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　　宁珏公主自从苏醒之后，恢复的速度便很快，现今已经能打起精神和宁澹说上好一会儿的正事。

　　“南洋胆敢行刺陛下，陛下定然过不了多久就会有动作。小渊，想要与东宫割席，你手上得有权，得有兵。”

　　“现在是陛下对你戒备最放松的时候，你要抓紧机会。”

　　宁珏公主说完，看宁澹的神情，不由得咳了几声，闷声道：“有没有在听？”

　　宁澹抬眸。

　　“听见了。”

　　他站起来替母亲轻拍后背顺气，“母亲保重些，养病，不要多虑。”

　　公主微微皱眉。

　　她大病初愈，这孩子却每日心事重重，像是多了什么无法言说的烦忧。

　　难道她昏睡的这阵子，发生了什么别的事？

　　可是她私下里叫来羊丰鸿盘问过好几回，也什么都没问出来。

　　“总之，机不可失，失不再来。”宁珏公主再三叮嘱。

　　宁澹不怎么想应，但还是点了点头。

　　经历了母亲受伤一事，他忽而发现有许多事情，自己从前想的太简单。

　　或者说，因为不屑于去想，所以从未留意过。

　　陛下平日里对母亲的看重和疼爱不似作假，但到了母亲性命垂危之时，陛下首先想到的是如何抓住关键时机，稳住他们这一支。

　　而母亲苏醒之后，虽然细细过问陛下的态度和反应，却只是为了判断陛下到底有多么愧疚，再最大程度地加以利用。

　　他们都这般冷静，衬得宁澹现在倒觉得，自己很不合群，竟然能堪称多愁善感。

　　沈遥凌分明已经说得那般清晰，他却还是不想接受。

　　他觉得沈遥凌是个极具天赋的骗术家，分明是她先接近他，她先喜欢他，先哄得他开心，用柔软的情意诱哄他以为他们心意相通。

　　然而在他们能够永远在一起的时候，她忽然放开手，一点也没有留恋。

　　从前他一直习惯性地由沈遥凌引领着，她想如何他便如何，所有步调都由她掌控。

　　但现在他不会再轻信她的任何一句话。

　　她说的那些他全都听不懂，她想要的一刀两断他也不想要。

　　沈遥凌是个骗子也好，对他一时冲动也好，现在想要别的东西胜过他也好，他都不在乎。

　　他或许有些生疏，但只要向着沈遥凌走去，方向总不会错。

　　从前他总是想知道沈遥凌是怎么想的，那是因为他以为沈遥凌喜欢他。

　　现在他不需要再听沈遥凌说什么，沈遥凌既然说那是“痴缠”，那从现在开始换他痴缠沈遥凌。

　　沈遥凌可以腻烦他，也可以试着再来驱赶他，但只要她还没有喜欢上旁人，他就不算输。

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　　朝堂中的消息一旦定了下来，便传得比风雨还快。

　　没过多久，沈大人也听说了陛下要派遣一队人马出使阿鲁国的事。

　　这就已经几乎是板上钉钉。

　　沈大人心事很是沉重。

　　夜里怎么也睡不着，和沈夫人一起秉烛对坐。

　　他重重叹气，又咬牙。

　　“此事还得劝乖囡再三考虑。”

　　“怎么劝？”

　　沈夫人自己当时也很不能接受，现在看着夫君发愁，又有些隔岸观火，凉凉瞅他一眼。

　　“当时鼓励她、还帮她去跟皇帝进言的，不是你？”

　　“这！”

　　沈大人怄得难言。

　　这根本不是一回事！

　　不过沈夫人也只是故意呛呛他出气。

　　转而又道。

　　“遥凌的主意谁能轻易改得了。你们朝中究竟是如何说的。此事到底危不危险？”

　　“谁也说不好。但陛下这般筹划，已经是最稳妥的了。”

　　其实对于这次出使，朝中也争论不休。

　　有激进之人认为大偃国威凛凛，阿鲁国诚心进献，根本不必畏首畏尾。

　　也有保守之人认为阿鲁国弹丸之地，实在没有必要亲自派使臣前去，连带着怀疑批判了所有“西域论”之说。

　　由此可见，此次出使阿鲁国的成败确实决定着朝中风向的改变。

　　进而也决定着“西域论”是否能成真。

　　沈夫人定定出了会儿神。

　　“那，你要拿什么去说服乖囡？”

