群秀才朋友捻酸诗呢，我听不得那些怪文章，跑来这儿躲清闲。”

　　贺家人并不喜欢养花，院子里多见松竹翠柏，花厅也建的小小的，只摆着几盆秋日盛开的菊花。

　　宋妤打量着她和采晴，疑惑，“怎么只见你俩，不见那位张公子？”

　　柳云溪坐下，随口道：“早上见他出去了，不知道去了哪儿。”

　　“你也不问问。”宋妤嗔怪道。

　　“有什么好问的，若有事，他自然会告诉我，不说不就是没事，或者是不必我知道吧。”柳云溪随意说着，也如此告诉自己。

　　她与沈玉衡算是心意相通了，但彼此之间也还藏着些不能轻易告知的秘密。

　　即使他没有开口，自己也能偶尔察觉到，他心里积压着很多苦闷，所以会有很多眼泪，会很不安。

　　若她主动问，大概玉衡会向她透露一些，自揭伤疤。

　　可是，心里的伤口无论大小，都得是自己想去治愈填补才能有好转的机会，仅凭她一个人的意愿是不够的。

　　少女的表情略显落寞，宋妤在旁边看着，感觉是自己提了个不太好的话头，就想着赶紧转开话题。

　　恰巧，余光瞥见花厅旁的小路上走过去两个人。

　　宋妤睁大了眼睛，抓住柳云溪的手晃了晃，“哎呀，她们两个怎么来了，贺延明明跟我说只给你下了帖子啊。”

　　循着方向看过去，隐约瞧见是柳依依扶着余氏走了过去。

　　柳云溪移开视线，苦恼道：“她们厚着脸皮跟过来的，我不想当街赶人，只能随她们去了。”

　　“都已经跟贺延撇清关系了，怎么还有脸过来的。”宋妤义愤填膺，站起来拉着她的手，“走，过去看看她们要干什么。”

　　两人一起偷偷跟过去。

　　后院里少见客人，后厅的门开着，隐约传出几声对话。

　　贺夫人坐在厅上，似笑非笑，“老夫人，这件事不是我不肯，当初是你家孙女自己推了我家贺延的，现在又来求什么呢。”

　　头发花白的余氏坐在左手边第一个位置，她旁边坐着的，便是柳依依。

　　祖孙两人一个穿的富贵雍华，一个清瘦柔弱，若不是同坐着，真容易被人误会成是哪家的老夫人和她的贴身丫鬟。

　　余氏赔笑道：“世事无常，小孩子一时闹脾气说些气话，当不得真的。”

　　“都已经十六七岁了，哪欢迎加入七恶裙以污二二期无把以，追锦江连载文肉文里还是小孩子。”

　　贺夫人着一身藏青色，发间簪一只清淡的竹簪，高傲内秀，举手投足间别有一番当家主母的从容优雅。

　　她端起茶盏，送到嘴边抿了一口，才又随意说：“原本两家也没提亲过礼数，本就毫无关系，如今老夫人特意找上来说什么娶不娶嫁不嫁的，别叫人听了笑话。”

　　拒绝的意思不言而喻，余氏即便听懂了，也还是嘴硬着说。

　　“当时既然商量过提亲的事，那便是孩子们心里有份情意在，如今男未婚女未嫁，何尝不是一种缘分呢。”

　　“哈哈哈。”贺夫人笑出声，“瞧瞧，老夫人说话真有意思。”

　　早听说柳家这位老太太牙尖嘴利，年轻的时候就是靠死缠烂打嫁给了当时刚刚发迹的柳家老太爷，一辈子享不尽荣华富贵，是半点苦没有吃过。

　　老太爷没了后，老太太就住在柳大老爷府上，日日挑剔自己的儿媳妇，儿媳妇病逝，又处处挑孙女的不是，真真是个被惯坏的老太太。

　　只在他们自己家里闹腾也就罢了，如今不知天高地厚，竟跑到他们贺家来，要做她儿子的主。

　　贺夫人不再正眼瞧她，打眼看向一言不发的柳依依。

　　“依依，一直都是你奶奶替你说，你就没什么想说的话吗？”

　　闻言，柳依依缓缓抬头，声音悲苦道：“当初是依依不愿意误了贺延哥哥读书，才忍痛提了分开，不曾想只几个月不见，便相思成疾……”

　　“你住口。”贺夫人低吼一声，打断了她的胡言乱语。

　　“这满扬州谁不知道你七夕夜落水被一屠户所救的事，名声毁了，没有人家敢要了，才回来找我家延儿，姑娘小小年纪，心机够深啊。”