　　乖囡的心，早已不再他们这个家里小小的屋檐之下。

　　她向往的鸿途和远方就在眼前，他们即便身为父母，又如何才能狠得下心捆绑。

　　沈大人也愣怔了好一会儿。

　　接着用力往腿上一锤。

　　“若是早知今日，我——”

　　沈夫人伸手过去，拦住了他。

　　昏黄的烛光下，穿着同色单衣的一对夫妻坐在一起，温言细语。

　　“罢了。”

　　“事已至此，不如想想办法，如何让乖囡好好儿地出去，好好儿地回来，在外面也能玩得开心些。”

　　第二日，沈府便紧锣密鼓地准备起来。

　　阿鲁国须得从燕州坐船，从京城去往燕州尚且路途迢迢。

　　沈家从底下马场精心挑选来二十匹精壮大马，每一匹都油光发亮，用来护送沈遥凌的马车。

　　又从江湖中招揽了二十名武林高手，全程保护沈遥凌的安全。

　　仆婢更是如云，吃穿住所需要的物件能带的都带上，光是要装下这些物事就要再多准备五辆最豪华的马车。

　　一路上的补给更是不用愁。沈夫人娘家身为鼎鼎有名的江南望族，自己手里就握着几个钱庄，更不用提兄弟姊妹经营的，爱这一路上绵延不绝，介时通通向沈遥凌打开，想要什么，缺什么，随时去提便是。

　　眼下只愁一件事，到了燕州就要坐船，那船大不大，稳不稳，能不能坐下沈家这些许人？

　　沈夫人甚至思忖起来，要不要趁着还没定下出发的时间，专程去订一艘大船，最好是什么风浪击打在上面都仿若挠痒的，好让幺女安安稳稳地出行。

　　父亲母亲做的这些忙碌准备，沈遥凌又怎么会毫无察觉。

　　看到这些，父亲母亲的意思再明显不过。

　　离正式点头，也就只差一步之遥。

　　沈遥凌偷偷高兴了许久，又不敢太过明显，生怕父母突然改变心意。

　　不过她也不敢怠惰，一改从前的懒性，每日早晨起来第一件事必是去练习防身之术，一来是强身健体，二来也是叫父母放心。

　　如此持续数日，沈遥凌还真觉得自己似乎变得孔武有力了些。

　　拉着若青在她面前不断地炫耀，要若青一一指出她哪里变得强壮。

　　若青瞪大眼睛看了半晌，也没看出来，只好违心地随口编了几处，哄得沈遥凌高兴。

　　沈遥凌美滋滋地挺挺胸膛，轻嗅鼻尖。

　　不仅如此，她觉得近来衣裳都飘着香，从前似乎没觉得这么明显，想来她的嗅觉也变得更敏锐了。

　　若青眨眨眼：“不是呀，这是因为奴婢给小姐换了个香囊。”

　　“什么？”沈遥凌呆了下，还没有反应过来。

　　接着立刻拿起自己腰间的香囊，模样、轻重都与先前那个一模一样，但是放到鼻尖轻嗅，果然闻到熟悉的香气。

　　是她房中常用的味道，淡淡的，有时又常常被手帕或脂粉的香气掩了，以至于她今日才发觉。

　　“什么时候换的！原来那个呢？”沈遥凌震惊。

　　若青赶紧道：“小姐先前那个香囊早没香味了，奴婢看小姐喜欢，所以做了个一模一样的。那日小姐被宁府的……咳，在安小姐家中彻夜未归，第二日回来时不见了香囊，想是弄丢了，奴婢便刚好将新的补上。”

　　添补一个香囊，这样小的事，确实不值当再特地与她说一句。

　　沈遥凌听得一呆。

　　她忽然想起那一日，宁澹说她落了东西。

　　她只道自己所有物件都齐全，还以为宁澹是故意编些话来折腾她。

　　现在一想，极有可能就是那个香囊。

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　　宁府。

　　羊丰鸿替宁澹收拾着远行的行李，忽而又看到柜架上收着的那个香囊。

　　犹豫一瞬，仍是捧了下来，找到了宁澹。

　　“公子。”

　　宁澹转眸看来。