　　一怒之下，撕破了脸。

　　柳依依又垂下头去，小声啜泣着，眼角都快湿了。

　　她以为一切很简单，只要见到沈晏，和他成婚，这辈子就会是一片坦途。

　　可沈晏根本没有在扬州出现，她想去京城找他，可没有足够的钱置办马车，独自上京又太危险……

　　若是一直都等不到晏郎，那她这辈子不就完了吗。

　　考虑了几个月，还是嫁给贺延最稳妥。至少贺延是真心喜欢她，贺家的家世也够好，比起那个粗鄙的屠户来，简直一个天上一个地下。

　　女儿家的年岁比金子珍贵，如今她已经十七，若拖到十八，能挑的好，人家就更少了。

　　她才不像柳云溪那么蠢，明明有个首富的儿子可以选，却不早些答应人家，等哪天张公子玩腻了，走人了，柳云溪才要知道后悔。

　　心里想的再多，面上也是一副清纯无辜的小白花面孔，被贺夫人说教了也不还嘴，可可怜怜的低着头。

　　余氏见状，收起了讨好的笑脸，严肃道，“贺夫人若是这么说，我们也不好跟您辩驳，只求让贺公子来见一见，不然我孙女忧思心痛，万一出点意外，你们家也不好交代吧。”

　　闻言，贺夫人顿时黑了脸。

　　“老夫人真是让晚辈大开眼界，我本以为这孩子是天性如此，没想到是青出于蓝啊。”

　　余氏气定神闲，“我们人就在这儿，外头的宴席也快要开了，咱们是私下解决还是闹得不好收场，就等贺夫人一句话。”

　　已经是明目张胆的威胁。

　　“你们！”贺夫人怒而拍桌，指着二人气道，“我家三代进士，竟会被你们这样的无耻小人缠上。”

　　外头廊下，偷偷躲在窗边偷听的二人一丝大气都不敢喘。

　　宋妤啧啧称奇，伏在柳云溪耳边，用极小的声音说：“早知道你奶奶人品不行，没想到竟然这么阴毒。”

　　“我也没想到。”柳云溪心寒不已。

　　无论是真闹开，还是贺家忍气吞声，今天这一场闹剧都对柳家有害无益。

　　奶奶平日里总把“柳家的名声”挂在嘴上来约束她，如今却把整个柳家都丢到脑后，只为了帮柳依依攀上高枝。

　　市井泼妇一般。

　　宋妤担心道：“怎么办啊，他们不会真的要在宴席上闹起来吧。”

　　事情闹大了，不单贺柳两家的名声不保，甚至贺延日后考功名也会为此所累。

　　“采晴。”柳云溪小声吩咐，“去叫箬竹和墨影来。”

　　采晴悄悄退出去。

　　过了一会儿，厅上又响起老太太得意洋洋的声音。

　　“怎么样啊，贺夫人想好了没，到底要不要贺公子来见。”

　　嘴上只说是要贺延来见，真要过来了，只要柳依依不知羞耻的贴上去，哭喊两句情深意重的话，贺延就是跳进黄河也洗不清了。

　　贺夫人是见过世面的，对付这种小人，退一步便是退百步。

　　她站起身来，毫不妥协，“你们做梦，我绝不会让你们毁了我儿的名声，大不了今日的宴席不办了。”

　　正要吩咐下人去遣散客人，一旁的老太太给柳依依使了个眼色。

　　原本低声抽泣的柳依依也跟着站起来，声音渐渐放大，眼泪越哭越凶。

　　“贺伯母，我只是想见一见贺公子而已，我们之间那么久的情分，怎么就不能见一面呢……”

　　像只被拆散的苦命鸳鸯，一边哭着一边往外跑，生怕外头人看不见她的可怜。

　　贺夫人大喊：“快拦住她！”

　　可人已经跑到了门前。

　　就在这时，门外走来一人，柳依依只顾着低头委屈，没注意到突然出现的人，整个人都撞在她身上。

　　身子踉跄着往后一步，抬起头来，来人竟然是柳云溪！

　　柳依依还没从惊讶中回过神来，就被重重落下的一巴掌给打懵了。

　　柳云溪走进门来，身后的门关上。

　　她冷冷地盯着柳依依，“原来你偷偷跟在我后头过来，是存了这么个心思。”

　　一看到她，柳依依心里有些怕。

　　可想着前世这人死在了自己手里，那点惧怕又很快消散了，鼓足了气道：“这跟你有什么关系。”

　　“啪！”

　　柳云溪又给了她一巴掌。

　　厅上无人说话，只听得到清脆的耳光声。

　　柳云溪怒目而视，看看她，又看看老太太，“若不是我撞见，还不知你和余氏如何在外败坏我柳家的名声。”

　　被自己的孙女当着外人面拆台，余氏不自然的斜过眼去，只当什么都听不见。

　　柳云溪往前走了两步，逼的柳依依步步后退。

　　身后的门悄悄开了个缝，挤进两个人来，一左一右站在她身后。

　　柳云溪低声吩咐：“把她们捆了，送回去。”

　　两人立刻上来，迅雷不及掩耳之势从袖里扯出绳子，将柳依依和余氏捆了起来，不等她们张口鬼哭狼嚎，只往后颈上那么一砸，人就昏死过去。